《来日方长》姑娘七应

7、终老

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　　新年的第一个礼拜刚过完，宋老太突然说要出门一阵子，交代了下俩伙计没生意就把店关了，又给拿了些钱，第二天人就消失了。
　　元旦的喧闹过后，城里的百姓并没有轻松起来，反而越发紧张。徐督军依然称病，有钱有关系的都在想法子送家里人出国，略有家底的也在寻求南迁，各行各业都有自己的情报来源，消息满天飞，大家都在说，海城要不太平了。

　　尽管外面已经沸反盈天，林林点心铺里的人各个不动如山。
　　一个是等着阎鹤祥的指令，一个则纯粹厌倦了逃难，生死由命。

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　　日子如常地过，彭钦扬自从那次留宿过后就死皮赖脸地住进来了。
　　陶红玫高兴，他睡陶红玫屋，陶红玫不高兴，他睡郭麒麟屋，成天被使唤得团团转，还觉得生活十分美好。
　　每每瞧见他上蹿下跳，郭麒麟都不免感慨，所以他一人就能顶姐弟俩吃饭呢，真长力气啊。
　　与他相反的是，陶红玫越来越不爱吃正餐，寒天冻地的净可着水果造，郭麒麟见此愚蠢地疑惑道：“老太太走了你饭都吃不下了？”
　　陶红玫起先没当回事，随口糊弄他，“是啊，我想她得紧。”
　　后来在跟他商量过年备多少肉时，看着盘子里油汪汪的肥肉，她冷不丁地胃里一翻，跑出去吐了，这才像是意识到什么，回屋把自己包得严严实实，急匆匆出去了。

　　郭麒麟再白痴也反应过来了，以往花船上就有姑娘因为藏不住孕吐被妈妈发现的，那时都是强制灌汤药，活得了便活，活不了就是命不好。
　　他侧头望着比他还白痴的彭钦扬，不知道是该恭喜陶红玫，还是替她揪心。
　　彭钦扬挠了挠脸，有点不确定地问郭麒麟：“我是不是……是吗？”
　　郭麒麟绕开他走了。

　　等到陶红玫回来，彭钦扬第一个冲上去搀她，声音难掩激动，“是吗？”
　　陶红玫的回应很冷淡，“不是，大夫说水果吃太多，坏肚子了。”
　　“噢……”
　　“你今天回家去住吧。”陶红玫推开他搀老佛爷似的手，边拆围巾边跟他说。
　　“为啥？”
　　“你不是说去你奶奶那儿偷房契吗，不得先回去献献殷勤露露脸？”陶红玫给了他一个揶揄的眼神，“我想了想，这铺子眼看是盘不活了，要是合适的话，年后就搬到你说的地方去。”
　　彭钦扬闻言一下跳起来，“行！我现在就回去找我奶奶拿房契。”

　　他风风火火地套了大衣就往外跑，屋里只剩下姐弟俩人。
　　陶红玫沉默地站在屋中央，像在酝酿一场风雪，炭在火中噼啪响得清晰可闻，郭麒麟心里蓦地起了一丝恐慌。
　　果不其然，良久的静默后，她说：“小竹子，我要走了。”
　　“去哪儿？”
　　“去广府。”
　　“……一定要走吗？”
　　她微微弯起嘴角，温柔地抚上肚子，“瞒不了你，我怀上了。往后这个孩子就是我唯一的奔头，我不能让他出生就当私生子。我希望他像普通小孩那样，长大了去上学，到时候我也进学校去开家长会，替他筹划打算，忙忙活活地过完这辈子。”
　　“可是你一个人去广府……”
　　“你还记得凤仙吗？”
　　“记得啊。”
　　“我俩在花船就最要好，后来她嫁去了广府，也常常给我写信来，我这次直接去寻她就好。你放心，我在那边安顿好了一定告诉你。”
　　“什么时候走？”
　　“尽快吧，最晚不过下周。”她攥住郭麒麟的手，“不能陪你过年了。”
　　郭麒麟眼里一阵阵发酸，赌气地嘟囔道：“那么远的路，就不能等等再走。”不想给她看自己流泪的傻样，他扭头出了门，假装去巡视他的酒坛子。

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　　彭家一栋僻静的花园小洋楼里，彭钦扬正抱着彭老太太的腰左晃右晃，晃得老太太嘴里直骂：“你这天杀的混球儿！”
　　“奶奶，我跟那姑娘好上了，就是那个特别漂亮，人也和善的，我想娶她，我想跟她一生一世。”
　　老太太斜眼瞥他，“这回来拿什么？”
　　“嘿嘿，奶奶，华颍街那铺子给我呗。”
　　“你怎么不把我的棺材也要去？”
　　“然后您再帮我签个转让契书。”
　　“真是欠了你的。”老太太骂骂咧咧地去给他翻箱倒柜找房契，不经意地带出来几样值钱的首饰。
　　彭钦扬毫不客气地全部打包起来，又抱着老太太来回晃。
　　“奶奶，她怀了我的孩子，我要当爹了，等孩子生下来，我接您去看她。”
　　彭老太太身体不好，眼球浑浊，但心底清明，她想说让那姑娘藏好了，却说不出口，“好啊，我等着。”

　　彭钦扬揣好东西，迫不及待地要回去找陶红玫邀功，还没走到门口就被他妈拦下了。
　　“去换身衣服，晚上家里有宴会。”
　　风光体面地出席各个宴会是彭家少爷的职责之一，他这会儿人在彭家，就必须听从彭家主母的命令。
　　夜晚衣香鬓影，推杯换盏，一场一场往来攀谈后，喧嚣散去。
　　彭钦扬疲累地往房间走去，却被佣人带到了书房。
　　他那永远高贵，严谨，正确的母亲背脊挺拔地坐在书桌后，俯视他如同判官审罪。
　　“今晚来的各家千金里，我最中意邹小姐，不过她还在念大二，你们可以先订婚，等她毕业了再结婚。”
　　“我有喜欢的姑娘了。”
　　“养在外头，别闹到家里来。”
　　“我只会和我喜欢的姑娘结婚。”
　　“彭钦扬，这话我可以当作没听到……”
　　“您最好是听到了，我不会娶什么邹小姐的。”
　　“彭钦扬！”她知道这孩子是犟劲儿上来了，转换口气道：“你从你奶奶那儿骗了不少珠宝首饰给她吧，这次还盘算上房契了，那种见钱眼开的女人对你能有几分真心？”
　　彭钦扬哂笑，“不劳您费心。”
　　他接二连三顶撞的态度惹怒了这位彭太太，她的眼神陡然凌厉起来。
　　“所以你是铁了心要让一个花船的妓女嫁进彭家做当家太太啦？你想让我变成海城的笑柄？让那些人背后说彭家的少爷被一个婊子玩得迷了心智？我告诉你彭钦扬，我在彭家快三十年了，没有人能在我手里毁掉彭家的名声，包括你，我的儿子。”
　　彭钦扬似笑非笑地看着她暴露体面外表下的蛮不讲理，“彭太太，恕我直言，我从来没想过让她进您这金尊玉贵的彭家，我会入赘给她。回头您随便报一个病说我没了就行，就像我哥那样。”
　　“住口！你不许提你哥！你以为你哥要是还在，这门亲事能轮得着你？！”提到她早逝的大儿子，端庄的彭太太终于维持不住她的优雅。
　　“哼，这门亲事轮到他头上，说不准能让他再死一次呢。”
　　“你住嘴！住嘴！”她捏住自己发抖的手，死命控制呼吸，用极快的时间平和下来，以克制的声线给她仅剩的儿子下达最后判决：“这段时间你就别想再往外跑了。也别整些寻死觅活的幺蛾子，如果你不想你奶奶伤心的话。”

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　　彭钦扬一去不复返，接连几天都没出现。陶红玫和郭麒麟一合计，干脆把店关了。
　　陶红玫要走的事，郭麒麟回去抱着阎鹤祥哭了一宿后总算接受了。她买的船票在六天后，阎鹤祥数了数家里的存款，叫郭麒麟都给她带上，穷家富路。
　　但就在这天他和阎鹤祥去银行取钱耽搁了一会儿功夫后去到店里，发现外面围了一圈的人，都对着里面指指点点。
　　郭麒麟脑子一嗡赶紧冲了进去，只见铺子里货架柜台被推得东倒西歪，摆卖的酒水流了一地，连吊灯都被砸了下来踩得稀碎，墙壁地板没有一处好的，他焦急地搜寻到陶红玫时更是目眦欲裂——
　　陶红玫倒在靠近后院的木渣堆里不省人事，身下的血迹晕成一片，令人触目惊心。
　　郭麒麟被刺激得几近失声，“姐……”他手脚发麻，根本不知道要怎么办怎么救她。
　　还是阎鹤祥迅速地叫来了车，把人抱起来送往医院，他才像惊醒般大口喘着气。
　　“阎哥，阎哥……”
　　看着医生接手了病人推向治疗室，阎鹤祥回身搂着小孩安慰道：“没事的没事的，医生会救她的。”

　　陶红玫的孩子没保住。
　　花船避孕的法子很粗糙，她早些年本就亏了身子，喝了那么多药才要来这一胎，医生说，往后生育上可能不太容易了。
　　“你们做家属的，多劝劝她，万一病人想不开，也影响身体恢复。”
　　“好的，辛苦了杨医生。”阎鹤祥礼貌地道过谢，领着郭麒麟出了医生办公室。
　　郭麒麟似是眼泪都流尽了，此时不管面对什么消息都只剩下呆滞和空洞。
　　医院人多眼杂，阎鹤祥心疼他，却也不便和他太过亲密，偷偷地捏了捏他的手告诉他有阎哥在。

　　陶红玫是天黑的时候醒的，许是对自己的境况早有预料，待郭麒麟磕磕绊绊地传达完医生的诊断后，她并没有表现得如旁人想象中的那般哭天抢地，而是轻轻嗯了一声示意她知道了。
　　郭麒麟遵医嘱地伺候她做这做那，她也很配合，瞅见郭麒麟愁眉苦脸她甚至还笑，“多大点儿事。”
　　当晚郭麒麟陪床，睡前听见她没头没尾地喃喃自语：“那算命的骗我啊。”

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　　第二天快中午时，郭麒麟和阎鹤祥研究上哪儿给她弄点小月子营养餐，陶红玫不耐烦地叫他俩滚出去，哪儿就那么矫情。
　　话刚说完病房门就被人推开，宋老太风尘仆仆地闯进来，头发都乱了几缕。瞅准陶红玫的病床后，直直走过来小心地握住她的手，语气硬邦邦但嗓音哽咽，“遭大罪了。”
　　陶红玫一见她来瞬间哭得泣不成声，蒙头扑进她怀里，像是这两天积攒的苦楚都在这一刻开了闸，病弱的身体无法自抑地颤抖着。
　　她的悲伤将郭麒麟原本止住的泪也唤醒了，他知道陶红玫要的并不多，她没要嫁高门，没要好夫婿，她就想要个奔头，但现在奔头也没了。

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　　宋老太一回来，很快便弄明白了事情始末。
　　彭钦扬被彭太太关得发了疯，趁邹小姐来彭家时冲她大喊他有妻子了，联姻这事儿作废。
　　彭太太丢了颜面，为给他个教训，干了比他更疯的事。

　　宋老太问陶红玫：“你要报复回去吗？”
　　陶红玫摇摇头，回道：“我谁也不恨，我只想离开这里。”
　　于是出院后陶红玫直接被宋老太接走了，去的是郭麒麟不知道的地方，宋老太只同他说：“红玫我带走了，以后她就跟我过，什么时候她好起来了我会让她给你写信的。”

　　岁月渺渺，医院一别后，郭麒麟数十年都未再见过陶红玫。

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　　倒是再见过一回彭钦扬，在二月份的开头。
　　那时彭家莫名其妙地受到军队方面的针对，虽不致命但也焦头烂额。彭太太完全丧失理智地同自己的儿子杠上了，一心只想着打压他的骨气，驯服他的桀骜。
　　彭钦扬的奶奶几次病急，半入鬼门关。
　　而彭钦扬，被亲生母亲喂了烟丸子。

　　郭麒麟看到他时，他整个人干瘪，灰暗，不复生气。
　　他游荡在点心铺子左右，想看见他们又怕看见他们。后来从郭麒麟口中得知了陶红玫的去向，也只是一味重复道：“挺好的，挺好的。”
　　他手里拿着一个盒子，有房契有金银，是准备给陶红玫的，现下忽然觉得她再收他的东西有些晦气，便全塞给了郭麒麟。

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　　许多年后郭麒麟再回忆那段时间，感觉一切都是模糊的，他只记得那是兵荒马乱的一段时间，因为太痛苦了所以什么都记不清。
　　他也没有注意到，那段时间阎鹤祥总是回家得很晚。

　　海城要打仗的新闻愈演愈烈，阎鹤祥去日本交流的名额成了别人眼中的保命符。他在学校不断地被同事攻讦，说他私德败坏，与花船小倌过从甚密，到了同进同出共住一室的地步。
　　白天在学校上完课，他要接受不同的领导问话，晚上还要关在会议室检讨自己。他心态良好，齐征却整日为他心焦。
　　“不行你俩先分开，你先过去，回头我再想办法把他送到那边。”
　　“没用，他要是没有家属的身份，很难再办手续出去了。”

　　齐征对他没话说，转头把这事告诉了阎鹤祺。
　　阎鹤祺听到还感觉挺新鲜的，像头回认识阎鹤祥这个人。她挑了些年货，决定去看看那个他心尖子上的小倌。

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　　阎鹤祥搬到槐花树街好几个月了，阎鹤祺还是第一次来。
　　方正的小院子里种了点花花草草，厨房灶台上年猪肉蔬果香料码放齐整，阎鹤祥的大木书桌和书柜占了半个堂屋，墙上糊的还是他的笔墨，昭示他在这院里有多被偏爱。

　　郭麒麟一个人在家，见她来惊得手忙脚乱，又是倒水又是洗果子。
　　阎鹤祺叫他别忙活，过来坐下说说话，“麒麟是吗，长得可真好看。”
　　“啊，谢谢祺姐。”
　　多乖巧的孩子啊，真是给阎鹤祥捡着了。阎鹤祺噙着笑轻言细语地同他闲扯了一些生活琐碎的事情，然后聊到了阎鹤祥。
　　“他打小就跟他爹特别像，骂人还不利索的时候就会板着脸背诗了，别人邀他去河里摸鱼，他说他字还没练，连我娘想叫他走……”她说到一半停住了，转而从包里掏出一个信封放到桌上，换了个话题，“他要去日本的事跟你说过吗，起初他是拒绝的，后来听说可以带家属又同意了，结果被别的老师举报德行有亏，最近在学校天天写检讨呢。”
　　郭麒麟是刚知道这件事，又讶异又心疼他。“他没回家说过。”
　　“不重要，我来也不是想说这个。”她把信封往前推了推，“我想跟你说的是，任何时候都不要太相信男人的爱。仗没打进来之前，谁也不能确定他会不会丢下你。这里面有钱和地址，你随时可以去港都重新开始，就当我送你的见面礼了。”
　　阎鹤祺没在小院儿待多久，起身出门时最后说了句：“阎鹤祥能遇上你，是他天大的福气。”

　　她走后，郭麒麟像木雕一般愣在那儿好半天，按道理他应该心绪难平，或许还要哭，但他心里非常平静。
　　他将其归结于他和阎鹤祥的这段关系重塑了一个新的郭麒麟，一个坚强稳沉的郭麒麟，眨眼间不经挣扎地就做好了抉择。

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　　关于那天，郭麒麟没告诉阎鹤祥，只说祺姐派人送了年货过来。
　　阎鹤祥放假了，成天跟他赖在一起，怎么都赖不够。郭麒麟比往常都要娇惯他，还无师自通地学会了缠着他要，热络得老男人都快招架不住。
　　俩人厮混到大年三十，为了让小孩不去想陶红玫和宋老太，阎鹤祥一整天吉祥话骚话层出不穷，画了他穿新衣服贴对联的样子，给他买了老多的烟花鞭炮和巷子里别的小孩搭伙玩。
　　郭麒麟也很给面儿，把童年没玩过的都一一玩了个尽兴。

　　夜里守岁，小孩歪在阎鹤祥身上烤火望月，东一头西一头地聊闲篇儿。
　　“阎哥，你知道我老家是哪儿吗？”
　　“哪儿啊？”
　　“津州。”
　　“那咱俩倒是离得不远。”
　　“我以前在花船的名字叫青竹，因为村子后山有一片竹林，我小时候可爱去那里头寻宝了。”
　　“是吗，还有什么？”
　　“还有池塘，但是水很浑，大人不让去。”
　　“还有呢？”
　　“还有……一个叫野熊岭的地方，我们本来约好长大了去探险的。”
　　“你家里还有什么人吗？”
　　“我不知道，要是活着，这一路逃难早该见过了。”
　　“嗯。”
　　……
　　“困了就先睡吧，我一会儿叫你。”
　　“不，我不困。”
　　……
　　“醒醒，到点儿了，咱们出去放个烟花。”
　　“嗯？阎哥，新年快乐。”
　　“新年快乐，小孩。”

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　　大年初一，郭麒麟突发奇想地要学画画，声称要给阎鹤祥画一幅完美的肖像。
　　然而学习进程不过两天，他就撑不住了，他觉得自己实在是太笨了。就算阎鹤祥每句话都在鼓励他，他也不学了。
　　“不然，我们去照张相吧。”
　　他说的事情阎鹤祥没有不应允的，大年初五，他们照了一张合照。

　　大年初十，他取到了照片。
　　大年十一，督促阎鹤祥裱了相框。
　　大年十六，阎鹤祥新学期开学，他抱着相框上了火车。

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　　那天阎鹤祥如往常般下课回到家，熟悉的院子什么都没变，只没见了那个娇气的小孩。
　　他自嘲地笑了笑，他就知道，这小孩根本不信他。
　　不信他真的能靠自己解决麻烦，不信他能为两个人找到最好的出路，不信他实际上并不需要为他们的爱情付出很多代价。
　　屁大点儿小孩总是想要逞能耐，只要能小小地保护到他，哪怕叫他与阎鹤祥死生不复相见都行。

　　阎鹤祥在堂屋坐下，没有多少伤心，只有一种“果然如此”的尘埃落定感。
　　他独自做饭，吃饭，看书，洗漱，睡觉，像从前一样。
　　一觉醒来，他已经走向了另一条人生轨迹。
　　他开始冷静地着手处理自己的境况，如预演过的那般。

　　差不多半个月后，他去找了趟阎鹤祺。
　　阎鹤祺刚把齐征送走，正酗酒酗得头昏脑胀，日夜颠倒。她被佣人叫起来，眯缝着眼睛看他一副要远行的架势。
　　“他走了？”
　　“嗯。”
　　“要去追？”
　　“对。”
　　她忽地咯咯咯笑起来，“阎鹤祥，我今天看你好像长变了样儿。”
　　“娘给我的铺子和郭麒麟的铺子都在这儿，你看着办。海大的新校长是我和齐征的学长，关系很近，有什么急事可以寻他帮忙。还有，如果赵家太过分，就别争了。”
　　“噢，知道了。”
　　他上前抱了抱他的姐姐，瘦得就骨头一把。
　　“好好保重。”
　　“嗯。”
　　“阎鹤祺。”
　　“嗯？”
　　“我跟他，从来就不一样。”

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　　开春时节，津州柳絮漫天。
　　在新政府的统治下，津州人民的生活勉强恢复了秩序，农田处处是新苗。
　　郭麒麟把老屋修修补补地收拾了暂时住着，计划在村口开家小卖部。
　　村里现有的住户他都说不上认识了，不过来日方长，他有很多时间。

　　土路运输不便，他小卖部的装修和货物都得靠人力板车，来来回回地跑了几十趟，板车师傅成为了他在这里第一个熟识的朋友。
　　这天是运货回来的日子，车还在老远师傅大嗓门儿就嚷嚷开了：“麒麟呐，这有位先生说是要找你啊，你快来认认。”
　　郭麒麟数好钱拿出去，师傅刚好搬开上层的货箱，他猝不及防地对上了一张梦里哭干了泪都见不到的脸。
　　阎鹤祥一路吃着土灰过来，早没有知识分子的精致样了。
　　郭麒麟很想笑话他，或者俏皮地冲他寒暄两句，但他嘴还没张开呢，眼泪已经管不住地冒出来了，冒得他心烦，冒得他都看不清他的阎哥了。
　　小孩儿离开他并没有过得很好啊，脸都小一圈儿。阎鹤祥红着眼朝他挥挥手，仿佛只是平常的一天从学校下课了回到家。

　　在海城火车站毅然决然上车的时候，郭麒麟没有任何情绪，他觉得自己很勇敢，是个大人了，回到津州不论操办什么事情都是那么游刃有余，他每天都夸赞自己，他曾经很得意。
　　可是在见到阎鹤祥的这一刻时间空白了，他突然恢复了五感，他听到身体里叮铃桄榔，原来他一直是碎的。
　　他以为他在阎鹤祥那里得到的足够多了，多到光是回忆就够用一辈子了。
　　但阎鹤祥站在他面前时，他不得不承认，太不够了，怎么会够呢，他恨不得跟阎鹤祥过到死。

　　“阎哥，你怎么来了……”
　　“我老婆把我丢下跑了，我来找他。”
　　“我……对不起，对不起阎哥。”
　　“嗯，原谅你了。”
　　郭麒麟缩在阎鹤祥怀里紧紧抱着他，像抱着他失而复得的命运，这一刻他发誓这辈子除了死亡再也没有什么能把他们分开了。

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　　车轮往前滚，日子朝前过。
　　海城那场仗终究是打了起来，津州也没有安生太久。阎鹤祥先是在津州的大学任教了一阵子，后又带着郭麒麟随校迁至西南，过了几年动荡的生活，最后又回到了堰京定居。
　　期间郭麒麟以他表弟的身份始终与他形影不离，因为阎鹤祥无条件支持他做所有事，所以他不仅到处蹭课学了书，还被举荐出任了乐器阮的演奏老师。
　　待到他们返京时，郭麒麟已是小有名气的“阮先生”。

　　在堰京定居半年后，他们收到了两封几经辗转才送达的信。
　　一封是陶红玫的。
　　陶红玫将养好身体后被宋老太带去了战区，粗略地学了点包扎输液就充数做了护士，她在信里写：“那些医生缝皮肉真是当棉布衣裳似的，瞅着都发怵。”还写他们捡了很多婴儿，有个女孩儿和她特别投缘，她打算自己养，希望以后能有机会找舅舅讨红包。
　　一封是阎鹤祺的。
　　阎鹤祺终究还是争赢了，她剐了赵家一多半的家财，领着两个女儿在海城乱起来前飞去了法国。她说：“你都不知道赵世瑜气的那个样子啊，真是精彩极了。也不晓得他外面那个生了儿子的女人会怎么跟他闹哦。”
　　她的信里还提到一个人，她说彭钦扬死了，彭家对外宣称是病逝的。

　　“祺姐那会儿单独找过我，她说遇到我是你天大的福气呢。”
　　“是吗，没说我别的什么坏话吧？”
　　“人家是那样人儿吗？”
　　“她是那样人儿。”
　　“啧，你就听不得别人好。”
　　“是，我就听得你好，你是全天下最厉害的小孩。”
　　阎鹤祥总是动不动说他是最厉害的小孩，一句话能念叨到八十岁。
　　郭麒麟笑说死后墓碑上就刻这个，叫人家知道他一辈子就活了阎鹤祥的一句话。其实是想叫人家知道他一辈子就活了个阎鹤祥。
　　阎鹤祥对此表示举双手赞成，真是个好主意。毕竟在他眼里，无论郭麒麟多大岁数，都是爱哭的要疼惜的小孩。
　　不管政权再更迭，时局再变换，他永远牢记的是要紧牵住小孩的手，去替他应对，教他辨人，图他周全。
　　一做几十年，当真让他做到了从一而终。

　　世事苍茫，岁月无常。
　　阎鹤祥郭麒麟百年终老。