《山下来了个小道长》溪畔执灯

21、第 21 章 鬼哭岭

　　衔青手上动作一停。

　　她说：“那你有没有亲眼瞧见那妖？”

　　轻垚摇头，盯着脚边的枯枝，说：“未曾，我买芙蓉糕的时候听到街边的摊贩们说，城南张员外正在寻道士，说是家里不太平，具体的并未透露更多。”

　　“但听百姓们说，张员外家的千金已经被梦魇折磨的不成样子了，平白无故的梦魇，除了妖魔之外我想不到其他。”

　　轻垚像是又想到了什么，他说：“来之前，归尘师傅说昨日镜明大师来了信，没有多久我们就要离开这了。”

　　衔青目光随即沉了下去，她并没有忘记自己是为什么要跟着轻垚，为了活下去，高兴的日子要过去了，正事也该提上日程了。

　　手里的鸡腿被她吃了一半，另一半怎么样也没胃口了。

　　她把鸡腿放回油纸包里，抬眼说道：“我们回去吧。”

　　回去了？轻垚侧头看着还在被追着打的了尘，不确定道：“我们要不要去劝劝？”

　　轻垚提起这事，衔青才想起来，她看了一眼，摆摆手：“没事，这小和尚皮猴的紧，闹惯了，他师兄顶多教他长长记性。”

　　也是，这段时间了尘确实皮，不是带着衔青爬树，就是带她玩水和上房顶。

　　他笑了一下，没有去劝。

　　*

　　临近未时，了尘在堂屋跪香，他欲哭无泪，不仅被归尘师兄收拾了一顿，还要跪完两柱香才允许起来。

　　小小的身影跪在蒲团上，头低着，衔青站在门口看他，还真有点认错的样子。

　　了尘回头看了一眼，撅着嘴，心里不服，明明衔青姐姐也下河玩水了，怎么就自己挨罚。

　　过了一会儿又给想通了：衔青姐姐与三土哥哥又不是师兄弟，当然没人罚她了，哎——

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　　直到屋外传来脚步声，了尘竖起耳朵，打起一百个精神，跪得端端正正。

　　这小和尚还挺精，衔青看在眼里，忍不住笑了一下。

　　轻垚和归尘站在院子里，似乎在聊正事。

　　衔青听到轻垚问起城中之事。

　　归尘听后也觉不对：“我下山也是为了此事，张员外托人找上了小僧，说了府中发生的怪事，张员外的千金几个月刚从乡下被接回，回来后便怪事连连，夜里总能听到张千金的尖叫。”

　　“一闭眼便是无休止的梦魇，因此，张千金精神萎靡，食不下咽，日渐消瘦，张员外寻了好多法子但均不见效。”

　　轻垚闻言眉峰轻皱，心头轻轻一沉。

　　归尘又说：“前些日子，小僧已将此间事尽数传信告知师父。”他自袖中取出一封书信，递给轻垚。

　　“那害人的妖物，师父已经寻到踪迹，只是此事牵扯甚广，说来话长，师父叫我们先去处理张员外家的事，事后再去鬼哭岭寻他。”

　　只怕师父是真的遭遇了困难。

　　此时艳阳高照，一丝冷意却爬上了脊背，鬼哭岭是什么地方他略有耳闻，师父怎么会去那？

　　轻垚看完书信，心头骤然一紧。

　　他点头：“事不宜迟，那我们立刻动身。”说罢，他便回房取东西，动作干净利落。

　　衔青也不再看了尘跪香，转身回了房间。

　　归尘走到了尘身后，不知情的他还在想等下要说些什么才能减轻点责罚，却听到归尘说：

　　“起来吧，我们下山，有妖作恶，师父命我们前去察看。”

　　没听到他们说话的了尘一脸懵地抬起头，这么突然？

　　懵归懵，但是师兄说的话还是要听的。

　　他撑着蒲团站起来，拍拍手心的灰，抬头：“师兄，我们什么时候去找师父。”说完这句话又像是觉得哪里怪怪的，道：“是出什么事了吗？”

　　归尘看着他懵懂的神色，藏在袖口中的手紧了又紧，扯出一抹平静的笑来：“无事，你去了就知道了，现在天色尚早，你随我去收拾收拾便出发吧。”

　　了尘哦了一声。

　　好在他们的东西并不多，没过多久就踏上了启程的脚步。

　　*

　　一行四人下了山。

　　轻垚：“镜明大师在信中说的鬼哭岭……是何地？”

　　归尘：“施主有所不知，鬼哭岭，原是千年前的古战场，又恰逢阴脉交汇之地。当年无数将士、行商客死于此，魂魄不得往生，怨气与阴气相缠，经年累月，便有了这日夜不绝的哭嚎之声。寻常飞鸟走兽，都不敢轻易靠近此地。”

　　鬼哭岭阴气郁结，阳火难燃，日夜有凄厉哭声，似妇孺哀啼，将士哀嚎，月圆之夜尤甚，能扰人心神，催生幻象。

　　轻垚听后大为震惊，这个地方，他竟从未听过，就连师父都从未提过。

　　见他这样，归尘干脆把自己所知道的都一并说出来，他猜测道：“人间历来有传闻，那妖市踪迹诡秘，藏得极深，寻常修士踏遍千山万水，也难寻其半分影踪。”

　　“可也有人说，这鬼哭岭似乎跟那妖市颇有渊源。”

　　他长吁一口气，接着说：“但这些总归是传闻，还未有人出来证实过这一点，鬼哭岭危险重重，且迷雾笼罩，常年不见天日，里面的东西太多太多，至今没有人能完全活着走出来。”

　　这鬼哭岭如此危险，那镜明大师……轻垚一惊，他看向归尘，难怪他愁眉不展。

　　此时轻垚想不到要说什么话，镜明大师神通广大，若现在说些安慰人的话，那反倒是不吉利的了。

　　既然这信能送到他们手中，那便说明，镜明大师此刻是安然无恙的。

　　只有日后去了鬼哭岭见到镜明大师就能知晓了。

　　衔青身旁跟着小沙弥，从刚才起他就安安静静的，衔青略感到诧异，随口问道：“你今日这般安静，这可不像你。”

　　了尘无精打采地看了一眼衔青，像是一下皱了好多，声音闷闷的：“我担心师父……”

　　刚才他听了这么多，多少也知道发生了什么。

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　　天色昏暗下来。

　　几人再次踏入青陵城，穿过长长的街道，就到了城南。

　　彼时，张员外早早地就候在了门口，看到几人到来，攥紧的手握了又握，焦躁不安。

　　张员外捻着汗湿的袖口，拱手便作揖，语气急得发颤：“大师可算来了！小女自乡下接回，夜夜梦魇、粒米难进，身子竟垮成这样，还望大师救命！”

　　归尘合掌颔首，声线平和：“施主莫急，贫僧法号归尘，偶遇这两位施主，听闻此事，便同来看看。”

　　轻垚拱手道：“晚生轻垚，这位是衔青姑娘，偶遇大师，听闻张府之事，愿略尽绵薄。”衔青轻轻点头。

　　张员外此刻只求救女，哪管来人是谁，忙侧身引着三人进门：“多谢三位！快请进！”

　　几人随张员外穿过垂花门，院中丹桂飘香，却扫不去府里的沉郁。

　　行至前厅，仆婢奉上清茶，张员外坐立难安，搓着手道：“小女自乡下接回，便夜夜梦魇，饭食进得极少，婚期就在下月，如今人瘦得只剩一把骨头，名医都瞧遍了，都说邪祟缠身……”

　　归尘听后，稍作思索，道：“施主，姑娘的院落在哪？贫僧先去瞧一眼格局，只是邪祟若真缠人，非一时半刻能解，怕是要在府中叨扰几日。”

　　“应该的！应该的！”张员外忙不迭应下，脸上总算有了几分喜色，忙喊来管家，“快，把西跨院的静室收拾出来，给几位贵客住，要最干净敞亮的，一应吃食用度，都按上等的来，半点不许怠慢！”

　　管家应声去了，轻垚这时开口，声音沉稳：“张员外，不知令嫒这几月来，可有见过什么生人，或是带回过乡下的什么物件？”

　　张员外愣了愣，仔细回想：“生人倒是没有，回来后除了府里人，便没见过外人，乡下带回的物件……都是些贴身的小玩意，一个布偶，几方绣帕，还有个装零碎的木匣子。”

　　归尘颔首：“既如此，入夜后再去姑娘院外瞧瞧，眼下先让姑娘安歇，莫要惊扰，还有，待入了夜府中下人不到万不得已不可出来。”

　　说话间，管家来报，静室已收拾妥当，张员外亲自引着三人去西跨院，院里栽着几株桂圆树，静室三间，一明两暗，窗明几净，铺着新的锦褥，桌案上摆着鲜果点心，一应俱全。

　　张员外站在院门口，搓着手道：“三位贵客先歇着，晚膳我让厨房做了素斋与荤食，一会儿让人送来。若是有任何需要，只管吩咐下人，千万不要客气！”

　　归尘合掌谢过，轻垚与衔青了尘也拱手道：“有劳员外，费心了。”

　　张员外又叮嘱了几句，才一步三回头地去了，生怕耽误了救女儿的事。

　　院里静了下来，清风吹过，落了几片细碎的花瓣。

　　归尘和尚走到廊下，了尘也跟了过来，望着千金所在的东跨院方向，轻垚与衔青也走了过来，几人相视一眼，皆从对方眼中看出几分凝重——这张府的静，底下似藏着说不清的滞涩，绝非简单的邪祟缠身。

　　不多时，丫鬟端着晚膳过来，素斋清淡精致，荤食也做得软烂，几人人用过膳，又略坐了片刻，便各自回房，只待入夜后，再探究竟。

　　夜色沉得快，酉时刚过，张府里的灯笼便次第挂起，风卷着叶擦过窗沿，簌簌响得像有人轻步走。