8、栗子 ...
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等几人摸黑走上去，发现那竟然是一座破庙。
正殿门被卸在一旁，即便天黑，薛惟珠还是一眼就看出上面斑驳的刀痕。
“这庙只怕被人洗劫过，不知里面还有没有僧人还活着。”薛惟珠提醒到。
周青实却看出些其他关窍，这荒山附近别无人家，什么寺庙会偏偏选择建在这里？这破庙乍看起来不大，却也是规制齐全，不像是乡人们筹钱自建的。可若是管辖此地的官府所建，又为何选在这毫无烟火的地方。
虽然心中疑虑，但今天晚上只找到这一个能落脚的地方，周青实询问了两人的意见，还是决心进去瞧瞧。
到底是年轻力壮的男子，周青实想走在前面探路，却被薛惟珠一把拉住。
就在两人拉扯之际，一道暗箭突从虚空中射出。
手中的提灯只能照亮身前一处，周青实只听见有什么嗖的一声破空而来，心中陡然一惊，连忙后退想护住身后几人。
他身后便是薛惟珠，这一下险些结结实实地撞在她身上。但薛惟珠不给他这个机会，只是一个侧步变闪身到一旁，一手拉住周青实的后领防止他摔倒，一手摸出身上的匕首，还能腾出一只脚踩住射来的暗箭。
这是一支软绵绵的竹箭，射手显然不是老手，这一箭角度过低，就算不被踩住也只会打到地上。
薛惟珠扫了一眼便知道箭上无毒，松开周青实的衣领，直直朝前掠去，用力掷出手中的匕首插到前方的墙角。
准确来说，那是一道暗门。
门后的人被下了一跳，竟不管支住暗门的匕首就想逃离。
可他跑不过薛惟珠，几下便被她从暗门后拎了出来，手中的弓箭也掉在地上。
薛惟珠用另一只手臂从背后虚虚勒住他的脖颈，对着门后漆黑一片的暗道，沉着声音喊道，“剩下的人，都出来。”
周青实此时也提着灯赶到，闪烁的光亮打在那人身上，发现他竟然只是一个少年。瘦弱的肢体藏在宽大的衣服下，像是一个木棍支成的娃娃。
木棍娃娃此时任由薛惟珠挟持着，疲惫的头沉重地垂着，生不出一丝反抗的力气。
不多时，暗门中走出来一男一女两个人，穿着同样的破布衣衫，面容被灯一照，显出病态的苍白。
看上去似乎是这位少年的父母，那妇人手中还抱着一个女孩，五六岁的年龄，此时静静地倒在母亲怀中，不知是病了还是死了。
这场景又让周青实想起那个抱着女婴的疯狂女人，心中难受起来。
那对夫妇看见那位木棍娃娃似的少年，顿时对着跪薛惟珠跪下，口中念着“求求你”，“放过我儿子”之类的方言，不住地磕头。
薛惟珠难得狠狠皱起了眉，松开了挟持少年的手，但又抓住了他的后衣领，没有打算完全放他离开，“别磕头了，说说你们到底是谁？”
出口的竟是同样的北方方言，周青实讶异地看了她一眼。
那两名夫妇也俱是一惊，随即便像是找到救命稻草般，磕磕绊绊地讲起了他们来此处的经过。
他们一家人姓孙，那位大叔名叫孙聪，原本是生活在北方边境的猎户，但数月前大檀军队突然南下，他们被迫逃离家园到京城避难。可是未有想到京城下令不允许难民进城，他们便只能在城外谋生。由于食物紧缺，他们就算一时能打到些猎物，也很快就会被其他人抢走，这才辗转来到了此处。原先只是想借这个破庙御寒，却没想到发现了其中的暗道和遗留的武器，他们便借助这些东西抵御他人的劫掠，这才活了下来。
“庙中为何会有遗留的武器？你们可还见过其他人？”李崇妙端详着四处，他也发现了这庙中到处都是打斗的痕迹。
“有的，有的。”孙聪赶紧回答，“我们来时庙内就倒着几个僧人的尸体，旁边还有一个黑衣人。我们将他们的衣服脱了挪到庙前来威慑其他人，但时间一久，那味道实在是难以忍受，只能抬到后院草草入殓了。”
李崇妙闻言眉头皱得更紧，但此时也不是追查此事的时候，再过几个时辰，只要天微微放亮，他们就必须抓紧时间离开了。
李崇妙提出要在此地暂住一晚，孙家夫妻连忙点头同意。薛惟珠见他们不再有攻击的意愿，也就放了手中的少年。
薛李二人找了出干净的空地，与孙家人拉开一定的距离，便闭目保存体力。
周青实闲不下来，横竖也睡不着，就提着灯在庙内到处看看，顺便为假寐中的二人警戒。
孙家的儿子回到了父母的怀抱中，也不敢言语，只是从母亲怀中接过妹妹，拉着妹妹的小手轻轻摇晃着，像是在安抚。
“咦？”周青实绕着庙内转了几圈，发现一处倒塌的砖瓦下，似乎有一个石子似的又硬又圆的东西。
这墙被人从内开了一个大洞，夜里漏风，所有人都下意识远离，只有周青实这种闲人才会逛到这里。
他扒开几片瓦片，果然在下方发现了一堆栗子。
周青实仔细瞧了瞧，发现已经风干许久，大约是这里的僧人晒的，结果受到黑衣人的袭击，这堆栗子就被埋在砖瓦下。
孙聪发现了他的动作，走进轻声提醒到，“这个咬不动，吃不得，吃了肚子痛。”
周青实一愣，随即想到孙家长期生活在北方草原，没见过这里的小毛栗，所以整颗吞下去了。
但栗子易储耐饥，粮食短缺时是极好的补充食物。这一堆小毛栗，无论是对于丢了粮食了他们，还是孙家四人，都是极大的惊喜。
“你们这里有厨具吗？”周青实问。
“有的，有的，在灶房里。”孙聪指了一个方向。
周青实抱起一堆栗子就去了灶房，果然在这里找到了整套的厨具。
周青实取了一只甑，把一半的栗子放入其中，又从自己随身的包裹中拿了几根用作油灯灯芯的灯芯草一起蒸。
剩下的栗子则切口水煮。周青实拿起菜刀发现已经卷了刃，于是找孙聪借了把断剑为栗子开口。煮栗原本以炭火为佳，但是现在破庙之中哪里还有炭用，只能拿木柴凑合。周青实于是在院中搬了一个大石头压在鼎盖上，弥补不足的火候。
他做一会儿，就会叫孙聪上前来看看，想让他也学会。这样等明天他们走后，这家人也有食物能填饱肚子。
薛李二人察觉到动静，也走到他跟前来。李崇妙瞥见他手中握着的断刃，脸色一变，立马将其夺下。
“你是从哪里找到这把刀的？”李崇妙厉声问道。
周青实不明所以，说是找孙聪借来的。
孙聪面对质问也慌了神，在一旁连忙解释，“这是我从暗道内捡来的，当时就落在一个和尚的身下，我看这刀锋利好用才留下来。你们别担心，我都是洗干净了的。”
李崇妙闻言并未缓和脸色，低声对周青实说，“这刀柄上的纹路，是大檀人常用的。”
继而又转头问孙家人，“你们说来时这里还有一个黑衣人，他的尸体现在在何处？”
孙聪答到，“就在后院，但已经烂得不能看了。”
“无妨，你带我去。”
孙聪领着李崇妙去后院那处土坟。周青实和薛惟珠对视一眼，也连忙跟了上去。
说是土坟，其实也只是找了个低洼处，再往其中撒了几把土而已。连饭都吃不饱的人，又怎么会有力气挖地呢？
李崇妙很快就找到了他要找的人，果然如孙聪所说，尸体已经腐朽膨胀，完全看不出原本的体型样貌，但有一处地方却透着明显的异常。
孙聪畏惧死尸，一直站在远处，见李崇妙招手叫他，才硬着头皮走过来。
“你见到他时，他就已经断了左臂吗？”李崇妙指着尸身上残缺的部分问。
“是的。”孙聪点头。
“你在别处可有找到掉落的肢体？”
“这……还真没有。”
“这就对了。”李崇妙沉吟到，“这伤口从肩膀处断开，此处骨骼坚硬，打斗时就算伤到这里，也不会直接砍断一整条肢体。更像是事后，有人将手臂切下带走。”
听到这儿，周青实也意识到问题，也跟着问道，“孙大叔，在暗道中死去的有几人？身上有什么武器？又是怎么死的？”
“就一个和尚，手里捏着一把弩，但已经被砍坏了，还有半截刀刃插在里面。至于怎么死的……我只记得每个人身上都是刀伤。”
“也就是说，这把刀就是这黑衣人的，或者是他同伙的。”周青实的脸色也变得很难看，“他们是大檀人，竟然能在天京附近行凶。”
“那又是谁斩断了此人一臂，还特地带走离开了？”薛惟珠不解。
李崇妙口中轻轻吐出三个字，“御帐军。”
薛惟珠浑身一僵，下意识摸向了腰间的匕首。
“这只是我的猜测，但我只能想到这一种合理的可能。”李崇妙死死盯住那断臂缺口，“御帐军，就是守护在大檀皇帝安望衡账前的亲卫，负责贴身保护他的安全。因其职位重要，所以每人都在大臂上纹了一个独一无二的纹身，以防他人冒充。要想隐藏他的身份，又怕只剜下大臂意图过于明显，他的同伙才会切下整只胳膊带走。”
“御帐军只听安望衡调动，他们为何要奔赴到此处杀死这一群和尚？”薛惟珠问。
李崇妙摇摇头，“我也不知。但御帐军专职保护大檀王室，并不擅长潜入暗杀。如果有机密任务执行，安望衡有许多选择。之所以用上御帐军，恐怕此人只能调动御帐军，未必就是安望衡派出的。”
周青实在一旁听得心惊胆战，他隐约察觉到这背后似乎有什么极大的阴谋，可他却像一个困于高楼囚室的幼子，只能从窄小的镂窗中窥见外面的一角狂风暴雨，察觉出这大厦将倾却仍旧无能为力。
这种时刻，饥饿就显得越发难挨。
夜愈发的深了，寒气从脚下升起，周青实冷得捂了捂领子，一丝甜糯的香气随着冷风绕过提着衣领的指尖，贸然闯入了这沉重的氛围中。
这股香气与强劲的冷气比起来似乎似有若无，周青实却一瞬间被这种香甜填满，远处温暖的烟火驱散了阴暗。
“咕噜~咕噜~”
不知是谁的肚子叫了，周青实侧头对着薛惟珠笑到。
“不管怎么说，现在先吃饭吧。”
作者有话说
第8章 栗子
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