《假少爷经商纪事》步云时

5、第 5 章

　　暮光四合时分，广盛皮货庄正要打烊，俊美无俦的少年走进门。

　　正在合账的掌柜匆匆望一眼，牵出和善的笑容，“公子是选皮子，还是——”对方是清贵公子的气度，可背着的那个大竹筐不容忽视。

　　方云行微笑，“叨扰了，收不收狐皮？”

　　掌柜的指了指通往后方的门，“得先看看货，公子随我来。”又交代伙计迟一些关门。

　　方云行颔首，随掌柜的到庭院中，放下竹筐。

　　掌柜的探头张望一下，见里面是弓箭和野味，不由得双眼一亮，“全是今儿现打的？”

　　“是。”方云行拎出灰狐，“您要是收的话，能给多少？”

　　掌柜的仔仔细细瞧过，手抚着狐皮，“这个我们往外卖的话，也不过半钱银子上下，收到手里还要处理，给您三百五十文，如何？”

　　方云行凝他一眼，微笑，“若是如此，明日我收拾好了，再给您送来。”

　　皮子要分三六九等，也要讲究新鲜与否，皮货庄收到的，不乏起码数年前的，若是妥善保管也无妨，问题是哪里有那么多懂得又有条件存放的人。市面上五百文上下的狐皮，都是一般的成色，不难找出瑕疵，成色上乘的，价钱往上提的空间很大。

　　打理方府庶务期间，方云行可不是蒙事儿，有没有必要知晓的，都会让管事念叨几句。

　　掌柜的笑呵呵，“对对对，尤其不止皮子，其他的还能入药，给您四百文如何？真不能再高了，我只是掌柜，总得让东家有些赚头，不然这饭碗可就端不稳了。”

　　方云行再如何，也没有过斤斤计较讲价的经历，又已符合预期，便爽快地颔首，“成。”

　　“不是，公子，别的也都能给我们，您怎么只说狐皮？”掌柜的对其他的猎物的兴趣也不小。

　　“……”方云行犹豫一下，“其他的我收拾好了，皮货庄、饭馆两头卖，赚头不是大一些？”

　　实际情况是，他脑袋又抽筋儿了，根本没意识到，山羊野兔也能卖毛和皮子，山鸡的羽毛用处也不少。

　　掌柜的弯腰，拎起这个，又瞧瞧那个，颇有兴趣，“皮货庄有常年互惠互利的药铺、餐馆，您全给我，那不是一样的么？”

　　“一样么？”方云行笑微微的。

　　掌柜的直起身，拍了拍将军肚，“价钱商量着来，往后您再打到猎物，直接送我们这儿来。”

　　*

　　何延一整日都有些心神不定。

　　他一点儿也不担心方云行白跑一趟，出了名的文采好骑射好，独自打猎的收获只能更大。

　　他担心的是人这一走就没了影儿。

　　小厮阿灿这几日早出晚归，为的是帮何延打听粮食的行情，这晚回来后，何延吩咐他：

　　“赶明儿起不用打听了，横竖我也没几个钱，倒腾不了多少。”

　　阿灿无语死了，“先前小的只跟秀姑担心，您三天打鱼两天晒网，这还没打渔就撂挑子了？”

　　何延给他一记凿栗，“这种生意有什么好？不如做无本儿的买卖。”

　　“……”阿灿开始担心，自家公子要干歪的邪的。

　　何延想揍人的时候，听得秀姑欢喜的语声：“公子回来了？呦，这是野兔？”

　　“是，明日瞧着做道什么菜。”

　　“好好好。”

　　何延逸出大大的笑容，噌一下冲到院中。

　　把个阿灿吓了一跳。

　　一刻钟之后，方云行洗漱完毕，被何延拉到正屋，相对坐在大炕上用饭。

　　炕桌上四菜一汤：八宝肉、清蒸鱼、香菇油菜、炸茄盒和紫菜蛋花汤，另有一壶酒。

　　方云行心绪转好是瞎子都看得出的，用饭喝酒期间，跟何延照实说了今日的进项。

　　何延听着却有些犯迷糊：“一只成年的灰狐四钱银子，一只小山羊怎么倒值五钱？”

　　托父子两代明君的福，银钱兑换与物价始终非常稳定，多少年了，都是一两银子折合一千文钱，物价暴涨总是一开始就被打压回原形。

　　方云行漫不经心，“寻常收拾好的三十斤的羊五钱银子，羊皮一张二钱银子，总得让人有得赚。”

　　何延有些懵懂地点了点头，“两只山鸡一百五十文，值钱的是羽毛吧？记得秀姑提过，她买整鸡的话，四十文左右一只。”

　　“对。”

　　“那三只野兔怎么才二百二十文？”

　　“比整鸡整鸭价高我就知足。”要方云行说心里话，那种账的弯弯绕，他也不大清楚，更没弄清楚的意图。

　　又不是长远的生计，价钱差不多就得了，多一些少一些穷不了别人，也富不了他。

　　何延掰着指头给方云行算账，“这一天下来，你统共赚了一两二钱七十文？”

　　“没错。”

　　“我的天，”何延啧啧称奇，“要是把拿回家的那只兔子也卖掉……”

　　“想什么呢？我总不能白吃白喝白住。”方云行说。

　　何延瞪他一眼，“再说这种见外的话，我上吊给你看。”

　　方云行莞尔，举杯向他。

　　何延这才高兴起来，“明日我和阿灿跟你一道去，你要是不同意，那我们就去山里瞎猫撞死耗子，出点儿什么意外，也不干你的事。”

　　方云行轻笑。

　　没反对就是答应了。

　　接下来的一段时日，方云行再去打猎，都有何延、阿灿结伴同行。

　　何延对方云行是非常非常真诚的，所以，他说自己学什么都是半吊子，就是实打实的半吊子。

　　他都如此，只跟着他学过几年拳脚的阿灿，自然更次一等，落到方云行眼里，几乎没身手可言。

　　方云行也不指望他们箭法好，克制得住声息，跟着他捡猎物背着走就成。

　　也说了脚程上的顾虑，原本除了第一日要人安心，他就想两三日往返一次，要去更远的山里。

　　何延自是没有不应的。

　　秀姑见何延不再是以往做什么都有一搭没一搭的德行，高兴还来不及，每次都是备好足够的酒水干粮，存的腌制的鸡鸭鹅蛋、酱肉、熏鸡、肉肠伴着馒头花卷大饼，换着花样来。

　　方云行有些不安，“这要是打到的东西太少，还不够干粮的钱。”

　　秀姑嗔他一眼，“说的什么话？我们伺候的这个活祖宗，在家吃白食的日子还少么？”

　　方云行一乐。

　　秀姑心里其实挺不落忍的：就算阿灿不跟她悄声讲述，她也看得出，方云行是锦衣玉食长大的，平日里涵养极佳。如此得天独厚的一个人，竟然遭逢那等变故，委实命途不顺。

　　但是，人家可是一两日就振作起来了，虽说选的路起初委实惊掉了人的下巴，却不愁积攒下本钱，把小生意一步步做大。有这样一个人对何延潜移默化，自家这个不着调的少爷，前景也错不了。

　　自此，三个少年每次出门，都是三两日打个来回，夜间要么在山中、山下的人家借宿，用猎物或几十文钱酬谢。

　　有的山中其实有寺庙道观，但他们带着猎物的时候，便自觉地不去投宿，叫方外之人看到杀生之事，能免则免。

　　运气不好猎物少的时候，便辛苦一些，运气好的时候，便赶早回城里。

　　心里对猎物的价钱有了个大致的谱，方云行打猎时并不贪心，把赚头控制在每人每日一两多到二两的样子——打下手的事，是他最不耐烦做的，自然不介意与主仆两个均摊利润，至于何延给阿灿多少，不是需要他挂怀的事。

　　对此，何延敢怒不敢言，他要是坚持和阿灿一起分三成四成，方云行就要甩掉他单干，他还能怎么着？

　　算了，不管分到多少钱，往后都放一起做正经事就是了。

　　秀姑那边，因着何延这个小东家不着家的时间多了，手边的事少了很多，得空就回何延的姑祖母何氏那边，给何延、方云行要衣物鞋袜回去。

　　何氏自成婚后，常年与夫君走南闯北，如今已是六十来岁，病痛多了，不再被允许出远门，安居在寸土寸金路段闹中取静的宅院。

　　听得针线上的人提及秀姑来拿衣物的事，何氏少不得将人唤到面前，问起何延近况。

　　秀姑满脸喜色地照实说了。

　　何氏也颇意外，“居然结交到了以前的方二少爷？”这一段，京城富贵圈里热议的，正是方家真假少爷一事。

　　“是呢，那位方公子，瞧着可不是寻常之辈。”

　　“他自然不是。”何氏笑得舒心，“这样看来，咱家那小子也不是一无是处。”她在自己东家跟前，做了多少年的掌事娘子，与身边亲厚的人并不大讲究主仆之别。

　　“正是呢。”秀姑又报账给她听，“方公子本来要到成衣铺买粗布穿戴，我拦下了，您这边又不是没有，他要的也是最寻常的料子。他留给我一两银子，说现在手头不宽裕，用多用少的日后再添。”

　　何氏颔首，“都随他，料想你也拗不过，平日里尽心照看，将日常所需置办齐备。倘若他遇到什么事，立即来知会我。”

　　“嗳，我一定谨记。”秀姑笑吟吟道辞。

　　她前脚离开，后脚便有男子造访，随意将手中的锦盒放到何氏面前，“一些银票，一些产业，自此交给你们夫妻。”

　　何氏红了眼眶。

　　“行了，你们哪次见到我，都没个好脸色。”男子扬了扬唇角，“方才瞧着还挺高兴的，一见我，喜事就成糟心事了？”

　　“哪儿啊。”何氏亲自给男子沏了茶，送到他手边，说了听来的何延与方云行目前的大事小情。

　　“方家那孩子在何延那边？”男子淡然问道。

　　“正是，如何都没料到的事。”何氏请示道，“何延倒也罢了，我要不要找个机会，帮方公子一把？”

　　“那样傲气，又无大事压着，不会接受谁给的捷径。”男子只是随口分析一下，并不关情，“倒是留在方家的那俩玩意儿，我看看，实在不像话，弄死也就是了。”

　　年岁上小她一辈，却是她的东家的男子，在诸多名利场里，不乏冷血之时。何氏哭笑不得，“您可别，那不就辜负了方公子对养父母的孺慕之心？”

　　“倒也是。”男子刮一下眉骨，近乎吝啬地牵出些许笑意。