15、火起宫中，命线交错 ...
-
铜灯火焰被暗风吹得轻颤，火舌摇曳，将光影断断续续地印在石壁上，也一寸寸映上两人脸侧。
桉楠侧脸略低，睫羽在光下投出极淡的影，唇色比平日浅些，却因火光映着，生出几分压抑不下的红意。
沈珩立在一侧，半边面庞沉入光晕边界，眼窝下隐着倦意，唇线仍冷。唯有那未合的领口下，血迹尚温，斜斜浸透素衣，显出他此刻非真无恙。
他侧头时，两人影子在石上交错，像一线之隔，似近非近。
桉楠微偏头，与他对视一瞬，却像两个彼此都看破了一些，又留了一线未说尽的意味。
他们不会彼此托付，此刻却要并肩赴死。
桉楠将残图揣入衣内，脚步沉稳地回首一眼，低声道：“你我都明白——宫里再留，只剩死路。”
沈珩微微颔首，朝影十一抬了抬手指：“清路。”
影十一闻言，迅速点头退下，消失于密道另一端。
桉楠看着沈珩那张苍白冷峻的脸，突地一笑：“摄政王殿下，能不能走得出去，这一次可不是你一个人的命。”
沈珩抬眼，那目光不似往日冰冷，反倒像夜雨将歇前的雷鸣，沉着，压着，随时可能炸开。
他忽然弯唇，“本王今日这副样子，倒是适合死一次。”
桉楠眼神一动，却未言声。
下一瞬，一道极轻的震动从脚下传来，仿佛远方地面塌陷，地气顺着通道卷来一股热浪。
紧接着，影十一低声而急促地回转：“外头起火了，是从东苑点的——”
“人呢？”沈珩冷声问。
“火封东宫，清晖宫、净室、西苑三路皆设封锁——太后的人，在清人。”
影十一语速极快，“他们放出消息，说摄政王殉火未出。并调了顾大人接掌府印。”
桉楠眸光微震，脑中却在一瞬间清晰成局。
“……殉火？”
她喃喃重复，唇角却缓缓勾起一丝笑意，冷静、讽意、近乎漠然。
“他们想要的不是你死，而是——‘你已死’。”
“如此一来，不管你是忠是逆，是功是罪，都成了‘故人’。”
“所有人的选择都会变。”
沈珩冷笑一声：“所以他们最怕的，不是我死，而是我没死。”
桉楠目光如刃：“我们得趁他们还没确定你‘真死了’，逃出去。”
她将残图再度摊开：“但原本那条密道出口——在净室西南角，如今火已起，太后必设死兵。”
沈珩缓缓看向她：“你还有别的路？”
桉楠抬手，指向图上一角隐隐约约的模糊折线：“这里。”
沈珩眉微挑，目光略带狐疑：“废井之路？那是三朝前旧宫遗道……你能走？”
桉楠挑眉一笑：“不试试又如何知道呢？”
沈珩盯着她看了几息，忽而一声低笑：“你这口吻的不像是试试这么简单。”
桉楠不语，只是迅速卷起图纸，将残布藏入袖中：“走之前，我要再确认一件事。”
“什么？”
她目光淡然，语气轻缓：“听雨轩的封路，是今早就开始了。”
沈珩一顿。
桉楠道：“也就是说——我，早就被算进这场火中。”
“我不逃，是死。你不逃，是死。我们一起逃——”
她抬眸，对他一笑：“说不定还能反咬一口。”
沈珩看着她半晌，唇角微勾：“杀了你，反倒落我下乘，你这一步，掐的倒是准。”
桉楠语气未变，淡声接话：“殿下倒也识得快。”
“不过——共局之人，谁真肯替谁挡刀呢？”
这一来一回，几乎不分胜负。
沈珩却笑了，声音低哑：“不是挡刀，是——开路。”
两人不再迟疑，转身入道。
身后，废阁微光中残灰飘落。
——
残图上只留几道模糊线迹，指向废井一侧的坍塌石廊。
桉楠蹲下身，目光在碎砖断瓦中一寸寸扫过，指腹试着按压一道突起的青砖，未响。她没动声色，又移至右侧两寸，手指微顿。
“咔哒”一声，机关轻响，一块砖被缓缓转开，露出一截下沉的梯道。
沈珩看着她，神情像一只不动声色的鹰，停在寒枝上，风再紧也不眨眼，只等下一次她出声。
他语气低淡：“这入口三年前已封，能找到……倒不像是第一回走。”
桉楠没接话，只扫了一眼脚下那块微突的青砖，淡声道：
“封得太整齐了，反倒像给人留的。”
她顿了顿，侧过身让出通道，补上一句：
“开得太顺，是你自己该警觉。”
她话未说完，耳后便响起地面塌裂的闷声。是净室方向的密道——塌了。
两人对视一眼，沈珩沉声道：“有人提前动了手。”
桉楠思索着开口，“不是太后的人。”
她话音刚落，便觉脚下梯道微震，一股夹着湿气的热浪回冲而来，竟带着焦臭和血腥。
沈珩皱眉：“这是……有人抢先穿过？”
“或许——“ 桉楠神色未动，却忽然压低了声线，“也可能是放进来的东西。”
她话音未落，梯道下方忽然一声轻响，像是金属刮地，随即归于寂静。
沈珩眼神一凛，毫不犹豫一手握住她腕骨，将她往后一带，自己一步跨下狭道。
桉楠蹙眉，挣了一下却没挣开。沈珩的手冷得像石，骨节硬直，却没有伤人力道，只是控制。
她有些意外般抬眼看他：“多谢殿下照拂……”
沈珩偏头，声音很轻：“别太把自己当回事——只是用你当个火把。”
桉楠：……
他半蹲着微俯身探下前路，桉楠轻轻咬了咬牙，没挣。
狭道陡下，墙壁潮湿逼仄，脚底泥水交杂，石砖年久腐朽，稍重一踏便有水迹渗出，仿佛下一瞬便会踏进地狱。
沈珩走在前头，她在后面，半是防备，半是观察。
走了约莫半柱香，石道忽地转折，空间豁然开阔。
桉楠一脚踏入，灯火摇曳，她目光一凛。
屋中并不空。
四角仍有木架残存，角落悬挂着一枚生锈铁铃，挂绳已断，铃身微晃，发出一声近乎听不见的“咔”响，仿佛早已预警过什么，却无人听见。
桉楠缓步至东壁，那里的砖缝略有塌陷，一道被火灼过的斜痕斜斜破开了石面，边角焦黑，像是被人匆匆烧过却未能彻底毁去。
她指腹贴上那道裂痕，掌心一触，竟泛起一阵微凉的熟感——像是这具身体曾在某个极近的时刻，停在过同样的石面前。
她一时间说不清那是什么，只觉指骨隐隐发麻，像是某种不属于她的情绪，被这斜裂的纹理牵了出来。
火光、断刃、石灰翻卷，有人冷静地焚印，连眼都不眨。
那人或许就是他——不是现在的她。
她收回手，语气平静得仿佛刚才从未出过神：“这不是寻物，是毁痕。”
沈珩走近一步，视线顺着她手指落在石痕之上，淡声道：“你认得这手法。”
桉楠没应，只望着那面灰黄斑驳的墙壁，低声道：“若只是清除，何必烧得这样急。”
她侧头看他，唇角无笑：“能急成这样的……不是毁物，是怕人看见。”
就在此时，沈珩眉心微动，他动作极轻地偏了偏头，左手却在那一瞬倏然抬起，死死覆上右侧颞骨。
指节紧绷到泛白，像要压住什么正从头颅内侧灼烧而出的东西。
下一瞬，他身形一沉，竟微不可察地向一旁墙面倾去。
桉楠眼神一凛，还未出声，便见他背脊死死撑住石壁，肩膀抖了下。
沈珩的身形微微下沉，额角冷汗未落，已在下颌凝出一道微光。
桉楠心头一凛，未作声，身形却已自发前倾半步——她没有去搀，只是抬手，绕过他垂落的袖口，自侧面斜斜撑住他胸前。
指节隔着衣料，触上他心口。
那里热得惊人，像火从骨缝里烧出来。血管下鼓动如擂，一下一下，近在咫尺。
她的手没有立刻收回来。
是因为那一瞬，她忽然意识到：
这个疯子，居然可以被她靠近——
他不再是高高在上的猎人，也不是她要演给谁看的观众。
他是伤着的，是热的，是喘息着站在她面前的。
她压低重心，肩膀顶住他快滑下的臂侧，整个人几乎贴上了他左半边身子。
那一刻，她几乎听得见两人混在一起的心跳声，像暗道顶上的水，哗啦一声扑下来。
就在这时，沈珩忽然一震，眼神恢复了焦距，声音低哑而紧绷：
“……别碰我。”
像是迟来的意识，冷得像刀。
沈珩站在那处密墙残痕前，眸色已沉，肩线却仍挺得不动分毫。火折的光在他指节微跳，照得眼底那点血丝泛出暗红。
他冷冷地笑了一声，像刀在夜里磕上石。
“连这点破绽都藏不住……你倒真是盯得紧。”
“怎么，连我哪块要裂了，你都一眼能看出？”
桉楠转眸望向他，目光澄澈，声线却平得像井水，不掀一丝波纹。
“你忍痛的样子，比说谎还认真。”
“这病压了不止一日，怕是……早就练成了。”
她说完这句，唇角缓缓挑起一分，像笑，又不全是。
“只是可惜——练再久，也不太顶用。”
沈珩闭了闭眼，像是极力压下脑中轰鸣，半晌，声音像喉咙刮出的铁屑：
“……你不是他。”
桉楠指尖一紧，未答。
“他不会——”
沈珩忽然伸手抓住她手腕，呼吸粗重，低声低语：“他从不敢看我……也不会在我面前说这些。”
“……你不信我，但是却让我来救你？”
沈珩看着她，眼神里并没有信，而是警觉、疯意、某种无法言说的情绪。
“我是觉得——” 他低声说，“你不会现在趁火打劫。”
桉楠看着他，一时间竟笑了：“殿下，你这说给我听也不知道管不管用呢？”
沈珩抬手一把拍落她扶住他的手，语气恢复惯常的薄冷：“你如若想试，大可以试试看——”
他站起身来，仿佛刚才那阵剧痛只是错觉。
“……继续走吧。”他说，“别耽误本王死里逃生。”
桉楠沉默两息，随后转身提灯引路。
——
密道深处，旧砖覆苔，潮气自地脉缝隙间缓缓涌出，似有无声的什么，被困在这片沉静之下，缓慢苏醒。
桉楠蹲在一方破石边，指腹轻掀残砖时被锋角划破，血渗出，她却只垂眸看了一眼，未动。
沈珩走近，未出声，自袖中取出一小囊药粉，捻指蘸了些，轻轻点在她指腹上，动作很轻，却不容避让。
那药带微香，凉意透骨。
“怕痛吗？”他问，声音低哑，却似随口。
桉楠没动，掌心翻转，自然地任他覆着：“若怕，早不在这儿了。”
沈珩看着她指上的血线，忽然道：“你以前，避得很快。”
她指尖轻收，语气不惊不扰：“殿下怕不是记错了。”
沈珩不语，目光却停在她眼角，像要从那双眼里捞出什么熟悉的碎片。
片刻，他低声道：“他不敢碰我。”
“更不会……出言顶撞我。”
桉楠目光未动：“殿下眼力倒是……向来不差。”
沈珩盯着他看了一息，忽而笑了。
那笑意很轻，像被风折过的树影，歪斜着落下。
“你知道我不信你。”
桉楠：“知道。”
沈珩：“可我还是带你走。”
“知道。”
“那你不怕？”
桉楠歪了下头，像是在认真考虑：“怕有什么用？”
“你若真要杀我，头一晚就动手了。”
她顿了顿，低声道：“你不舍得。”
沈珩微挑眉：“你凭什么觉得我舍不得？”
“你还在问。”桉楠回望他，唇角微勾，“就是凭这个。”
两人气息交织，灯火将他们的影子映在旧砖上，仿佛交缠，又彼此背对。
沈珩忽而低头，靠得极近，唇角贴近他耳畔一线：“你若是陷阱——倒也是值了的。”
桉楠眸光不动，语气淡淡：“你若真上钩……我也不算白演。”
沈珩轻轻一笑，那一瞬，气氛如线将燃。
他抬手，缓缓替他理起衣襟的扣子，指节摩挲着他胸前残留的泥灰，像在拭一件旧物，又像不着痕迹地靠得更近一分。
桉楠垂眸，不动。
指尖轻落，鼻息将碰不碰。
沈珩低语：“你若一直不躲……倒正合本王心意。”
桉楠忽地偏头，语调带笑不笑，轻飘飘地落下：
“殿下这病……怕不是见人靠近就犯？”
话出口那瞬，灯火仿佛摇了一下。
沈珩动作一顿，眉梢挑起，似笑非笑地看着她。
桉楠只收回视线，慢慢理好衣袖，神色如旧：“好心提醒，莫要到出口前，就得我拖着殿下走。”
沈珩低笑一声，笑意干脆，像在火上添柴：“你倒是看得紧。”
桉楠语气淡淡：“我怕你疯起来，不认人。”
沈珩收回手，语气更轻了些，却压得很低：“你放心。”
“我若真发疯——第一个也只认得你。”
桉楠一愣，眸色微沉，却没回话。
她相信，他不是想着说情话。
她知进退，他也知分寸。
只是这一次——他们不约而同地没有抽身。
——
密道尽头，光影微动。
石壁不远处残挂着一层旧帘，早被火气熏染成灰褐，纹理里残留着潮气之外的焦灰气息。
桉楠驻足半步，目光落在墙角一块砖缝上，手指在石面轻轻一扫，似在确认什么。
“……有人动过。”她低声说，声音极轻，却极肯定。
“左侧这块砖早该封死，但边缘有新划痕，灰是湿的。”
沈珩站在她身后，低头看了一眼砖口，眸色沉了几分。
影十一没说话，只向前半步，手落在腰侧短刃柄上，身体倾斜出一种极轻的戒备角度。
桉楠目光扫过密道尽头，“火焰蔓延方向不对，从东墙逼过来的热气断续，像是中途被人为引偏。”
“堵得急，像是怕人出来。”沈珩说。
桉楠却道：“或者是怕有人看见。”
这话一落，三人俱静。
片刻，一颗小小火折忽然被抛入裂缝缝隙中，“叮”的一声落地，火光炸起，极快地窜出一线光。
“退。”沈珩只说了一字。
影十一几乎同时出手，一掌压落，将火折死死摁入土石间，火星瞬息湮灭。
密道再度陷入黑暗。
桉楠缓缓后退两步，站在两人中线，抬头看向那处裂缝。
“太快了。”她低声，“说明他们早等着我们行动。”
沈珩眉目不动：“且知道我们会从这里出。”
“堵死唯一出口，放火扰视，逼人现身。”
影十一低声道：“明杀不便，改用火埋。”
桉楠轻轻蹙眉：“你们知道是谁的人？”
沈珩不答。
桉楠侧头看他，声音不急：“太后若要杀你，不会只堵这处。”
“顾长恭要杀你，也不会选密道。”
“……除非不是他要杀你，是你的人……想让你‘死’给别人看。”
沈珩唇角淡淡一扬，笑意不达眼底：“想得挺多。”
桉楠忽有点来气，回他一句：“殿下这病，若真只靠力气治——也轮不到我费口舌。”
沈珩没再笑，只目光一偏，看向影十一。
“破口，杀出去。”
影十一应声，手落刀鞘。
“我做引。”沈珩抬手解开身侧一小段束带，动作流畅，语调极轻：“他杀，我清路。”
“你留在后。”他说的是桉楠，神色未变，“别想着趁乱跑。”
桉楠没有应声，只略偏头看他，目光停在他领口半敞的袍边，心中略过一丝复杂情绪。
这是他罕见地，将自己摆在了“诱饵”这个位置。
下一瞬，影十一如影掠出，沈珩几乎同时一掌震开裂缝左侧石砖，“哗”的一声，风压炸开残布，暗处人影动了。
对方显然未料到他们先手破口，刀光未出，人已被影十一一击斜劈逼退。
沈珩身形跟上，脚步踏出之时几乎未发半点声，手中未握刀，却如刀般直逼来人咽侧。
敌方明显不是寻常死士，身法颇为利落，却仍被影十一的侧肘封路，两招之间转攻为守。
桉楠未入局，只立在暗中，冷眼观望。
她知道，她此刻不是战力，而要成为一个变数。
片刻后，一人应声落地，被影十一一脚踏住胸骨，刀锋扣在咽喉上。
火光中，那人袖口边的金线暗纹微露。
桉楠目光一顿：“……户部的人？”
沈珩没说话，影十一却已翻过对方腕侧，只见袖内缝着一道墨绿色暗绣。
桉楠眸光顿冷：“这纹样……是顾大人。”
沈珩神色未变：“不是他下的令。”
“是有人借了他的势……”
半晌，沈珩语气淡然：“带去南巷密点，问话前——别死。”
影十一应声，刀锋收起，将那人打晕，利落带走。
桉楠目光停在地面半块沾血的帷角布料上，“这就是你要的假死吧。”她语气平静，“敌我不分，谁想试水——谁就现身。”
沈珩看着她，不语。
她说着，又笑了一下：“你借我逃一场。”
“我借你死一次。”
“……扯平。”
沈珩眼底暗光一动，语调却依旧冷静：“不扯。”
“你还欠我。”
桉楠轻挑眉：“欠你什么？”
沈珩看着她，唇角似有若无一抹笑：“我这命还没真交出去。”
“你就收得这么自然——不怕收多了，赔不回？”
桉楠一顿，片刻后低声道：“我怕你哪天真拿命换我。”
“那我就赔了。”
“……还不了。”
沈珩望着她，没有说话。
下一刻，他转身而去，语调如旧：“出口通了，跟上。”
作者有话说
第15章 火起宫中，命线交错
