21、决断 ...
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卿如意皱着鼻子，一口闷，苦味在舌根泛开，胃里翻江倒海。
饶是如此，她也不肯看那油纸包裹的蜜饯一眼，倒头将被子捂得严严实实，阖眼不再多言。
碧桃叹息一声，轻手轻脚关了门，险些踩到地上一抹雪白。她低头仔细一看，原来是朵玉兰花。
都已是晚春时节，早过了花期，哪里会有尚未凋谢的玉兰花。
捡起来在手里转了转，花瓣脉络清晰，保存的完好如初，原是做成了干花。
她记得自家小姐之前还去宝真寺摘了一大捧。
小姐也需要这花去去病气，碧桃随即开门，将花儿插在细颈瓶里。
卿如意做了一场大梦，梦里光怪陆离，她窥见了这本书的结局。
地暮国战火纷飞，血流成河，玄色长袍拖曳于地，洇染猩红。赤金蟠龙在那人腰间飞舞，剑尖划过地面，留下一长条血线。
刺啦刺啦，所有的神经都如绷紧的弦，她屏住呼吸，只觉得那道冷厉的背影似曾相识，熟悉又陌生的异样感迫使她追了上去。
他墨发飞扬打在她面上，刺痒如同真实发生，在她手指即将触碰的一瞬间，他蓦然回首，侧脸冷若冰霜，拢了层雾般看不真切，杀意尽泄。
卿如意惊醒了，她大口喘着气，背后已是汗湿一片。
那是书中的男主，那位年轻的帝王，她几乎可以笃定这点。可那个男人，究竟是谁？冥冥之中，她为何会感到一种强烈的羁绊，如蛛网般将她包裹缠绕？
自己也从未曾同男主有何交集，怎会入她梦中。
卿如意揉了揉眼睛，窗牖半开，透出如血残阳。
她虚浮着气力坐直身子，斜阳余晖洒在桌面，为一朵漂亮的白花儿镀上金边，它无声又寂静地盛放，花心对着少女，有如窥伺她已久，却又分外柔顺美丽。
白玉兰？她皱了皱眉，这个时节，哪里还有玉兰花？
吱呀一声，闺房大门打开，碧桃刚端着一盆水进来，见到小姐醒了，惊喜唤出声：“小姐！你醒啦！”
卿如意跳开视线，看向碧桃：“我睡了很久？”
碧桃拧干帕子的水：“奴婢还以为小姐要到明日才醒呢，原是酉时了。”
小丫鬟摸了摸她额头：“小姐退烧啦，奴婢得告诉老爷！小姐可是饿了？”
卿如意凝神思索，舒了一口气，还好，病好得快，没有耽误明日闺门旦竞选。
“嗯，有点。”她犹豫片刻，“碧桃，那白玉兰哪里来的？”
“啊，奴婢一开门便瞧见地上有朵花儿。说来也怪呢，这个时节，是没有玉兰的。”
卿如意不由自主攒紧了被角，她心中浮现出一个答案，直觉迫使她想起那双凤眸。
好似所有的心跳和悸动都是因他一人而起，她压了压嘴角，蓦然生出一丝困惑。
想起他昨夜对自己的冒犯，那胆大妄为的贴近，她便愈发心乱如麻，以至于不知如何面对少年。
雨水湿透全身的那一刻，她恍然发现，自己似乎压根不了解这朵白花儿。
卿如意愣愣地盯着瓶口里的玉兰，两点雪色凝在了瞳中，安静，无声，出现得不合时宜。
剪不断理还乱。
不，现在不是为这些扰乱心神的时候。
事情冗杂，她必须拎出重点。
可那朵玉兰分外打眼，她愈发静不下心，烦躁焦急，不安将她几欲吞噬，嗓音带着淡淡怒意：“碧桃，你去逢霖墅，告诉家班所有人，明天旦角的竞选如常进行。”
“可是小姐身子骨都没好透呢。”
“这是命令。”
碧桃噤了声，怯怯看向榻上端着眉的少女。
小姐满心满眼昆曲，明明尚在病中，如何跟自虐一般，几时见得小姐这般急切严峻过？到底是受了什么刺激？
遣去碧桃后，她独自一人思索了许久，直到卿德甫亲自提着食盒进来。
“阿爹。”
“乖女，不枉阿爹请了宫里太医，身子骨一定要好好养啊！”卿德甫端着鸡丝粥，一个大男人开始婆婆妈妈，卿如意眼前一热。
她兀自吃了几口，终于引入正题：“阿爹，我想了许久，想要一个贴身侍卫。”
卿德甫肃穆神色，考虑须臾便应下了：“也好，这次府上出事，也算是给阿爹敲了一记警钟。你的安危最为重要。”
“谢谢阿爹。至于此次铁线莲还有黑衣人的案子，结果如何？”
卿德甫一一道来，此案确实无解，不了了之。
接着便是絮叨了些府上修缮安排。逢霖墅戏房因为烧毁大半，不少伶人得暂住到偏院里的耳房。
卿如意一勺勺往嘴里递粥，逢霖墅，白玉兰，辞缘。
她心绪难宁，久久不语，卿德甫只当她是累了，也不再多留，说了一阵子话便离了闺房。
贴身侍卫很快选好，名唤笃行。卿如意提笔写了命令，传碧桃递了出去。
其上写道：“查一个人，我那弟子辞缘。此事务必小心谨慎，不管有未水落石出，明日闺门旦竞选结束前，都来逢霖墅同我汇报。”
办好一切后，她靠在床头索然无味。而那玉兰花岑寂盛放，她垂眼到底是叹息一声，缓缓下了床，抽出那朵花，搁在了瓶后。
如此，在榻上便瞧不见玉兰了。
屋里憋闷得很，她因着梦而悒郁难耐，披了件斗篷下榻开门，脚下赫然出现朵玉兰花。
暮色中，这抹雪白刺目，花瓣在夜风中微微颤抖，贴着她的翘头云履，柔弱无依。
卿如意蹙眉，望向周遭，树影朦胧，她试探道：“辞缘。”
风声在园中回荡，无人应答。
她在寒风中默然矗立，好似一尊雕像，唯有发丝在胸前晃动。
辞缘站在黑暗中，双唇紧闭，凤眼紧紧锁定门前少女。
玉兰花在寒风中萧索，她却只是潦草一眼，再未多看。
他眯起眸子，隐约能瞧见，那朵早晨被捡走的玉兰花，却躺在花瓶后，被阴影笼罩。
辞缘喉中干涩，浑身发凉，陡然生出一丝恐慌。
听到她唤自己名字，他一时不敢上前，莫名祈求她捡起地上玉兰。
光打在她身上，温顺慈悲，却又疏离无法接近。
卿如意总觉得他没有走远，就藏在这片园林中，但她也不想亲自去寻。
她自然在气头上。左右不过是透透气，她也没必要惯着他。
那些另她心神不宁的情愫，越让她困惑苦恼，她便越发不知如何下手，除非，解决其根源。
根源？卿如意如醍醐灌顶——是她小树苗又如何，只要骗了她，她就放弃。
昆曲，大不了由她一人担着。
事后她会因着那点恩情，仗义地为他安排好去处，但她也不会选择做一个任他冒犯的师傅。
寒夜微凉，她打了个喷嚏，拢了拢披风，转身回了屋内。
木门毫不留情关上，暖色烛光从窗纸中透出些许，却照不到被人遗忘的玉兰花。
辞缘拂去乱发，手指冰冷划过面颊，他猛然生出一丝懊悔，他错了，这次是真的惹她不快了。是他一时没把持住内心凶兽，反而将她越推越远。
可他除了用玉兰讨好，还能用什么办法让她消气？
她曾拿玉兰同他比拟，现如今却拒之门外。他心中起起浮浮，既是摘下，又叫其如何回归树梢？
辞缘背影萧瑟，一步一步，任由大风吹走那朵孤独的玉兰，彻底消失于木门阶下。
他知道错了。
如意，我错了。
他恨恨咬牙，心中生过一丝狠厉与决绝，明日，他必须得把握好机会，否则一切都万劫不复。
春雨润泽姑苏水乡，待到第二日卿如意睁眼下榻，外头绿油油一片，挂着点滴水珠。
她清了清嗓子，感冒竟是好了大半。
如此便好，她已经因着这府上变故耽搁了课业，旦角的竞选不能再推迟了。
草草用过早膳，卿如意便步履匆匆地来到逢霖墅。
“师傅好。”家班众人各个打扮郑重，望向少女的眼神无一不是敬仰与尊重。
风刮过她白皙面庞，卿如意扫过众人：“所有人都有一票之权，民心公之于众，结果是绝对公平的。若是最终有何异议，尽管大胆提出。”
弟子们依依称是。
碧桃端来把藤椅，卿如意施施然坐下，脸都埋入披风边缘厚厚狐毛中，一双眼直盯着临时搭建的戏台，再未往别处多看。
辞缘望得眼睛都酸了，卿如意如何不知，她视而不见，琉璃般清透的眸子动了动，看向了轻鸿：“轻鸿，你先唱，打个头。”
辞缘绷紧了唇线。
轻鸿今日虽是没有画眉贴钿，却是涂了淡淡的口脂，色若春晓，倒也有几分姝丽。
“师傅，弟子这几日中了风寒，嗓子才恢复没多久，但弟子日夜准备……”
卿如意挥挥手，浑不在意，心不在焉：“无妨，你的功底摆在那儿，师傅清楚。开始罢。”
她望向天边，笃行还没有出现，结果，她要的是辞缘的结果。
轻鸿开扇，在台上随意捞了个月，戏声在高台上缥缈：“添眉翠，摇佩珠，绣屏中生成士女图。莲步鲤庭趋，儒门旧家数。①”
卿如意细细观摩他一颦一笑，包括指尖步伐的程式，心中已经悄然打下分数。
自始至终，都未有施舍台下辞缘一眼。
待到轻鸿唱罢，略施粉黛的辞缘登台之际，远处却来了个矫健身形，正是笃行。
卿如意坐直了身子，才落于辞缘身上的视线蝶一般离去。
那一瞬，他婉转柔媚的唱词都卡在了喉中，再无法圆润滚出。
辞缘讷讷看着来人，激烈的占有欲几近将他粉碎，惊涛骇浪将他狠狠掀翻，溺于深海，但他没有抗衡的能力，只能眼睁睁看着自己堕落。
辞缘一时间沉默了。
笃行神色犹豫，卿如意望着一堆家班弟子，思忖片刻，示意事后再说。
她察觉异样，淡淡抬眼，高垒戏台上，他眼尾桃红，她的视线如同梭子破开镜面，碎片划破他全身，留下淡淡血痕，辞缘浑身战栗，眼睫轻颤。
“继续唱。”卿如意冰冷着一双眸子，了无多余情绪，倒映着台上眼眶微红的戏子。冷淡，陌生。
他的心紧了又紧，连呼吸都无法自已。
作者有话说
第21章 决断
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