《未尽春与未远冬》一只扇贝

26、艾萨（一）

　　潮湿。奔跑。
　　他抓着金发男孩的手，两个人在黑漆漆的窄道上奔跑。包裹着他们的空气，黏稠又沉重，看不见光的小路，仿佛没有尽头。男孩感觉到疲惫，但是他还牵着好朋友的手，他必须带他的朋友离开这里，去更明亮的地方。
　　有人突然抓住了他的手臂。男孩尖叫一声，可很快意识到对方只是把自己抱进了怀里。那些沉闷的空气似乎也被驱散了。他感觉自己被熟悉的气息包裹，回到了一个安全的空间内。
　　是齐亚。
　　是齐亚拥抱着他。这样的认知让男孩瞬间安心下来。他想要环住大人的肩膀，也想要和齐亚说话，可是当他抬起头时，却忽然感觉有水滴落在了自己脸颊上。他叫齐亚的名字，可是年长者却反常地没有回应他。那些液体越来越多，有些滴在了他的嘴唇上，因此男孩终于意识到，那不是雨水，也不是泪水，而是血。
　　男孩恐慌了。现在他喉咙里发出的声音不是呼唤，而是尖叫。他颤抖，用力抓住齐亚的手臂，他去摸齐亚的脸——冰冷的、因为血液滑腻腻的，他呼吸不上了，惊恐的泪水挂在他的脸上，他的脸一定脏兮兮的了，可是齐亚、齐亚依然没有回应他——他摔倒了，那个怀抱消失了，他的朋友也不见了。男孩摔在湿漉漉的地上，手掌触碰到湿滑的液体，他不愿意去想那是不是血，他颠颠撞撞地站起来，绝望地叫着齐亚的名字。
　　拜托了，求求你了，回应我——
　　空无的黑暗笼罩了他。

　　孤儿尖叫着醒来。他还没有从恐慌和惊惧中挣脱出来，一个柔软又坚实的拥抱环住了他。依然是齐亚。大魔法师手上似乎带着青草和露水的味道，这些无害又温柔的气息羽毛刷一样安抚住了男孩，那双并不柔软的手，轻柔地擦去孩子脸上的泪水。男孩茫然在噩梦与现实的反差之间，呆呆地把脑袋靠在成年人胸口，后者的心跳就是最好的舒缓乐。他愣愣地眨掉睫毛上的泪水，而一个更柔软的小家伙，挨挨蹭蹭地贴上了他后背，给予了他清晨的第二个拥抱。
　　“嘘嘘嘘……艾萨，没关系的，那是噩梦，我们都在这里。”金发孩子声音清晰。他的话得到了长大的自己的赞成，齐亚轻轻拍着孤儿的身体，说：“已经没事啦，不要怕。”
　　小艾萨没有说话，他放在床单上的手动了动。小齐亚立刻握住了他僵硬的手指，像是小火炉贴上了一块冰。
　　“小家伙说他叫不醒你，你好像在做噩梦，所以我来了。”齐亚说，他低头亲了亲男孩的额头，“虽然噩梦说出来感觉会好一些，但是如果你不想说，也不用告诉我。”

　　“不要怕好吗？无论梦里面发生了什么，它都是虚假的。”

　　实际上，噩梦对孤儿来说还是个新奇玩意。从小到大，男孩很少做梦。有些孩子会在梦中幻想那些得不到的东西，可是小艾萨却从来沉溺于这种虚假的安慰。如果现在没有，那我以后会得到。他也没有什么值得害怕的东西，因为自己本来就一无所有，现实中没有的恐惧，自然也不会出现在梦境中。
　　第一个噩梦出现在小齐亚受伤之后。很奇怪，尽管心中焦急不安，但是男孩却从来没有做过噩梦。他有一个确定的目标，并且为之愿意付出自己能够付出的一切。但是当这个目标消失后，男孩反而开始做噩梦了。他梦见自己没能打断失控的魔法，没有办法治愈小齐亚身上的伤口，更年幼的孩子在他怀里停止了呼吸。他惊恐万分地醒来，在黑暗的房间里面大口喘息，他僵硬地回过头，被子下面的手抓住了小齐亚热乎乎的手心，那些惊惧才慢慢衰退。
　　第二个、第三个噩梦隔三差五的到来。小艾萨藏起这些噩梦，就像藏起他性情中尖锐乖张的一面一样熟练。而不出意料的，第一个发现这件事情的依然是齐亚——小的那个，自从罚抄和禁闭名存实亡之后，小魔法师再度开始了每晚的睡前故事分享，每天晚上都抱着最喜欢的小马玩偶，和新朋友挤在一张床上。小艾萨喜欢小齐亚像一只雏鸟一样黏着他，男孩的存在，也让他每次从噩梦中醒来，都能快速地调整好心情入睡。但是他身边睡着的实在是一只聪明又敏感的小鸟，啄开了孤儿包裹住自己的外壳。
　　一天夜里，当小艾萨再度从噩梦中惊醒，他发现小齐亚紧紧地抱住了他的手臂。金发孩子同样醒着，孤儿在噩梦中挣扎唤醒了他。
　　是噩梦吗？小齐亚问他。不等孤儿回答，那只小马玩偶被塞了过来。
　　每次我抱着它，我就不会做噩梦了。小齐亚说。而且艾萨你不要害怕，我也会保护你的。
　　孤儿颤抖着抱住他。
　　过了一会儿，小齐亚又问，要不要告诉大人们？大孩子坚定地摇头，因此小魔法师只是拍了拍他的肩膀——就像魔法师曾经对孤儿做的那样，他们俩或许都是从相同的地方学来了安慰人的方式。
　　如果你又做噩梦了，你可以叫醒我。小齐亚最终说。

　　孤儿当然没有照做。或许是那只小马玩偶真的有什么奇异之处，一连好些天，他都不再做梦了。时间流水般逝去，那位新出现的女爵和女孩，中间离开了几天，说是要回自己的封地上去看看，但是会在送冬节当天回来。小佩里明显看上去失落很多，不过嘴上不肯承认。三个孩子开始编假雪人，他们从庄园的小树林里面捡来合适的树枝和软藤，收集用来染色的草叶，坐在花园的台阶上，开始编雪人的“骨架”。他们三的进度不算快，因为只有小佩里是真的自己编过一部分，小齐亚前几年只负责给爸爸编的雪人染色，小艾萨就完全没有碰过这项事情。等到小卡洛琳回来了，也并未对他们三的进度有任何帮助——女孩之前也从来没有亲手做过一个假雪人。
　　“其实应该和用草编小狗小花差不多吧？”小齐亚挠头。
　　“前提是你能够把它们给扎好啊。”小佩里指出。
　　“去问大人们？”
　　“可是这不是他们给我们的任务吗？”
　　几个小家伙又折腾了一番，还是不得章法，决定一起去找大人。不过最终解决他们问题的，不是长大后的自己，而是万能的管家姐姐。后者给他们介绍了一位很会编假雪人的帮工，据说他们村每年的大雪人，都会找他帮忙。帮工和蔼地教他们怎么编。
　　“今年要你们做呀，真稀奇，往年都是齐亚老爷自己做呢。”帮工一边教学一边念叨，“不过也正常，毕竟你们现在也算是这个家的一份子了，不知道会不会要你们也去厨房做一道菜。”
　　按照习俗，每个家庭成员在送冬节的晚宴上，都需要自己做一道菜。不过对于富裕家庭的小孩子们来说，更多可能就是负责给准备好的蔬菜沙拉摆个盘之类的。
　　小卡洛琳有点难以想象长大的自己还会做菜，毕竟往年哪怕是送冬节，她连厨房都没有进过，干干净净的菜点是捧上来给她摆个花用的，“他们每个人也会吗？”
　　“我偷偷和你们说，千万别说是我说出去的啊。”帮工挤挤眼，“其实虽然几位阁下都会进厨房，但是认真做的只有佩里老爷吧，艾萨阁下和达德拉伯爵，最多动动手煮一壶茶，至于齐亚老爷——别提了，他可是被大家一贯禁止进厨房的。”
　　三个孩子不约而同地看向小齐亚。后者茫然不解：“为什么呀？”
　　“你们迟早会知道的。”帮工露出牙疼的表情。在他看来，这几个孩子之后都会在几位大人身边长大，自然有机会得知大人们那些秘密。他并不知道，这群孩子，停留在庄园里的时间，已经进入倒计时了。

　　我可能不会有机会知道这些事情了。某一个瞬间，小艾萨心里冒出来这样的恐惧。那冥冥之中的预感，愈发紧急迫切，不断提醒他，他只是未来的一个过客而已。这里的生活不属于他。那些刚刚消失不久的噩梦，又重新找上了他。
　　孤儿不愿意在夜晚叫醒睡在身边的孩子，可是小齐亚却总是那么敏感地能在任何朋友需要自己的时候醒来。这也是魔法师的天赋吗？小艾萨忍不住怀疑。终于有一天，当小魔法师发现新朋友又被噩梦纠缠，自己却怎么也叫不醒对方时，只能跑去寻求大人的帮助。

　　对于小艾萨而言，送冬节的早晨，就从噩梦和来自于齐亚的拥抱开始。
　　“对不起。齐亚。”孤儿埋在魔法师怀里说，“对不起。”
　　“为什么又和我道歉呢？”齐亚用手指梳着他的头发。
　　小齐亚也抱紧了他，“对呀，艾萨不用道歉的，谁都会做噩梦的。”
　　“可是、可是今天明明是节日……我也不想……”我也不想要你们担心。我不想因为自己，破坏你们度过节日的心情。这些暴露自己脆弱的话，他说不出口，但是齐亚似乎总能读懂。
　　金发青年笑了笑，抱着孩子，躺在了床上，“时间还早，不再睡一会儿吗？等会我叫你们俩起床。”他给两个孩子拉上了被角，侧身躺在靠近小艾萨的床边，弯着腰、曲着腿，勺子一样舀着刚刚做了噩梦的孩子。小齐亚紧紧挨着朋友的另一只手臂。
　　尽管小艾萨还有点不乐意，但是等他重新躺进软绵绵的被窝里，困意又缓缓地包裹住了他。男孩朦朦胧胧地感觉房门似乎又开了一次，他依然能感受到齐亚的体温，所以大人没有走，而是有新的人来了。男孩听见齐亚小声的说了什么，然后过了一会儿，新的来客也在床的另一侧躺下了。
　　孤儿有些不安地动了动，他想要睁眼，可是眼皮好沉，齐亚又捞住了他，温柔地摸了摸他的脑袋，轻轻拍着他的背，柔声哄着他，说没事，好孩子，继续睡觉吧。男孩完全抵御不了，怀疑魔法师是不是使了什么咒语，只能乖乖地在大人怀里睡着了。