《狂臣》拂栀

1、第一章

　　牙齿撞进腮肉时，苏见雪尝到了铁锈味的腥甜。

　　濮义十六年间赤日焰焰，大旱连续了三个多月，罪奴寺的池缸都被晒出了深重的横痕，在监工猛一把的怒拍之下，裂痕骤然加深。

　　阿弟跪缩在池缸边发抖，监工那只戴着翠玉扳指的手，正掐着他的咽喉。

　　苏见雪识得，那是扬州进贡的冰种翡翠，价值不菲，玉面映着光，比她与阿弟昨晚在馊水里捞的馒头还要莹润。

　　“小畜生胆敢偷食？”扳指磕在缸上叮当作响。

　　苏见雪咽掉嘴里的血，撑身站起。

　　她盯着那只手。上月里这只手掀翻了药炉，烫得阿弟背上全是燎泡；三日前这只手攥着马鞭，抽断了阿弟的半根手指；而就在方才，这只手扬在阿弟脸上，响声震得寺内罪奴纷纷停下动作，驻足观望。

　　血液减缓了喉咙的干涩，苏见雪扛着身上的铁镣，走了两步，艰难地发出声音：“放开他。”

　　监工掐着阿弟脖颈的手陡然收紧，青筋在翡翠扳指下狰狞跳动，他扭头看向苏见雪，浑浊眼珠里翻涌着扭曲的快意。

　　“放开？”他咧嘴狂笑，吓得周围一圈罪奴骤然缩成团，“判将苏镇霆的孽种，也配说放开？”

　　苏见雪眼前晕黑，连日来的食不果腹，让她几乎听不清监工的话。铁镣在烈日下把皮肉烫出焦味，她喉间发出野兽般的低吼，努力睁开眼，看向蜷在地上的苏淮。

　　监工把手抽离开，却马上抬脚碾住阿弟肩头，靴子就压在旧鞭伤上，疼得苏淮剧烈抽搐。

　　“你老子在漠北雪原跪着给突厥人当狗时，求人可都是要拿出点儿贱模样来——”他脚底用力，踩住苏淮的肩膀往下给自己磕头，狞笑着高喊，“就像这样！”

　　苏淮的脸贴在滚烫的地面上，脏污苦皱的表情已然看不出人样。

　　眼见阿弟受难，苏见雪的呼吸猛地屏住，眼前一切都仿佛被沁染了红。烤焦的味道蔓进身体里，她只觉有股热火蹿进，冲破了的腐肉碎骨，燎到了脊髓里。

　　苏见雪冲上去撞翻监工的同时，铁链作旋，勒住了他的脖颈。

　　“贱人！给我松开！”监工回手一掌劈来，苏见雪偏头躲过，逮准时机张口咬下去，犬齿狠狠撕下他半只耳朵。

　　刺耳的尖叫声闯进耳朵里，血液溅落，可苏见雪没有闻到血腥，干渴眩晕之下，她只感受到了一股几乎要冲破血肉的恨意。

　　“救命！来人！！！造反了！”监工的嚎叫并未引起丝毫波动，可怜的罪奴们大多眼神将死一般地呆立不动，少数则是惊恐万状，瑟缩地向后躲藏着。

　　“阿姐……”苏淮肿到分辨不出口鼻的脸向上翻了翻，声音细若蚊蝇，“不要、管我了……”

　　苏见雪不作理会，蹬开监工，弯腰扛起苏淮，顶着一口气半爬半走到树荫下。

　　燥暑催人命，阿弟的喘息就快要被蒸干。如今他们都已是命悬一线，苏见雪倒也无所惧怕了，要死那便死于搏杀，总好过秋决日时被押运到城门前，承着万民唾骂，再让全天下人看着他们姐弟二人被活活吊死。

　　在近乎不间断的疼叫中，监工捂着血淋淋的耳根踉跄起身，突然抄起烧红的烙铁捅向她二人的方向：“狗杂种竟敢咬我，去死！”

　　苏见雪带着最后一口气扫腿出去，绊倒来人。她已经一天未喝水了，大幅动作后顿感眩晕袭来，眼前发黑，脚下不稳地摇晃几步，跌在了阿弟身边。

　　然而监工终归是壮年之身，没了半只耳朵，淅淅沥沥往下滴着鲜血，也能再爬起来，举起烙铁，朝苏见雪冲来。

　　苏见雪再顾不得其他，翻身护住苏淮。

　　皮肉焦糊的味道在左后肩炸开的瞬间，苏见雪死咬着下唇，明明疼得撕心裂肺，却没有力气喊出来了。

　　“看见了吗？”监工面目狰狞，又笑又嚎着，压动烙铁，将眼下孽障之女的皮肉翻卷，“这可是你苏家给战俘的烙印，烙在贱奴身上正合适！”

　　铁链突然绷直。苏见雪借镣铐惯性甩出半截，正中监工膝窝。在他跪倒惨嚎的刹那，她扑上去准备撕咬另一只耳朵，却被一声轰然拍开的门响声制住了动作。

　　“都住手！”

　　罪奴寺的大门全部敞开，一阵铁蹄踏碎热浪，为首之人的墨色大氅翻卷在半空中，像一盏黑夜。

　　影卫统领楚无晦的剑鞘破空而来，击飞了骑在监工身上的苏见雪，随后他跨马而下，行至剑鞘旁弯腰捞起：“青天白日吵什么，隔壁玄武街上都能听到。”

　　“回统领，小的正在管束不听话的罪奴。”监工吓得大气也不敢出，跪趴在地，血口流了耳边一大滩。

　　楚无晦的剑鞘抵住苏见雪溃烂的下颌，从脏乱中辨识出了几分相似的容貌，冷笑道：“苏家留下来的狼崽子？”

　　有液体自额角滑下，苏见雪已然分不清是汗还是血，后肩的痛楚让她几乎要昏死过去。

　　僵持之中，她突然意识到，这或许正是一个从罪奴寺爬出去的机会。

　　苏见雪抬起眼睛。

　　她攥住剑鞘往自己喉间送了送，仰头看着影卫统领：“狼崽子早自尽了。”

　　苏镇霆临阵逃脱、投靠突厥的消息传来，一生刚烈的大哥和二姐就举剑自刎了，母亲痛失二子，发狂似地撞了墙，只剩下苏见雪与年幼的四弟，在亲眼目睹家破人亡后，被扣押发派，进了这罪奴寺。

　　苏见雪又回想起那日，大哥倒地的时候，还未瞑目，二姐过去替他盖上眼睛，抽走他手中的剑架到脖颈处，满眼是泪地说：“阿妹，苏家的骨头败在父亲身上，可我与大哥宁碎不弯，今日便以颈血洗门楣！这叛字——我俩替列祖列宗给还了！”

　　血溅三尺的画面再次浮现，惊得她眸中乍然一缩。

　　大哥，二姐与母亲，他们才是苏家有血性的真狼，而自己，不过是一只在家破人亡后，苟延残喘的疯狗。

　　楚无晦向后收起剑鞘，眉心轻挑道：“哦？那你怎么还活着？”

　　苏见雪费力将眼皮又抬高些，说：“活下来的，都是踩着狼骨的鬼。”

　　烈日烧在她身上，呼吸已经很薄弱了，可眼睛还要圆睁着，她不能倒，至少现在不能。

　　她要活，不要死。

　　统领神色微变，俯下身来，伸手捏起苏见雪的脸，看了稍刻：“倒是块好铁。”

　　苏见雪盯着他。

　　楚无晦嗤声，起身道：“可惜还得再锻造锻造。”

　　说罢他便毫不留情地转了身，氅袍扫在苏见雪脸上。

　　监工偷瞧见楚无晦一跃上马，周边阵列摆出撤退之势，忙道：“今日训教惊扰大人了，小的知罪，多谢大人海量。”

　　楚无晦并未作应，却在驭马踏出一步时，听到背后传来嘶哑的女声：“不知统领，需不需要我这块铁来锻把趁手的刀？”

　　“大胆狂徒！”监工跳起来，抓起地上的烙铁手柄就要朝苏见雪挥砸过去，“如此僭越！这岂是你能问的？”

　　楚无晦没拦，倒是叫她结结实实地受了一杆，待到他勒马回身，地上的人正抿着发白的嘴唇，咬着牙抬起头来。

　　整个罪奴寺，除了旁边不知从哪钻出来一声快没气的“阿姐”外，再无任何声响。

　　“听闻新政，”苏见雪再次艰涩地开口，“女子也可通过遴选进入赤炎营。”

　　主要针对京城贵女的修整律令才颁发不过两日，罪奴寺幽闭滞后，不与外界相通，如何能得知这等消息。楚无晦讳莫如深地看了苏见雪一眼，在旁边那人再次扬起铁杆时，起声叫停。

　　“你想来赤炎营戴罪立功？”楚无晦问。

　　苏见雪滞涩地说：“……是。”

　　“赤炎营招收女官，凭的是真才实学，”楚无晦说，“你一个罪奴，凭的是什么？”

　　苏见雪静默两秒，忽而道：“凭我十岁起就随军在边疆上阵杀敌。若论杀人，我比刽子手更利落。”

　　楚无晦冷笑：“嘴皮子功夫，谁不会？”

　　“大人若不信，明日朱雀门外斩囚，可让我替刀。”苏见雪说。

　　“好，”楚无晦微眯起双眼，居高临下地看着她，“明日你替那刽子手行刑。若手不抖、刀不偏——本督便收你入营。”

　　——次日。

　　巳时的日头毒辣，苏见雪拖着铁镣，跟随囚犯前往刑场。

　　她的衣着装扮与这些囚犯大差不差，昨夜楚无晦给的药膏还不能止住肩上的溃烂，反倒让血腥味引来些蝇虫，在明晃晃的市街上绕着她转。

　　三十条杀令的令牌揣在怀里，烫得心口发疼。

　　喜庆的锣鼓声就是这时敲响的。

　　裴家定亲的仪仗慢悠悠地摇进来，堵死了长街，为首的正是裴家二公子裴琰，身着红衣贵服，头顶的冕冠上绣着象征太子赐婚的双蟒夺珠。

　　相传裴琰倚仗家世背景，在外流连于各色胭脂俗粉之间，沾了一身情债，本以为寻不到好人家了，全因与太子交情深重，才在新政里攀得一门显赫的亲事。如今瞧来此人也确是名不虚传，马背上嬉皮笑脸，一派玩乐不恭之态。

　　从濮义十五年底，太子一党便极力主张破除陈规，提升女性殊荣，上书半年终于落下政令，名曰凤阙新政，内含三条：在皇城内推行的世家女子荣荫制，面向文渊阁女学士的权贵联姻制，以及面向玄赤炎营影卫的女官择英制。

　　而与裴琰联姻的一方，正是文渊阁最年轻的侍讲女学士，林诀月。

　　身为大昭三朝帝师林砚山的嫡嗣，且为林府独女，林诀月继承了祖父的才学，十七岁在殿试现场摔笔拒写《贺太子监国表》，但因当场脱口作出《盐铁论》，被破格录入文渊阁。自此三年来屡出奇赋，字字切入时弊，甚至被内阁抄作参本传阅，然而各地关于林诀月本人的风评却褒贬不一，据说是天纵骄狂、恃才放旷——过于傲了。

　　苏见雪随着街上百姓一同退行至两侧，再抬头时，看见十丈远外的林府冲出一人，随后又追上来几个杂役，个个气喘如牛，满脸哭相。

　　簇拥在红喜事里的裴琰稍稍一愣，扯嗓喊停了锣鼓声，驾马快行至林府门前，对着从府内跑出的人盈盈笑起：“诀月妹妹，怎么还亲自出来相迎了？”

　　林诀月只匆匆扫他一眼，道：“长辈皆不在府中，你还想谁来迎你？”

　　裴琰讪讪而笑：“那看来也只能让妹妹出来迎我了。”

　　林诀月立在林府的青石阶上，素色便衣未着珠翠，只佩一条文渊学士的束腰，她接起杂役递来的婚书，指尖抚过“裴琰”二字，忽而轻笑出声。

　　“我问一句。裴公子可知《昏义》首句？”林诀月嗓音清泠带力，引得裴琰不觉皱眉。

　　他向来厌烦这些酸文，但围观之人占据了半条街，他不得不强压着烦躁，信口胡诌：“首句自然是，夫妇之义，阴阳之配……”

　　“错，《昏义》开篇有言——昏礼者，将合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世也，”林诀月讲完，广袖一振，冷笑道，“可如今，这二姓之好，倒成了往我们女官身上插的刀。”

　　“啥意思？”裴琰有点懵。

　　林诀月笑了笑：“你要插刀，我便要受着么？”

　　裴琰恍然大悟，额角青筋暴起，大喝一句：“难不成你要抗婚？！”

　　“正是，”林诀月抬手作揖，“林某特来相送。”

　　“这可是公然抗旨！你就不怕太子怪罪？”裴琰忍住火气，压着声说，“何况抗婚也得给个理由吧，嫁给我是何等荣光啊，我们裴家百年簪缨，我保你做个贤良淑德的贵胄夫人，这不比在那个文渊院里和一群酸儒书生磨嘴皮子好上千万倍？”

　　林诀月哼笑一声：“大昭需要的是能臣，不是贤妻。”

　　“你不要太过狂妄！真当朝廷离不开你一介女流了？”

　　“离不离得——”林诀月看着裴琰，撕碎手中的婚书，扬手撒开，“我死也不进你裴家族谱做一笔糊涂账。”

　　裴琰顷刻间暴怒，口不择言地吼出来些腌臜秽语，惊得座下马蹄“哒哒”地踏着青砖。

　　“回府。”林诀月懒得听那些没脑子的话，拂去衣袍尘埃，临入门时回眸一笑，“裴公子若真有心，不妨将聘礼换成国学经典——”她指尖轻点太阳穴，又道，“这儿空着，怪可怜的。”

　　烤炭般的日光里，婚书残片打着旋儿落在青砖上。林诀月那句“怪可怜的”的话音未落，长街上就已然炸开了一阵鼎沸人声。

　　自是有人在骂，卖炊饼的老汉都快要把林诀月的“不守妇道”唱出花来了，可也有人叫着好，卖花娘子将绢帕抛向半空，大着嗓门喊叫：“林学士撕得痛快！”

　　裴琰的马匹在骚动中受了惊，他怎么也驾驭不住，镶玉辔头勒得掌心渗血。气急败坏之下，他暴喝一声“她就是妖言惑众”，挥鞭抽向聘礼，不想却掀起一阵风，将洒在地面的婚书碎片劈得四散而去。

　　有人喊“这女的胃口真大，挑三拣四，没人要就知道后悔了”，裴琰赶忙应上一声：“就是就是。”

　　结果不知打哪来了个顽童，学着林诀月的腔调，指着他脑袋，捏起嗓子喊：“裴公子，这儿还空着呢——”，这一声把裴琰气到吐血，策马扬鞭，也不顾身后仪仗队，自个儿扬长而去了。

　　裴琰骑马的动作又带过了一阵风，把七零八散的婚书吹到了更远。

　　道旁的屋檐下。

　　苏见雪俯身，捡起飘到脚边的婚约碎片，窥见这抗婚女子的姓名旁，写着赫然的八个大字：正五品侍讲女学士。

　　女学士。苏见雪扯动嘴角轻蔑一笑。

　　这些文人惯会以血为墨，遭弄是非，实际上从未经历过任何挫骨剜筋之痛，就在那装腔作势，咄咄逼人。

　　苏见雪神色淡漠，扫了眼林家的府邸。

　　碎纸片烫手，她本想就随意扔掉，可身后的影卫在催促着继续前行了，苏见雪便先攥握住那一角婚纸，趁身后之人不注意时，迅速塞进了衣襟里。