《爱、欲[民国]》树泽水

2、解围 “茉莉

　　“茉莉，茉莉！客人来了。”傅娘的嗓音像浸了胭脂的丝线，在雕花屏风后绕了三绕。
　　十六岁的周沁茉望着镜中自己，唇上的胭脂是新抹的，红得发苦，倒像是被人强咬出来的血痕。
　　她在江春里蹉跎了七日。原就生得诗书画印样样通透，偏又长着副风前杨柳般的容貌——傅娘觑得清楚，早将她的名字添进食客花名册头一页。从前周家大院里还在唱的戏剧选段，此刻却只能听见自己腕上银镯碰着门框的轻响 —— 那是傅娘赏的，说是第一次接客时得有个像样的行头。
　　推开门时，暖香混着烟味扑了满脸。八仙桌上的青瓷茶船积着隔夜的茶渍，像谁不小心滴了几滴泪在上面。梁玉铂斜倚在朱红雕花椅上，暗黑长衫敞着领口，露出半截蜜色的紧实胸脯，手里把玩着翡翠扳指，倒像是从哪家古玩铺里偷溜出来的活物。“周小姐。”他开口时，齿间还噙着半块点心，甜腻的气息混着酒气涌过来，“早听说江春里来了位长的风华绝代的新货，今日可算见着真佛了。”
　　她垂着眼福了福身子，袖底的指甲已掐进掌心。旧时周家西洋学堂里教的女权论此刻都成了镜花水月，唯有傅娘前日的话在耳边：“别端着你那千金架子，这儿的姑娘，有的是被命运摘了根的浮萍。”
　　她执起紫砂壶，茶水在杯里打了个旋，像极了周家池塘里被搅乱的月影。梁玉铂的手却突然探过来，指尖划过她手腕时，像条油腻的蛆虫。
　　“手这么凉，可是怕我？” 他笑着，他长着一张眉目端正、气宇不凡的脸，却正干着最龌龊、最下流的事。梁玉铂拇指碾过她腕上的银镯，雕花牡丹硌得人生疼，“听说你爹在女校里教过书？可惜啊，这世道最不缺的就是会舞文弄墨的穷酸鬼。” 话音未落，掌心已重重按在她臀上，隔着月白纺绸，仍能觉出那股湿热的蛮力。她浑身绷紧，像被人剥了鳞的鱼，却不得不扯出个笑来，那笑便如贴在脸上的金箔，看着鲜亮，指尖一戳就是个窟窿。
　　茶盏 “当啷” 落在漆盘里，滚水溅在月白旗袍上，洇出点点深痕。梁玉铂却愈发得寸进尺，掌心顺着腰肢往上攀，指尖划过肋骨时，她听见自己胸腔里有细响，像是陈年木箱被撬开的声音。“梁公子...” 她终于开了口，声音细得像游丝，“茶要凉了。” 可那人却突然将她往怀里一带，鼻尖全是他身上的沉水香，混着汗味，熏得人发晕。
　　他边拉下她的衣服，边粗暴地吮吸她的唇，周沁茉的挣扎声早在吻中被撕成了碎片，撞得支离破碎。梁玉铂正解着他的裤子。
　　当她以为她的“第一次”就这样度过时，变故来得突然。侧门 "吱呀" 推开时，一道黑影挟着冷风闯进来。周沁茉抬眼，只见个留着偏男性短发的女子倚在门框上，约莫二十左右的年纪，指间的白金龙正腾起青烟，灰色高领毛衣裹着削瘦的肩，黑色大衣下摆沾着空气里的水汽，脚踩着日本高帮靴，一身随性又干练，很难不把人吸引住。
　　她吐了个烟圈，烟雾流过她高挺的鼻梁，流过她冷峻的眼前，衬得那双眉眼更加的英俊，掩藏着难以言说的情绪，眼尾扫过梁玉铂时，倒像是在看件沾了灰的旧物：“哥，爹在汇丰银行等你，说吴督军的太太要订二十箱法兰西香水。”
　　梁玉铂骂骂咧咧地起身，衣摆扫过茶船，青瓷碗碟叮当乱响。
　　“真他娘的扫兴。”
　　周沁茉慌忙拢紧衣襟，银镯滑到肘弯，凉得像块冰。她看向那女子的脸庞，那女子却看也不看她一眼，随意撇了两沓钞票在桌子上，纸页纷飞时，倒像是谁撒了把碎雪。"下次再让爹等，" 她转身时，大衣下摆扫过周沁茉的脚尖，“你那辆劳斯莱斯，怕要去黄浦江底泡澡了。”
　　脚步声渐渐远去，茶渍在青砖上蜿蜒成河。周沁茉蹲下身捡钞票，她一张一张小心收起，忙去找傅娘。
　　“傅娘，”她的声音撞在雕花门框上，碎成几片薄脆的玻璃，“梁小姐给的钱……”
　　“梁玉兰？”傅娘斜倚在烟榻上，水烟袋呼噜噜地响，“她老子在法租界倒腾烟土，哥哥梁玉铂专啃女人骨头，这丫头片子倒好，西装革履地在汇丰银行玩银元游戏，活脱脱一只披了貂皮的母狼。”烟杆儿敲在烟灰缸上，溅起几点火星，“你倒说说，她今晚怎么肯管你的闲事？”
　　周沁茉盯着傅娘涂着丹蔻的指尖，那颜色红得发暗，像凝固的血痂。她忽然想起梁玉兰指间的白金龙——烟身细长如竹筷，燃尽时会在唇上印下淡金的圈，像被岁月啃过的残页。“她叫梁玉铂去谈香水生意。”话音未落，傅娘忽然笑起来，笑声里带着尖利：“香水？呵，那不过是给那烟土子贴金箔。你且记着，在这上海滩，但凡带‘香’字的物什，底下都埋着见不得人的腌臢。”她抬手拨弄着鬓边的珍珠坠子。
　　三更梆子响过，周沁茉独坐在梳妆台前。腕间的银镯不知何时磕出了凹痕，在烛光下泛着青白的光，像条被冻僵的小蛇。她忽然想起梁玉兰的黑色大衣——那料子挺括如刀，走路来带起的风，能把十里洋场的脂粉气都削得干干净净。
　　晨光把霞飞路的梧桐树影压得扁扁的，周沁茉对着镜奁描眉，傅娘尖利的嗓音穿透雕花木门：“茉莉！快拾掇利落了，方老板的庆功宴缺不得你。”
　　宴会厅的水晶吊灯把人照得恍若皮影戏里的傀儡。周沁茉攥着绢子立在红丝绒帘幕旁，听外头碰杯声、谈笑声混着留声机的爵士乐漫成浊浪。方老板那桩跨国皮革生意的传闻她早有耳闻，听说签单那日，黄浦江的汽笛都比往日响三分。此刻满堂皆是上海滩叫得出名号的商界精怪，男人们西装革履，女眷们的身袭华服，连空气里都浮着雪茄与龙涎香的腥甜。
　　伴着台上歌女唱小调的咿咿呀呀声，周沁茉踩着软缎绣鞋，珍珠耳坠随着步子轻轻摇晃，同姐妹们鱼贯而入。云苓踩着十寸红漆高跟鞋从她们身边掠过，鬓边的月季颤巍巍的，极显腰身的艳粉旗袍开衩处露出的珍珠袜带晃得人眼晕。
　　她第一眼就望见了，坐在第一排大圆桌主座的方老板，还有他怀里搂着的此时的江春里头牌——云苓。
　　周沁茉正漫不经心地眼神乱飘，忽的停留在了东边圆桌上，梁玉兰赫然坐在那里，正与邻座那个油头粉面的公子哥攀谈着，时不时在脸上舒展的笑颜挠的她心慌，梁玉兰今天换了身墨绿色长衫，衬得人如青竹新裁，带着很奢华的金链，将那头短发简单理了理，透露着一股子商业气派，也是将她本身的富裕展现得淋漓尽致。
　　傅娘抹着发油的手在她后背重重一推：“方老板点了云苓，你且去东边圆桌照应那几位贵客。”
　　一听是东边圆桌，周沁茉的心跳声混着高跟鞋叩击大理石的脆响，在九曲回廊里撞出细碎的回音。梁玉兰这不明摆着在那，她要去服侍她吗？傅娘猩红指甲掐进她小臂，“磨蹭什么？东边圆桌的贵客等急了！”她在傅娘犀利的眼光下，犹犹豫豫的往前走。
　　靠近了，她小心翼翼地背着梁玉兰站着，果真先被她对面的公子哥看着了，她只好觍着脸笑，摆出妩媚动人的讨好的姿势，肩头忽地一沉，男人发油的气味裹着威士忌酒气压下来，金丝眼镜腿硌得她锁骨生疼。
　　“姑娘这身段真不错——”带着烟嗓的调笑刺破席间喧闹，对方又顺其自然地搂上周沁茉的细腰，道：“姑娘这身段真不错，我姓胡，请问姑娘芳名？”
　　梁玉兰翻弄股票报表的指尖猛地顿住，她想看看这般风流的胡家小少爷又在调戏哪个女人。
　　她抬眼时，正撞上周沁茉仓皇闪躲的目光。那双眼睛湿漉漉的，像弄堂里落雨的青石板，倒映着水晶灯下浮动的尘埃，却偏偏泛着股子倔强的光。
　　“这是如此清秀动人的双眼。”梁玉兰想。
　　那双眼睛像浸在雪水的黑曜石，淬着三分讥诮七分冷冽，偏偏又含着某种烫人的温度，把她钉在原地动弹不得。
　　“这是那般潇洒英气的双眼。”周沁茉想。
　　她下意识看着梁玉兰的脸，说道：“唤我茉莉便好。”这声音比台后调香的茉莉精油还要清甜，却刺得梁玉兰太阳穴突突直跳。
　　一旁的胡小少爷显得被晾在一旁，十分尴尬，“喂！，茉莉，这可是我对着你说话。”
　　周沁茉错愕，立马俯下身子，“是我无礼了，真的很抱歉，胡公子。”她抿了抿嘴，近乎是把整个身子楔入胡少爷的怀里，“我一会儿替你吃酒。”顿时全桌哈哈大笑，无人不对茉莉露出玩味的神色，唯有梁玉兰，她垂眸转着翡翠戒指，眉宇闪过一丝不爽，面容微怒，与其他人格格不入。
　　不一会儿，宴席开始了，又在歌女咿咿呀呀声下，方老板挨个桌子敬酒，到了周沁茉这桌。他挺着圆滚滚的肚皮，西装扣子在赘肉间绷着，“胡老弟好兴致！”方老板粗粝的笑声震得水晶吊灯微微发颤，目光却牢牢粘在周沁茉低伏的后颈，“这新来的茉莉姑娘，倒比云苓更有韵味。”
　　梁玉兰忽然将茶盏重重搁在红木桌面，惊得邻座女眷的珍珠耳坠都晃了晃。她垂眸搅动着盖碗里的龙井，茶叶沉沉浮浮，像极了此刻暗潮汹涌的宴会厅。方老板肥厚的手掌擦过周沁茉肩头时，梁玉兰突然起身，墨绿色长衫带起一阵香风。
　　“方老板这杯酒，不如先敬给在座各位商界翘楚？”
　　方老板肥厚的手指顿在半空，脸上的横肉僵成蜡像。梁玉兰指尖绕着鎏金茶托，腕间金链与翡翠镯子撞出细碎声响，在死寂里敲出咄咄逼人的节奏。
　　“梁小姐这是要扫方某的兴？”方老板仰头灌下红酒，喉结剧烈滚动，嘴角却扯出冷笑，“听说梁家的'香水'生意，最近被抢了一笔大单。”这话像块滚烫的炭，砸得满桌人脸色骤变。胡少爷搂着周沁茉的手不自觉松开，她趁机后退半步，后腰抵上雕花椅背。
　　梁玉兰忽然轻笑出声，笑声裹着龙井的清苦：“方老板怕是忘了，上周管这事的那位老爷，特地来求我，让我别停他的官职。”
　　这话里藏着的刀锋，教满桌人都屏住了呼吸。周沁茉望着梁玉兰挺直的脊背，那墨绿绸缎看着柔顺，实则触手皆是锋芒。
　　方老板半晌才扯出个比哭还难看的笑：“梁小姐说笑了，来，这杯酒，敬咱们上海滩的巾帼枭雄！”
　　周沁茉接过胡少爷递来的酒杯，冰凉的杯壁贴着掌心，梁玉兰端起茶盏轻抿，目光却越过杯沿，直直撞进她的眼底，胡少爷醉醺醺的手又探过来，她却鬼使神差地侧身避开，这一躲倒让满桌宾客的调笑如潮水漫来。
　　“茉莉姑娘这是魂不守舍？”方老板肥厚的手指敲着桌面，“该不会是梁小姐的眼神太勾人？”哄笑声里，梁玉兰放下茶盏缓缓起身。
　　周沁茉看着那双黑曜石般的眸子越靠越近，梁玉兰指尖忽然挑起她耳畔碎发，指甲擦过她泛红的耳垂：“胡少爷莫怪，这朵茉莉我先借走片刻。”
　　胡少爷的酒意瞬间醒了三分，张着嘴还未出声，梁玉兰已经揽住周沁茉的腰肢。两个女人的体温隔着丝绸旗袍相贴，周沁茉闻到对方颈间若有似无的雪松香，混着宴会厅里的烟味，呛得眼眶发酸。梁玉兰附在她耳边轻笑，温热的气息扫过耳畔：“方才那双眼睛，要把我生吞活剥了。”
　　这话像根银针扎进心尖，周沁茉挣扎着要后退，却被梁玉兰箍得更紧。满桌宾客的目光如芒在背，方老板脸上阴晴不定，她看着梁玉兰的金链在锁骨上一晃一晃，带着她进入一间客房。
　　梁玉兰反手锁上门，金属锁扣咬合的声响在寂静里格外刺耳。她倚着雕花门板，墨绿色长衫下摆垂落如墨潭，腕间金链随着动作轻轻摇晃。“瞧你这副受惊的兔子模样。”她轻笑，指尖划过天鹅绒帘幕，嘴唇在暧昧昏黄灯光下没有什么血色。
　　周沁茉后背抵上梳妆台，铜镜映出她发间歪斜的珍珠簪子，和梁玉兰一丝不苟的短发形成刺目对比。空气里浮动着龙涎香与皮革混着的气息，不知是方才带进来的宴会厅味道，还是这房间久未消散的旧香。
　　“你带我来这儿做什么？”她听见自己的声音发颤，像是深秋枝头摇摇欲坠的枯叶。
　　梁玉兰突然逼近，皮鞋叩地的声响步步紧逼。她伸手撑住梳妆台两侧，将周沁茉困在方寸之间，温热的呼吸拂过她泛红的耳尖：“外头那群豺狼虎豹，你以为凭你那副怯生生的模样，能全身而退？”指尖突然挑起她的下巴，力道不轻不重，却不容挣脱，“半刻钟前，在席间，你盯着我看的眼神，倒比他们更像头小豹子。”
　　周沁茉被这近乎狎昵的举动激得浑身发烫，偏头躲开那灼人的目光，喉间却哽着说不出反驳的话。梁玉兰见状，索性用拇指摩挲过她紧绷的下颌线，金戒指边缘的雕花轻轻压进皮肉，“怎么不说话了？宴会上敢跟我对视的胆子呢？”话音里裹着难以名状的压迫感，倒像是要将她眼底藏着的暗流都逼出来。
　　窗外突然炸响一记惊雷，震得水晶吊灯微微摇晃，昏黄的光影在两人交叠的身影上扭曲成诡谲的形状。周沁茉这才惊觉暴雨已至，雨幕拍打着雕花玻璃窗，倒像是无数只手在抓挠求救。梁玉兰的目光顺着她泛红的耳垂往下滑，停在旗袍领口处若隐若现的锁骨，“胡家那小子的手没规矩，”她忽然扯开自己颈间的珍珠项链，圆润的珠子噼里啪啦滚落满地，“下次再敢碰你，我就把他那双手剁下来喂黄浦江的鱼。”
　　这话惊得周沁茉猛地抬头，正对上梁玉兰眼底翻涌的暗潮。那双平日里藏着刀锋的眼睛，此刻却烧着团她看不懂的火，烫得她心口发颤。
　　梁玉兰的手不知何时已搭上她后颈，带着薄茧的指腹揉开她紧绷的肌肉，“抖什么？”她俯身时，墨绿色绸缎蹭过周沁茉的大腿，“我又不是要吃了你。”
　　周沁茉感觉后颈传来的温度几乎要灼穿皮肤，梁玉兰说话时呼出的热气扑在耳畔，像是裹着毒的丝线将她层层缠绕。她鬼使神差地伸手去推，却被对方反扣住手腕按在梳妆台上，铜镜映出两人相叠的身影，暧昧又危险。
　　“放开我！”周沁茉挣扎着，声音却带着连自己都没察觉的颤意。梁玉兰却不为所动，另一只手慢悠悠地解开她旗袍领口的盘扣。“别动，”梁玉兰的声音低沉而沙哑，“你身上沾着那小子的味道，真叫人恶心。”说着，她拿出自己的丝巾，沾了些梳妆台上的香水，轻轻擦拭着周沁茉的脖颈。
　　窗外的雨下得愈加大，雷声轰鸣。周沁茉看着梁玉兰专注擦拭的模样，突然注意到她眼尾细细的纹路，还有鬓角被汗水浸湿的发丝。这个平日里高高在上、锋芒毕露的女人，此刻却像在雕琢一件易碎的瓷器。“为什么......”周沁茉刚开口，就被梁玉兰的眼神封住了口。
　　梁玉兰的指尖停在她锁骨处的红痕上，那是方才胡少爷留下的印记。她的眼神瞬间冷了下来，“记住，在这上海滩，只有我能碰你。”她又补充道，“梁玉铂也不行。”话音未落，她突然倾身，温热的唇重重压在那道红痕上，带着惩罚般的力道。周沁茉浑身僵硬，听见自己剧烈的心跳声几乎要冲破胸腔。
　　“我听过你家染指烟土生意。”周沁茉突然没头绪地说，梁玉兰放开她，指尖摩挲着鎏金烟盒，翡翠戒面在壁灯下泛着冷光。她抽出一支细烟点燃，烟雾缭绕中眯起眼：“梁喜麟那蠢货，以为抱上日本人的大腿就能只手遮天。”烟灰簌簌落在前襟，她却浑然不觉，“上个月工部局抄了一笔大单，里头含有他的暗桩。”
　　周沁茉盯着那截明灭的烟头，忽然想起坊间流传的梁家二小姐的事儿：据说她曾用裁纸刀挑断烟馆老板的手筋，只因对方诱骗女学生吸。此刻梁玉兰夹白金龙的手指修长苍白，指甲修剪得圆润整齐，倒像是握笔作画的手，而非血腥的利器。
　　“烟土这东西，”梁玉兰突然倾身，烟味扑来，“碰了就跟被鬼附身似的。”她吐烟圈的动作优雅极了，烟圈直直打在周沁茉眼前，调情似的。“我母亲就是吸大烟死的，死的时候瘦得跟骷髅似的，指甲缝里全是烟膏。”
　　这话像块冰砸进心口，周沁茉下意识去握她的手，却触到虎口处一道薄茧。梁玉兰挑眉看她，指尖的烟灰恰好落在她腕间，烫得她一颤。“怕什么？”梁玉兰轻笑，将烟按灭在玛瑙烟灰缸里，“我早就发过誓，要让上海滩所有烟馆都关门大吉——用梁家的血来洗。”
　　窗外传来电车驶过的轰鸣，周沁茉望着梁玉兰眼底跳动的烛火，忽然觉得那些关于她“心狠手辣”的传言，倒像是给活人刻的墓志铭。
　　梳妆台上的香水瓶突然被碰倒，玫瑰香水的味道弥漫开来，混着梁玉兰身上的雪松香，在潮湿的空气里酿成一坛醉人的酒。
　　周沁茉望着梁玉兰，她再次想起了，昨日这时那个身倚着门框，吐着烟圈的那张脸，那比她十岁时在东京见过的歌舞男演员还要俊俏，独具女性的柔美与悲慈。她想沉溺于此。
　　周沁茉将身子前倾呼应着梁玉兰，梁玉兰像是心火烧了一般。
　　喘息声、交磨声……都被掩盖在这轰隆的雨声下。
　　雨声渐歇，月光却始终未穿透云层，将这场禁忌的纠缠永远封存在这暗夜里。
　　这注定会是一个难忘的晚上。