《珮玉明堂》默河里

45、宽慰

　　“娘娘，奴婢觉得宁妃不是会采买劣质柴炭的人。”消息传到长春宫后，寒露立刻说。

　　“但是她管不住司计司。”沈明珮评论。

　　定国公府和夏家在宫中经营这么多年，不知道有多少人为他们效命，想动手段拿回六局之下的一个司，实在是易如反掌。

　　寒露恍然大悟，随后又有新的不解：“既然皇后如此看重司计司，为什么当初要把尚功局给出去呢？”

　　沈明珮笑着解释：“你看看其他五局都是什么？”

　　自隋时便已经出现、到唐时彻底完善的六局二十四司，分别有尚宫、尚仪、尚服、尚食、尚寝、尚功六局。尚宫管宫女，尚仪管仪典，尚服管衣饰，尚食管食药，尚寝管宴寝，相比之下尚功局已经是相对不重要的那一个，皇后更不可能把其他五局给出去。至于宫正司，有一半的管理权在皇帝手里，另一半皇后更是要死死抓住。

　　她会给出去的，只有尚功局。

　　“把最重要的司计司抢回来，其他三司就算给出去也无伤大雅，这一波宁妃输得实在是彻底，”沈明珮感慨，“幸亏我当初没选司计司，不然今日焦头烂额的恐怕就是我了。”

　　硬拼在后宫中的底蕴，除了与皇后是盟友且避居慈宁宫的太后外，没有人是皇后的对手。

　　“原来如此，”寒露若有所思地点头，“但是如果一直这样的话，后宫不就永远都会被皇后把持了吗？”

　　“她是皇后，把持后宫不是很正常吗？”沈明珮手指无意识地敲打桌面，“陛下正值盛年，我现在也不过一个二品妃子，急什么。心急吃不了热豆腐，等宏瀚长大一些再放开争也不迟。”

　　收回司计司的皇后大张旗鼓地罚了涉案人员，又没收了赃款，再加上皇帝专门从私库播来的一笔钱，很快便重新采购好柴炭。

　　听闻收到好炭后，淑嫔当场便说：“果然这后宫不是谁都能管的。”

　　又据说宁妃听闻此话后，气得摔碎了好几个刚换上的摆件。

　　沈明珮管理司珍司的节奏并未被打乱。她对司珍司的约束并不多，不过是遵守宫规，赏罚分明。按月准时发饷银，毫不克扣，有功的立刻发赏赐，有过的也明确指出违反的宫规，让受罚者心服口服，宫人若是生病也立刻安排医官，种种举措让原本心有偏向但没有投在皇后麾下的和摇摆不定的都定下心来，逐渐倾向于她。

　　进入腊月，司珍司的工作也忙起来。一来到了年底，要核对全年账目，二来年底地方进贡珍宝、皇帝新年赏赐官员，都要走司珍司的账。

　　忙起来，就容易出乱子。

　　腊八刚过的午后，一个掌珍拎着兜子扭送一个典珍走进长春宫。

　　“娘娘，奴婢举报她将内造的粉彩瓷瓶打碎了！”

　　说着，她打开兜子，露出瓷器碎片。粉彩属于本朝新兴起的技艺，完善时间并不长，这个瓷瓶是目前水平最高的作品之一，皇帝计划新年时将它赏给大臣。

　　“娘娘，奴婢也有事要报，”被扭送来的典珍根本就是没想反抗，借着这个机会诉说冤情，“奴本是见它脏了，要擦干净，不想它特别滑，直接从奴的手中滑落到地上。”

　　沈明珮听着，将碎片一片片拿出来，仔细触摸。

　　“寒露，去请宫正司宫正来。”

　　宫正司宫正很快便来，沈明珮对她说明情况。

　　“陛下新年要赏给朝臣的粉彩瓷瓶被人摸了油，司珍司的典珍要擦它时它滑落到地上。请你派可信的人调查此事。”

　　宫正司宫正是皇帝心腹，她信任的人当然也都是皇帝一派。她们如何查案，沈明珮不知，只知道最后查出来是另一个典珍所为。

　　涉事典珍在宫正司牢中被人投毒而死，宫正司宫正对此大为光火。沈明珮没再追责，只将揭发此事的掌珍升为典珍，打碎瓷瓶的典珍罚俸两月，再将自己掌管司珍司以来事办得最好的一位宫女提为掌珍。

　　她对于此案的陈述以及宫正司宫正的调查报告一同出现在皇帝的桌案前，而后封存。瓷瓶由其他珍物替代。

　　这一个新年与往年并无太多不同，对沈明珮而言唯一重要的区别是她的二表嫂携女回京，日后长留京城，管理京城忠勇侯府。

　　大年初二时，她也身着诰命大礼服，带着女儿，前来拜见沈明珮。

　　“母亲，大嫂，”沈明珮与刘芸、孙玉兰打完招呼，快步走到陌生的淑人装扮的女子面前，“这位便是二表嫂吧？早年便听兄长提起过二表嫂，今日得见，确实气度非凡。”

　　沈明珮所言不虚，当日金人入侵，刘进抗敌的同时，正是他的妻子组织城内百姓为守军提供后勤，刘进战死后也是她站出来稳定民心。援军到来时，她伤重垂死，好不容易才救回来。因此，皇帝特批她在刘进死后依然享有淑人诰命。

　　按沈明珮的想法，皇帝还是太吝啬了，至少也应该提到二品夫人。

　　刘进不曾纳妾，两人育有一女。此战过后她长居宁远忠勇侯府，专心教养女儿。此番回京，也是因为女儿到了该上女学的年龄。

　　“孩子叫什么名字？几岁了？”沈明珮问起她的女儿。

　　“六岁了，叫刘素英，”二表嫂说着喊小姑娘上前，“英娘，快给贤妃娘娘行礼！”

　　“臣女见过娘娘。”刘素英的礼行得居然还算标准，想来也是事先练过。

　　“真可爱，”沈明珮说着，让寒露端上一个事先准备好的盒子，“我来不及专门给她打首饰了，就挑了个她过两年就能戴，可以一直戴到大的，劳二表嫂替她收好。”

　　寒露打开盒子，里面是条金镶玛瑙璎珞，上雕灵芝如意云纹，颇为精美。二表嫂立刻带女儿行礼道谢。

　　随后，刘素英被带下去玩，沈明珮同三位命妇坐在一处聊近况。

　　其中便聊到了子女教育问题。

　　刘芸不再刻意压抑沈明玥的爱好后，沈明玥在擅长的领域进步神速。

　　“在西文上，我已经没什么能教她的了，她现在在自学罗刹文，”刘芸说，“另外，她虽然不擅诗文，白话写作倒是擅长，也算是没白读那些话本子吧。”

　　“这不是很好吗？”沈明珮站着说，“也是女承母业了。”

　　与刘芸不同，这位二表嫂谈到刘素英，居然很是发愁。

　　“我看英娘挺好的啊，人也有礼貌，看上去也很壮实，表嫂有什么犯愁的呢？”沈明珮不解。

　　“娘娘有所不知，她想习武。”

　　“想习武是好事啊，强身健体。”沈明珮更不解了，这位表嫂不该是反对女儿习武的人啊。

　　“娘娘，英娘说的习武，是像她父亲一样，成为武将。”

　　这确实不同寻常。自从高宗灭杀女官后，大齐再无女兵女将。士人阶层对女性习武持抵制态度，部分保守官员甚至连女性家属的正常锻炼都予以限制。女性被驯化得以瘦弱为美，更没有掌握武力的可能，于是也更加与权力无缘，受拘束越来越重。民间女子也需要上工赚钱养家，士大夫家庭的女子却彻底失去了大齐初年女官女将争取来的一切自由，甚至比不上前朝。与此同时，礼教在士大夫阶层被空前宣扬，他们家中的女性们不得不严格顺从父亲、丈夫甚至是儿子。

　　武官家庭，尤其是边地武官家庭倒是要开放一些，允许家中女孩习武，但也再没有让她们从军。所以刘素英的梦想确实是特立独行，足以让她母亲忧心忡忡。

　　但沈明珮还是希望大齐能再出女将军的。没有暴力，怎么可能夺取权力？

　　她沉吟片刻，缓缓说：“孩童时期的梦想是很珍贵的，过去了就不会再有了，我觉得还是不要轻易打碎为好。不若先找个师父让她学着，若是真的不适合，她会自己打消这个念头的。”

　　“可若是她长大后还是想从军呢？”二表嫂依旧忧心忡忡。

　　“若是她真有那个本事，为什么不呢？”沈明珮直言，“我相信舅舅不会因为性别拒绝一个好苗子。到时候本宫若是没失势，也会为了她向皇帝求个恩典。寒露！”

　　寒露闻声而来。

　　“我记得我的藏书里有《孙子兵法》，你拿过来吧。”

　　等寒露把书拿过来，沈明珮亲手接过书，把它交到二表嫂手里。

　　“既然想为将，就必须要通晓兵法，我这本《孙子兵法》也一并算作送给她的见面礼。表嫂不必担忧，学习兵法的前提是能够识文断字，这书也能鞭策她好好学习。”

　　这是明确表示了对刘素英的支持。有她的支持在，想来小姑娘能拥有一个向梦想努力的机会。

　　二表嫂沉思着带着女儿告退，刘芸见时间不多，也起身离开，只留了孙玉兰一个。她坐在椅子上，手抓着大衫，一脸纠结。

　　“嫂子这是怎么了？”

　　孙玉兰又纠结了一会儿，才小声说：“娘娘，臣妇与伯爷从结婚到现在，一直未能有孕。”

　　“这没什么，兄长和嫂嫂都还年轻，缘分到了自然会有嘛。”沈明珮无所谓道。

　　“臣妇要不要给伯爷纳妾？”孙玉兰想起父亲的建议，忍着心中的不适试探着问。

　　不想，沈明珮却正了脸色。

　　“嫂嫂何出此言？你们还年轻，又不是这辈子不可能有孩子，何必要纳妾？况且我们这一支深受纳妾之害，早就定下了不纳妾的规矩。”

　　“娘娘心慈，臣妇也很感动，只是，若是臣妇真没能生出儿子该怎么办？”

　　“那就是我兄长确实没这个子嗣缘分。届时若是有女儿，你们便尽管好好教养女儿，若是宏瀚真有那个运道，我会争取让你们的女儿袭爵，若是子女皆无或是最终袭爵不成，你们也可在合乎律法的情况下随心意抱养子女，我总不至于沦落到让沈思远的孙子进你们家。若是我和宏瀚斗输了，你们也没心思再想这些，”沈明珮直视孙玉兰的双眼，“缘分这种东西，确实有深有浅，但是绝不能因为自己缘分浅就用伤害别人的歪门邪道去强求缘分，嫂嫂你说是不是这个道理？”

　　“娘娘，到时间了。”恰在此时，白芷走过来出言提醒，孙玉兰迷迷糊糊地行礼告退，又迷迷糊糊地与等在院中的刘芸相携而去。