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34、第 4 章 ...
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烈日当空,热浪卷着一大一小两道身影,步履蹒跚,却不敢轻易停下,只怕就这么在这里倒下了。
为首的妇人约莫三四十的模样,灰色的粗布麻衣,身上的衣服补丁摞补丁,头上扎着一块破破烂烂的布条,将头发全裹了进去。
一旁的女孩瘦巴巴的模样,瞧着不过十岁,头发干枯发黄,衣服裤子都短一截。脸上晒得红彤彤的,豆大的汗珠往下滚,唇干得几乎要裂开。
母女两俱是狼狈的模样,赶着往树下走,只有孤零零的影子落下来。
李春花喘着气安慰道,“我瞧着他们往这个方向走,前面一定会有水,再坚持坚持。”
这山上都刨秃了,一眼望到顶,连只虫都找不到,就不要想着去找泉眼了。
她两是逃荒队伍中半道被扔下的,女儿半道中了暑,走不动道,其他人等不得她们,直接走了。李春花舍不得抛下女儿,就被孩她爹带着一同抛下了。
她们已经三天没喝到一口水了,身上仅剩的食物已经吃完,再找不到吃食,不知道还能坚持几天。
老天爷啊,要是真的有善心,就让她们母女能继续活下去吧。
方荷蕊瞧着矮矮小小,实则已经13岁,放在安生的年景,该要谈婚论嫁了。
然而连年干旱,庄稼收不上来,上头重税压下来,一村人就跑了。
路上有不少跟他们村一样跑出去的其他村的村民,他们这些人没有路引就是流民,可老天不给人活路,不跑也活不下去了。
往南走吧,至少南方多水,至于往后的日子,怎么过只能是走一步看一步,得活着才有个盼头。
母女两互相搀扶着,头顶烈日,腹中饥渴,几乎都是咬着牙往前走。
远远的,瞧见树丫后头挂着一个东西,方荷蕊忙拉着她娘的衣摆,不住道,“娘,娘,你看那是什么?”
李春花瞧着那东西像城内过节时挂的灯,可那些灯哪有这么大个的,上面好似写了字。只母女两均是大字不识一个,只看到了画着的图。
干冽的清水,冒着热气的食物,描绘得活灵活现,色彩逼人。李春花长到这个岁数,就没见过比这还真的画了。
方荷蕊顿时精神一震,“娘,前面是不是有水?”
李春花不确定,但她们实在走不动了,咬咬牙,“走,去看看。”
左不过一条命。
一时间,两人失去的力气仿佛都回来了,步伐也快了几分。
姜白正和邢远讨论着商城的物品,一时没看地图上是否有人的踪迹。直到三花冲着外头轻轻叫了声,他往外看去,两个看不清面容的女人跪倒在他的超市前。
李春花就没见过这么漂亮的房子,平整光滑的墙面,大门居然是这么大一面的琉璃做的,清晰得仿佛不存在,能看到里面隐隐约约有人。
母女两流着豆大的汗珠,唇色苍白干裂,不敢去舔一下,怕给舔出血来。
看到里面摆着的各种各样的竹筒和纸包,一部分拆了包装,露出包裹着的物体。她们不认得是什么东西,却摆明了是食物。
母女两顾不得其他,似是松了口气,一齐软了腿,坐倒在门口。
嗓子干哑得几乎说不出话,李春花张了张唇要喊人,里面的人先走了出来。
男人一头短发,像是刚出家还俗的僧人,只盖住个脑袋,身上的衣服十分奇特,像里衣又明显不同,长度比寻常的短褐还短。
这副装扮震惊到了李春花,最后才注意到了他的脸。白白净净的,瞧着比她见过的地主家的少爷都要尊贵。
她不敢多看,边按着女儿的脖子边埋头磕下去,“老爷给口水喝吧,您是大善人,一定会有福报的。”
姜白赶忙往旁边一躲,模模糊糊听懂了对方带着口音的话。
水不值钱,送也就送了,但他是做生意的,得树立起一个正确的观念。
他没忍心多看,询问,“你们身上可有银子?”
姜白想着,就这么两个女人,一看就知道什么都没有,要真没钱,给点水就给点水,总不能眼睁睁看着人渴死过去。
末世的人生活困难,只是缺乏物资,却没到穷途末路的地步。这两是真的一无所有,指望不了什么。
李春花怔了下,当即想到什么,背过身忙从怀里掏东西,祈求又虔诚地捧到姜白面前。
她脸上满是尘土与晒过的痕迹,嘶哑着嗓音,“老爷,这是8个铜板,够不够,只要两口水就成。”
孩她爹走之前什么都没留下,就扔了半块饼子。家里的钱都在婆婆手里,这是李春花自个赚了藏着的私房钱,攒了许久才这么点,想留着给女儿买点什么。
她进门两年才生了个女儿,婆婆一直看不上她,但女儿是她身上掉下的肉,做母亲的哪有不心疼女儿的。
姜白看着那几个铜板,想到对方是从什么地方取出来的,有些不好上手。
他道,“你们先进来。”
李春花扭头看看那光洁得跟镜子一样能照出影子的地面,又看看好似没有一点灰尘的架子,畏缩着将手往衣服上擦,满脸拘谨,“老爷,我们身上脏,怕弄脏了你的屋子。”
老爷瞧着是个和善人,见她们这模样没露出厌恶,还让她们进屋。
虽说逃荒路上都是像她们这样差不多的形象,但眼前的人显然跟她们不一样,是讲究人。
“别叫老爷了,叫我姜老板就成。”姜白没多劝,直接往里走,“想要水就自己进来。”
李春花瞧着这从未见过的屋子,连看一眼都觉得自个不配。
但她们想要水,眼见着那位老爷进去快要看不清人影,李春花忙催促女儿,一起搀扶着站起来。
踏上台阶时,那腿都打着摆子,处处不自在,一步步走得极为缓慢。
到了门口,李春花才看到后头竟还有个更高大的男人。
跟那位姜老板差不多的穿着打扮,面无表情的,那眼神凶的,瞧着比和善的姜老板吓人得多。
李春花连多看一眼的心思都没有,吓得直接停在了门口,甚至都没察觉到室内异于常态的温度。
与此同时,姜白收到了一条系统音,【检测到有害生物跳蚤,是否禁止其进入。】
姜白:……
他的视线落在母女两脑袋上,只看到露出的头发表面油腻腻的一层,沾满了灰。大部分头发被布包了起来,看不真切。
他忙在脑中应道,【要要要。】
跳蚤这玩意儿危害性不大,却很烦人,生活在现代都市化的城市中,他几乎都要忘记了这个名词。
点下同意的瞬间,他似乎看到有什么从两人身上跳了出去,顿时起了一身鸡皮疙瘩。
还好方才没靠得太近,不然心里有够难受的。
他忙道,【还有没有什么蟑螂老鼠之类的害虫,都给我拉进黑名单。】
【好的,宿主。】
姜白通过系统给邢远发了条消息,让他想想有哪些不能接受的生物,他要全部列入黑名单去。
当时三花瞧着灰扑扑的,身上却没什么寄生虫,让姜白忘记了这个时代令人难以直视的卫生条件。
两人无声对话的功夫,李春花终于抬脚踏了进来。
对生的渴求催生了她的勇气,她哆哆嗦嗦进门,没敢去看地上留下的一个个灰色的脚印,直到了姜白面前,仍有些颤颤巍巍,“老、不,姜、姜老板?”
姜白耐心等了会,看着她们问,“只要水吗?食物需不需要?”
李春花一整个受宠若惊,忙摆手,“我们这点钱,哪买得起食物,能有水就谢天谢地了,多亏了姜老板善心。”
如今北方缺水,她这点钱别说一口水了,半口都买不到。
姜老板真是个大善人。
姜白不知道她的想法,只让她将钱放进收银柜里,边说边从柜台下拿东西,“水2个铜板一筒,食物最便宜的是1个铜板,你们要多少?”
说着,他把装水的竹筒放在柜台上,又拿出一个油纸包着的火腿面包。
个大顶饱,最适合这母女二人。
米面什么的,姜白觉得她们应该也没那个工具。
李春花差点又要跪下了,“谢谢老爷、谢谢老爷。”
她一激动,又把姜老板的称呼忘了,拉着女儿就要下跪磕头。
姜白忙拦着她们,“不要给我磕头,折寿。”
李春花不敢动了。
年长的给小辈磕头的确有折寿的说法,姜老板瞧着就她小些。但她们不过小民,平时见到几岁大的贵人的娃娃,都得磕个头,那些贵人哪里会在意。
李春花一时说不上来心里是什么感受。
姜白建议道,“你们可以买两筒水,4个面包,省着点够吃几天的了。”
他不是圣人,对方有能力的情况下,不会主动提供接济。升米恩斗米仇,在这个时代尤为突出。
李春花哪里想到那几个铜板能换这么多东西,当即点头。
就是在年景好的时候,也买不成这么大个的面包。
她不知道面包是什么,总归是一种吃食,瞧着跟馒头差不多。
千恩万谢抱着东西出了门,姜白转头看着邢远道,“这不是办法啊,要是来的都是这样的条件,应该没有钱买我们的东西。”
他看着地面上留下的痕迹,李春花母女出去前特意用自己的衣袖把脚印擦了,他劝不动,只好任由她们去了。
上面留下了尘土的印记,他顺手按了系统的清洁功能。
邢远,“可以让他们帮忙做一些事。”
他知道姜白不会真的眼睁睁看着那些人在眼前出事,然而裹挟的恩情远比想象中的可怕,如果可以,他不希望姜白面对这些。
姜白,“比如?”
这前不着村后不着店的,他也用不着这些人做什么。
邢远,“超市在这里,这些人中一定会有选择留下来的,到时候人一多,不能任由他们就这么在门口待着。”
姜白往外看一眼,母女两躲在超市的阴凉处,正珍惜地吃着手上的食物和水。