《锦阙劫》赫宁

3、御宴

　　萧晏入宫半日后，一队禁军抬着鎏金礼盒来到萧府正门。

　　"陛下口谕，念及萧爱卿新婚燕尔，特赐御酒一壶，锦缎十匹，明珠一斛，以贺新婚之喜。"为首的太监尖着嗓子宣旨，眼睛却不住往府内瞟，"陛下还说，三日后在琼林苑设宴，请萧大人携夫人一同赴宴。"

　　沈知意跪在青石板上接旨，掌心渗出细密的汗珠。周景帝这哪里是赏赐，分明是试探——试探萧晏是否真的接受了这门婚事，试探她这个"眼线"是否已经开始发挥作用。

　　"臣妇谢陛下隆恩。"她伏身行礼，发间的银钗微微颤动。

　　禁军离去后，沈知意命人将赏赐收入库房，唯独留下了那壶御酒。她小心翼翼地揭开壶盖，一股醇厚的酒香扑面而来，却掩不住那一丝若有若无的苦杏仁味。

　　"断魂散..."她瞳孔骤缩，急忙盖上壶盖。这酒中竟掺了与萧晏所中之毒相同的毒药！周景帝这是要做什么？试探？警告？还是...杀意已起？

　　"夫人在看什么？"

　　低沉的声音在身后响起，沈知意手一抖，酒壶差点脱手。萧晏不知何时已站在她身后，朝服未换，身上带着初春的寒气。

　　"陛下赐了御酒。"她稳住心神，转身浅笑，"夫君可要尝尝？"

　　萧晏目光在那酒壶上停留片刻，忽然伸手抚上她的脖颈——那里还留着他早上掐出的青紫指痕。"疼吗？"他问得突兀。

　　沈知意一怔，随即摇头："不碍事。"

　　"撒谎。"萧晏轻嗤一声，从袖中取出一个小瓷瓶丢给她，"药王谷的伤药，比你那些强。"

　　沈知意接住瓷瓶，指尖发颤。这药瓶上的兰草纹样，与她母亲留下的如出一辙。萧晏怎会有药王谷的东西？

　　不等她询问，萧晏已转身走向内室："三日后琼林宴，你随我同去。"他在门前停顿，"穿那件月白色的衣裙。"

　　沈知意握紧药瓶，看着萧晏的背影消失在门后。这个男人身上有太多谜团——他与药王谷的关联，他明知御酒有毒却不动声色的态度，还有他偶尔流露出的，与权臣身份不符的复杂眼神。

　　---

　　三日后，琼林苑。

　　春日的琼林苑桃李芬芳，彩幔飘飘。沈知意跟在萧晏身后半步，垂眸敛袖，一副温顺模样。她确实穿了那件月白色衣裙，只在腰间系了条浅碧色丝绦，衬得人如新柳，清新脱俗。

　　"萧爱卿来了。"周景帝坐在上首，年约五旬，面容儒雅，唯有眼中偶尔闪过的锐光透露出帝王心术，"这位就是沈卿家的千金吧？果然才貌双全。"

　　沈知意随着萧晏行礼，眼角余光扫过殿内众人——三皇子周珩坐在皇帝左下首，一袭紫袍，面如冠玉；几位内阁大学士分列两侧；而她父亲沈谦，则坐在最末席，脸色灰败。

　　"赐座。"周景帝摆手，立刻有宫人引萧晏与沈知意入席。位置安排得极巧妙——正在皇帝与三皇子之间，可谓众目睽睽。

　　酒过三巡，乐师奏起《凤求凰》。周景帝忽然笑道："朕记得沈姑娘擅琴，不如抚一曲助兴？"

　　沈知意指尖一颤。她确实琴艺精湛，但周景帝此时点名，分明是要她在众人面前展示才艺，好让萧晏难堪——毕竟在世人眼中，权臣萧晏强娶才女，是一桩焚琴煮鹤的憾事。

　　"陛下谬赞了，拙荆不过略通皮毛，怎敢在御前献丑。"萧晏不紧不慢地开口，手却按在沈知意腕上，力道大得几乎要捏碎她的骨头。

　　沈知意明白他的警告——不许在皇帝面前显露才能，不给周景帝任何离间他们的机会。

　　"萧爱卿这是舍不得夫人操劳啊。"周景帝意味深长地笑道，转而拍了拍手，"那便看看歌舞吧。来人，上酒！"

　　宫娥捧着一个精致的玉壶走来，正是三日前赏赐给萧府的那款。沈知意呼吸一滞——这壶酒与赐给萧府的那壶一模一样，连壶嘴处的细微裂痕都相同。周景帝竟将同一壶毒酒带到宴上！

　　"此酒乃西域进贡的葡萄美酒，朕特意留着与萧爱卿共饮。"周景帝示意宫娥斟酒，"来，满饮此杯，祝爱卿新婚美满。"

　　萧晏面无表情地接过酒杯，沈知意却注意到他指尖微微发白。他当然知道酒中有毒，但御赐之酒，不喝便是大不敬。

　　就在萧晏举杯欲饮的刹那，沈知意突然"不慎"碰翻了面前的果盘。琉璃盘落地碎裂，声响惊动全场。

　　"臣妇该死！"她慌忙起身，假意去捡碎片，实则撞在萧晏手臂上。酒杯倾斜，暗红色的酒液全洒在了萧晏的袍角上。

　　"放肆！"周景帝勃然变色。

　　沈知意跪伏在地，浑身发抖："臣妇一时手滑，惊扰圣驾，罪该万死！"

　　殿内鸦雀无声。所有人都知道，御前失仪是大罪，轻则杖责，重则流放。沈谦在席末面如死灰，三皇子则露出玩味的笑容。

　　"陛下恕罪。"萧晏忽然起身，将沈知意拉到自己身后，"拙荆初入宫廷，见驾紧张，是臣管教无方。"

　　周景帝眯起眼睛，目光在两人之间来回扫视。良久，他忽然大笑："爱卿护妻心切，朕岂会怪罪？来人，换杯盏来！"

　　宫娥连忙换上新的酒杯，正要斟酒，萧晏却抬手制止："陛下厚爱，臣本不该辞。但臣近日旧疾复发，太医嘱咐忌酒。不如让臣以茶代酒，敬陛下一杯？"

　　周景帝眼中闪过一丝阴鸷，却很快笑道："既如此，朕也不勉强。来人，上茶。"

　　危机暂解，沈知意却注意到三皇子向身旁侍卫使了个眼色。那侍卫悄然离席，不多时带着一名太医打扮的人回来。

　　"父皇，"三皇子周珩起身拱手，"既然萧大人身体不适，何不让孙太医诊个脉？也好让父皇放心。"

　　沈知意心头一跳。这是要当众拆穿萧晏中毒的事实！一旦太医诊出"断魂散"，周景帝立刻就会知道萧晏早已知晓中毒之事，之前的伪装将功亏一篑。

　　"不必了。"萧晏冷声拒绝，"微臣小恙，不敢劳烦太医。"

　　"萧爱卿这是信不过朕的太医？"周景帝语气转冷。

　　气氛骤然紧张。沈知意看着萧晏绷紧的下颌线，知道他已无路可退。一旦太医诊脉，不仅中毒之事会败露，连他每月服用解药延缓毒性的事也会被发现。

　　"陛下。"沈知意突然开口，声音轻柔却清晰，"夫君确实身体不适，今早还咳了血。妾身略通医理，已为夫君熬了药。若此时诊脉，恐怕会与药性相冲..."

　　"哦？"周景帝目光锐利地看向她，"沈卿家千金还懂医术？"

　　"家母生前喜好医道，妾身耳濡目染，略知皮毛。"沈知意低头应答，心跳如鼓。

　　周景帝若有所思地摩挲着酒杯："朕记得，萧爱卿每月初五都会入宫请脉，太医院却从未提起过咳血之症啊。"

　　沈知意背后渗出冷汗。这是个陷阱——萧晏每月初五入宫，分明是去领取解药，哪里是什么请脉！

　　"陛下明鉴。"萧晏忽然握住沈知意的手，力道大得让她生疼，"臣这病是娘胎里带的，太医院早有记录。至于咳血...是近日才有的症状，拙荆关心则乱，夸大其词了。"

　　周景帝盯着两人交握的手看了许久，忽然笑道："既如此，朕也不勉强。来人，传膳吧。"

　　宴席后半段，沈知意如坐针毡。她总觉得周景帝的目光如影随形，而三皇子更是时不时投来探究的眼神。唯有萧晏，始终神色自若，甚至亲手为她布了几次菜。

　　"萧夫人与萧大人真是鹣鲽情深。"三皇子周珩突然笑道，"不知夫人可知道，萧大人书房里藏着什么宝贝，连夫人都不能进？"

　　沈知意心头一跳。这是在试探她是否已经取得萧晏信任，进入过书房。

　　"殿下说笑了。"她浅笑应答，"夫君公务繁忙，妾身一介女流，怎敢打扰。"

　　"是吗？"周珩意味深长地看向萧晏，"我还以为，萧大人会与夫人分享那些...有趣的收藏呢。"

　　萧晏放下筷子，声音冷得像冰："殿下若对臣的书房感兴趣，不妨亲自来看看。只是刀剑无眼，万一伤着殿下，臣担待不起。"

　　话中威胁不言而喻。周景帝适时打断："好了，今日是饮宴，不谈公务。"他转向沈知意，忽然问道，"沈姑娘，朕听闻你有一枚家传白玉佩，可否让朕一观？"

　　沈知意浑身血液瞬间凝固。她确实随身佩戴着一枚白玉佩，那是十年前救下的少年留给她的信物。周景帝怎会知道？

　　"陛下怕是记错了。"萧晏抢先开口，"拙荆佩戴的是银钗，哪来的玉佩？"

　　周景帝似笑非笑："是吗？那可能是朕记混了。"

　　宴席终于结束，沈知意跟在萧晏身后退出琼林苑。一上马车，萧晏立刻拽过她的手腕，声音压得极低："谁让你多嘴的？"

　　沈知意吃痛，却不敢挣脱："那酒里有毒，你明明知道..."

　　"所以你就在众目睽睽之下打翻果盘？"萧晏冷笑，"愚蠢！周景帝现在肯定怀疑你已倒向我这边，你父亲会有危险！"

　　沈知意脸色煞白。她确实没考虑到这一层。

　　"我...我只是..."

　　"闭嘴。"萧晏松开她，掀开车帘对外面的侍卫低声道，"去查查沈谦现在在哪，派人盯着。"

　　马车驶出宫门不久，突然一个急停。外面传来喧哗声，接着车帘被掀开，露出沈谦苍老的脸。

　　"阿意..."他声音颤抖，快速塞给沈知意一张字条，"千万小心，周景帝已经..."

　　话未说完，一支羽箭破空而来，正中沈谦肩膀。老人闷哼一声，踉跄后退。

　　"父亲！"沈知意想冲出去，却被萧晏死死按住。

　　"有埋伏。"萧晏厉声喝道，"走！"

　　马车疾驰而去，沈知意透过车窗，看见父亲被几个黑衣人拖入巷子深处。她颤抖着打开字条，上面只有四个字：

　　"玉佩勿现。"