3、第 3 章 阶下囚 ...
-
“姜淑女，请。”
牢狱长向她们行礼，动作却是不容辩驳的冷硬。
崔文清没有犹豫，直接跨步进入，文雀看她行动，也毫不犹豫地进入她旁边的隔间。
牢狱长关上铁门，上好锁，告诉她，“姜淑女若是想清楚了，可随时唤人。”
说罢，转身离开。
另一边锁好门的小卒跟上牢狱长的步伐，紧随其后。
待经过转角不见身后身影时，才贴近牢狱长身侧，低声询问。
“老大，你说世子殿下是真的要将那俩女的顶罪吗？”
“不好说，世子殿下喜怒无常，做什么都不奇怪。”牢狱长边走边说，心里一顿腹诽，也拿不准主意。
世子殿下特地嘱托了心腹过来告诫他，不可怠慢二人，却也不能特殊关照。
“老大，你说世子殿下是不是要强取豪夺啊，我听人说这可不是第一次了，而且偏爱男——”
牢狱长即刻敲了一下小卒的头，防止他再失言。
“闭嘴！想拖累老子就直说，老子要是因你丢了饭碗非打死你不可。”
小卒回过神来止住话头，想到他俩现在的话正一字不落地传到世子耳边，不禁打了一个寒颤，毕竟，到处都是世子的眼线，特别是这两个不似囚犯的囚犯，稍有不慎，触了世子殿下霉头，小命不保啊。
小卒摸摸脖颈，一时无言。
另一边，崔文清则不紧不慢地坐在那颇显寒碜的硬床板上，出声叫住文雀。
“可能要委屈你在这待一段时间了。”
“只要跟小姐在一起，我都不怕。”
崔文清望向高墙上狭窄的窗口，只有微弱的灯火光照进来，几乎无法分辨白昼黑夜。
缓缓躺在床上，眸光如月光石般闪烁，现在唯一要做的，就是，等。
屋内熏香烟雾弥漫，门窗紧闭，推门进入，还误以为进入了什么仙境。
“咳咳，”谢攸用手挥挥眼前过于浓郁的烟雾，好不容易辨清方向，靠近主位。
“我说，用不着点这么多熏香吧。”谢攸忍不住吐槽，“每次从你书房出来，大哥还以为我去了什么歌楼酒坊呢，我真是有口难辩。”
裴逸舟低头写着什么，连一个眼神都未分给他，“查到了？”
“恭喜你，猜错了。”谢攸自顾自坐下，为自己倒了一杯清茶，“比我们预计的人要多，至少两拨。”
“继续查，找到人为止。”
谢攸点头，不经意开口，“诶，那个小姑娘呢，放走了？”
“关大牢里了。”
谢攸发出低低的笑声，“这倒像你的作风。不过，对待女孩子，还是要温柔一点。”
“你很闲？”裴逸舟停笔，眼睛看向对方。
谢攸举手认输，“我可没说，只是觉得，应该谨慎一些。”
“我看你给披风的时候可没多谨慎。”裴逸舟将写好的信折叠，取过信封。
“不是说了，对待女孩子要以柔克刚。”谢攸饮完最后一口茶，放下茶盏起身，转身停顿一瞬，又转过身。
“噢，还有一件事忘了告诉你，你当时派人搜查时，山林突发大火，所幸我们抢先一步找到房屋残骸，在里面搜到了一个小玩意儿。”
谢攸从内侧口袋掏出一串红宝石手链，色泽明亮鲜艳，大小不一，颇有趣味。
裴逸舟接过手链，左右端详一会儿，神色了然，轻笑一声收进袖中，“谢了。”
谢攸耸耸肩不说话，转身离开。
哒哒哒——脚步声愈来愈近，崔文清闭着眼小憩。
哒，脚步声在她门前消失，转而是钥匙开锁，铁门打开的声音。
牢狱长看她还没有动静，正准备呵斥，见裴逸舟抬手制止，声音便哑火了，只能讪讪笑一声，毕恭毕敬行礼。
“世子殿下，那小人就先退下了。”
牢狱长迅速离开，大牢里又恢复了一片死寂。
“三日了，姜小姐还没有想好吗？”
崔文清睫毛轻颤，呼出一口浊气，问道，“世子殿下呢，想好了吗？”
一声轻笑在空荡的牢房里响起。
“姜淑女，本王很好奇，你与当日在林中的模样简直判若两人，你能告诉本王为何么。”
“将死之人，还需做什么无谓的挣扎。”
崔文清缓缓睁开眼，许久未接触火光的眼睛下意识半眯，缓过劲儿才直起身，与裴逸舟面面相对。
“姜淑女比本王见过的很多人都要聪明，只可惜，大智若愚有时并不能保证一世无忧。”
“我只是做我认为正确的选择，世子殿下也许不懂，无忧这个词放在我们这种人身上，是无效的。”
崔文清脸色依旧苍白，神情却异常坚定，让裴逸舟都有一瞬愣神，即刻又恢复正常那副神色莫测的模样，接着往下说。
“那，姜淑女认为，本王是哪种人？”
崔文清喉咙滚动，眼神从坚定变化为混沌，辗转一番过后保持沉默。
“世子殿下尊贵，民女不敢妄言。”
崔文清梗着脖子，硬生生憋出这句话，扭头看向别处。
裴逸舟似是赞同地点点头，向里走几步。
“淑女好骨气，本王竟忍不住与淑女多叙片刻，至于你的提议，”裴逸舟顿了一顿，“往后处置也不迟。”
说着，裴逸舟像是放松下来，自顾自坐在茶几旁的木凳上，顺着话头说。
“那日之后，本王派人探查，今儿有了个新发现。你看，这是何物？”
裴逸舟从袖中取出，那串红玉手链正静静躺在他的手中，纵使在牢房这聊胜于无的微光中，也看得出色泽温润透亮。
其中串绳几乎看不出磨损，可见主人极其爱护。
这是她兄长生前赠与她的生辰贺礼，她放在床底木箱里上了锁，如今看样子保存良好，应是用了什么法子才撬开的。
崔文清霎那间白了脸，脚下踉跄一瞬，眼眸怒视着面前的男人。
咬牙切齿好半天，才吐出一句话。
“还以为世子殿下是找到了什么线索，没想到是用在了这儿想着替罪的法。”
“本王也好奇，怎么好巧不巧，就碰到了大火，偏偏只烧坏了一户人家，那户人家看起来早就没了人住，况且还离猎场如此近——”裴逸舟收回手，把手链放在指尖摩挲，眼睛如野狼般盯着她，“像是算好了一样。”
崔文清白了脸色，牙齿紧紧咬住下唇，几乎都泛了白。
裴逸舟也不急，安静坐着等。
“那，”崔文清声音沙哑，像是极力忍住了哭腔，哽住一瞬，“依世子殿下所见，平民姜氏，该当如何。”
“很简单，本王也是为姜淑女着想，嫁入王公贵族，是多少人的梦想。现今，这个机会就在你面前。”
“好，民女明白，不过，民女胆敢向世子殿下求一件事。”
“但说无妨。”
“我想要查清七年前我兄长在南北之乱中离奇失踪之事。”
“当年之事牵涉众多，本王劝你慎重。”裴逸舟的神色变化一瞬，转而凝重看向她，昏暗不明的光线照在脸上，变得神秘莫测。
“我清楚我在说什么。只是，我没有见到兄长的遗体，我不甘心。万一，他还活着。”崔文清声音急促，然而说到最后，声音渐渐低下来，似乎自己都不肯相信这套说辞。
“七年，也早该回来了吧。”
“他也许有苦衷，当年他曾短暂回来过一阵，面色似有隐言，拿走祖传的佩剑与身份符牒，后来便再无音讯，之后我去寻他，并未得见他的遗体。”
崔文清急着打断他的话，一口气说完，才发觉那人一直盯着，四目相对，又像掩饰什么般挪开视线。
“本王可以派人去查，但并不保证一定有结果。”
“好，在得到殿下想要的之后，还请殿下还民女自由之身。”
裴逸舟不答，只是轻笑着凝视杯中茶水，倒影出如琉璃珠子般透亮深邃的眼眸。
崔文清猜不透他的心思，只好行礼，送客意味昭然若揭。
次日，牢房外传来嘈杂，崔文清睁开眼，透过那扇窄小的窗，依稀判断，现在天光微亮。
牢狱长打开铁门，对她行礼，“大人，还请随下官离开。”
崔文清恍惚一瞬，走出铁门，看了一眼旁边同样被释放的文雀，轻声说。
“带路吧。”
走到大牢门前，崔文清下意识半掩着眼，瞧了一眼牢狱长，走了。
回到偏房，二人跟随侍女回房，整理方前她们随身携带的物品。
“小姐，可有为难你？”文雀小心翼翼地看着她，眼里尽是担忧。
崔文清摇头，报以安抚的微笑。
“没事，只是我们得在这多待一些时日了。”
文雀眼尖，见她手里拿着红珠手链，眼中净是惊讶。
“家中已被大火燃尽，我答应为他做事，换他帮我找兄长。”
文雀眼里闪过复杂，却也只是点点头，“小姐在哪我在哪。”
夜色渐浓，文雀熄灭蜡烛，两人同塌而眠。
万籁俱寂，檐上狸猫轻轻跳跃，跨过房梁，试图寻找新的猎物。
黑暗里有人轻轻捏住人的指尖。
“南边传信，文止皇子已知晓近况，需要拦截么？”
“今日实在累人，着实是无力再管其他事了。”
“是。”
夜半时分，窗外烛光渐浓，门外脚步声起，侍女轻叩她的房门。
“公主殿下，请速来前院迎接圣旨。”
，还差 