《风栖处》早吟

2、第一章 姑苏城

　　姑苏城的清晨多少有着几丝勾魂的本事。
　　它掺着杏花嫩蕊的清甜，和着巷里酒家的甘醇。它是像无数根银线，把整个姑苏城缝在一块儿。
　　青石巷的缝隙里积着经年的苔衣，被雨一泡，绿得能掐出汁水来，连带着墙角新抽的爬山虎，都透着股湿漉漉的生机。
　　风眠站在老杏树下时，正有片花瓣落在斑竹伞的铜铃上。那铃是十二岁生辰那日，师父用红绳系在伞骨上的，如今红绳被雨水泡得发乌，倒像是浸了多年的血。她指尖抚过伞面的鸦青色，这颜色是听风阁独有的秘方，染出来的料子见水不化，能长久保存。此刻被雨丝漫透，隐隐有光从纹理里渗出来。师父临终前说："听风阁的人，要学会让铃铛替你听声。风里有杀意，雨里有冤魂，人心藏在这些声响里，比任何密报都真。"
　　"阁主，刘三死了。" 十七的嗓音从身后传来。雨珠轻轻滴在他的护腕上，啪嗒轻响。风眠瞥见青石板上他单膝跪地的影子，那影子被雨水拉得很长，像条负伤的蛇。
　　这样子，不禁让风眠想起了他们的初识。
　　风眠第一次见到十七时，他正蜷缩在乱葬岗的白骨堆里。
　　雨丝裹着腐土的腥气漫过来，她踩着白骨堆走近，听见他牙齿打颤的轻响。那孩子怀里死死搂着根断矛，锈迹斑斑的矛尖抵着地面，像头被逼到绝境的幼兽。右肩的箭簇淬着影阁特有的幽蓝，血珠顺着箭杆往下滴，在泥里洇出点点黑。伤口流脓，发烂，看样子胳膊都抬不起来，是 "蚀骨散" 发作的征兆。
　　那年，她十六岁，十七也不过也才十三岁。她蹲下身时，那孩子猛地抬头，眼里的狠劲让她想起七岁那年在影阁训练营见到的小狼崽 —— 被铁链锁着，却仍要往人咽喉扑。只是这孩子眼底藏着团碎火，比狼崽多了点活气。
　　"忍着。" 她摸出银簪，在箭簇根部轻轻一转。银器刺破皮肉的轻响里，她听见他喉间滚过声闷哼，却硬是没让痛呼漏出来。影阁的规矩她懂，疼也得憋着，不然只会挨更重的打。
　　药丸塞进他嘴里时，她瞥见他后颈的烙印——一个歪歪扭扭的 "七" 字。影阁的崽子们都这样，用烙铁烫出编号，活下来的才有资格记。她忽然想起自己十四岁接阁主印那天，师父说："听风阁的人，名字要自己取，日子要自己活。"
　　"以后叫十七。" 她把护腕套在他胳膊上，玄色布面蹭过他结痂的伤口。那是昨夜灯下绣的，针脚歪歪扭扭，小狐狸的尾巴还缺了个角 —— 她实在不擅长女红，可想着这孩子总摸后背的疤，或许该有个暖点的东西贴身带着。
　　十七的指尖突然抖了抖，像被火烫到。风眠假装没看见，掏出一把匕首丢给他："这东西收好，能保命。" 她又解开腰带上的令牌，挂在他的脖子上，塞进他的衣襟里心口那个位置，"以后，跟着我。"
　　回阁的船行到江心时，她看见十七抱着匕首缩在舱角。月光从窗棂漏进来，照见他在偷偷摸护腕上的小狐狸，指腹一遍遍蹭过那缺角的尾巴。她笑笑，在他对面坐下：“影阁的人靠狠劲杀人，听风阁的人，靠的是心。”少年懵懂地抬头，像是明白了什么。
　　洛阳城那次与影阁交手，血光漫天，风眠甚至没看清十七是怎么扑过来的。毒匕首擦着她颈侧飞过，她只听见左肩骨肉被刺穿的闷响。十七倒下去时，护腕上的小狐狸沾了血，红得刺眼，他却还死死攥着她的衣角，喉间挤出句 "阁主快走"。
　　那夜守在他病床前，风眠数着他后颈的汗珠子。银烛说伤得太重，怕是要落残疾，她却摸出师父留下的雪莲膏，一点点往他伤口上涂。药膏凉丝丝的，十七却突然颤了颤，像做了噩梦，嘴里喃喃着 "别打狐狸"。
　　风眠的指尖顿了顿。她想起从乱葬岗带回他时，这孩子怀里除了断矛，还有撮狐狸毛，灰扑扑的，被血浸得发硬。那只狐狸，原是十七最爱的伙伴。如今，却成了这副模样。原来有些疼，比影阁的毒还深，早刻进了骨头缝里。
　　“阁主。”
　　十七的声音拉回风眠的思绪。她抬眸对上他深邃的眸子，目光又落在铜铃上。那铃在风里轻轻晃，发出细碎的叮当声。
　　“怎么死的？”
　　十七从怀里掏出油纸包。三层油纸都被雨水泡得半透，打开时发出黏腻的声响，半块染血的瓷片躺在他掌心，边缘还沾着几缕卷曲的头发。"茶棚的王婆说，今晨去后院摘菜，见他倒在井台边。后脑勺被砸穿了，手里还攥着这个。"他用指尖轻轻碰了碰瓷片上的血迹，"布包里的飞鸽传书掉进了泥里，火漆印是影阁的蛇纹，我让人送去银烛那里了。"
　　雨突然密了些，斜斜地打在伞面上，发出沙沙的轻响。
　　风眠伸出手，一滴雨落在她虎口处，凉意顺着经脉往心口钻。
　　“去查影阁在苏州的据点。”风眠的声音很轻，被雨丝滤过，落在十七耳里，像羽毛扫过心尖。“告诉银烛，把三年前苍梧山的卷宗再翻出来，特别是关于凤辇的那部分。”
　　十七起身，望着风眠的背影，忽然想说什么，最终却只是低声应了句——
　　“是。”
　　有些话在听风阁是不能说的，比如他总觉得阁主的背影在雨里显得格外单薄，比如他还记得三年前洛阳城那夜，她抱着师父的牌位，在灵堂里坐了整整三天，烛火把她的影子投在墙上，像株在寒风里颤栗的芦苇。
　　风眠待十七的脚步声消失在巷尾，才缓缓转过身。老杏树的树干上有块斑驳的伤痕，是十年前被雷劈的，如今长出了圈新的年轮，把那道疤裹在里面。她伸出手，指尖抚过粗糙的树皮，那里还留着她小时候刻下的歪歪扭扭的"眠"字，被岁月磨得快要看不清了。
　　雨丝里突然飘来阵熟悉的香气，是碧螺春的清苦。风眠抬头望去，巷口的茶棚里，王婆正用粗布擦着茶盏，蒸汽从铜壶里冒出来，在雨里凝成淡淡的白雾。她忽然想起十二岁那年，师父带着她来这里喝茶，也是这样的雨天。师父说："江南的茶要配江南的雨，就像这世间的恩怨，总要在该了结的地方了结。"
　　是啊，该了结的总会了结。该报的仇，总会报。