《【民国】血海花传奇》爆裂无声

6、第六章

　　英国货轮的烟囱吐着滚滚黑烟，将暮色染得愈发浑浊。

　　穿过袅袅煤烟，掠过外滩哥特式建筑的尖顶，探入华懋饭店的雕花玻璃窗。

　　黄月衡正坐包厢里的欧式椅子上，手指不停地敲打着怀表盖。

　　他今日穿了身英国定制的三件套西装，深灰色的呢料绷在略显发福的身躯上，活像被捆扎妥当的货品。

　　那条绛红色领带打得过于端正，衬得他粗短的脖颈愈发不自在。手中的乌木手杖顶端镶着银制狮头，分明是伦敦老牌店里的货色，却被他攥出了汗渍。

　　"老爷要换杯威士忌么？"侍者瞥见桌上那杯龙井早已凉透，茶叶沉在杯底。

　　黄月衡摆了摆手，手杖却"咣当"撞翻了银质茶托。他盯着泼洒的水渍在桌布上蔓延，忽然想起三姨太替他穿衣时说的话："老爷如今是华商总会副会长，该学着那些洋人做派。"可这劳什子领结，勒得他连吞咽都困难。

　　怀表第六次弹开时，黄月衡终于忍不住扯了扯浆得发硬的领口。那动作太过粗鲁，竟崩飞了一粒珍珠母贝纽扣。纽扣在柚木地板上弹跳几下，最终滚到了包厢角落。

　　江轮又一声长鸣，惊飞了窗棂上歇脚的家雀。

　　黄月衡望着雀鸟扑棱棱飞向对岸的货栈——那里堆着他名下的桐油桶，漆着醒目的黄氏商号。他突然很想扯下这身别扭的西装，就像从前在码头验货时那样，撸起袖子就能尝出茶叶的成色。

　　皮鞋声在包厢外的柚木地板上轻轻一顿，随即传来三下克制的敲门声，不轻不重，恰是西洋人最讲究的礼节。

　　未等黄月衡应声，门便被推开，一阵古龙水的气味先飘了进来，混着淡淡的雪茄烟丝香。

　　那来人立在门口，身形修长，一身剪裁考究的黑呢西装，衬得肩线笔挺如刀裁，胸口的口袋里露出半寸绣着海棠花的丝帕。

　　他的鼻梁上架着一副金丝眼镜，镜片后的眼睛微微眯着，含着三分笑，却让人瞧不出深浅。

　　黄月衡的眉头几不可察地一皱，随即堆起笑，竟从椅子上站了起来，手杖往旁边一搁，主动迎上去两步。这姿态，一点也不像商会副会长见一个报馆的主笔，倒像是码头工人见了包工头 。

　　“楚先生来了！”他嗓音洪亮，刻意拔高了几分，像是要冲淡方才那一瞬的失态。

　　楚观澜微微一笑，伸手与他虚握了一下，指尖一触即离，仿佛连肌肤相碰都嫌多余。他施施然落座，从西装内袋里慢条斯理地抽出一只银烟盒，拇指一挑，盒盖“嗒”地弹开，露出里头排列整齐的雪茄。

　　“黄会长今日倒是洋派。”他取出一支，在烟盒上轻轻一磕，眼神扫过黄月衡紧绷的西装领口，嘴角噙着一丝若有若无的讥诮。

　　黄月衡干笑两声，目光却不由自主地往楚观澜胸口瞥。

　　那抹如鲜血溅上去的海棠红刺得他眼皮一跳。他自然认得，这花样，沈海棠最是拿手，当年在华懋饭店的宴席上，她曾绣过一方同样的帕子，说是要赠人……

　　他端起茶盏，借着氤氲的热气遮掩神色，故作随意道：“楚先生那篇关于汤玉麟案的报道，写得真是犀利，连法租界的洋人都惊动了。”

　　楚观澜微微一笑，修长的手指轻轻敲击着桌面，节奏不紧不慢。

　　“黄会长过奖了，不过是据实而书。”他嗓音温润，却带着一丝难以察觉的锋利，“倒是华懋饭店这地方，总有些耐人寻味的故事。”

　　“楚先生常来这儿？”黄月衡故作轻松地试探，手指在扳指上转得更快。

　　“偶尔，这是汤会长的产业，全东海最大的饭店。可讽刺的是，这里确是他儿子的葬身之地。”楚观澜的目光落向房间深处，那里有一扇半掩的侧门，通向饭店的私人舞厅，“你知道汤玉麟死的那晚，三楼宴会厅的留声机一直在放《夜半香来》，据说有人看见他最后出现在走廊尽头，那儿的壁灯坏了，一闪一闪的，像在打什么信号。”

　　黄月衡的喉结滚动了一下，茶盏里的水面微微震颤。他忽然觉得这包厢的温度低了几分，壁炉里的火明明烧得正旺，可寒意却从脚底攀上来，像是踩在了华懋饭店那条铺在走廊上的波斯地毯的暗红色的花纹里，似乎还藏着未干的血迹。

　　“楚先生对细节倒是记得清楚。”他勉强扯出笑容，嗓音却有些发紧。

　　“职业习惯罢了。”楚观澜淡淡的，“毕竟，真相往往藏在最不起眼的角落里。”

　　黄月衡堆起满脸的笑纹，身子往前倾了倾，西装前襟绷得发紧，活像只被捆扎的粽子。

　　"楚先生办事，向来是滴水不漏的。"他搓着手，翡翠扳指在灯下泛着油光，"这点小事还劳动您亲自跑一趟，实在是......"话尾拖得老长，舌尖在"实在是"三个字上打了个转。

　　楚观澜掸了掸袖口，金丝眼镜后的目光似笑非笑。

　　黄月衡见状，忙不迭端起茶壶，壶嘴却抖得厉害，茶水在杯沿溅出几滴。

　　"您瞧瞧我这笨手笨脚的。"他干笑两声，掏出手帕去擦，那帕子倒是上好的杭绸，绣着金线元宝，这会儿却只配揩桌上的水渍。"楚先生要是不嫌弃，改日我让人送两盒吕宋烟到报馆去？上个月才到的货，连英国领事都夸......"

　　楚观澜抬手止住他的话头，指尖在信封上轻轻一点。黄月衡的视线立刻黏了上去，脖子不自觉地又往前伸了伸。

　　"黄会长太客气了。"楚观澜的声音温温的。

　　黄月衡的拇指在扳指上转得飞快，脸上的笑却绷得更紧："楚先生这是哪里话！您肯赏脸提点，是黄某人的福气。"他忽然压低声音，身子又往前凑了凑，"往后有什么用得着的地方，您只管吩咐......"

　　话说到一半，侍者推门进来添茶，黄月衡的嗓音立刻拔高三分："没眼力见的东西！没看见我和楚先生谈正事？"转头又换上副笑脸，"这儿的英式松饼还过得去，楚先生要不要尝尝？"

　　青瓷盖碗磕在碟上，“叮”一声脆响。楚观澜趁机将信封又推前半寸，动作轻巧。

　　窗外霓虹倏然亮起，红光透过威士忌杯，在桌布上投下一滩血似的影。黄月衡伸手按住信封，掌心潮热，牛皮纸被汗浸出深色痕迹。

　　楚观澜微笑起身，临走时拍了拍黄月衡的肩，古龙水气味混着雪茄余韵，竟有几分像棺材铺新漆的松香。

　　自鸣钟敲响六下，楚观澜的皮鞋声渐渐走远了。

　　而那封信还静静躺在杯盏间。

　　黄月衡没拆它，只摸出块袁大头压在角上，银元边齿啮着纸面，像咬住猎物的蛇。

　　黄月衡吐了口浊气，立刻扯松了领带，三两下解开西装扣子，衣襟一敞，露出里头皱巴巴的丝绸衬衣，活像剥掉一层洋人皮，又做回了码头黄老爷。

　　他抓起手杖，皮鞋底在柚木地板上重重一磕，震得茶盏叮当响。

　　侍者缩在门边不敢出声，只瞧着他把怀表往兜里一塞，大步流星地出了包厢，连那顶英国呢帽也忘了拿。

　　华懋饭店门口，司机早就后着了，见他这副模样，眼皮一跳，赶忙拉开车门。

　　黄月衡一屁股坐进去，西装裤绷在腿上，他索性把裤腿往上一拽，露出半截毛茸茸的小腿，什么洋人规矩，统统见鬼去。

　　“去闸北仓库。” 他粗声吩咐，将皮鞋踢到角落，顺手从座位底下摸出一双布鞋换上。

　　车子七拐八绕，最终停在一处僻静巷口。路灯昏黄，照得青石板湿漉漉的。

　　黄月衡摸出烟斗，慢悠悠点上，烟丝烧得滋滋响，映得他一张脸阴晴不定。

　　不多时，一个穿巡捕制服的胖子从暗处钻出来，帽檐压得低低的，腰却弯得比帽檐还低。

　　“黄老爷！” 他凑到车窗前，胸前坠着“發”字的链子，笑得谄媚，露出一口被烟熏黄的牙。

　　黄月衡眼皮都不抬，只从鼻孔里“嗯”了一声，烟斗在窗框上轻轻一磕，烟灰簌簌落下，有几粒飘到巡捕的制服上，烫出几个细小的黑点。

　　巡捕不敢掸，只搓着手，眼珠子往黄月衡怀里瞟。

　　“黄老爷，上头催得紧……” 他试探着开口，声音黏腻得像沾了苍蝇的糖。

　　黄月衡冷笑一声，终于斜眼瞥他。

　　“急什么？” 他慢条斯理地吐出一口烟，烟雾在两人之间缭绕，像一道无形的帘子。

　　巡捕额头沁出冷汗，腰弯得更低，几乎要折成两截。“是、是小的不懂事……”

　　黄月衡这才懒洋洋地从怀里抽出信封，却不急着递过去，只用两根手指夹着，在巡捕眼前晃了晃。

　　“拿稳了。” 他淡淡道，“要是漏了风声——”

　　话没说完，信封已经轻飘飘地落下。巡捕手忙脚乱去接，差点跪在地上，活像接圣旨的太监。

　　黄月衡嗤笑一声，烟斗在窗框上重重一敲。

　　“开车。”

　　车子扬长而去驶入了黄昏，尾气喷了巡捕一脸。他攥着信封，站在原地半晌，才敢直起腰，擦了擦额头的汗。

　　夜色如墨汁般浸透了闸北的窄巷，巡捕的影子被路灯拉长，又渐渐融进黑暗。

　　远处教堂的钟声敲了七下，惊起一群栖在电线上的麻雀，扑棱棱飞向法租界的霓虹深处。

　　春风楼的雕花窗内，一盏孤灯彻夜未熄。

　　临到了清晨，阳光才斜斜地切进茶房的雕花窗棂，将青砖地面镀上一层薄金。

　　王姨捏着一把南瓜子，指尖沾着细盐粒，一颗一颗地嗑，瓜子壳在红木小几上堆成小山。

　　沈蝶豆坐在她对面，捧着细瓷茶盏，正翻着那本《花月痕》。

　　茶炉上的铜壶“咕嘟咕嘟”冒着白气，水汽氤氲里，王姨的老花镜滑到鼻尖，她也不扶，只眯着眼，盯着桌上的《观澜日报》。那报纸油墨未干，铅字印得极深，“汤玉麟案告破”几个大字横在头版。

　　“哎哟！”王姨忽然一拍大腿，眼镜差点震落。她指尖戳着报纸，指甲缝里还嵌着半片瓜子壳。“蝶豆你快看——凶手抓着了！是个抽大烟的瘪三！”

　　沈蝶豆倾身过去，目光扫过报道，字里行间浮出巡捕房的官样文章——“旧街瘾君子……被摘了一个肾……误杀了汤玉麟。”

　　“姐姐就是是冤枉的。”她声音轻轻的，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘，釉面凉滑。

　　王姨已经摘了老花镜，袖口蹭了蹭镜片，又凑近报纸细看。“可不是！这杀千刀的抽大烟抽昏了头，连汤少爷都敢碰！”

　　她忽然想起什么，抬头望了望春风楼后院玻璃房里的海棠树正抽新芽，嫩绿的叶子衬着青灰色的瓦檐。

　　“海棠姑娘的屋子得收拾收拾，褥子晒晒，省得她回来沾了牢里的霉气。”

　　沈蝶豆搁下茶盏，瓷底碰着红木，“叮”的一声脆响。她起身时旗袍的下摆扫过桌腿，带起一阵细风，瓜子壳簌簌地落了几粒。

　　“我去开窗。”她走到沈海棠的房门前，铜钥匙插进锁孔，轻轻一转。

　　门轴“吱呀”一声。

　　阳光立刻涌了进去，灰尘在光柱里浮游，像无数细小的金箔。

　　沈海棠的房间其实前天就简单的收拾过，当初被巡捕房翻的最为一片狼藉的就是海棠的房间。

　　但今天不同，今天海棠兴许就要出来了，总要再扫扫霉气。

　　海棠的枕畔还搁着一本翻到一半的《牡丹亭》，书页间夹着干枯的海棠花瓣，薄如蝉翼，仿佛一碰就会碎成齑粉。

　　一抹暗色压在《牡丹亭》下，边缘已经泛黄。沈蝶豆抽出来一看，竟是楚观澜主编的《观澜日报》。

　　凳子上摞着几本旧书，书脊烫金已经褪色，边角微微卷起——是法文的《茶花女》《包法利夫人》，扉页上用钢笔题了字：

　　“赠海棠，愿卿如玛格丽特般清醒。——林志杰”

　　字迹清瘦，笔锋却利，像是写信的人一边写，一边轻轻咬着牙。

　　王姨抖开被子，灰尘在光里浮游，有几粒落在书页上。她随手拂了拂，咕哝道：“这林先生也是怪，送书就送书，偏写些洋文，谁看得懂……”

　　沈蝶豆没应声，指尖眷恋的抚过书页边缘。

　　镜子旁的檀木架却空荡荡的,那是沈海棠常年悬挂怀表的位置，表链垂下来的流苏穗子把红木磨出了油润的包浆。

　　那只怀表上周表针忽然停摆，沈海棠特意差人送去表店修理，临走前用丝帕裹了三层，怕表针走慢了一刻钟。

　　“这丫头，牢里肯定吃不好……”王姨絮絮叨叨地铺着床。

　　“等姐姐回来……”沈蝶豆的指尖抚过梳篦上缠绕的几根沈海棠的长发。

　　王姨正往枕下塞艾草香包，闻言回头笑道：“我蒸笼里还焐着桂花糖糕，她最爱吃的。”

　　沈蝶豆推开雕花木窗，春风裹着市井声飘进来——巷口馄饨担子的吆喝、黄包车夫的铜铃响、小囡囡跳皮筋的童谣……这些声音鲜活热闹，与巡捕房的铁栅栏仿佛隔了一整个世界。

　　古董铺子的铜锁锈色更深了，吴青云指尖沾了层青苔，推开时"吱呀"声像老猫伸懒腰。

　　牙书提着竹篾食盒跟在后头，油渍在蓝布上洇成个蟹壳青的月亮，里头裹着半凉的三鲜烧麦——原是准备给巡捕房老爷们送的礼，如今倒成了伙计们的晌午茶。

　　吴青云环视了一圈，好在伙计们看上去疲惫，身体上到没受什么大罪。

　　“现在只盼望黄老爷能再多出点力，早日查到东家的下落。”牙书把食盒随手放下。

　　吴青云立在明间不言语。

　　铺子里账本散在酸枝木多宝格下，纸页间洇着巡捕房黑皮靴的泥印。

　　牙叔蹲身去拾，青布衫下摆扫过一只摔裂的玉壶春瓶，瓶肚上雕的麻姑献寿图裂作两半，仙桃滚在博古架脚，沾了灰竟像颗发霉的汤团。

　　账房先生老周正扶着老腰归置算盘，黄铜珠子七零八落。

　　"作孽哟，"他捏着缺了珠子的档杆直哆嗦，"洪武年的龙泉碗，他们当腌菜坛子摔！"窗棂子投进来的光把他的影子扯得老长，活似个拉变形的皮影人。

　　"东厢的黄花梨立柜都挪了位。"伙计阿四揉着腕上镣铐印，竹梯子扛在肩头直打晃，"那些黑皮狗翻箱倒柜，说找什么德制枪的线索，倒把账房先生雕了一半的橄榄核舟顺走了，那可是照着《核舟记》刻的！"

　　后堂忽传来"哗啦"一声，接着是伙计的惊呼。

　　牙叔急转过去，却见整墙的《金石录》手稿散作雪片，巡捕房翻查时扯断了装订的丝线，如今满地蝇头小楷爬得横七竖八，倒似案头那盆文竹被风吹乱了影子。

　　伙计们打起精神陆陆续续整理了许久。

　　暮色漫进来时，阿四点了盏风灯。昏黄光晕里，未完工的核雕静静躺在账房抽屉，舟窗上雕的"山高月小"只刻到“月”字，刀痕深深浅浅，像谁用指甲在夜空中掐出的牙印。