5、神秘买主显端倪 ...
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暮色如墨，竹屋外的砂石路被霜气浸得发白。先前那位白衣女子踏着细碎的月光而来，她似乎早已洞悉小葵家中的窘境，袖中滑落一枚沉甸甸的银锭：“把你袋中妖灵给我，这个银锭就是你的。”
小葵攥着乾坤袋的指节泛白，指甲深深掐进掌心。母亲咳嗽声，空无一粒米的瓦缸，师父授与他归魂刀和乾坤袋时的嘱咐，此时在小葵的脑海中交织成乱麻。
最终，小葵颤抖着松开了手，布袋里的妖灵化作流光没入女子袖中。
此后，他们达成协议。每逢月半，女子便会来到竹尾，银钱与妖灵在无声中完成交换。这些银锭足够换米抓药，却也像枷锁般，将小葵困在这见不得光的交易里。
“我知道我错了，师父该罚我。”小葵跪在青石地上，额角的汗珠滴落在青砖缝隙里。他不敢抬眼，小声道：“可我若不卖妖灵，可能就要眼睁睁地看着我娘饿死。我还想过去偷去抢，但我怕辱没了我师父的名声。师父待我和我娘太好了，我不能做对不住他的事。”
小葵也是个铮铮铁骨的男儿，此时却只能无奈地抹了一把眼泪。
云杉靠在雕花窗棂边，月光斜斜切过他年轻的面庞。他是个孤儿，是被师尊捡回玄天山的，云杉自小在真武观长大，真武观虽然也节俭清修，但总归还是衣食无忧，从未见过这样的困窘。此刻听着小葵的叙述，心中泛起酸涩，甚至开始后悔自己争抢那只狐妖妖灵的举动。
云杉问：“小葵兄弟，方才你为何不向凌仙师解释？”
小葵低着头说：“我解释了也是错。师父每天辛苦采药看诊，造福百姓，我怎能因自家苦事去烦他？不过我知道，我师父也是仁慈心软之人，最多罚我跪上几个时辰便会饶了我。我娘还在家等着药和米呢！”
云杉问：“如今你乾坤袋都被收了，没了妖灵，如何换得到米？”
小葵忍着心酸道：“总有办法的，我、我去找邻居家先借些吧！”
这话，小葵也是安慰云杉的，他和母亲住在远离镇上的山沟里，根本没有邻居。
云杉在身上找了找，只摸出了几两碎银子。他是下山历练的，原本就没带多少钱，有时候替人收妖驱邪会得一些报酬，但真武观有真武观的规矩，收得相当少，也就刚好够他自己吃饭，连客栈都住不起，很多时候只能借宿在村民家中。
如今看着小葵艰难的家境，云杉也帮不了别的。这些日子他在凌云观白吃白住地叨扰，也是于心不安，索性便把那些碎银子都塞到小葵手里。
“我也就只有这些钱了，都给你吧！”
小葵怔怔地看了看手里的碎银子，然后慌张地给云杉塞了回去。
“我不要你的钱。从小我娘就说我要自食其力，但我这长相太吓人，实在是没人敢雇我。承蒙师父不弃，赐我神武，教我收妖，我才有今天。云杉兄弟，你就当听了个故事吧，别给我钱，我师父也不会准我要的。”
云杉伤神地扶了扶额，心叹这傻大个是真的够傻，他究竟是怎么长这么大的？
不过方才傻大个提起神武，云杉倒是来了心思：“小葵兄弟，凌仙师说他不是修道之人，可他却有归魂刀和乾坤袋这样的神武，定不是普通仙家。你既是凌仙师的门下弟子，一定知道他的来历吧？”
小葵摇了摇头：“师父从未说过他的来历，我也没问过。我只知道师父是好人……不对，是好神仙。”
“那从凌云观后院出去，那后面有个设了结界的小院你可曾去过？那里面有什么呀？凌仙师为什么要用结界把院子封起来？”云杉不死心地又问了一句。
小葵：“我不知道，你还是别打听了，师父不喜欢别人瞎打听。师父是来这少室山隐居避世的神仙，他一定有许多事不是咱们这些凡人能知道的，总之你看见了就当没看见，看不懂的也别多问，如果师父想说他一定会说的。”
云杉无奈只能点点头，想想也是这么个理儿。看来这傻大个还是挺通透的，并不是真傻，怪不得像凌仙师这样的高深莫测的神仙都愿意收他一个凡人当弟子，还赐神武、教他收妖。
凌若白平日都是去山间采药的，今日听了小葵说卖妖灵的事，他也猜到这孩子一定是家里遇到困难了，便谴了他去罚跪，自己下山去了趟他家。
凌若白踩着满地松针，径直走向小葵家的竹屋。暮色中的竹屋在寒风里摇摇欲坠，破窗纸被风掀起，露出屋内斑驳的泥墙。小葵母亲躺在薄被下，剧烈的咳嗽震得炕头的瓦罐嗡嗡作响。
凌若白从袖中取出新购的药材，又将几袋米面轻轻放在墙角。他替老人仔细诊脉，指尖感受着微弱却平稳的脉象，总算松了口气。老人枯瘦的手突然抓住他的衣袖，浑浊的眼中泛起泪光：“恩师来了，快、快坐。”
那是间窝在山沟沟里的竹屋，幸得周边一片茂密的树林能遮风挡雨，屋子里只有一个黄泥砌的炕，小葵母亲睡在那单薄的被子里。地上铺了个草席，应该是小葵睡的。
屋子里连张像样的桌椅都没有，窗户也是破的。家里的米缸早就空了，只有一只炉子颤颤巍巍地燃着，上面放着一只药鑵。
凌若白来之前就在镇上买了些米，也给老人买了些衣物。放下东西后，他先替老人诊了脉，确认她身上顽疾较先前好转了才放下心来。
老人见到他，笑着抓了抓他的手：“恩师来了，快、快坐。”
离开时，凌若白将剩余的银两悄悄塞进老人枕下。山道上，他望着天际残阳，眉头越皱越紧。
小葵卖妖灵一事，恐怕没那么简单。
凌若白上山后便没采药了，直接回了凌云观。
看到小葵还在院子里跪着，他走近问：“小葵，此番可知错？”
小葵看到师父回来，跪着移了个方向，然后磕了个头：“师父，弟子知错，以后再也不敢了。”
凌若白叹了口气：“起来吧！”
“谢师父。”小葵早已跪得腿软，得到允准后便颤颤巍巍地站了起来。
凌若白看了一眼地上那盘没吃的果子，轻声道：“你先吃些东西，尽快回去照顾你娘吧！”
“是。”小葵恭敬地点头。
凌若白走了两步又停了下来，回头问：“那收妖灵的女子，可知如何联系？”
小葵摇了摇头：“不知。她每次来都是神不知鬼不觉的，一点动静都没有，我有一次还偷偷跟了她半里地，后来她进了树林，就不见了。”
凌若白疑惑了一下，又问：“她来时，‘归魂’可在？”
“在。师父交待过，‘归魂’不可离身，我睡觉都抱着。”
“‘归魂’没反应？”
小葵道：“没有。我试探过了，她不是妖，好像也不是人。”
“哦？”凌若白惊讶了一下：“何出此言？”
小葵挠了挠头，样子有些疑惑：“弟子也不知道她究竟是不是人，就觉得她身上没有人的味道。而且，她的眉间好像还有个若隐若现的印记，弟子从来没见人有那种印记。”
凌若白问：“那人上次来取妖灵是何时？”
“是初五，算起来，再过三日，她又该来找徒儿了。”小葵答。
凌若白思索了一下，没有多言，便让小葵先回去了。
深夜，凌云观的烛火在窗纸上投下晃动的剪影。凌若白将双脚浸入药汤，氤氲热气中，他看向垂手而立的云杉：“云杉，今日小葵这事，你如何看？”
云杉道：“仙师，小葵兄弟若非遭遇窘境，想必也不会犯错。今日他已认识到自己错了，还请仙师念在他是初犯，就原谅小葵兄弟这一回吧！”
云杉来献殷勤也不是没有目的，他原本也是想替小葵求求情，让药师把神武还给他，好让他继续当个收妖师。
凌若白道：“我是问那买妖灵之人。”
云杉忙答：“我也是头回听闻买妖灵这种事。在真武观的时候，师尊教导过我们，伏魔道的天职就是降妖除魔，取了妖灵魔灵便送去极乐往生。一来可以增加自己的修为，二来也是替妖魔寻了条往生之路，是功德一件。”
凌若白点点头，又问：“你师尊可有告诉过你，妖灵还有其他用处？”
“不曾。”云杉摇头。
凌若白的目光飘远了些，落在墙角那把神武“归魂”上。
“这天地间自古就是弱肉强食，妖族乃五行灵物的最末种族，所以妖灵若被吞噬，可助长修为。伏魔道的宗旨是送妖灵去极乐往生，以增修为，修功德，但除了正道，这世间还有魔道。”
“仙师的意思是，买妖灵的可能是魔族？”云杉还是头回听药师讲道，不由得着迷了起来。
凌若白摇了摇头：“非也。魔族虽以魄为食，吞噬妖灵以助长魔修，可这天地间多的是人魄妖灵，他们想吃难道还需要花钱买？”
听到此，云杉也觉得自己蠢，魔族怎么可能花钱买妖灵来吃，难道是为了遵守公平交易的原则吗？
云杉道：“仙师，云杉不解，如果不是魔族，人类要这妖灵何用？”
“按小葵所说，那买妖灵的女子，额间有若隐若现的印记。小葵并不能识得那是何印记，但自古各族，只有一种印记在眉间，便是噬血封印。除圣神族外，其他神族、四翼族、巫族、妖族和人族都有噬血封印，此封印一旦破除，即坠入魔道。”
所谓噬血，即噬有修为的灵物之血。一旦入魔，印记便会永久显现于眉间，再也消去不了。
人族最弱，不可能自行破除噬血封印，故印记可能终生不会显现。除人族外，其他各族都有可能会是妖灵的买主，这范围太大，凌若白也无从查起。
云杉以前没听师尊讲过这些，如今听到，不由觉得惊叹。
“仙师认为，需要查明这买妖灵的是何来历？”
凌若白道：“云杉，这世间还有很多事是你不知道的，天下并不太平。若是寻常闲事，我定不愿管，但妖灵的去处若不查明，日后可能会使生灵涂炭。”
云杉点头道：“云杉明白，云杉愿替仙师分忧，查探此事。”
凌若白“嗯”了一声，道：“明日便劳烦你下山，将‘归魂’和乾坤袋送去给小葵，你守候三日，且看看那买妖灵的是何人。”
“是，云杉明白了。”
盆里的水凉了，凌若白抬了脚，再用绢布擦干。
云杉去撤去水盆时不经意地看了一眼，不由得在心里叹道：这药师不但生了张魅惑众生的脸，连一双足都如此细□□致，怪不得这方圆十里的妖精都上赶着来少室山送死。
云杉端着水盆欲出去时，被药师叫住了。他回头问道：“仙师还有何吩咐？”
凌白若从柜子里拿出了一个钱袋放到桌上。
“这是我的一些积蓄，也不多，你明日一同带下山，可留一些自用，剩下的就都给小葵吧！”
凌若白平时替人医病也是行善为主，有些来求医的富人会留下一些银两，他替穷苦百姓看病都是不收酬劳的，所以行医多年也没有多少钱，现在徒弟有难，他自然是拿出了自己的所有。
云杉心中极是感慨，这药师看着冷冷淡淡，宠辱不惊的，但着实是个满怀慈悲的好人。
想到这里，云杉放下水盆，在衣服上蹭了蹭手，收起了那个银袋。他思虑了一瞬，还是开口问道：“云杉斗胆，敢问仙师真实身份。”
凌若白看向他：“为何有此一问？”
“云杉瞧着仙师不是凡人，不但识得妖物，会画符施咒，还拥有归魂刀和乾坤袋此等神武，云杉想知道仙师究竟是何方神圣？”
凌若白露出一个轻浅的笑意，答道：“我就是一只闲云野鹤，不是什么何方神圣。来日见到你师尊可以问问他，或许能识得我的身份。”
云杉没有多问，行了礼便退下了。
凌若白叹息一声，如往常一样挥了挥衣袖，关上门窗灭了灯，上床歇息了。
次日清晨，薄雾未散，云杉刚踏出凌云观，便看见凌若白背着空药篓站在观前。
云杉迅速走近了几步：“仙师早。”
“早。”凌若白慈眉善目地应了句，然后转身抬高右手，唇间轻轻吹了几声口哨。
云杉正纳闷之际，只见一只五彩灵雀扑棱棱落在他肩头，那彩雀叽叽喳喳地叫着，似乎在跟药师说话一般。
云杉问：“这彩雀很有灵性，是仙师豢养的吗？”
凌若白道：“此番下山查探，若有消息要尽快告知我。我且传你召唤彩雀的方法，紧急时可差它传讯于我。”
云杉会意，忙点头应允。
凌若白道：“手伸出来。”
云杉听话地伸出手掌，药师便用手指在他的掌心画了道唤灵咒。
“好了，如今彩雀能识得你的声音了，吹音将其召来后，只需说出要传讯的话，它便会来找我。”
云杉谢过药师便下山了。
云杉循着山路而下，在暮色中望见那座破旧的竹屋。
今日天气甚好，小葵在家打扫了一番，还把母亲扶到屋外的石阶上晒着太阳，老人苍白的脸上难得泛起一丝红晕。
云杉等小葵去砍柴了，自已便悄悄去了竹屋，跟老人寒喧了几句，然后留下了归魂刀、乾坤袋，还有药师给他的钱袋。
云杉也不知那买妖灵的人何时会来，遂不敢走远，他在镇上买了些干粮，然后在山沟里找了个能遮阳避风的山洞猫着，打算守株待兔。
夜色渐深，云杉藏身的山洞外，寒风呼啸。直到第二日深夜，一抹青衣身影踏着月光而来，她眉间的印记在夜色中若隐若现，宛如一团跳动的幽冥之火。
作者有话说
第5章 神秘买主显端倪
