1、终结 ...
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金殿之中，一片死寂。
沈旖伏跪在地上，膝盖的麻木感顺着腿骨慢慢向上蜿蜒，背上的冷汗湿了又干。
她就该听魏朝的话，只管求了自己的恩典就好，不该多嘴去提摄政王府上下的性命。
不知道过了多久，天子阴冷的声音才顺着冷冰冰的高阶传下来：“朕传你前来领赏，你领了赏，却反过来替叛党余孽求情……是觉得朕罚的重了？”
沈旖后背冷汗骤起：“臣女不敢。”
“不敢？”天子冷哼，夹杂着不悦，没再逼问，却突然命令她，“站起来说话。”
沈旖跪了许久，腿脚早就僵硬麻木，虽然已经极力小心，站起身时还是一个踉跄。就在她重心偏移的瞬间，一旁照看香炉的宫女借着摇扇的动作，拿胳膊肘撑住了她，这才避免了一次殿前失仪。
在沈旖站稳的瞬间，宫女的手肘收回，又变成了缓缓摇扇的模样。
天子没瞧见沈旖的失态，大失所望，顿时没了捉弄沈旖的心思，也不再搭理她，转头自顾自和身边的人低声说话，神色明显放松了许多：“魏朝，朕不得不说，你调教出的人，实在没什么趣味。”
被他叫做魏朝的人，穿了一身黑衣，在满堂金辉之中格外显眼。
“陛下恕罪，”魏朝轻笑，垂头假意告饶，“臣调教出来的人，向来只在某些方面颇有趣味。”
两人谈话声都是刻意压低了的，沈旖站在堂下，只能瞧见魏朝唇角微勾，随即俯首在天子耳边说了些什么，就惹得天子开颜大笑。在此之后，天子落在她身上的目光就变得有些轻浮。
这虽然令沈旖感到些许不适，却比起之前满是杀意的目光，她明显觉得自在多了。
笑够了，天子倚着龙椅，懒懒支了下巴。
常年侵泡在酒色之中，使得他的面庞松弛而无神，眼尾低耷，显得整个人阴郁又憔悴。
“罢了，朕的心头大患只张廷俞一人，大患既除，余下的一切，都是小事，”天子嘴角噙笑，笑中却没有一丝温度，“你的要求，朕允了。”
这就答应了？
沈旖一愣，下意识看向魏朝，却发现他脸上也罕见露出几分惊异。
这一边，魏朝强压住内心涌起的异样，淡淡扫了沈旖一眼，适时出声提醒她：“还不快谢恩。”
摄政王张廷俞因反叛被捕入狱，天子下令，摄政王府上下一并株连，男子充军，女子为妓。起因是沈旖一手造成的，结果却非她本意，这扰得她夜不能寐。
是以来面圣之前，魏朝千叮咛万嘱咐她不要乱说话，沈旖还是决意来求天子网开一面。
本以为是一场艰难的谈判，却不想如此顺利。沈旖只当是帝王向来阴晴不定，此刻心情舒畅好说话的时刻被她撞到了，顿时喜不自胜，忙跪地谢恩。
“不过，你还要替朕做一件事。”
天子颔首，对着沈旖说话，目光却看着魏朝。
魏朝面上不显，心却是一沉。
“第一批梅花酒已经酿好，先皇在时，总将第一批酒送去摄政王府，以示恩宠，”天子缓缓开口，“我与他之间的关系虽如水火难容，但往日的情义尤在……”
“今日，就以你的名义，替朕，给摄政王送去一壶他最喜欢的梅花酒吧。”
———
才出殿门，天子身边的太监福来就笑脸迎了上来，手里提着食盒，身后还跟着十来个小太监。福来掀起食盒的盖子，沈旖瞧见里面放着一个黄金制成的酒壶，做工十分考究，瓶身上似是刻了一只鹤。
梅花酒……鹤……
沈旖总觉得哪里不对劲。
福来将盖子盖好，对着魏朝躬身行礼：“魏大人，”听得魏朝嗯了声，福来才又转过身对着沈旖，道，“沈姑娘，这便是陛下吩咐奴才准备的东西。”
沈旖应声，还来不及伸手，一旁的魏朝就先她一步接了食盒。福来愣了下，并未说什么。
送完了东西，福来却没有退下，而是跟着一起前往天牢。此前跟在他身后的十来个小太监，也浩浩荡荡地尾在沈旖和魏朝的身后。
说是护送，倒不如说是监视。
沈旖心中的疑虑越来越重，到底还是按耐不住，压低声音问魏朝：“张廷俞他喜欢喝梅花酒？那为何我从未见他碰过酒？”
魏朝看了看她，眼中神色变换几番，欲言又止，最终只是反问：“你又能有多了解他呢。”
也是。沈旖自嘲的摇摇头，不再多想。
就像沈旖一直想不明白，张廷俞那样的人，为何会对她另眼相待。
……不然，她也不会有机会窃取到这么多年来他与南海叛军相互联络的书信。
默默无言走了好一段路，直到临近天牢的暗门，魏朝才停下脚步，福来等人也跟着他站定。
将手中的食盒递给沈旖，魏朝叮嘱她：“里头寒气重，送完了东西就尽快出来，也别说什么话，发生了任何事都不要理睬，你只管遵照陛下的意思去做——”
沈旖下意识问：“会发生什么事？”
果真多说多错。迎着沈旖疑惑的目光，魏朝不由顿了顿：“我……我的意思是，他如今的处境拜你所赐，心里肯定是恨你的，说了什么过激的话也情有可原，”他揉了揉眉心，不想再露出破绽，便不耐地催促，“快去快回，别让我久等。”
烈日当空，拂了浅浅微风。
沈旖走到天牢门前，却觉得这微风竟如此凛冽——几乎要将她单薄华衣下垂坠的金线串珠生生扯断。
裙摆尾缀的珍珠是张廷俞托人从南海送来的。
沈旖十七岁生辰那年，南海正遇水患，兵民死伤无数，张廷俞领天子御旨前去赈灾，不过短短一月，局势就有了好转的迹象。
他镇守南海分不出身，就遣了身边最得力的干将张衡日夜兼程，赶在沈旖生辰当日，将他百忙时抽空在南海千挑万选寻来的十七颗珍珠送至沈宅。
沈旖记得她初见这十七颗珍珠的惊艳，也记得那日在沈宅之中，本被众人簇拥着交谈的魏朝不知何时离了人群，走过来在众目睽睽下亲呢的拥着她，俯身打量她手中盛了珍珠的锦盒，啧啧称奇。
“早知道南海盛产明珠，果然名不虚传。这样的成色，别说找十七颗，就算找上一颗，估计也不是什么容易事……镇国公真是有心了。”
张衡一路快马加鞭，被风尘糊了满脸，就怕误了时辰，眼下瞧见魏朝搂在沈旖纤细腰肢间的手，气的连尊卑之分都不顾了，冷着张脸不答话。
这样的女子，真是白瞎了镇国公的情意！
沈旖自然能察觉出张衡的情绪，她下意识想挣脱魏朝的束缚，反被魏朝借力搂的更紧。
一抬头，就见魏朝正暗暗瞪她，满是威胁。
又犯什么病。
沈旖叹了口气，只得依着他。
她早已声名狼藉，没什么好顾及的。
……
……
“沈姑娘！”
天牢的通道空旷，狱卒长满是谄媚的语调伴着急促的脚步声被无限放大，将沈旖的思绪重新拉回现实。
“叫沈姑娘久等了，”狱卒长喘着气拉开牢门，见沈旖穿的单薄，又赶忙叫手下人拿了件干净的披风给她披上，“姑娘有所不知，这天牢寒气极重，非寻常人能忍受。”
他话还未落，就有人在一旁小声嘀咕：“她不是来过天牢吗，有什么不知道的，指不定连天牢几个道都记得清清楚楚———啊啊啊疼！”
那小卒的声量已然压低，但显然还不够低，足以顺着空旷的空间流进众人耳中。
狱卒长满脸尴尬，一面使狠劲揪着说话那小卒的耳朵，一面转向沈旖不住赔礼：“新来的小子，不会说话，沈姑娘放心，我定然好好管教他。”
小兵怯怯揉着耳朵，望着她的目光瑟缩又惊恐。
沈旖并不生气，摆摆手：“无妨。”
和魏朝混在一处，她已经被流言蜚语浸泡麻木了，有时候她都分不清，哪些是流言，哪些是事实。
但无所谓了。
多年前沈父失言，沈家上下获罪入狱，而她前脚才堪堪跨进牢门，后脚尚未落地，魏朝就遣人来将她大张旗鼓地接走了，整个沈家也跟着她免于一难。
但也因此让沈家沦为京城的笑柄。
一个未出阁的姑娘，以什么为筹码，才能让风流成性的大奸臣魏朝为她做到这个地步？
沈旖记得母亲抱着弟弟，投向她的目光厌恶且怨毒，也记得父亲当着众人直骂她下贱。
可她那时只想要活着。
如今……也是一样。
毕竟和帝王作对，是绝不会有好下场的。
她深吸了一口气，跟着狱卒长往前走。
天牢建在地面之下，空气十分潮湿，越往前走，越觉得寒意刺骨，更何况其中还裹挟着腐臭和霉腥味。
若不是她向天子提交罪证，张廷俞作为摄政王，本应身居高位，受万民敬仰。那般过惯锦衣玉食的人，该怎么忍受在这样的环境中生活一辈子？
沈旖思绪有些恍惚。
转过昏暗长廊的拐角，墙壁上熊熊燃着的火把，使沈旖看清了过道两旁的牢房。牢门内的人，或熟悉，或陌生，皆是一脸仇恨的看着她。而那么多双似要将她剥皮抽骨以泄心头之恨的眼睛之中，沈旖不偏不倚正对上一双深不见底的黑眸。
张廷俞恰巧站在牢门边上，许是病了，整个人苍瘦不少，但火光照亮了他眉间的锐气，因此并不显得羸弱。张廷俞静静看着沈旖，眼中不见半点责备，但也不像往常那般有所波澜，如死水一般。
沈旖呼吸一窒，狼狈地转开视线，将手中的食盒交予狱卒长。
对着张廷俞，狱卒长没了之前的神气活现，他小心翼翼地开了半扇牢门，将食盒搁在门边桌子上，快速将门锁好后便低头瑟瑟退到一边。
张衡关押在隔壁的牢房里，从一开始就探出头拼命朝沈旖这边张望，双手捏着牢门不住摇晃，逮到机会便喊上几句“恶毒的女人”“早知你是这样的人”之类的话。因着张廷俞，除张衡之外，牢内认识沈旖的人不在少数，附和张衡责骂她的人就更多了。
沈旖没心情理会他们。
这一边，张廷俞目光缓缓垂落在食盒上。不知是不是沈旖的错觉，竟觉得他的面容一瞬间柔和起来。
随着张廷俞轻咳一声，牢狱之中霎时安静下来。
张廷俞眸色复杂，眉间皱起又松开，起起伏伏，似乎在挣扎什么，但像是最终说服了自己，他眉宇间的郁色渐渐散去，苦笑一声，轻叹：“还不算太无情。”
他自己做错了事情，怎么能说她无情，难不成包庇他引发天下大乱，才是对的吗？沈旖在心里默默反驳，但到底还是没说出口。
张廷俞身量极高，沈旖昂起头，才勉强能做到与他视线交错。
“不论对错，你帮过我许多是真的，”沈旖小心斟酌言辞，成王败寇，她不想评判张廷俞的所作所为，也不想驳了他的面子，只半开玩笑般道，“作为回报，我给你带了你最喜欢的酒。”
张廷俞低头去开食盒的盖子。
捏着酒壶的执柄，张廷俞脸上的笑意滞住，神色变得令人毛骨悚然。他的视线一寸一寸的冰冻起来，声音中终于有了起伏：“这就是你的回报？”
沈旖微愣，不明白自己说错了什么。
张衡一直勾着脑袋往他们这看，待看清食盒中呈放的东西，不由惊呼出声：“梅花酒？”
这三字仿佛是什么禁词一样，几乎在同一时刻，整个牢狱中都被震颤到了。
浪潮般的吵杂声如涌浪般扑向沈旖，使得她心惊，一个趔趄，竟不小心踩到了裙摆的珠串。她脚下顿滑，整个人朝前栽去，裙摆处的金丝线结断裂开来，珍珠顺势从断处滚落满地，清脆的珠玉声霎时炸开一片。
肩膀磕在牢门边，火辣辣的疼，沈旖一手扶着牢门，一手撑在后背的空地，狼狈地瘫坐在地上，余光中只能瞧见有一颗珍珠正巧滚至张廷俞脚边。
张廷俞俯身捡起珍珠，明珠熠熠生辉，映衬他的指尖苍白如雪，浮在其中的青筋几乎要爆裂开来。那双手指纤长有力，下一刻便将捏在其中的珍珠碾为齑粉。张廷俞冷笑着，目光死死盯在沈旖脸上，与之前的平静无波不同，此刻那双眼中满是彻骨的恨意。
“既是你的意思，那便如你所愿。”张廷俞死死盯着沈旖，似乎要将她锥心刺骨，下一刻，他不顾周围牢房内亲信此起彼伏的劝阻，抬手就将壶中酒一饮而尽。
扔掉酒壶，张廷俞慢慢蹲下。
沈旖惊魂未定，使不起劲站起身逃离，只能单手撑着地面，眼睁睁看着张廷俞隔着牢门，朝她逼近。
太近了。
近到几乎能闻到他呼吸中夹杂的浓郁酒气。
张廷俞伸手，露出藏于袖间的手铐。他捏着沈旖的下巴，迫使她不得不将整张脸伏在他的手上。他修长的指尖一下一下摩挲着沈旖的脸颊，动作温柔又瘆人，两手间垂着的铐链也随之发出相应的碰撞声。
这样亲密无间的距离。
这样柔情似水的抚触。
寂静中，张廷俞阴郁的声音就这样伴着手铐相撞的清脆响声，传入沈旖耳内，似来自地狱的低吟。
“你最好期盼我死了，永出不了这天牢！”
作者有话说
第1章 终结
，还差 