10、第九章 ...
-
观时录表显示，此时已是申初，离刚出洞那会儿过了许久。
大约是为照顾到伤员，司员们骑着马前后左右地环绕在车厢周围，行车的速度却比来时慢了许多。
从白天走到了黑夜，到官驿时已是戌时末了。
纵然本事再大，众人仍是肉体凡胎，在外风餐多日嘴里早就淡出鸟来。周易敲了敲柜台，用了一锭银子招呼来驿丞，将后边已经睡了的厨子叫起来，为弟兄们打打牙祭。
没一会儿功夫，一道道热菜便上来了。
大堂的小桌不够坐，他们便将几张拼在了一起，满满当当的酒菜米肉就着摆了一大桌子，众人吃得直呼过瘾！
“虽说这法子吧，实在有用......”角宿啃着只猪蹄子言语含糊道，“可是堂主......您这行径不是助长了那些个贪腐之气么？”
周易端起杯盏抿了口酒，拿眼神睨了他一眼：“......别得了便宜还卖乖。”
“这又算得上什么了，”尾宿也呛他，“吃还堵不上你的嘴......”
“他说的不对么？”
转头见到宁逍疑惑的眼神，尾宿娇俏一笑：“回殿下，堂主那锭银子只算了他们加时的双倍工钱和咱们另加的肉钱。”
“原来如此......”她从对市价实在没概念。
本朝的官驿内皆设有议事堂，仅供上官们在途中商讨公务所用。
为避免不同批的官员在同一时间内争抢使用，议事堂还另设了用房的租赁牌用作排序。临县算是边城，由于这几日往来的官员只有他们，因此他们拿到的是赤红的甲字牌。
临县的议事堂是间在马房对面的单层小房子，为防有人偷听所以四周皆无遮拦或其他的建筑物。
孟浮屠退避闲杂人等，留了一半的人手在门外看守，率先进了屋。
房内，四个墙角上方各点了盏油灯，见一张宽大的黑木长桌摆在中央，头尾各放了张太师椅供长官入坐，角落里还有一张备用的，而长桌两旁置了几条其他士官坐的长凳。
宁逍正与孟浮屠对首相坐，旁边就是大门，放眼望去整个室内景色尽收眼底。而孟司承的座椅背后，有一张巨大的厚麻布，铺满了整个墙面。
几座堂属的司员们入座后互相交换各自索罗到的线索，在他们时不时的讨论声中，孟浮屠执朱玄二笔，在那布上点涂写画，以作记号。
“虽说春寒料峭，但我堂查案在荒东，就咱们先前在的地界，再往西行十几里路。那里气候偏暖，我们到时那些尸身大多都腐化得厉害，看不出异样。”星宿轻皱眉头。
“我白虎在南，所见同你们一样。”归藏的传话人，奎宿道。
一男子将一黑布袋放置在桌上，“这些是我堂收集到的符纸，方才听你们说......这东西叫困心符？我们在东面的村舍里找到许多，几乎家家都有。”袋口打开，破损的符纸装了满满一袋子。
这人是朱雀堂的鬼宿，与柳、井、轸并称四偃，善操控机关傀儡，以群战而出名。
青龙堂主周易闻言皱眉道：“从未听闻荒地有任何鬼神信仰，为何家家有符？”
角宿猜道：“许是那些招摇撞骗的江湖术士过路兜售的。”
心宿反驳：“不会！这符稀缺且售价高昂，这亏本买卖那些人可不会做。”
“可......我们一收到司承的信就查了全村的井，几乎每一口都有刻阵，有些刻的歪扭，有些刻的断裂，像是村民自行所为的。”鬼宿又道。
孟浮屠听他们的争论，沉声道：“应是有妖人传播谣言或威逼、或利诱，哄骗了百姓......井是村民吃的水，想必这阵得靠井水传播效力，才能将符力发挥到极致。”
“......要杀人，何须费这么大的功夫，那些村民也不过是普通凡人。”
“不止为杀人，是时间。推导他们死的时辰皆在子夜，此时正是人熟睡的时候，可为何要多此一举？或是确保人死在同一时间，又或是为死者死时能无苦痛......大抵这也是个必要条件。”孟浮屠总结道。
“呵，果真是邪修作案！”
“嗯，定是的！不过......西北这地界也真是古怪，连只妖影子都没有......”星宿嘟囔。
“是了......连只盲灵都没有。”
盲灵，是那些未开化的小妖物的总称。
“西北地域广袤，从古至今都是战场，战得多了便断了自然生机，妖自然也少了。再者，那儿土地贫瘠又种不了吃食，若非雁河水产丰富，怕也不会养出这么多野村落。”
“司承，这么多人，朝廷为何不管？”
“管？”孟浮屠冷哼一声，“此处的村民多半是沙地的战俘和我国边境的游民，其心不忠，难以规训。他们的王都不要了，咱们还管什么？”
周易转过头问道：“肖王殿下，您进到那炎山山脉里，可有再撞见那个怪物么？”
原来，见炫光怪物和宁逍消失后，孟浮屠等人当时在外也没有干等着。周易带着后面追来的司员绕山而行，从背面上至山顶，将人用绳索绑牢，从山顶垂直下放，途中又见到了许多类似的洞口。
孟浮屠则借着司员下放的另一条绳索，与之一起进到了山洞里。可惜在下放过程中，有过一阵天崩地裂的地动，山的内壁塌了大半，空腔内能通行的道全都堵死了，见状他们也只好无功而返。
找不到宁逍，在几近绝望的回途中，他们收到了朱雀堂的灵鸟来信，所指之处正是二百里外的露天温泉，他们这才火速赶往炎山南寻人。
宁逍摇头：“未曾。”
那怪物竟像是消失了一般。
“倒是见着了另一只......”
“敢问殿下是何样貌的怪物？”
宁逍想了想，复又将对小韵说的话大致描述了一遍，略去了那妖物说的疯话。
“此世竟还存活着如此强大的存在！”
众人听完后惊疑不已。
“难道命案是那大妖下的手？毕竟妖物的口味总是很特别......”角宿猜道。
“怎会，不说那体积大的大妖要吃人还得挑地方么？再说，它倒是想，可出的来么？”星宿嗤道。
“呵，一个个武蛮子，我摸那尸观那符，分明是另有人作为。”心宿嘲道。
“别吵！白虎堂主要说话了。”尾宿烦道。
“......”
见他们都安静下来，归藏才将手指指向桌面，众人顺眼望去，见是那三块阵图的拓本，正是从荒地三个方向搜罗来整理拼好的。
“这阵......我见过。”
“何处所见？”
归藏慢慢抬头望向孟浮屠，神情严肃地说了三个字：
荆、牧、洲。
又是荆牧洲？
孟浮屠可太熟悉这地名儿了，这是他吓退沙靼的地方......也是昔日捡到归藏之地。
“归藏，细说。”
“司承，属下替我家堂主说吧......”后方有位身形消瘦的司员探出了脑袋。
“阿昂？我记得你也是沙地人。”
“是！回司承，属下幼时住在瀚城里头，我爹娘是瀚海集的游商，不过属下祖上都是诸国人。”这话说的有歧义，天域内谁人祖上不是大诸的？
“诸荆之战时...”说到这他顿了顿，看了一眼孟浮屠，又接着说，“属下曾在瀚海集的贸市上看到过此阵的阵图。”
“那时你才几岁！怎会记得如此清楚......”言下之意，你一个使刀的又怎么会懂如此复杂的阵法？
孟浮屠抬手打住了角宿的咄咄，接着问道：“是什么人持有此图？”
“是燧锋城那来的人，记不清模样了......那人穿着黑袍兜帽来问路，拿着这阵图的画样要换吃食，我们当时哪懂这些，还是我娘见他要饿死了就随意给了些打发走的。”
“黑袍兜帽...是梵轮院的人吧？”
“禅教的人也掺和进来了？”
自从天崩地裂以来，修行的教派就变得极其单一，尤其禅教，极近灭顶，甚至连当年的第一大禅宗——极北白螺山上的天穹法宫，如今也仅剩下空荡的宫舍。
孟浮屠不欲多说：“玄武堂的最善解阵，待回司后先让雪心看看这图。此事牵扯甚广，之后再做定夺。”
见讨论的差不多了，宁逍望了一圈周围的人，见他们都忙着摘记案录，复又垂眸盯回桌面。
她状似无意地轻声提起：“......为何不见连侍郎？”
“殿下是问连山？”
“嗯。”
“嗨，那小子啊......他经常神出鬼没，估计此刻又在忙其他的案子吧，殿下不必在意。”孟浮屠毫不在意地摆摆手道。
“倒真是...勤勉啊，朱雀的人不跟着么？”
“雀堂的行事风格与他大抵是合不来的。越是险案他越喜独行，最后才交由他们整理卷宗。”
“嗯，如此...有这么个省事的上司，确是雀堂之幸。”
孟浮屠闻言哈哈大笑，随后又问起另一件事：“对了，殿下，您的伤可还有恙？”
“服过药，已然好些了。”
“这便再好不过！我已传书于京内府衙，他们已将大致案情呈报给陛下了，若是方便，咱们明日便可启程回京了。”
天蒙蒙亮，小韵在外叩响了房门。
“殿下，车已备好。”
听见屋内人轻轻应了声，她便端着水盆药物及其他一些瓶瓶罐罐，用肩膀抵开了房门。跨过门槛，又拿脚后跟将门轻轻掩上。
屋内，宁逍已经简单洗漱过了，正穿着红色中衣披散着头发，坐在中厅的八角桌旁喝着清茶。
见小韵快步地向她走来，将手中巨大的托盘置放在桌上，只听“哐”的一声，那托盘发出了沉重的声响。
“......怎的拿这么多东西？”
“都是要用的......”语毕，她又从怀中掏出一大包纸包，递给宁逍，“是开心一大早进城买的临县特产，一些果脯和羊肉干，还有羊奶制的奶豆子。这些啊......都留着给您在路上当零嘴。”
宁逍轻微挑眉没应好，意外的拿眼睨她，调侃道：“真不是你想吃的么？”
小韵嘿嘿一笑，拿手羞赧地挡了挡嘴。
她回身将房门锁好，走到妆台边：“来，殿下！坐这儿，属下为您更衣！”
宁逍皱眉：“从前说过的......你以后不必再做这些下人的事。”
小韵眼珠子一转，娇嗔道：“无论是主子也好是师兄也罢，殿下依旧是我的殿下。韵也好久未与您这般贴近相处了——自从进了药山庐，整日不是练功背书就是植花晒草...殿下又常待在枯蝉涧里鲜少出来。咱们一个在东，一个在西，想见一面犹如北雁南迁，实在艰难！这会儿真是难得的闲工夫，还不准我与您亲近了？”
宁逍听那前半段正想笑她像个说书先生，又听她话峰一转。
“另外，您这药也是真得换了......”
听她后话又觉自己实在辜负她的好意，便自行坐到了梳妆台前。
小韵见她如此，面上一喜，道：“好啦，那咱们开始吧！”说罢，便将她的衣物轻轻褪至腰间，解开了裹伤的纱布。
宁逍的女身本就生得身高腿长，此时她的前胸后背除去一条醒目的猩红疤痕外，皆光裸平整——小韵用药，仅隐去了她身上最显眼的女子特征。
小韵拿来打湿的布巾沾了点香胰子，将昨日残余的药油轻轻拭去，后用掌心将新油热开，均匀地涂抹在红痕上，又取来新的纱布盖在伤处，在宁逍的上半身缠了几圈绑好，复又为她穿回了衣物。
在这期间无论是谁人闯入，都只会认为镜前这人仅是位面若好女的小公子。
小韵的手很巧，整衣挽发的速度不比王府那些老嬷嬷差多少，没一会儿，一个金冠玉带的矜贵公子便出现在眼前。
正当宁逍以为已经完毕准备起身时，只听对方轻声道：“殿下请闭眼......”
宁逍没细想几乎是下意识就照做了，下一刻，柔软的触感划过面庞，一阵清淡的脂粉味钻进了鼻腔里。
她忽地睁大眼睛，迟疑道：“这是......做什么？”
小韵轻笑一声，放下手中的绒刷，“方才看您一脸秋容病色的，这样才显气色好些。”说罢，让开了身子。
宁逍抬眼，看向对面镜子里的芙蓉色，忍不住抬手摸了摸，放下手，见指尖那儿果真染上了点淡淡的粉。
“嗯......”
这样，也好。
为回京，他们今日的着装都格外庄重，连开心也换上了仙山弟子的法衣。
宁逍吩咐他将带族徽的青铜宫灯挂于车檐上，如此，便算简洁地表明了车主的身份。
然而当众人行至京都城前三十里处时，有一大群列队整齐的人，在官道前拦去了他们的路。
只见队伍首列，有一二十人执红色麒麟纹的五旒羊旗开道，又八十名着广袖红褶的配佩剑典军，率两列持四旒旗的白头帐内亲卫，一百二十名黄褐圆领袍的执戟侍卫分列左右，又有十二名骑兵持弓压阵。
有乐工六十四人着绯色团花袍，抱大鼓二十四面，执号角各十二支，萧、笳、铙各八件。
这样规模的鼓吹乐队，前后各配了一部。
整队的马匹配了金丝障泥的朱漆鞍具，马首边悬挂的是鎏金的鸾铃。
一象牙为饰的象辂居于中，那辂车由四匹高头白马驾辕，车厢由朱漆为底、黄金为饰，上边绘制着蟠龙祥云的暗纹。三丈紫罗曲柄伞盖于亲王车辇上方，两侧则各配了一面雉尾障扇。
而队伍的最前方，为首一人着正四品的绯色圆领官服，正朝他们快步走来。
那人朝孟浮屠作揖后，行至宁逍车架前，笑脸盈盈，躬身行了个大礼。
“肖王殿下，请上车。”
……
作者有话说
第10章 第九章
，还差 