11、盖兹，后发先至 ...
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普莱斯带着盖兹来接人的那天，是个典型的沙漠晴天。
一架黑色的军用直升机卷着漫天黄沙，精准降落在基地的停机坪上。舱门打开，两个熟悉的身影从里面跳了下来。
走在前面的是约翰·普莱斯上尉，他那标志性的渔夫帽和一脸浓密的胡子在沙漠的阳光下显得格外醒目，步伐沉稳眼神锐利。跟在他身后的是凯尔·“盖兹”·盖瑞克，他看起来年轻一些，脸上带着几分掩饰不住的急切和好奇。
刘一修带着子墨早已等候在那里。双方的见面充满了军人式的简洁和效率，没有多余的寒暄，只有一次有力的握手。
“普莱斯上尉，欢迎。”刘一修的脸上带着温和的微笑。
“感谢你的帮助，指挥官。”普莱斯的声音低沉而有力，他开门见山，“我的队员怎么样？”
“他很好，正在休息室。”刘一修侧身，做了个“请”的手势。
他们穿过基地，走向临时安置区。一路上，盖兹好奇打量着这个由不同国籍军人组成的基地，这里的氛围既紧张有序，又透着一种奇特的和谐。
当他们走进休息室时，第一眼就看到了那个坐在角落里，一动不动擦拭着一把军用匕首的黑色身影。
“幽灵。”普莱斯的声音不大，恰好能让人听清。
幽灵抬起头，骷髅面罩下的视线与普莱斯对上。他站起身，没有任何多余的动作，只是简单的点了点头。
盖兹快步上前，拍了拍幽灵的肩膀，语气里满是如释重负：“你这家伙，可把我们担心坏了。我们几乎都以为你你……不过你现在看起来好得不能再好了。”
确实，幽灵身上除了作战服的破损，看不出任何受伤的痕迹，这里也与他们的任务地点相距甚远，这也是此行最大的疑点。
“我没事。”幽灵摇了摇头，他离奇的经历并不适合现在去谈论。
就在这时，一个轻快的身影从门外探了进来。
“嗨！你们就是骷髅莱利的家人吗？”
所有人循声望去，只见尤尔正站在门口，手里还拿着一把破旧的稿子，像是刚从哪里劳动回来。
尤尔今天还没攒够100个低浓度异变病毒，但听说骷髅莱利的家人来接他了，自己作为“捡到并治好他”的人，有必要来看看这感人的亲友会面剧情，所以特意从矿洞里跑出来围观。
虽然做不了第二个狗狗碗没办法养骷髅莱利，但是她觉得自己有权旁听。
她头顶那只五彩斑斓的小鹦鹉“叽叽喳喳”的叫了一声，算是打了招呼。
屋内的气氛瞬间变得有些古怪。
普莱斯和盖兹的脸上同时露出了困惑的表情。这个女孩是谁？她为什么会出现在这里？
“这位是尤尔·奈姆小姐，”刘一修适时的介绍道，“一位……热心的小农场主。是她最先发现了莱利中尉。”
普莱斯投向尤尔的目光有一瞬间下意识的审视。但能在这片混乱之地安然无恙，并且“发现”了一名失踪的特种兵，这本身就极不寻常。
幽灵沉默地站在一旁，他没办法解释。要怎么说？说自己被炸得半死，然后莫名其妙的躺在一个奇怪的农场，被一个会和鹦鹉说话、把打史莱姆当日常的农场主捡回家，伤莫名其妙的就好了？
“奈姆小姐，非常感谢你的帮助。”普莱斯换上了一副温和的表情，他朝尤尔点了点头，语气真诚，“也感谢您，指挥官。我们141特遣队欠你一个人情。”
“不客气，我是在农场门口捡到他的！”尤尔自豪的补充道，不过她对人情没什么概念，只当是隐藏的彩蛋剧情或者BUG“他当时流了好多血，躺在那里一动不动，我还以为是祝尼魔们不小心多给了我一个莱利呢——哦，另一个是我的狗狗莱利。”
“……”
普莱斯和盖兹的表情凝固了一瞬。他们看向幽灵，后者只是默默转过头，假装在看窗外的风景。
“咳。”刘一修清了清嗓子，打破了尴尬，“普莱斯上尉，关于莱利中尉的遭遇，我想我们需要单独谈谈。子墨，你带盖兹中士先出去一下。”
“是。”
子墨领着盖兹离开了休息室。虽然刘一修没有让尤尔回避，但她对继续听下去已经失去了兴趣，于是也跟着离开了。
盖兹一路上都在用好奇的眼光打量尤尔，最终他还是没忍住，开口问道：“所以……你真的有个农场？还在门口捡到了幽灵。”
“对呀，那天早上我一开门就看到他了。”尤尔回答的轻描淡写，不过一提到农场她就来了劲头，“我之前种过胡萝卜和防风草，春季种子也快成熟了——说起来你知道哪里有卖种子的吗？我的鱼竿还没拿到手，现在每天就只能下矿了。你想来参观吗？”
旁听的子墨：“……”
盖兹：“……”
他张了张嘴，实在不知道该从哪里开始回复比较好，最后只能干巴巴的笑了笑，跟尤尔说“下次一定”。
与外面的欢快相比，休息室里气氛要严肃许多。
“普莱斯上尉，关于莱利中尉的伤势……”刘一修眯着眼笑哈哈的，语气平淡的像在聊家常，“尤尔带着他过来的时候，他身上就已经没有任何伤口了。”
普莱斯眉头一皱：“但这不可能。根据我们最后收到的信号，他所在的位置发生了剧烈爆炸，他不可能毫发无伤。”
“事实就是如此。”刘一修没有因普莱斯的反驳而不满，他耐心十足。
幽灵始终沉默着，他知道刘一修说的都是事实。他亲身体验了那种奇迹般的恢复，也亲眼见识了尤尔的能力。
他向普莱斯点了点头。
接收到幽灵的信号，普莱斯脸上的表情越来越凝重，这件事里超自然的疑点很多，他只是出于几十年来建立的世界观和自身的谨慎而不敢完全相信。
他抽出一根雪茄，却没有点燃，只是拿在手里摩挲着。
“您想说什么？”普莱斯问。
刘一修终于收起了笑容。
“只是一个选择。”他说。
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谈话并没有持续太久。
但当门再次打开时，普莱斯和刘一修似乎在某个方面达成了一致。
盖兹在这段时间，反而找到了一些跟尤尔聊天的窍门。他们出来的时候，他还在跟尤尔讲自己小时候家中可以让蝙蝠帮忙带来水果的乡村小妙招，道别时还有点依依不舍。
尤尔对此感兴趣极了，送了他一朵固定出场角色黄水仙，再晚一点她估计想把盖兹带走了。
临走前，幽灵的视线在尤尔身上停留了一秒，那双隐藏在面罩后的眼睛里情绪复杂难辨。他最终什么也没说，只是几不可查的朝她偏了一下头，算是道别。
盖兹乐呵呵的拿着黄水仙跟在普莱斯旁边。
直升机再次起飞，卷起的沙尘模糊了送行者的身影。尤尔站在原地，用力地挥着手，直到那架直升机变成天边的一个小黑点。
直升机再次起飞，卷起的沙尘模糊了送行者的身影。尤尔站在原地用力的挥着手，直到那架直升机变成天边的一个小黑点。
“好啦，亲友会面结束！该去继续我的任务啦！”
她转身，扛着稿子，又一次兴高采烈的冲向了卡法尔纳吉德的方向。对她来说，看热闹很重要，但完成任务拿奖励更重要。
接下来的两天，尤尔几乎把所有的时间都泡在了矿洞里。
她像一个不知疲倦的永动机，挥舞着她的旧铁剑，一遍又一遍地清理着那些行动迟缓的丧尸。每一次挥砍的最后，都伴随着“啵”的一声轻响，然后就是各种材料和绿色试管掉落的声音。
她的背包被塞得满满当当，石头、煤炭、布料，以及最重要的——低浓度异变病毒。
终于，在她又一次清理完一片区域后，任务面板上的数字跳到了【异变病毒（低浓度）：100/100】。
“完成啦！”
尤尔欢呼一声，立刻转身返回基地。
当她把一百支排列得整整齐齐的绿色试管摆在刘一修面前的桌子上时，整个指挥室里，包括那些见惯了大场面的研究员，都再次陷入了沉默。
他们不眠不休、动用了最顶尖的设备都无法稳定保存的病毒样本，在这个女孩这里，就像是路边随手就能捡到的大白菜一样。
【任务：收集100个异变病毒（低浓度）】已完成。
【奖励：一把崭新的钢制剑】
【公会已开启】
“干得好，孩子。”刘一修笑呵呵的看着她，眼神里满是赞许，“你的任务完成了。作为奖励，有人给你送来了一份特别的礼物。”
他朝子墨使了个眼色。
“请跟我来。”子墨走上前，对尤尔说道。
尤尔好奇的跟在子墨身后，穿过几条戒备森严的走廊，来到了一个独立的会客室。
房间里，几个穿着一身黑色高科技作战装备的士兵肃立着，他们装备精良，气质冷峻，胸前的徽章表明了他们的身份——暗影公司。
为首的是一个穿着休闲战术服、留着粽色短发的男人，他正坐在沙发上，看到他们进来，立刻站起身，脸上带着一种商人般精明而热情的微笑。
菲利普·格瑞夫斯。
“尤尔·奈姆小姐，久仰大名。”格瑞夫斯主动伸出手，“我是暗影公司的CEO，菲利普·格瑞夫斯。刘指挥官让我在这里等你。”
尤尔歪了歪头，她不认识这个人。她礼貌性地和对方握了握手。
“刘指挥官说，你是一位非常有能力的人，正在协助我们处理一些……棘手的问题。”格瑞夫斯说话滴水不漏，“暗影公司一向乐于支持有价值的行动。我们听说你的武器有些……陈旧了。”
他打了个响指，身后的一名士兵立刻上前，打开了一个长条形的金属箱。
箱子里静静躺着一把崭新的剑。
它的剑身由精钢打造，闪烁着冰冷的寒光，剑柄设计简洁而实用，整体线条流畅，看起来就比尤尔那把锈迹斑斑的铁剑要锋利得多。
“一把镀了银的军刀，”格瑞夫斯介绍道，“比你现在用的那把更轻，也更锋利。希望它能对你有所帮助。”
【镀银军刀】
【伤害：8-15】
【属性：防御（+1）】
尤尔的眼睛瞬间就亮了。
她拿起新剑在空中挥舞了两下，带起一阵凌厉的风声。
“哇！好棒！”她由衷的赞叹道，真心实意的向格瑞夫斯道谢，“谢谢你！”
对她来说，这就是任务完成后的装备升级，是天经地义的好事。至于这背后牵扯到多少方的利益交换和政治博弈，她完全不关心。
“不客气，只是一个小礼物而已。”
格瑞夫斯看着她那副纯粹的、为了一把新武器而高兴的样子，脸上的笑容更加深邃了。
他此行的目的已经达到——与这位神秘而强大的“志愿者”建立初步的联系。刘一修这个老狐狸，下了一步好棋。
刚开始刘一修要求各方提供武器时，他与美方对此都不太在意，虽然不知道为何自己这边提供的会是一把剑（格瑞夫斯完全忽视了这一点的不合理）。
但尤尔展现了自己的能力，她选择剑的行为也代表她选择了暗影公司，那他们就要把握住机会。
“期待我们未来的合作。”
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视线转移到数千公里外的另一片被烈日炙烤的土地——墨西哥，拉斯阿玛斯?。
这座被恐怖集团控制的城市，永远笼罩在燥热和危险的空气中，暴力与死亡是日常生活的一部分。最近，一种新的恐慌开始在这里蔓延。
一切都源于半个月前那颗划破夜空的流星。
它坠落离这里很远的中东沙漠，没有引起太大的动静。但从那天起，拉斯阿玛斯山里的蝙蝠开始变得不对劲。
它们变得极具攻击性，体型也比正常的蝙蝠大了一圈，眼睛在黑暗中会发出诡异的红光。更可怕的是，被这种变异蝙蝠咬伤的人，有很高的几率会在短时间内变成和卡法尔纳吉德一样的丧尸。
恐慌滋生了混乱，但也催生了新的“商机”。
瓦拉瑞亚·加萨，Las Almas Cartel（拉斯阿玛斯垄断集团?）的掌控者，一个以心狠手辣和精明狡诈著称的女人，敏锐地嗅到了其中的利益。
有人需要这种能制造丧尸的病毒，无论是用于研究还是作为生化武器。而瓦拉瑞亚，恰好能提供这种“货源”。
她并不懂什么病毒学，她的方法很直接——收集一切可能沾染了病毒的东西。变异蝙蝠的尸体，它们栖息洞穴里的土壤，甚至是一些不幸遇难者的遗物。她把这些东西打包，当成“原材料”，用来和那些有需求的组织换取她真正需要的东西——武器、资金、情报。
今天，她有一笔重要的交易。
地点定在城郊一个废弃的路边摊，摊位上那个有着破旧的绿色遮阳棚的紫红色餐车是唯一的标志。
瓦拉瑞亚穿着一身紧身的黑色作战服，站在摊位边耐心的等待着。她身边站着几个全副武装的手下，警惕的观察着四周。
越野车停在不远处，为了交易双方的信用并未开的太近。
约定的时间已经过了，但交易对象却迟迟没有出现。
“老大，那帮家伙不会是放我们鸽子吧？”一个手下忍不住问道。
瓦拉瑞亚没有说话，她只是眯起眼睛，看着远处空无一人的公路。她不喜欢意外，尤其是在交易的时候。
她拿出手机拨通了一个号码，但对面只传来一阵忙音。
出事了。
这是瓦拉瑞亚的第一反应。
在她的世界里，迟到就等于失信，而失信，往往和死亡挂钩。所以无论是什么原因，这笔交易已经告吹了。
“Vámonos（我们走）”她挥了挥手，用西班牙语干脆利落的命令道，示意手下准备撤离，“我们在这里浪费的时间够多了。”
就在这时浓雾突起，一个手下突然指着天空，大声警戒：“那群变异蝙蝠来了！”
众人抬头望去，只见一群成年人脑袋大小、眼睛血红的蝙蝠，正铺天盖地的朝着他们飞来，发出刺耳的尖啸。
“上车！快！”瓦拉瑞亚厉声喝道。
枪声瞬间响起，但对于数量庞大的蝙蝠群来说，不过是杯水车薪。
混乱中，一旁的手下发出一声痛呼，一只蝙蝠狠狠地咬在了他的胳膊上。瓦拉瑞亚咒骂一声，一枪打爆了那只蝙蝠的脑袋。
蝙蝠来的太快，瓦拉瑞亚来不及跑去上越野车，她跟身边的那名手下跳上了那辆餐车。
越野车引擎轰鸣，挡在了餐车旁边，分摊变异蝙蝠的攻击伤害。
瓦拉瑞亚看着自己手下臂上那两个不断渗出黑血的牙印，脸色阴沉得可怕。
农场中浇水的尤尔突然看向手表。
【副本已开启】
【是否进入：拉斯阿玛斯】
作者有话说
第11章 盖兹，后发先至
