1、纽约，纽约 纽约，乔伊 ...
-
□□·乔伊斯在纽约市区的废墟中死去，在纽约郊区的实验室中醒来。
虽然在伦敦天命支部的42研究所实验室里生活过，但是他至少是作为“吉祥物”而非专门的实验体。这种残酷冷漠的气氛很少出现在爱茵的实验室里。他浸泡在粘稠的营养液中，感到周围的温度显然远低于人类适宜生存的值。正对面的白色墙壁上，狰狞的骷髅与六根触手构成了怪异的标识。下方，变体的英文字母拼出了“Hydra”这个单词。
他的苏醒让周围的仪器发出了尖锐的啸叫，几个穿着白大褂的研究员奔跑着进入了这个房间，仿佛慢一步下一秒就会有人打穿他们的脑袋。乔伊斯的思维逐渐清晰，在那群研究员低声地交换意见的同时，他感受着身体内再度出现的律者核心状态。以DNA的形式分布在体内，理之律者的核心存在于□□·乔伊斯当前躯体的每一个细胞内，深深地嵌入了他生命运作的机理中。他观察着实验室内的仪器，灵魂中属于第一律者的部分躁动着，让他调动着一切感官，开始解析周围的一切事物。
培养舱外，九头蛇下辖的“黑洞”（Black Hole）生物研究所副所长雷安·赖斯正对着实验体阿尔法—0的组织培养报告大发雷霆，“阿尔法的细胞结构没有异常，我告诉过你们要更换培养环境你们换了吗？上头要求的截止日期就在下周，我不管你们抽他多少血取什么组织，就算要脑组织只要不弄死他我也同意手术！但是出不了结果我们就一起完蛋了！”一旁年轻的研究员们沉默着体味着入错行的绝望，在学校里写论文只会被导师在凌晨发邮件痛骂，但是在这个研究所里，做不出成果真的会被上司一枪崩了。
但是这和还躺尸在培养舱里的乔伊斯又有什么关系呢？解析发现自己的基因链出现了异常的改变，具体来说，是让他的身体维持在半活化的律者状态。但是他并不确定具体的原因。他是怎么到来的？他的身体又是怎么出现的？他现在在何处？问题太多，让他油然生起久违的一股想要摆烂的心情。但是很遗憾，他的外置大脑爱因斯坦博士和特斯拉博士没法给他建议了。她们留在了那里。而“南希公主”爱迪生博士则永远的消逝在那个纽约近海的阳光中，因为那个小丑阿尔法。
强烈的怀念与悲伤从破败灵魂的每一个角落渗出，即使只在那个世界真正存在了三年，但是遇到的人们教会了他生活，守护，牺牲与爱。
而他，也绝不会向所谓命运的强权低头。既然有了重新开始的机会，那就学着做一个他们期待的自由之人，按照自己意愿行走在世间。
既然约阿希姆继承了□□的姓名，那么现在他可以成为普通人“乔伊斯”，仅此而已。
在死亡到来之后，他的意识其实并未消散，而是随机刷新在世界各处。他见证了逆熵的成立，发现约阿希姆成为新一代的□□，直到“月光王座”升空时，他意外出现反应炉炉心，在被强烈的高密度崩坏能卷入了异常的时空流，再度醒来就发现身处实验室中。
乔伊斯其实并非特斯拉嫌弃的那样是个“吉祥物”，在男性身上罕见的良好崩坏能适应性与律者核心相互作用，让他的感官与大脑的潜力被完全开发。就像现在，他已经通过异于常人的视力，将实验室内所有暴露在外的研究信息收集完毕。“！”，而其中一张照片上出现的模糊球体让他无法坐视不管，“伊甸之星？它怎么会在这里？”
原本打算静观其变，但是“第九神之键——伊甸之星”的出现逼迫他迅速做出选择。虽然无法确定这是真正的岩之律者核心，还是山寨版本的赝品。他仍然默默地记下了“伊甸之星”的位置，安静地等待着机会的到来。
三天内，乔伊斯aka实验体阿尔法经历了5场手术，三次抽血。即使被逼迫着咽下营养餐，他仍然肉眼可见地虚弱下去，为了保住这个实验体的小命，今天晚上黑洞实验室没有任何实验计划。
凌晨4点，晚班即将结束的守卫们昏昏欲睡，看守实验体阿尔法的两个警卫强打着精神聊天，突然，房间内的灯光闪烁了两下，然后像断气了似的暗了下去。“约翰，你去配电间看看。”资历较老的警卫把年轻的那个赶去修电闸，自己则找了把椅子舒舒服服地坐了下来。房间里的阿尔法仿佛身处梦境之中，一无所知地翻了个身。老警卫的眼皮耷拉了下来，整个人无知无觉地下滑，直到头碰到手臂才骤然惊醒。他惊恐地发现阿尔法的床铺上空无一人。
隐蔽地弄断了几根电线成功制造了一场小型断电，又通过拟造雾化麻醉剂短暂放倒守卫，乔伊斯无声无息地出现在了实验室的走廊里。后半夜的研究所空无一人，看来这里的老板还没有丧心病狂地压榨研究员007。当他溜到F区时，他发现自己试图用资料确定伊甸之星的位置简直是多此一举。高密度的崩坏能散发出的辐射对于律者来说就像无法拒绝的香味，他笃定地走向走廊尽头的落地镜，然后抄起旁边的椅子狠狠地砸向镜面。
“哗啦——”玻璃破碎的声音和警报的尖叫同步响起，半活化律者状态下的感官增幅让他毫无障碍地分辨出警卫们的位置与速度。他又补了一脚，摇摇欲坠的隐形门寿终正寝。在暗室的中央，悬浮着一颗直径大约十厘米的蓝色球体。“识别码：神之键·第九号·伊甸之星。”乔伊斯向它伸出手去。
赖斯被警报从温暖的床上催命般地叫了起来，当他睡眼朦胧地赶到警报声传来的F区时，那个穿着病号服的背影正在向“蓝火”靠近。他的困意被一身冷汗冲散了，那颗球体回收时九头蛇折损了3支小队，接触者都被异化成怪异的半结晶态生物，而在被处决之后又消散于无形，最重要也最头疼的是留不下一点样本，让赖斯感到异常的气愤。看得见摸不着的未知，这对于研究者来说简直就是酷刑。
但是现在他最珍贵的研究对象看起来突然发了失心疯想要和这颗球体同归于尽，这让赖斯焦虑得简直就要亲自上场把阿尔法拖出来。但是在追捕者们踏进房间的前一秒，阿尔法接触到了“蓝火”。
他没有被异化，蓝色的球体乖顺地停留在他的掌心，仿佛生来如此。阿尔法低头对着它说了什么。然后，剧烈的电磁震荡就摧毁了整个研究所的全部电子产品。而追捕者们不受控制地弯腰，跪下，最终趴伏在地板上，就好像作用于他们身体上的重力突然增大了3个G。
乔伊斯在接触的那一刻，就确认了伊甸之星的真实性，高浓度的崩坏能被束缚在球体内，他的手掌虚拢在球体的下方，血红色的光芒从中溢出，崩坏能迅速地倒灌进虚弱的身体，修补着不稳定的基因结构。怪不得那群研究员没法培养自己的身体组织，被律者核心重编码的DNA序列本身就需要崩坏能的持续供应，之前自己的身体只是消耗着理之律者核心原本自带的崩坏能，组织失去了崩坏能浸润的环境自然无法生长。现在伊甸之星的存在补完了最近为了维生的消耗，还给理律核心额外供能，将乔伊斯恢复到了对战奥托前的全盛状态。他感受着熟悉的无穷重力，这种原始而足以毁灭星辰的力量。
他抬起头，柔顺的黑色发丝垂落，遮掩住了他的目光。红蓝交织的光线从球体中射出，以一种不符合常理的方式分解重构，两分钟后，两把黑红色的手枪出现在手中。
赖斯盯着乔伊斯手中的双枪，他们测试了整整三个月毫无头绪的高密度能量实体，现在在这个实验体的手中驯顺地变形成可解析的状态，潜藏的重力控制效应在他手中化为武器。他几乎对男孩感到嫉妒。赖斯加入九头蛇的原因很简单，九头蛇是在他被纽约全部的大学实验室拉黑之后，唯一愿意给他提供实验室和资金的地方。而他们所需要的回报仅仅是这两个实验的成功结果。但是现在，两个成果合二为一，而且似乎正打算反过来把研究者连带实验室一起送上西天。
这时，那个男孩动了。
“10分钟，你们全部撤离到3公里外，不允许带走任何资料。”生理年龄12岁的男孩尚未变声，稚嫩清脆的嗓音却自然而然带上了杀气。“10分钟后，这个研究所不会再存在。”
各区尚存的警卫们已经四散奔逃，赖斯绝望地看着这个他最引以为傲的实验成果，几乎想要抓起旁边警卫丢下的枪一了百了。“阿尔法，无论如何，我们的实验室给了你生命，所以，即使你想要毁掉这里，请让我们留下点什么。”他用近乎卑微的口气说着。
但是乔伊斯只是不置可否地看着他，“你是觉得我的智力有问题吗？”他叹了口气，“为了你那些杀了不知多少人才得来的数据？如果你这么热爱它们，我觉得你可以在这里给他们陪葬。你还有三分钟考虑。”他虚虚地扣动“伊甸双星”的扳机，“我很乐意送你一程。”
纽约，复仇者大厦。
托尼·斯塔克盯着屏幕上几乎爆表的能量读数，“这是有人在纽约市郊放了个核弹吗？”他难以置信地说，“贾维斯，验证数据。”“好的，Sir。”
“我觉得如果是核弹的话，我们现在应该已经和这座城市一起消失了，而不是还能坐在这里商量对策。”娜塔莎·罗曼诺夫匆匆地推门进来。“布鲁斯说能量反应已经开始减小了，但是附近的电子设备全部损坏，我们得去现场看看，托尼。”
他们毫无疑问来晚了。位于某片树林深处的九头蛇地下基地被怪异的力量开膛破肚，内部的一切被搅碎后洒落在方圆1公里的地面上。复仇者们在3公里外找到了瑟瑟发抖的一群警卫，但是他们事实上几乎一无所知。
接下来的三天，各个实验室里，“不那么纯粹的”科研人员的死讯连续不断，简直就像生怕大家不知道他们与这个基地相关。但是九头蛇的动作异常的快，他们甚至没能留下一个知情者的性命。只有雷安·赖斯，这个理论上的研究所副所长，所有科研人员中的传奇耐活王，在被九头蛇特工身中14枪自杀后，还撑到了黑寡妇的到来。强撑着最后一口气，他说：“小心，实验体阿尔法，蓝火，是伊甸…”
这些怪异的信息被喂给了超级AI们，但是显然九头蛇们的保密工作做得很好，贾维斯和那些反复加密的数据库缠斗了三天，才从浩如烟海的数据垃圾里挑拣出一点并非宗教内容的信息。而伟大的钢铁侠托尼·斯塔克对此发表的意见是：“他们用圣经加密时不怕梵蒂冈找上门要版权费吗？”
作者有话说
第1章 纽约，纽约
