《美食上位官》春知晚

166、步步为营

　　　“看看你干的好事，若是你之前紧抓不放，哪会出现像今日如此棘手的事？”杨掌柜手中茶杯一震，大片茶水洒落，大肚腩随之抖动。

　　“事后你倒是放屁了，别以为我不知道你之前派人来挖墙脚。再说了，你若是不怕掉脑袋，你直接找人去将那百味轩拆了便是。”老鸨满脸鄙夷，帕子在空中挥了挥，“我看你是肥肉迷了脑，蠢猪成了精。”

　　“你…”杨掌柜猛地一拍桌子，腾的一声站来起来，老鸨扬起手便要超老鸨打去，“你有本事再说一遍？”

　　“说就说，我看你是蠢猪转世。”老鸨气焰嚣张，双手叉腰将脸往男人巴掌下送，“来来来，老娘今日就站在这，我看看你这巴掌敢不敢打在我脸上。”

　　杨掌柜巴掌要落不落，眸间因怒气隐忍泛出红血丝，“行，算你厉害。”说罢，便要拿起一旁茶杯向地上砸去。

　　茶馆掌柜一见，连忙上前阻拦，“哎哟，杨掌柜，这可千万使不得。这茶杯五十两一对，可不便宜啊。”

　　杨掌柜手上动作一顿，咬牙切齿将茶杯用力放下，转眼又盯上那角落不起眼的花瓶。

　　“这花瓶更是名师之作，要上百两白银啊。”

　　“等等，那画也撕不得…”

　　一圈下来，杨掌柜被挡了十成十，满腔怒火无处发泄，偏偏还有个在一旁拱火的。

　　老鸨眼底满是轻蔑，语气嘲讽，“我说啊，掌柜的，你就随他去吧。就他那抠门货，出点银子怕是比登天还难，何故陪他演戏。你不累，我们看着还累呢。”

　　杨掌柜被怼得踉跄一步，脸色一白，仓皇捂住胸口，“你，你…”

　　其余人见状，忙上前搀扶，顺带劝诫两句。

　　“你啊，就少说两句吧。真给人说出个好歹来，你不得负责啊？”

　　“是啊，斗了那么多年，也没见你们消停。”

　　“我才不屑和他斗，”老鸨轻哼一声，转过头去。

　　“不过，就真人让苏浅浅这毛丫头继续发展下去？”

　　“你以为她还是之前那任人拿捏的软柿子？现在，百味轩背靠季府和昭和公主两棵大树，我看啊，不如就抓紧和她搞好关系，说不到以后还能借此契机往上爬爬。”

　　在场商贾，无一不是在城中有头有脸之人。不说根基扎根已久，结交高官的也不在少数，自然心气高傲，不愿向一丫头片子低头。

　　“我看你是老糊涂了，你不要脸，我们还要脸呢。”

　　“要是传出去我们去巴结个丫头，还不得成为笑话。”

　　“现在，谁不想去分一杯羹。再说了，你们那张老脸值什么钱？”说话之人，是珍宝阁的掌柜，男子面容清俊，一袭青衣上繁复花纹点缀，头上那硕大的宝石玉冠，尤其显眼，“珍宝阁稀奇首饰，七成提供给宫里的贵人。衣食父母站哪边，我就站哪边。你们要是不想挣钱，也别挡着别人挣钱。一群半截身子入土的，还总暗戳戳和个姑娘较劲，真有你们的。”

　　其余人一听，脸色十分难看。这城中势力翻云变化，官职高低，也无非皇帝一句话的事。但商贾们这心中，就是憋着一口气，不愿松口。

　　“你个毛头小子，你懂什么？”

　　“我可不懂你们这些老顽固的脑子，只是断人财路，如杀人父母。”男人转动指尖扳指，视线淡淡扫过众人，“若是你们想到什么腌臜法子，可千万别扯上我，不然我这珍宝阁也不是白开的。”说罢，打了个哈欠向外走去，“那我就先不陪你们几位了，要送到宫里的首饰还等着我回去清点。”

　　待男人走后，屋内气氛迥异，几人面上一片阴沉，各怀心事。

　　老鸨心里和明镜似的，这和风楼要想安安稳稳开下去，最好是哪边都不能得罪。现在各个皇子间斗得不可开交，动一发则牵全身。

　　“你们两倒是有趣，一来吵的鸡飞狗跳，现在反而和个鹌鹑一样一言不发了。”

　　“多个敌人不如多个朋友，何故将事情闹得如此难看？”杨掌柜恢复以往笑面虎的模样，心中自然是顾及老鸨和苏浅浅是旧交，要是自己在这浑水掺一脚，吃亏的还不一定是谁。

　　“我看你们是为了银钱不要脸面，此事不议也罢。”那掌柜面色一沉，甩袖走了。

　　其余人见此场景，也知没有再商议的必要，便纷纷做鸟兽散了。

　　马车上，老鸨只觉心神不宁。皇室之争向来残忍，皇子如棋子，步步是杀机。若是自己上头的人倒台了，和风楼无非变成弃子，楼中姑娘何去何从，自己又该何去何从…

　　一路思绪纷飞，原本不短的路程眨眼而至。

　　“吁…妈妈，到了。”车夫拉紧缰绳，朝里头示意。

　　老鸨强行稳了稳心神，在下马车瞧见守在门口的侍卫时，瞬间被搅得天翻地覆。

　　“老鸨，殿下有请。”

　　雅间中，茶香袅袅。

　　男人一脸百无聊赖地拨弄着眼前的九连环，在听见门口声响时，懒懒抬了抬眸子，其中不悦一闪而过，“你可让人好等啊。”

　　老鸨只觉心头一凉，强压下心中恐慌上前斟酒，“殿下恕罪，奴家刚刚实在脱不开身，特意给殿下带了壶珍藏的胭脂醉赔罪。”

　　和风楼的酿酒师傅，是老鸨当年花大价钱请出山的，酿出的酒滋味一绝，酒香醇厚不辣嘴。这也是，和风楼长盛不衰的原因之一。

　　男人一听来了兴致，入口花香中和了酒的涩意，带着淡淡的甜蜜意味，十分清口。

　　见男人眼尾上翘，老鸨微微松了口气，“不知殿下今日来访，所为何事？”

　　“苏浅浅是从和风楼出去的？”

　　“回殿下，是。”

　　男人眯了眯眸子，手中酒樽晃荡，自己先前倒真未将其放在眼里，倒是白白放出去给他人做了助力，“既然如此，便请回来吧。”

　　“请…请回来？”老鸨语气一顿，满是不可置信，“如今苏浅浅风头正盛，怕是强行如此，只会徒生祸端啊。”

　　手中酒樽猛地被掷出，男人眼中暴怒不加掩饰，“你是觉得本殿下，解决不了这些麻烦事？”

　　老鸨慌忙跪下，头狠狠磕在地面之上，发出闷响，“奴家绝无此意，实属都为殿下着想啊。苏浅浅背靠季府，现又得公主青睐，您此番一来，不相当于明摆着和两人对着干吗？”

　　季云深态度一直摇摆不定，昭和又是个整日风花雪月的主，一概不能为自己所用。如今，苏浅浅价值远不止在面上，怕是又诸多官员为巴结两人去百味轩。如此一来，若是落在他人之手，只怕是后患无穷。

　　男人眸中闪过狠厉，先抛出橄榄枝，得不到便毁了。即使两人届时再生气，也断然不会因一个毫无权势的丫鬟和自己翻脸，“既是请人来，便不能是强抢。就说请她来做顿饭，报酬开的丰厚些。”

　　老鸨一听，便知这是拿自己当枪使。这个时候请人来和风楼，目的不言而喻。若是，苏浅浅相安无事，则万事皆可把控，自己还能挂上个不善妒的美名；若是，苏浅浅出了事，那最先处置的便是自己这挂名的老鸨。季云深和昭和公主不能随意处置皇子，但自己这背锅的，怕是在劫难逃。

　　见妇人久久没有反应，男人不悦蹙眉，“怎么，没听见？”

　　“听…听见了。不知，殿下想将用膳日子定在哪日？”

　　“择日不如撞日，就明日吧。”

　　老鸨悄无声息看了眼窗外的光景，约莫已是晌午，留给自己的时间不多了，“是，奴家这就去办。”

　　屋门被拉上，老鸨有些无力地靠在柱子上。自己这下算是和苏浅浅是一根绳上的蚂蚱了，无论进退与否，自己都难辞其咎。想要破局，怕是要提前想好对策。

　　老鸨不顾额上伤口，径直去了白洛浅屋中。

　　到底是多年默契，白洛浅瞧见伤口并未多言，只是安静拿过药箱给老鸨上药，“妈妈，忍着些，有点痛。”

　　话音刚落，冰凉的药膏涂下，带着火辣辣的痛意，老鸨倒吸一口凉气。

　　白洛浅动作放轻了些，细致涂好药才松了一口气，“好了，日后注意不要碰水便是。”

　　老鸨看向白洛浅的眸中带上不忍，但要想将苏浅浅请来，感情牌必不可少，“洛浅，下午你去趟百味轩，去请苏肆厨明日到楼里做膳。”

　　白洛浅手中动作一顿，百味轩自己早有耳闻，尤其是那位苏肆厨，一个妙龄女子能做到如此，自己早想结交，但不由好奇，“楼中不是有伙计负责此事，不知妈妈为何让我去？”

　　“此事，只能是你。那苏肆厨不是别人，正是苏浅浅。”

　　白洛浅愣在当场，眼底闪过一抹错愕。没料想到，许久未听闻少女的消息，一来便是如此振奋人心、让人钦佩，“那扬名城中的竟是浅浅！”

　　“所以，此事便托付于你。”

　　“妈妈，不知是何人的委托？”

　　“大皇子。”

　　白洛浅脸色一白，步子微微晃荡两步，扶住桌子才勉强站稳。若是旁人请苏浅浅，只是美事一桩。但若若是大皇子，怕是活生生的鸿门宴，有去无回。

　　“洛浅，一切由不得你我。权势之争，百姓本就被视如蝼蚁，他们想弄死我们何其简单。想要明哲保身，就得做个聪明人。”

　　白洛浅心中满是苍凉，苏浅浅重情义，要是自己出马相求，就是少女不愿也不会拒绝，“这是什么道理，浅浅好不容易才走到如今，凭什么为了自己的一己私欲，就要活生生牺牲一条…”

　　老鸨厉声打断，视线瞟了眼屋外，“你不过是个花魁，何时轮到你操心其他。若是明日，我未看见苏浅浅，拿你是问。”

　　白洛浅死死咬住下唇，直到铁锈味蔓延才缓缓开口，“是。”

　　静默良久，老鸨才将一纸条塞入白洛浅手中，俯身凑近告知，“从后门出去，亲手送到韩府，切莫让外人知晓。此事成败，在此一举。”