《明月照红尘》流水潺潺

17、第 17 章

　　十七
　　如果青珞读一些书，就会知道世上有个成语叫“事与愿违”，可惜他不懂，他只知道，这老天总是变着法儿的跟他作对。第二天起床，他的病果然又反复了。
　　林子骢气得跺脚：“什么名医，一点风寒都治不好，改天把他的招牌砸了。”
　　青珞当然不好意思说，我昨晚是因为偷亲你，不小心受了凉。他不知道林子骢着急是另有别情，只道他心疼自己，躲在被子里偷偷笑了半天。
　　其实细想想，平日这林子骢对他总是不冷不热，如今生病了，才显出几分关切之情，到着实贴心得很。这么一想，青珞又开始觉得，偶尔生个小病也未尝不是一件好事。
　　可是随着躺在病床的时日渐长，青珞开始不安了。眼看四五天过去，桃花都要谢了，怎生拉着林子骢去桃花树下许个愿才好。
　　本来青珞也不是个笃信神明的人，只是这念头一旦生成，因为种种阻碍未能如愿，便越积越重，最终成了一块心病。心里头隐隐觉得，不在神明面前先登个记，自己和林子骢这段情缘，终究会成了镜花水月。
　　“落霞庵里的桃花应该还没谢吧？”
　　林子骢怔了一下，答道：“淞阳府的春天要比京城来的早，我也算不准花时。”
　　青珞犹豫着，终于还是开了口：“咱们一起去看看桃花，好不好？”他微微侧转头去，不敢让林子骢看到他的脸有多红。
　　林子骢心不在焉地道：“等你病好了再说吧。”他这几日被阿端弄得焦头烂额，连桃花长什么样都快不知道了。
　　“我已经好了！”青珞怕他不信，连忙从床上下来，在地上转了一圈。嗯，腿还有点软，一定是好几天没下床的关系，一定是。
　　林子骢还想说什么，忽然窗外传来一阵沙沙声，还有树枝拍打窗棱的声音。他皱了皱眉：“起风了。”
　　青珞一听，连忙走过去，打开窗子，果然见刚生出来的嫩条被风吹得前仰后合。“好大的风，哪里来这么大的风！”
　　林子骢笑道：“怕一会儿还有雨呢。”
　　青珞白他一眼：“你别瞎说。”才说着，自己先轻轻叫了一声，原来一颗雨星正随风落在他的脸上。
　　“快把窗子关了吧。”
　　青珞应了一声，闷闷不乐的关了窗子。
　　林子骢伸了个懒腰：“这种天气，闷头睡觉最合适了。你也早些睡吧，听这雨声，怕要下一夜呢。”
　　青珞吓了一跳，真要下一夜雨，那桃花还保得住么？
　　这天晚上，青珞整晚都没睡好，一个劲儿地祈祷雨快些停，睡梦之中，他仿佛都听见潇潇的雨声。第二天起来，睁眼第一句话就是：“桃花！”
　　“还惦记着你的桃花？看这一夜雨，现在还没停呢，什么花也禁不住这般折腾。”
　　青珞坐起身来，见林子骢正在穿戴打扮，问道：“这种天气还要出门？”
　　“嗯，有个应酬。外面有轿子在等。”
　　青珞心里一阵失望：“那你什么时候回来？”
　　“不知道，都是一些繁琐的事情；你该睡就睡，不用等我。”林子骢无心跟他多说，披好了雨蓑，就赶忙出门了，速度快得连青珞想说声“早去早回”的机会都没有。
　　那雨直到午后才停，外面地上一个连一个的积了不少水洼，就连一向悍强的丁香此刻也蔫头耷脑，星星点点缀了一地残香。
　　青珞却还不肯死心，顾不得雨后泥泞，披了衣服赶忙出门。引得看门的白大爹好奇追问：“青珞，这肮脏天气，你这是去哪儿啊？”
　　“落霞庵。”
　　白大爹搔搔脑袋：“这时节去落霞庵做什么？看桃花么？这雨下得狠，桃花没有，落花倒应该是一片。”还想问个清楚，青珞早去的远了。
　　赶到落霞庵的时候，青珞的鞋和裤脚都已经被地上的泥水打湿了。他气喘吁吁地向里张望，那印象中的漫天红霞却早已被雾霭青青所取代。
　　他本就病后体虚，先前凭着一股执念走到这里，这时却觉两脚发软，一丝力气也没有，一步也动弹不得，只能站在那里不停地喘气。
　　有个农夫从庵后经过，见他直勾勾盯着庵里，便多事地上前问道：“这位相公，你是来看花的吧？哎，晚了，早一天还能看上几眼。”
　　见青珞不理他，恍然大悟：“我说怎么有人雨后还跑来看花，原来是个傻子。”摇摇头，自顾自的走了。
　　好容易等到身上的麻软劲儿散了，青珞这才从后门进庵。近看那桃树，叶子已经长了有一指多长，被水洗过之后，青翠欲滴，倒是越发有生机了。在重重的叶子遮蔽下面，偶尔还能看几片桃花，也是红销萼残，先前枝头迎风招展的，十九作了地上的胭脂污色。
　　青珞没有诗人伤春悲秋的细腻情怀，可是触动了心事，也是怅惘无限。
　　他把一片花瓣拿在手里，慢慢转动，哪知不知从何处来了一阵邪风，轻轻一吹，花瓣就被风带跑，飘落在泥水洼里。
　　他不觉紧了紧衣裳。
　　春寒，犹胜残冬。

　　“青珞，正好，我正要找你。”
　　怅然若失地回到锦春园，迎面正遇到满脸笑容的“老爹”。
　　不怕夜猫子叫，就怕夜猫子笑，以这么多年的了解，老爹这么笑的时候定然没安好心。青珞暗中皱眉，却还是打起精神，叫了声“老爹”。
　　“林公子呢？你怎么没陪他？”
　　“他有应酬。”
　　“原来如此。”“老爹”点头笑道，“那正好，我正找你有事，到我屋里来。”
　　青珞心里一跳，上次老爹找他，就是为了把阿端许给曹员外的事，难道那老东西还不死心？
　　“老爹”的房间可比青珞的住处强了不知多少倍，就连头等客房也有所不如。青珞也不客气，进门先找了张舒服的椅子坐下，脱了鞋，轻轻揉按走得酸痛的右腿。
　　“怎么，腿痛？啊，我忘了这两天是阴天，你的腿受过伤，一定会酸痛。”
　　青珞轻轻一笑：“难为老爹还记得我的事。”
　　“怎么不记得？”“老爹”作势叹了口气，拉张椅子坐下，道，“我辛辛苦苦栽培了你四年，给你请了最好的舞蹈师傅。结果呢，这一双能掌上作舞的腿，就生生让人打残了。倘若你当初……”
　　青珞脸显愠色：“这陈年旧事，老爹还提它做什么？”
　　“老爹”见了他恼了，也知道他的脾气，生怕事情还没说先弄僵了局面，忙道：“好好好，过去的事不说了。青珞，我这次找你来，是要给你一场天大的富贵呢。”
　　“老爹说笑了，我是天生的穷命，哪有什么富贵？”嘴里打着马虎眼，青珞心里却暗暗叫糟。听这开场，必是阿端的事无疑，上一回被他来了个先斩后奏，这一回可再难善了。
　　果然只听“老爹”说道：“还不是曹员外要纳男妾的事。回你把阿端送走，我还道你们兄弟没福，着实替你惋惜。这下好了，阿端又回来了，我问了问曹员外，他可还在等着阿端呢。”
　　青珞心里暗骂：你哪是替我们惋惜，分明是替即将到手的银子惋惜！那曹员外今年六十多，不知还能活个几年，阿端若去了那里，早晚被人活剥了。也不知你收了多少银子，做龟公做得这般上瘾！
　　“曹员外虽然有这份心，就怕阿端不愿意。”
　　“哎，你从十二岁起养他到这么大，阿端平日是最听你的话，你说一句，他自然会听。”
　　“话是这么说，可这毕竟是终身大事，就怕他死了心不愿意……”
　　“老爹”沉下脸来，道：“青珞，你是打定主意搪塞我了，是不是？”
　　谁都知道，“老爹”这般模样就是发怒的前兆，一般小官早就怕两腿发软了。可是这青珞，生就一副滚刀肉的材料，凤眼一挑：“怎么着？老爹还要打我不成？正好，好几年没挨过鞭子了，还真想念得紧。”
　　青珞号称是这条巷子里头号的泼货，若真撒起泼来，连“老爹”也要头痛三分。他只因许久不跟青珞冲突，一时忘了，这才拿出平日对付寻常小官的嘴脸。青珞一硬，他又软了。
　　悻悻地道：“我不妨告诉你，曹员外已经发话了，他是要定了阿端，你答应也好，不答应也罢。哼哼，你也就是跟我这里撒撒泼，耍耍狠，真正敌得过曹家那班如虎如狼的丁壮么？阿端若是堂堂正正进了曹家，还有一席之地，若是被抢进去，糟踏够了再扔出来，你哭都没地方哭去！”
　　青珞怒道：“这曹家的人不讲王法么？”
　　“王法？王法是给你我准备的，不是给财大气粗的曹家！”“老爹”冷笑着，指着青珞的腿，“当初孟小侯爷打断你的腿的时候，王法在哪里？多亏我念在这些年的情分，瞒了别人收留了你，偷偷给你治伤。若不是他家得罪了太师，你还能出来接客么？这条生路早断了。”
　　青珞被说中了痛楚，默然不语，抚着右腿，怔怔地出神。
　　“老爹”见他似有所动，放柔了声音，劝道：“这人不能和命争，你吃了这么多苦头，还不明白这个道理？当初你若不是自命清高，乖乖依了孟小侯爷，早就锦衣玉食，风光无限。老爹苦口婆心的劝你，你是不撞南墙不回头。结果怎么样？你刺伤了小侯爷，这一口恶气是出了，可你付出了多少代价？腿伤了，再不能跳舞；人也被糟蹋了，到头来还不是一样接客赚钱，被人睡，被人压？”
　　他喘了口气，又道：“你再看看阿端，人又软弱，又没本事，离开了你，他能自己养活自己么？曹员外再不好，好歹是个依靠。只要哄好了这老头，随便从他身上扣下块肉来都够你们兄弟花上一世，还求什么？如今阿端就是当年的你，只有这一条能走，非走不可！”说着，他在青珞的肩头重重一拍。
　　青珞被他拍得一震，仿佛回过神来，全身打了个寒噤。
　　“怎么，想明白了么？”
　　青珞抬头看看“老爹”，心里已然雪亮，倘若自己再不松口，只怕就难从这屋子顺利走出去。唯今之计，只有先虚以委蛇，弄清对方的打算，再想办法应对。于是点头道：“好吧，全凭老爹做主。”

　　小九觉得自己这阵子一定是冒犯了哪路瘟神，不然为什么这阵子进赌场，十赌九输呢？先前赢来的银子早就输光了，连带白老爹给他攒下娶媳妇的那些钱，也都被他偷来输个干净。
　　他越输越火，越输越不甘心，他就不信，他小九就没有转运的时候！
　　可是没有了赌本，怎么去“转运”呢？
　　路过“老爹”的小阁楼的时候，小九忽然想起“老爹”的屋子有不少古董，听自己的爹说，那每一件都值百来银子，若是拿了一件去卖……
　　他悄悄摸上阁楼，本以为这时候“老爹”一定在前面招呼客人，谁成想，一上去就听见了说话声。
　　他吓了一跳，正想离开，一句破碎的话却不期然飘进耳里，别的没听清，只清清楚楚地听见“阿端”两个字。他心里一凛，连忙把耳朵伏在门边。
　　只听“老爹”的声音道：“我跟曹员外是这么定下的，明天一早就大花轿子来迎阿端，不管他愿不愿意，一头按进轿子就算完事。”
　　接着是青珞的声音：“老爹都计划好了，还找我做什么？”
　　老爹笑道：“不是怕你到时候撒泼，惹了麻烦么？你今晚只管看住了阿端，别让他跑了。明天也留神，小心他寻死。等到了曹府，他若还想不开，还指望你劝他呢。曹员外说了，这事成了，决不会亏待了你我。”
　　小九听得背上直起了一阵冷汗：“他们要合伙卖了阿端呢！这个没良心的青珞，怪不得上次阿端丢了他那么着急，这是怕断了他的财路！还真以为他有什么兄弟之情！”
　　他一向视阿端为自己的兄弟，听了这个消息，哪敢再耽搁？悄声下了楼，一路风的发足狂奔，直往后院来。
　　到了阿端的住处，等不及开门就冲将进去，只见阿端正在做活计，小九急得一把他手中正在缝的袜子扔掉，叫道：“你还在这里不慌不忙，你哥哥、你哥哥他就要把你卖了！”