《药膳在手，富贵我有》芥知舟

54、牢狱之灾五

　　签字画押后，赵知府和苏员外把心放回了肚子里。

　　将今日出劳役的犯人锁回隔间后，狱卒带着王盼儿换了一个靠近外围的隔间。

　　外围的隔间，气味好闻了许多，土坯地上的湿气也不重，还特意给她新换了厚厚一层干净的稻草。

　　忙完了她换隔间的事情，接下来就是日常的放饭。

　　地牢里面，连牢饭也是先发这些靠外的隔间，虽然还是窝窝头和糊糊，但明显没那么冷硬，糊糊也没有过重的酸馊味。

　　估摸着靠外的都是托了关系或打点过的人。

　　王盼儿探头看了看狱卒们正在分发的饭桶，越是靠后的，越是不堪入眼。

　　她接过自己的份例。

　　没有提供筷子，犯人们只能转着碗沿嗦糊糊。

　　糊糊味道混杂，类似药膳铺给难民施的剩菜搅和成一锅的粥，什么味都有，就什么味都尝不出了。

　　好歹能进嘴，王盼儿在这个地牢里面，已经属于“特权”阶级。

　　估摸着是苏员外怕她狗急跳墙，入京以后不顾两个妹妹的死活去翻供，在他能力的范围内，给了最大的优待。

　　不过能填饱肚子，又有稻草垫着冷硬的土坯地，今晚应该可以睡上一个踏实觉了。

　　狱中百无聊赖，王盼儿吃完饭就软趴趴地往稻草上面一趟，睡不着也闭目养神。

　　隔间门口出现了窸窸窣窣的声响，接着就是小声的：“盼儿姑娘，盼儿姑娘。”

　　王盼儿半梦半醒间以为是幻听，这声音有点像苏凌昭，念经似的烦人的紧。她掏掏耳朵，转了个身。

　　声音没有断，继续念叨，吵得王盼儿心烦意乱，睁开眼睛翻身坐起来。

　　哟，还真是这么个玩意。

　　苏家对王盼儿下了狠手，已经算撕破了脸。况且沐川那边断案的证据链已经完整了，她现在蹲进地牢吃苦，沐川也按耐住不动，权是为了稳住局面，不打草惊蛇，让赵大人和苏员外销毁证据。等钦差大人来了，再把他们一锅端掉，抄了家直接移送到上京。

　　苏员外得掂量掂量她会不会反水，巴不得供起她来，王盼儿自然不会有什么好脸色对着已经毫无用武之地的苏凌昭。

　　她没有挪动身体，匪里匪气地叉着腿，将手肘搭在膝盖上，微微抬了抬眼皮，睨着苏凌昭道：“。你来干嘛？”

　　苏凌昭没有见过这幅神态的王盼儿，觉得眼前的女子好陌生。但转念一想，她给苏家顶了包，对自己没有好脸色理所应当，又软着声音道：“我听父亲说了，你的案子要移交京兆府，赵大人说，恐怕要么斩首，要么流放南蛮。”

　　此刻苏凌昭就像个笑话。

　　哄骗王盼儿签字的是他，来地牢探望的也是他。

　　王盼儿不知道此刻这人还想打什么注意，用盯死人的眼神盯过去：“我好歹也救过你的命，你也来落井下石？”

　　“不是的！”苏凌昭慌忙解释，“我是想要找个替身把你换出去。”

　　“替身？”王盼儿嗤笑。

　　苏凌昭忙不迭解释道：：“不过你已身负重罪，不可再抛头露面。若你愿意给出药膳配方，我即刻去请求父亲，以平妻身份纳你进府。”

　　还真是龙生龙凤生凤，老鼠的儿子会打洞，苏府宠妾灭妻、私生当道，已然成了风气。苏凌昭学了个十成十，正妻没进门，就把平妻之位许诺出去。

　　“省省吧。”王盼儿嘲讽，“人跌倒一次可以说没经验，同样地方跌倒两次就是愚蠢。况且一辈子软禁后宅看人脸色度日，和死了又什么区别。”

　　苏凌昭扒在栅栏上，言辞恳切：“盼儿姑娘，请你相信我是真心想要娶你的。让你替苏家顶罪，是父亲的主意，事关家族的大事，我做不了主。但你入了苏府，我一定竭尽所能对你好。”

　　“那你父亲知道你想找个替身换我出去么？”

　　苏凌昭不假思索：“若是你将药膳馆配方拿出以表诚意，父亲一定会同意的。”

　　话毕，王盼儿嗤笑出声：“不管是上断头台还是流放，你有本事保证替身再所有环节都不出纰漏么？”

　　苏凌昭被问得愣住，哑口。

　　王盼儿接着道：“任何一个细枝末节出了茬子，都事关苏氏存亡。我被囚在地牢，就是因为你父亲都无法保证，难道你觉得你行？你一个庶子，都要自身难保了，还想着让我做平妻，不如早些回去洗洗睡吧，梦里啥都有。”

　　苏凌昭惊诧，前不久还舍身相救之人，竟说出如比冰冷的话：“盼儿姑娘，你……”

　　王盼儿没耐心听他说话，打断道：“省省吧，我怎么可能喜欢你这个蠢货，之前不过是贪图你家权势。你说是你父亲的主意，哄我签字的不是你么？如今撕破了脸，你也别来我这里装什么纯良小白兔了。”

　　若不是时机未到，王盼儿恨不得和盘托出自己接近苏家，就是为了收集私铁一案的线索来杨威。

　　苏凌昭不可置信，嘴巴张了合合了张好几回，找不到任何言语辩。他漂亮的眸子愣愣地望着王盼儿，企图找到王盼儿说气话或是骗他远离危险的证据。

　　王盼儿看得烦躁，随手抓了一把稻草，团成团，捏在手里：“给我滚远点，别在这里惺惺作态，再不走我真扔了。”

　　事情已经没有转圜的余地，苏凌昭再是如何想要挽回局面，在王盼儿丢出稻草团的一瞬，也知结局已定。

　　他仿佛浑身都被卸了力，抓住栅栏的手滑落，失魂落魄地离开了地牢。

　　王盼儿在铺了稻草的干燥地面上，一夜好眠。她神清气爽地醒来，伸了个懒腰。

　　狱卒已经开始在开隔间的牢门，犯人们要开始今天的劳作了。

　　今日是逃不过的，王盼儿老老实实地在狱卒开门后，站进人群里，等着他们拷上脚链。

　　脚链磨的脚腕生疼，王盼儿一路龇牙咧嘴，终于走到了窑厂。

　　窑口常年烈火不息，稍稍靠近一些，热浪便扑面而来。王盼儿进了窑内，如置身蒸笼，汗水开始哗哗地涌出来，滴落到地上，便是轻轻一声“嗤”，然后立即蒸干。

　　不仅仅是热浪，灰黑色的烟尘也是一阵一阵地从窑炉中喷出。这种工作环境，要不了多久，怕是要得矽肺。

　　王盼儿赶紧从身上撤了块布下来，系在脑后，捂紧口鼻，将烟尘过滤。

　　估摸着有着苏员外这层关系，狱卒把她安排在添柴鼓风这个相对轻松的位置上。

　　她看着窑炉内，连年迈的老妪都要背着沉重的泥坯从堆料场运送至窑炉内。

　　老妪走的颤颤巍巍，将晾晒好的泥坯颠得变了型，狱卒见状唾骂了声，扬起手中的鞭子就抽了下去。她被打得嚎啕大哭，一把鼻涕一把眼泪，好不可怜。

　　王盼儿不忍直视，又听得狱卒叫骂：“早知今日苦楚，当初还敢贩卖孩童么？”

　　哦，忘了这些都是犯人。

　　她自我鞭笞，收好了泛滥的圣母心，专心地给窑炉添柴。

　　与王盼儿一同添柴的，还有位身形看着四十来岁的大叔。大叔一直不动声色地往王盼儿身旁凑，她用余光打量此人，头发杂乱，一脸脏污，并看不清楚长相，不由心生警觉。

　　添柴的活计轻松，还没她颠勺颠上一整天来得腰酸背痛。

　　就是窑炉内热，热得仿佛肺腔吸进去的是火龙，鼻腔喷出来的是火星子。

　　就算窑炉口放了一大刚水，她吨吨地灌了好几大茶缸都缓不过劲。而且一直以来引以为傲的瓷肌，也被热得泛红了。

　　不是运动后那种正常的泛红，是热辐射下的“烤”红。按照以往的经验，晒红了会脱层皮，然后白回来，热红了，接下来就该黑上一个度。

　　一生以白为美，三伏天也要裹上防晒服的华夏女人，笑不出来了。

　　王盼儿累不爱地嗦着粥，隔壁房间的人敲了敲她的木栅栏。

　　白天那个企图接近她的大叔，此刻正坐在隔壁的牢房里，目光炯炯地看着她。

　　王盼儿一惊。

　　这位打点了狱卒不少吧，牢房也可以说换就换的？

　　大叔见王盼儿回望过来，赶紧将头挤在栅栏之间，朝她问道：“你认识苏家的人？”

　　不知道大叔的底细，王盼儿不敢漏出身份，皱着眉头抬眼看他。

　　大叔不气馁，继续道：“我瞧姑娘也不像凶恶之辈，你是被陷害入狱的？”

　　王盼儿继续不理。

　　大叔：“你刚刚进来，我就是想问问苏家现在是个什么情况？”

　　特意来问苏家，王盼儿起了点兴趣，她吞下糊糊，反问道：“怎么，有仇？”

　　大叔好像憋了很久，有人能说话，泄洪似的打开了话匣子：“昨天苏家二公子来找你，我听到了，你和苏家也不对付。我是因为在商会当值，无意听到了苏员外的秘密，被惊出了声。苏家要追查我灭口，我干脆偷了二夫人的首饰，借口还赌债躲灾，才被他们送到这里来的。”

　　王盼儿好奇：“不偷大夫人，大夫人比二夫人有钱吧？”

　　“大夫人人好，不偷她的。”大叔一脸坦然，“苏氏一家子表面和善，除了大夫人和大小姐，背里可都不是什么好东西。”

　　王盼儿追问；“那你听到的是什么秘密？还要把你灭口。”

　　大叔立马闭上嘴巴，警觉道：“你不想说就不说，小姑娘家家的，知道太多可不好，引火烧身了，知道越多死的越快。”

　　王盼儿直觉大叔口中的秘密，是很重要的线索。

　　她偷偷感叹了一下自己运气好，又恍惚地觉得与其说他们运气好，在地牢也能捞点线索出来，倒不如说人在做天在看。苏家造孽造多了，自然细枝末节的线索也多了。

　　还真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

　　王盼儿觉得可以与大叔来一段牢狱中的革命友谊，道：“我现在帮朝廷办事呢，你但说无妨。”

　　大叔狐疑地看了她一眼，显然不信：“得了，你求富贵求不得，别真把自己搭进去了。”

　　王盼儿：“……”

　　好吧，有警惕性也是好事，等她出去，回头就让沐川把这位捞出来审理也行。