28、回甘 ...
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她怕林枫眠对姚玉成夫妇做些什么来，也渐渐不往那里去了。
只能在心底一遍遍祈祷，求他们千万别怨怼。
将那一点一滴的好，如同欠下的债，仔仔细细镌刻在心上，沉甸甸地压着，指望着不知何年何月能连本带利地偿还。
这亏欠，像根无形的绳索，勒在脖颈上，时时提醒着她的不自由与无能为力。
学堂旬假的日子，倒成了奇异的喘息。
她与顾濯之间，渐渐滋生出一种心照不宣的默契。
偶尔，她会从相府厨房里，顺手牵羊摸出几块糕点。
也不言语，只将那油纸包着的点心，往顾濯的书案边角轻轻一推。
顾濯呢，眼风都不曾多扫一下，更无半分推拒的客套。
修长的手指拈起一块，动作斯文，却带着一种理所当然的静气。
两个人便各自守着书斋的一角，对着满室沉寂的书香与尘埃，默默地咀嚼着那点偷来的甜。
日子就这么在糕点的碎屑与翻动的书页间滑过去。
胃里是填满了，时间也打发了，乍看是充实的，心下也仿佛得了片刻的满意。
那日，她不知从哪里得了两个青皮橘子，还带着新摘的涩气，捂在怀里一路揣到了书斋，递了一个给顾濯。
顾濯与往常一般，面无表情地接过。
他慢条斯理地剥开那青涩的皮，露出里面饱满却显然未熟的瓤，一瓣一瓣，斯斯文文地送入口中。腮帮子随着咀嚼微微动着，喉结平稳地滑动，脸上依旧是那副八风不动的神情，连眉毛都没皱一下。
她犹豫了一阵，看着顾濯面上没有异样，便学着他的样子剥开橘子，掰下一瓣塞进嘴里。
嘶！
一股极其霸道、毫无遮拦的酸意，猛地炸开在她的舌尖。
那酸，尖锐、蛮横，带着青皮特有的生涩冲劲儿，瞬间攻城略地，直冲得她头皮发麻，天灵盖都仿佛被掀了一下。她猝不及防，整张脸痛苦地皱成一团，眼睛鼻子挤在一处，倒吸着冷气，偏又碍着面子强忍着。
她瞪大了眼，一瞬不瞬地盯着顾濯那张平静无波的脸。
心头疑窦丛生，像有只小爪子在挠。
莫不是这橘子也生了势利眼，专拣软柿子捏？一个甜，一个酸？偏生她就是那个倒霉催的，撞上了酸煞人的那一个？
她低头，愁眉苦脸地瞅着手里剩下的青橘，那饱满的瓤瓣散发着生人勿近的酸气。
一股无赖劲儿悄悄冒头。
要不，塞给顾濯？反正他味觉失灵似的。
这念头还未成形，身旁猛地探过一只养尊处优的手。
那手带着不容置疑的霸道，闪电般攫走了她指间那个“灾星”。
“小娘子在吃什么，这么津津有味？”一道张扬的、带着点轻佻笑意的声音随之响起。
她愕然抬头，只见一个身着华服的少年，不知何时已欺到近前。
眉眼飞扬，唇边噙着一丝玩味的笑，浑身上下透着富贵窝里浸出来的骄矜。
他看也不看那青橘，仿佛抢到手的便是理所当然的战利品，径直将剩下几瓣一股脑儿塞进了嘴里。
下一刻。
“唔！”少年脸上那点刻意维持的风流倜傥瞬间碎裂，龇牙咧嘴，狼狈得像只被踩了尾巴的猫。
“你怎么……喜欢这种东西？”他勉强咽下，声音都变了调，带着被酸意扭曲的控诉，“专程用来害人的？”
“是你自己抢过来的。”她的声音平平的，带着点事不关己的冷淡。
“你……”那少年还想强词夺理，挽回些颜面。
“裴朔。”顾濯出声，声音不高，却蓦地凝住了那点尴尬的喧嚣。
“许久不见，你怎么越来越闷了。”那唤作“裴朔”的少年几步便晃到顾濯跟前，伸手“啪”一声合上了顾濯案头的书卷，“小爷我好不容易回来了，你倒好，对着这满屋子霉味儿参禅？陪我逛逛去！”
话音未落，已不由分说扯了顾濯的衣袖往外拖拽。
那力道是熟稔的，带着点理所当然。
顾濯被他扯得身形微晃，显出几分难得的、属于活人的怔忡。
临跨出门槛前，那惯常平淡的目光，竟似有若无地在她这边飘了一瞬，蜻蜓点水似的，快得让人疑心是错觉。
她早已将脸侧向窗外，手肘支在冰冷的案上，掌心托着腮，仿佛在无知无觉地赏景。
窗外是灰蒙蒙的天，映着她眼底也一片空茫。
她固执地维持着这个姿势，不肯回头。
横竖，这方天地，也只剩下她一个了。
嘴里的滋味一路沉坠，直落到心坎底，像一滴冷水溅进了砚台。
只是那砚台里盛着的，却是青橘汁水，被那水珠子一搅，酸涩便丝丝缕缕地洇开、弥漫，直渗进五脏六腑里去。
这橘子，真真是顶顶不好吃的东西，酸得没边了。
是舌苔生了幻觉也好，是心窍蒙了骗局也罢，她只惘惘地想，到底什么时候能止住酸味，继而回甘呢？
窗外的云影，漫无目的地游移。
天光渐渐黯淡。
她缓慢地起身离开，案上残留的橘子皮，颓然地蜷曲着。
外头笼着一层灰败的黄光。
那光泼辣辣地罩下来，笼着庭院，笼着屋瓦，也笼着她伶仃的身影。
街边的小贩正麻利地收拾着准备回去，动作在暮色里碰撞出些微琐碎的声响。
她立在一旁，目光却黏在那草垛子顶端的几串糖葫芦上。
薄脆透明的冰糖壳子，裹着山楂饱满的圆润，在渐暗的天光里，透出一点诱人的琥珀光泽。
她的手指下意识地捻了捻腰间那只半旧的荷包。
自刘家那事后，林枫眠罕见地关注起她平时的用度来，在银钱上倒是不曾短她，每月那二两银子的月例，总归是安安稳稳落到她手里。
“这个……劳烦问一声，”她审慎地开口，声音放得轻，“多少钱一串？”
那小贩头也不抬，糙红的手指兀自忙着捆扎草绳：“三文。”
三文？
她捏着荷包的手指，倏地松开了。
竟是如此便宜吗？
喉咙里轻轻“唔”了一声，像是咽下了一点自己也说不清的滋味。
她将碎银递过去，“给我一串吧。”声音平平的，听不出喜乐。
小贩却没接，异样地看着她，声音带着市井特有的惊讶与嘲弄。
“小娘子，您这不是存心为难我吗？”他摊开自己沾满草屑尘泥的糙手，“您瞅瞅，我这一天的生意都未必值这一小块！这、这叫我拿什么找补给您？就是把这一垛子糖葫芦都给您，也抵不上个零头啊！”
她尴尬地收回手，面上染上了窘迫的薄红。
一转眼，天上竟筛下些细密的雨针来。
天边滚过几声闷雷，像厚重的石磨在灰云里迟钝地碾过。
那雨脚眼见着就密了、急了，白茫茫织成一张湿冷的网。
她紧走几步，闪身躲进一处低矮的屋檐下。青苔顺着湿漉漉的墙根往上爬，空气里一股子陈年霉味混着雨水腥气，直往鼻子里钻。
却听见屋内传来的争执。
“大夫！菩萨心肠的大夫！求您发发慈悲，救救她吧！她、她就只剩一口气吊着了啊！”
“没钱？没钱看什么病？趁早抬回去，省得脏了我这地界儿，晦气！”
屋檐外，雨势更凶了。
暴雨汹涌地冲刷着石阶，将门内那点惨绝人寰的绝望和门外她这个偶然的听客，一同隔在这喧哗的世界里。
只有那求告者喉间压抑的呜咽，还在湿重的空气里，断断续续地洇开。
不合时宜地，她想起了曾经在当铺前惶惶然的自己。
“慈悲立世，善念为舟……”姚玉成那番话蓦地在耳边回荡。
她蹙了蹙眉，脚下不再迟疑，迈步进门。
一个穿着粗布补丁衣衫的妇人，正紧紧搂着怀里的女童。
那孩子小脸烧得通红，嘴唇干裂起皮，呼吸微弱得像游丝，整个人软塌塌地陷在母亲枯瘦的臂弯里，像一朵即将被风雨揉碎的小花。
妇人脸上的泪痕混着灰尘，狼狈而困窘。
“悬壶济世，以仁心为念。这是医者立足的根本。”她直直看向那端坐太师椅、捻着几根枯草似山羊胡的大夫，声如金石，“你现下的所作所为，其一，是见死不救，视人命如草芥；其二，是见钱眼开，将‘济世’二字践踏于铜臭之下；其三……”
她没想好，竟一时语塞起来，后面的话像断了线的珠子，滚落得无影无踪。
而两双眼睛此刻俱是直愣愣看着她。
她咽了咽口水，怕这点尴尬被对方窥见，更怕那孩子等不及，她一把扯下腰间那只沉甸甸的荷包，看也不看，“啪”地一声重重拍在桌上：“救人！”
妇人那浑浊绝望的眼底，倏地燃起两点感激涕零的光。
她耳根子不自觉地染上薄红，像被那目光烫着了，带着点不自然的局促：“既与你有缘，便帮你了。”
这话出口，自己先怔了一下，恍惚间，竟像是另一个人的声音借了她的口舌。
“谢谢姑娘！活菩萨！您是大慈大悲的活菩萨啊！”妇人激动得语无伦次，膝盖一软，眼看着就要朝这冰冷潮湿的地面跪下去。
她心下一惊，连忙伸手扶住那妇人单薄颤抖的肩膀。
看着妇人千恩万谢地抱着孩子去抓药，她移步至门边。
目光下意识地掠过妇人那双边缘绽开线头的破旧布鞋，她望着门外依旧滂沱的雨帘，声音放得又轻又缓：“雨还没收住呢。这路浸饱了水，滑得站不住脚。”
她顿了顿，指尖无意识地蜷缩了一下：“你且……仔细着脚下，一步一步走稳当了，莫要心急。”
话音落下，连自己都惊觉这话的熟悉。
一丝说不清道不明的惘然，悄然爬上心头。
看着那妇人抱着孩子，小心翼翼地消失在白茫茫的雨幕深处，她唇边终于极淡、极快地弯起了一抹弧度。
舌尖竟无端端地泛起一点甜意，比那没尝到的糖葫芦，似乎还要真切几分。
只是，这短暂的暖甜还未化开，目光触及屋外那依旧如天河倒泻般的暴雨，她秀气的眉头便又轻轻蹙了起来。
檐下水线连成白练，砸在地上溅起无数浑浊的水泡。
这么大的雨，究竟何时才停歇？
正自困顿踌躇间，目光不经意扫过廊侧，竟瞧见了顾濯与裴朔！
两人就并肩立在廊檐下。
裴朔手里那把油纸伞随意地斜撑着，伞沿的水哗啦啦淌成一道喧闹的小瀑布，溅湿了他华贵的袍角也浑不在意，脸上带着看戏似的闲适。
而顾濯……他沉默地立在那里，手中一柄素色的伞，伞尖稳稳地垂向地面，在脚边上圈住了一小汪沉静的积水，显然站了有些时候了。
他那双惯常平淡无波的眸子，此刻直直地落在她身上。
那眸底深不见底，所有的情绪都敛在里头，冷浸浸的，只映着她仓促间无处遁形的影。
一股热意倏地涌上脸颊，她飞快地扭过头去，只觉这狭小的屋檐下，空气忽然变得稀薄而黏腻，混杂着雨腥、药味和他那无声的目光，沉沉地蒸腾起一片白茫茫的湿气，将她困在了中央。
作者有话说
第28章 回甘
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