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斜阳里九百号，旧书店送走了最后一批客人。
猫头鹰标本一眨眼皮，漆黑的小蛇便像炭棍似的直立起来。
店老板搁左手末两指夹住香烟，从桌面那一摞信的最上方拿取一封。信封右上角印着干涸的血迹，上书“爸爸收”。他将信撕成长条，填进嘴里，喉咙一抖便吞了下去。
无意间瞥见，手腕内侧已显出鳞片痕迹，雕花似的工整两排。店老板倦懒地长叹一声，两唇间伸出细长的紫色舌头，比之常人既窄且薄，愈伸愈长，蜿蜒拖行于地，灵活绕过两排书柜，卷了一本黑封的旧书回来。他用手接了书摊开，托着下巴对它笑。一时间万籁俱寂，猫头鹰的眼珠也死死盯住书本。
“出来，不然吃了你。”
半晌，书页间缓缓渗出粘稠的血来。
