《荆棘玫瑰》打开收款马

3、第3章

　　佛罗伦萨的夜晚被霓虹灯染成暧昧的紫粉色，圣十字广场的喷泉在光影中忽明忽暗，像是谁打翻了调色盘。

　　苏棘梨摘下美术馆的工牌，塞进帆布包最深处，帆布边缘的线头勾住了她的指甲 —— 那是她在二手市场买的旧包，拉链上的金属牌已经掉了，露出底下斑驳的底色。

　　华人餐馆的后厨飘来浓郁的酱油香，混杂着油烟味，熏得她眼睛发酸。

　　她换上洗得泛白的围裙，对着墙上的镜子整理头发。

　　镜子里的女孩眼底有淡淡的青黑，栗色长发用廉价的皮筋随意束起，露出后颈处淡褐色的胎记，像片小小的枫叶，在苍白的皮肤上格外显眼。

　　“小苏，23 号桌的海鲜炒面。” 老板娘用塑料勺子敲了敲传菜口的玻璃，方言里带着几分不耐，“快点儿，别磨磨蹭蹭的。”

　　苏棘梨连忙应了一声，转身去端盘子，手腕上的银镯子发出细碎的声响 —— 那是母亲的陪嫁，上个月她偷偷当了一半的重量，换了母亲的医药费。

　　后厨的水龙头哗哗作响，她将餐盘放进水池，冷水冲刷着油垢，指尖被冻得发麻。

　　手机在围裙口袋里震动，她擦了擦手，掏出手机，屏幕上跳动着 “圣玛丽亚医院” 的号码。心脏猛地漏跳半拍，她连忙躲到后厨角落，按下接听键。

　　“苏小姐，” 护士的英语带着生硬的机械感，“您母亲的住院费已经拖欠三天了，如果今天再不缴纳，我们只能......” 后面的话被电流声割裂，但苏棘梨已经听明白了。

　　她靠着墙面缓缓滑坐在地，瓷砖的凉意透过围裙渗进皮肤，像极了今早劳伦斯目光扫过她时的温度。

　　“求您再宽限几天，” 她听见自己的声音带着前所未有的颤抖，“我今晚就会把钱凑齐，求您......” 护士叹了口气，说了句 “尽快” 便挂断了电话。

　　苏棘梨盯着手机屏幕，锁屏壁纸是母亲在长城上的照片，那时她还没生病，笑容像春日的阳光般灿烂。

　　泪水突然夺眶而出，她连忙用围裙角擦掉。

　　口袋里的硬币硌着大腿，那是今天的兼职工资，总共 47 欧元，连母亲一天的药费都不够。

　　她想起劳伦斯给的那张贵宾厅通行证，想起他西装内袋里露出的铂金袖扣，突然想起在画展上见过的那个男人 —— 艾德里安?莫雷蒂，劳伦斯的哥哥，那个总是带着温柔微笑的贵族。

　　那天在乌菲兹的私人画展上，艾德里安穿着浅灰色的手工西装，站在提香的《Venus of Urbino》前，指尖轻轻拂过展柜玻璃，眼底是近乎虔诚的光。

　　他注意到她在远处观望，便微笑着招手，用带着英伦腔调的英语为她讲解画作的赞助史，声音像陈年的雪梨酒，醇厚而温暖。

　　“苏小姐对威尼斯画派感兴趣？” 他问，从口袋里掏出一张名片，“我收藏了几幅丁托列托的素描，如果你愿意，随时可以来参观。”

　　那张名片此刻正躺在她的帆布包里，烫金的家族纹章在黑暗中泛着微光，像根救命的稻草，在她眼前轻轻晃动。

　　后厨的门突然被推开，老板娘探进头来：“小苏，你在干嘛？前面客人都在催了！”

　　苏棘梨连忙站起来，围裙蹭到了水池边缘的洗洁精瓶子，蓝色的液体在地面上蜿蜒成河，像极了劳伦斯银蓝瞳孔里的风暴。

　　整个晚上，她都在机械地刷着盘子，指甲缝里嵌满了油垢，怎么都洗不掉。

　　橱窗玻璃上，霓虹灯的倒影随着她的动作摇晃，将她的影子切割成碎片，像极了她此刻支离破碎的生活。

　　当挂钟指向午夜十二点时，她终于脱下围裙，数了数口袋里的硬币 —— 加上昨天的积蓄，一共 123 欧元，离所需的费用还差整整 800 欧元。

　　走出餐馆，深秋的夜风像把锋利的刀，刮过她的脸颊。

　　她摸出帆布包里的名片，艾德里安的电话号码被她用铅笔圈了又圈，纸张边缘起了毛边，像她此刻凌乱的思绪。远处的教堂传来午夜钟声，她深吸一口气，按下了通话键。

　　电话响到第三声时接通了。“Ciao，” 那头传来低低的笑声，带着几分慵懒的性感，“我一直在等你的电话，苏小姐。”

　　艾德里安的英语带着优雅的尾音，像块在舌尖融化的黑巧克力，与劳伦斯的冷冽截然不同。

　　苏棘梨的指尖一颤，差点挂断电话。

　　她听见自己的心跳声在耳膜上擂鼓，喉咙像是被塞了团浸水的棉花：“艾德里安先生，我...... 我是苏棘梨，之前在画展上见过......”

　　“当然记得，” 他轻声说，“佛罗伦萨很少能遇到像你这样对艺术有热忱的东方女孩。怎么，想来看丁托列托的素描了？”

　　他的声音里带着淡淡的笑意，却让她的脸颊发烫，仿佛被看穿了心事。

　　“其实......” 她顿住，低头看着地面上自己的倒影，霓虹灯在她发梢织出破碎的光网，“我母亲生病了，需要一笔医药费......” 后面的话像块滚烫的烙铁，烫得她几乎说不出口。

　　她闭上眼睛，等待着对方的反应，等待着被嘲笑、被拒绝，像无数次经历过的那样。

　　电话那头沉默了片刻。

　　正当她以为自己会被挂断时，艾德里安的声音再次传来，温柔得让人想哭：“需要多少？我现在让人转给你。”

　　苏棘梨睁开眼睛，看见橱窗里自己的倒影正在流泪，泪水划过下巴，滴在名片上，将烫金的字母晕染成模糊的光斑。

　　“800 欧元，” 她听见自己说，“我会还给你的，用我的工资......”

　　话未说完，便被他轻轻打断：“不用着急，” 他说，“不过作为交换，明天晚上陪我去个酒会怎么样？”

　　他的语气轻松，像在谈论天气，“是家族的私人聚会，不会很无聊的。”

　　苏棘梨咬住下唇。她知道所谓的 “交换” 意味着什么，也明白自己正在踏入一个危险的漩涡。

　　但母亲病房里的呼吸机声、催缴单上的红色印章、劳伦斯银蓝瞳孔里的讽刺，此刻都在她脑海里交织成网，让她无法呼吸。

　　“好。” 她听见自己说，声音轻得像落在水面上的一片羽毛，“我答应你。”

　　艾德里安低笑一声，说了句 “明天晚上七点，我派车来接你”，便挂断了电话。

　　苏棘梨盯着手机屏幕，直到屏幕自动变暗，映出她苍白的脸。

　　街角的咖啡馆飘来浓郁的咖啡香，她突然想起劳伦斯的手帕，想起他说 “骄傲是比咖啡更珍贵的东西”。

　　指甲深深掐进掌心，她告诉自己这只是权宜之计，告诉自己等母亲病情好转，就会把钱还上，告诉自己不会让任何人看轻 —— 但此刻，在霓虹灯的倒影里，这些话都显得那么苍白无力。

　　回到出租屋时，已是凌晨一点。狭小的阁楼里，台灯还亮着，劳伦斯给的那本书册摊开在桌上，三女神的插画在灯光下舒展着衣袂。

　　她摸出藏在床垫下的笔记本，在空白页写下：“10 月 15 日，向艾德里安?莫雷蒂借款 800 欧元，约定以酒会陪伴作为交换。” 字迹歪歪扭扭，像她此刻混乱的内心。

　　手机突然震动，收到一条陌生号码的短信：【烫伤药放在你储物柜第三层。——L.M.】

　　苏棘梨一愣，连忙打开储物柜，果然看见一个精致的小药盒，上面贴着用意大利语写的 “每日两次”。

　　她轻轻抚摸着药盒边缘，想起今天在后厨摔倒时，劳伦斯的身影似乎在窗外闪过，银蓝瞳孔里闪过一丝担忧，却在她抬头时迅速消失。

　　她忽然想起画展那天，艾德里安指着《维纳斯的诞生》说：“波提切利笔下的维纳斯从海水中诞生，象征着爱与美的觉醒。”

　　此刻，她却觉得自己像那尊维纳斯，正从名为 “困境” 的海水中挣扎着起身，却不知道迎接自己的，究竟是爱，还是另一场风暴。

　　涂完烫伤药，她躺在床上，望着天窗上的月光。远处，圣母百花大教堂的穹顶在夜色中沉默，像个见证者，俯瞰着佛罗伦萨的芸芸众生。

　　她想起劳伦斯的黑色轿车，想起艾德里安的温柔微笑，想起母亲床头的红玫瑰，忽然觉得自己正站在一个巨大的十字路口，每一条路都充满未知，却又似乎早已被命运标记。

　　手机屏幕亮起，母亲发来消息：【今天护士说，我的药有了新药源，效果更好。小梨，你不用担心，妈妈会好起来的。】

　　苏棘梨咬住唇，将手机贴在胸口，仿佛这样就能贴近母亲的心跳。她知道所谓的 “新药源” 意味着什么，也知道艾德里安的 “帮助” 背后藏着什么，但此刻，她只能选择接受 —— 就像波提切利笔下的三女神，无论季节如何流转，都要在风暴中绽放出属于自己的色彩。

　　这一晚，苏棘梨做了个梦。她梦见自己站在乌菲兹的展厅里，穿着华丽的礼服，为众人讲解《春》的隐喻。劳伦斯和艾德里安并肩站在人群中，前者银蓝瞳孔里带着赞许，后者温柔微笑着鼓掌。突然，画中的三女神活了过来，她们的衣袂化作藤蔓，将她紧紧缠绕，藤蔓上的刺扎进她的皮肤，却开出一朵朵鲜红的玫瑰。

　　当晨光爬上阁楼的天窗时，她从梦中惊醒，手心全是冷汗。

　　床头柜上，劳伦斯的药盒和艾德里安的名片并排躺着，在晨光中折射出不同的光芒。

　　她深吸一口气，起身打开衣柜，目光落在那件压在箱底的黑色连衣裙 —— 那是她唯一一件正式的衣服，还是去年母亲生日时，用奖学金买的打折品。

　　镜子里，她仔细地涂抹口红，豆沙色的唇膏在唇瓣上晕开，像朵即将绽放的玫瑰。

　　她告诉自己，这只是一场交易，无关情感，无关尊严，只是两个成年人的等价交换。但当她系上母亲的银镯子，看见镯子内侧刻着的 “平安” 二字时，喉咙突然一阵发酸。

　　手机响起，艾德里安的司机发来消息：【苏小姐，车已在楼下等候。】

　　她拿起帆布包，劳伦斯的药盒不小心掉了出来，她犹豫了一下，最终将它塞进包里。走出阁楼时，阳光正好落在她发梢，珍珠发卡闪了闪，像某双银蓝瞳孔在远处注视着她。

　　这是她在佛罗伦萨的第 39 天，也是她第一次走进莫雷蒂家族的世界。

　　霓虹灯下的倒影依然破碎，但她知道，有些东西已经悄然改变 —— 就像埋在土里的种子，无论经历多少黑暗，终将在某个清晨，破土而出，迎接属于自己的阳光。