19、破茧（九） ...
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叶无声伫立岸边，手中刚放下一盏莲花灯。一江之隔，千万盏河灯穿身而过，淌过石桥，淌过她脚边。
抬眼那一瞬，火光朦胧，灯影婆娑。
不知何处乐师奏曲，瑶琴声响，濛濛然令人心颤。
“东门之杨，其叶牂牂。昏以为期，明星煌煌……”
也不知师父许下的，会是什么愿呢？
“不必了。”叶灼敛了敛眸，挽起卫知瑶的胳膊。“我没有什么愿望。”
“你不准备和他相认么？”卫知瑶显然也看到他了。可这二人既是师徒，为何叶灼的反应这般奇怪？
“师父平安无事已是最好，没什么好认的。”
她指了指许多人围着的地方。“那儿好像有人在弹琴诶，我们过去看看吧！”
掠过人影绰绰，他的目光追逐着那道背影。莲花灯倏然熄灭。
这已是她回京以来，第三次见他就跑。叶无声微微皱眉，略显困惑。
是真当自己看不见，还是有意躲着他？
“叶少卿，香烛已燃尽，可以开始撤供了。”
“知道了。”叶无声随意应了句，“陛下现在何处？”
“正在梵音寺礼佛。”
叶无声点头示意。胥吏退下以后，往城外方向去。
藕粉花裙的女孩提着灯笼，欢笑着从身边跑过。叶无声脚步微微顿住。
有那么一瞬间，仿佛看见年幼的叶灼。
十年前，他第一次在上京遇见她，是他第一次受命潜入敌后。那时她个子只有这么丁点高，穿的同样是身粉裙，手里提着兔子灯，还在蹒跚学步。
“阿爹，你又输给寰儿了！”女孩回过头笑。
纳兰景追上来抱起她，欢声笑语穿过长街。远远地看见叶无声，走上去搭话：“叶少卿，今天是休沐日，你怎么也在呀？”
“太子殿下。”叶无声回过神来， “今日七月十五，乃祭祀佳节，陛下遣臣操办仪仗诸事。”
“这样啊。”纳兰景想起昨日的事，拍拍胸脯邀功：“叶少卿之前嘱咐的，我可是一字不落，全背下来了哦！”
“殿下做得很好。”叶无声道，“但求以后在陛下面前，不要出纰漏才是。时候不早，殿下记得早些将小郡主送回东宫，不要让陛下起了疑心。”
“放心吧，本太子的女儿，本太子定不会让她有事！”
叶无声点头致意。
算起来，适才放下的河灯，应是已漂到北城门了。
眠江之畔，莲花灯顺流而下，被刀鞘拦住。
年轻将领身披银色战甲，俯身放下另一盏灯。稍作观望后，从灭了的灯芯取出小小的竹筒。
“邢将军，”一名士兵来报，“狼牙军候时已久，趁着庙会人多耳杂，请将军早日启程。”
邢真将竹筒收了收，压粗嗓子：“急什么，没看到本将军正在为老母亲求平安么？”
待那名士兵退下，他方才摊开字条。
上头赫然写着：曳兵，授钺，以谋虎。
“看来陛下已然决心保下太子。”他将字条攥紧，一双格外突兀的绿瞳微眯，嘴角噙起怪异的笑。
岐州气候那么干燥，也不知这副皮囊，够不够他撑个一年半载呢？
“起军。”他道。
狼牙军大队应令启程，离开北城门。
江畔人潮簇拥，琴音阵阵。
唱词到了下半段，旋律急如玉珠走盘，缓若月华倾泻，引得不少路人驻足。
凭着身量优势，叶灼拉着卫知瑶，顺利挤到前面几排。
水边亭榭中，一名女子戴着面纱，眉如远黛青山，目似秋水横波。似是卖艺的乐户，跟前摆有一只瓷碗，怀中执着古琴。这把琴看起来有些年头，琴身漆面布满了断纹。
素手轻扫，每一下拨动扣人心弦。
“东门之杨，其叶肺肺。昏以为期，明星晢晢……”
歌声空灵直上九霄，恍惚之中，似有佳人静候于城下，遥看金乌西坠，玉兔东升。
琴乐交织，道不尽幽婉缠绵，诉不尽思念流离。与江畔美景相衬，似乐还哀，令人魂萦梦牵。
围观群众沉浸曲中，不知天地为何物。好半天以后，陆续有文人雅士上前打赏。
“好曲儿，好曲儿！”
“这位姑娘来上京好些时日，每每路过江边，都能听到这样的天籁。真是荡涤心灵呐！”
叶灼忍不住称赞：“姐姐，你琴弹的好生厉害！只是我听这曲中意，总觉得感伤，不知道这词是什么意思呢？”
“姑娘年纪尚小，竟也能听懂曲中之意？”女子弯起眼，微微歪头看她。
叶灼点点头，想上去放赏钱，却被个不讲理的捷足先登。
这人一身华贵装扮，看起来是富家来的公子哥儿，听声音有些熟悉。
“好一首《东门之杨》。男女期会，约而不至，有情人苦候所思。”
叶灼揉了揉眼睛，绕到他身侧。
只见他放下银票，将折扇一合：“今日得遇佳人，是许某三生有幸。不知小娘子可否赏个脸，移步府上再奏几曲？”
“许昭昭？！”她瞪大了眼。
见是叶灼，许昭昭虎躯一震。为了掩饰尴尬，人模狗样地作揖：“小娘子，您千万莫要误会。我是诚心看姑娘琴弹得好，想邀您到府中小叙……小娘子眉目如画，曲又弹得这般好，定是个美人。为何却遮遮掩掩，不让大伙儿一睹芳容呢？”
女子急忙掩面：“我卖艺不卖身，碍于脸上疤痕不便示人。”
“小娘子若是嫌银钱不够，我这儿有的是……”
“不关银钱的事，请公子自重！”女子后退几步。
许昭昭嘿嘿笑着，欲要揭她面纱，却被叶灼一把抓住手腕。
“姐姐，你别信他的话，这个人看起来衣冠楚楚，其实根本是衣冠禽兽，一肚子坏水！”
“你——！”许昭昭狠狠瞪她一眼，压低声音道，“姓叶的，又是你！老子出来逛个庙会，干你什么闲事？”
“姑奶奶平生就好管闲事。”叶灼举起他的手，硬翻个身，面朝群众，“诸位都听见了。这位姐姐卖艺不卖身，却有人目无王法动手动脚，强邀她进府作客！此等好色宵小，怎容他为祸民间？！”
“说得是啊。人家姑娘都不乐意了，岂有强迫人的道理？”
“我们还要听曲儿呢，叫他一个人独享，我们听什么去？”
见情势不妙，许昭昭挣开她，冷哼一声：“好，敢跟老子作对，你可惹上大麻烦了……明日学堂相见，有你好果子吃！”
“你调戏良家妇女还有理了，当姑奶奶是被吓大的不成？”叶灼将银票一甩，给了他屁股一脚。
“拿走你的臭钱！”
目送他灰溜溜逃走，众人拍手叫好。
“姐姐，坏人我已经帮你赶——”叶灼回首望去，只有一方罗帕遗落原地。
“……跑了。”
芦苇摇曳，弹琴的姐姐不见了踪影。
叶灼拾起罗帕，略有些黯然。
这帕子上绣的……一头老牛，一只黄莺，好像是幅春牧图？
右下角走线歪歪扭扭，勉强看出一个“琴”字。
还来不及问她名字，怎么就走了呢？算了算了，这么美的曲子，应该有机会再听到吧。
人群熙攘，方面阔肩的青年执剑而立，攥紧手中剑柄。
身后之人观望许久，此时走上来道：“邱山。”
他手中动作一松，抱拳行礼：“郡……呃，卫小姐。”
“现在还未到轮换时间，你不领军守城，跑到江边来做什么？”卫知瑶问。
“今日节庆，陛下允我返乡祭祖，刚刚回来。临时接到西戎使臣擅自离宫的消息，犹恐生变，故奉命巡城。”
卫知瑶狐疑地瞧着他，“既是巡城，怎却上赶着听曲儿？”
“噢，我想着这里人多，使臣可能混在人群中，就过来看一看。”邱山道，并没有抬眼。
“真的？”
“真……真的。”
“瑶姐姐！”叶灼远远赶来，差点儿绊到石子。
卫知瑶张手扶住，“瞧你，一身汗。跑那么急做什么？”
“瑶姐姐，你可让我好找，刚才我这里那里绕了一大圈，到处不见你的影子，还以为你先回去了呢！”
叶灼上气不接下气，说话间注意到她身旁男子。长相眼熟得很，但一时想不起在哪见过。
“这是屯骑校尉，邱山。”卫知瑶道，“金沙关一战曾与哥哥共同出征，近日才被调回上京。”
叶灼点头问安。仔细回想起来，来上京路途中，好像是有这么个人，一直伴在卫明川左右，难怪自己会觉得眼熟了。
天色不早，街上人群渐渐散去。
卫知瑶住在临近城郊的亲王府，明日还有课业，不能耽搁得太晚。几人寒暄一阵，叶灼与之道过别，沿路回了太医署。
想不到上京的登徒子也这么多，这一天折腾下来，实在把她累得不轻。简单洗漱后，她将脏衣服换下，包进被窝，很快便睡过去了。
夜里猫叫声不断，扰得她时梦时醒，以致于翌日差点儿起不来。
太阳刺得睁不开眼，叶灼挟着课本，有些晕乎乎地四处晃荡。太医署原来那么大啊，找课室都要找好半天。
“咚——”
晨钟声响起。行至一处转角，迎面撞上具结实的胸膛。
“哎哟。”书本掉了一地，叶灼扶着额头，连忙蹲下来捡。“对不起对不起。”也不管撞到谁，她第一堂课就要迟到了，没时间瞎扯皮。
跟前那双云纹笏头履，却连动也不动一下。
这人就这样杵着，难道是计较上了？大不了一会儿好好道个歉。可这人穿的好像不是学子服，难道是前来讲课的博士？不对不对，没见过沈博士穿这么素雅的衣裳啊。
思来想去，愈发觉得不对劲，直到那人冷冷开了口：“阿灼。”
叶灼捡书的动作瞬间僵住。
“师……”话到嘴边又觉得不妥，“呃，叶少卿。”
视线缓缓上移，叶无声就这样平静望着她。看不出一丝表情，反令她一阵哆嗦。
“课钟都响了第八遍，你怎的还不去上课？”
“弟子适才迷路了，这就去！”她连忙起身，像只无头苍蝇乱转，一时间竟分不清东南西北。
他伸出手来，将她掉转了个方向。
“竹苑往这边。”叶无声说道，指向她的正前方。
叶灼垂下头，声音微弱得像只蚊子：“谢师……叶少卿。”
“慢着。”
“怎、怎么了？”
她直挺挺转身，像根木头杵在原地。
却见叶无声拾起地上的书，步步向她靠近。
作者有话说
第19章 破茧（九）
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