《玉漏迟》舸怀戚

15、过春风

　　十七年前，一声小儿啼哭从怡春院中传出。

　　那是个早产的婴孩，发色金黄，皱巴巴的小面孔憋得通红，也只发出似猫儿叫般的哭声。

　　“是个男孩儿，可这头发的颜色……”

　　产婆托着方才呱呱坠地的黄毛小儿，看看榻上的女子，又转头望向在门口用手绢捂着面的年长女子，一副欲言又止的模样。

　　榻上那女子满面泪痕，一头长长黑发全凌乱了，她紧紧攥着身下一床花被，十个指尖均被她抓得绽裂流血，即便如此仍要对门口的那人哭喊道：

　　“求您了，妈妈……您不要把孩子丢出去，我……我自己一定把他养大……呜呜……”

　　她满面冷汗，讲完后便气喘吁吁，似乎要昏死过去，唇上早已无了血色。

　　眼下这刚生产完的女子就快要虚脱，产婆又去瞧她口中“妈妈”的脸色，只见那女人没再讲些什么，只是挥挥帕子，回了句随你吧，便一步三摇地离开了产妇的房间。

　　产婆见状，便吩咐下人再去打点热水来，顺道也给她喂了些，产妇这才平静下来，默默地抱着怀里幼小的骨肉流着泪。

　　怡春院，杭州城内说大不大，说小不小的一家青楼，许多家中贫穷的女子被一纸契书卖到此处，此后只得以出卖自己的青春为营生，过着看客人眼色，忍气吞声的日子。

　　运气好的，没干多久便遇上了贵人，一掷千金为她赎身，或许也有“飞上枝头变凤凰”的时日。

　　不过，大多娼妓都只是言听计从地浑浑噩噩度过几年时光，幻想着终有一日也会遇见愿意赎她走的那人，又或是期盼着自己攒上十年八载，自己为自己赎了身，仍能以一自由身嫁与良人……

　　只可惜，不知有多少女子，二十出头的年岁便香消玉殒了，就连死后也不得安宁，每每都要被妈妈和其他姐妹拿来当做茶余饭后的谈资——实在悲哀。

　　榻上虚弱的女子本无名无姓，妈妈在几年前给她起了个花名，叫做红铃。

　　红铃被家里人撵卖到楼里来时，才只有十四岁的年纪。鸨母见她干巴瘦小，遇到谁人都一副惊怯模样，便让她先去给楼里其他姐姐妹妹当丫头，也跟着学些歌舞技艺。

　　众人也只是喊她“小小”，无人在意她姓甚名谁。

　　某日，她在溪边帮姐姐洗衣，听得楼里的头牌唱起歌来，自己想到前些日子学的那一曲长短句，便也悄悄跟着和上了两句，倒真是悠扬婉转。

　　正巧，这一段好的歌声被衣服的主人听去了，她气冲冲小步跑到溪边来，朝着她背上一拍，小小立刻哑了嗓子，一下害怕地跳将起来，那姐姐恶狠狠对她责骂道：

　　“死丫头……喊你洗快点不应声，在这边偷起懒来……妈妈！小小这样好吃懒做的，就剩唱起歌来还有些本事，赶紧换个丫头来，让她去接客算了！”

　　“香香姐姐，我错了……不要换我走……”

　　小小眼里含泪，她只不过十五岁，先前天天被姐姐们责骂，如今又要供人赏玩，说不定还要被男人折辱……她害怕得不行，颤抖如筛糠。

　　妈妈闻声赶来，只瞥了一眼狼狈地跌坐在地上的小小，哭得梨花带雨，心想道：这丫头还是有点姿色的。

　　她的好香香姐姐又趾高气扬地说：“呵呵，上个月害病死了的那个妹子，不就叫红铃么，她可有一副好嗓子……”香香转过头来，对着小小一笑，又道：

　　“不如就让小小来当下一个红铃？”

　　“月香，不要乱来。”

　　一旁的妈妈出言劝阻，月香便也懒得再言语，哼了一声后便离开去。

　　可三日后，小小还是变成了红铃。

　　她被推上台去，脚腕间还系了红绳金铃，走起路来脆响，她的第一回也在当晚被卖出了个好价钱。

　　红铃捧着那少的可怜的赏钱，她看见鸨母暗红的唇咧开了一个巨大的口。

　　三年过去，红铃十八岁。

　　原先怡春院那刻薄的鸨母得病走了，妈妈的位置自然便由平日里最得宠的姑娘——月香来接替了。

　　众人都唤月香“香妈妈”，红铃依着谦卑顺序亦须唤得一句。

　　如今红铃的身边，也有了一个瘦小的年幼女孩，帮她打理起居、办些杂活，或许是因为想到了从前她自个的身不由己，红铃对她很是包容关切。

　　这一年，有一船异域的商队从怡春院不远处的小港登陆了，领头的一个金发年轻男子甚至还能讲上几句大宋话。

　　月香欣喜若狂，趁机欲大赚一笔，于是悄悄将价格说高了不少，哄着这一伙人都进了怡春院。

　　那领头的男子英俊潇洒，说是对红铃一见钟情，月香便立马推着她去陪客。

　　可怜的红铃，竟破天荒地感受到了情窦初开的滋味，那男子三天两头地跑来见她，又唱又跳，甜言蜜语地哄着她，赞红铃美丽得如诗画，歌声婉转好似夜莺……

　　临别时他向红铃许下一诺，说一定会为她赎身……

　　于是她揣着一颗春心，等啊等，就这样痴痴等了三个多月，等到自己时不时反胃恶心，身上犯懒了，等到跟着自己的小丫头笑着悄悄告诉她，红铃姐姐，你最近吃得多了些，红铃才发觉自己有了身孕，也才发觉——自己是被骗了。

　　她登时泪水决堤，哭得绝望，瘫在地上，一面掉泪一面干呕起来。

　　小丫头只有十一岁，见到红铃这样失魂落魄的，亦不明所以，只敢急急忙忙把她搀起来，没多问些什么。

　　红铃匆忙从地上爬起，要去打开梳妆台前隐秘的抽屉，摸出其中的一个锦囊，焦急地清点着囊中存留的这些年来赚来的血汗钱。

　　可惜如今她手头积蓄仅仅够付赎身钱的一半，更何况赎身还要鸨母的批准……

　　她想到这些，又是眼前一黑要昏死过去，小丫头吓坏了，跑上去扶住她，将她在床铺内安置好后，才踌躇地去喊来了香妈妈。

　　很快，月香进了房来，红铃也恰恰好苏醒，见到她后便止不住泪流，求着月香让她留下这个孩子，日后她会攒钱来赎身。

　　月香这一行干的久了，看她们实在可怜，便口头应允了。

　　来年的一个暖融融春日，红铃腹中的婴孩便降生了。

　　那是个黄毛小儿，虽早产且细弱，可却从来不哭不闹，似乎甚是好养活。

　　楼里的姐姐妹妹都管那孩子叫“小黄”。他一头的黄毛，楼中各位喊他也喊得如同唤小犬一般顺口，同红铃一样，他无名无姓。

　　他的长相同他的娘很像——大大一双杏眼，鼻尖与唇皆是小巧可爱，发色和眸子却随了他那个负心的爹，一头微卷的发金光灿灿，双目碧蓝澄清。

　　其母红铃对其爱怜万分，又时常因自己的卑贱而愧对于小黄。可小黄从未介意过，安安稳稳地在此风月地成长到了十岁。

　　他听腻了淫词艳曲，油腔滑调，也听来了不少说书人讲来的英豪逸事，总是趁忙里偷闲时出神地站在角落里听，时不时望望自己细瘦的两条臂膀与手掌，梦想着成了自由身以后的未来。

　　小黄同其他的孩子不一样，他乖巧极了，从未和红铃闹过半点小孩子脾气，甚至还尽可能地为母亲分担，常常在楼中接点跑腿杂活来贴补银子。

　　然而，在小黄十一岁，只差一步之遥便能赚够母子二人的赎身钱之时，他那苦命的母亲最终是死于了难产。

　　悲戚万分的小黄慌不择路，只好向香妈妈求情要赎身离开怡春院。

　　可他面前的月香并非何等慈悲之人，十一年前她帮了红铃，十一年后却是帮不了了。近日里一连走掉好几个姑娘，她悉心养了这样久的红铃，如此草率地便一命呜呼了，月香不甘心……

　　一抬眼，她便看见年少的小黄的姣好面容，已爬上皱纹的眼角很快地轻轻皱起。

　　她伸手去摸小黄细嫩白皙的手背，笑道：

　　“小黄啊，你娘就这样丢下你走了，你香妈妈还要给你的好娘亲安葬，这可要花不少的银钱，你那些拿来赎身的，远远不够喔……”

　　小黄两行泪凝在脸颊上，月香又凑近些，身上浓烈的脂粉气刺得他心焦。

　　她伸出手去假惺惺擦掉少年脸上泪珠，赏玩似地看上片刻，又笑着开口道：

　　“你这样年轻，又这样美丽，许多女人都不及你呢……呵呵。我听闻城内也有许多酒馆，来了不少好男风的客人……怎样，试试看吧？”

　　她忽而又推搡着小黄的单薄肩背，添上一句：“反正小黄你在院子里耳濡目染好些年，就算是真被哪家贵客看上了，失了身也不会有孕，今后多赚上几笔，我便准了你离开……”

　　月香毒蛇似的徐徐盘绕在小黄身侧，话里话外都是不准他离开的意思。

　　小黄闻此言后惊惧万分，面色刷白，可又怕拒绝了香妈妈后惹得她不快，一两银子都难从楼里拿出去……又想起他的可怜的娘，在弥留之际望向自己的最后一眼，那副柔弱无助的模样真令他心痛不已……

　　他心绪回环往复，最后只得忍气吞了声，虚情假意地谢过了香妈妈，答应要好好留在院里讨生活的……

　　回到房里，小黄独自一人横卧于母亲榻上，指尖轻抚着曾留下过她温柔气息的枕套，夜深人静的，他几欲掉下两行热泪来。

　　——他是在苦命人堆里长大的孩子，性子又要如何不强硬？

　　饶是有泪，也只好向自己肚子里咽。

　　月香并未食言，当日里确实按规矩帮红铃下了葬，哀乐听得小黄肝肠寸断，香火气味铺天盖地。

　　不过这也意味着，明晚小黄便要被当作院内的新兴红人，强行牵出来供人采撷了。

　　忽的传来一阵叩门声，听后小黄立刻坐起了身，只见来人是香妈妈，手中抱着一套红粉舞衣，邪笑着交给小黄，道：“这衣裳，你可收好了，过去你娘第一次上台，也是穿的这一身……时间过得真是快。”

　　小黄盯着那串红绳金铃脚链，心中沉闷苦痛非常。

　　次日傍晚，二三姐妹进房来帮着小黄梳妆打扮。其中一人一边为他编着发，一边对他侧目道：“哦，就算小黄再如何美……呵呵，这男人要来当妓子，我可是头一回听呢……”

　　院里姐姐妹妹都闲散惯了，口无遮拦地调笑起来。另一人却妖艳地笑着道：

　　“你少讲两句吧，在这儿干活的不都一样贱？哪分什么男的女的，这世上啊，分明只有贵贱之别！”

　　小黄未出一言，只低眉顺眼默默听了来。他被姐姐妹妹打扮得粉面朱唇，娇艳欲滴，金发用各式花饰挽了又挽，耳垂上垂坠了两枚铜色铃铛。

　　他站起身来，漫不经心地对镜一看。

　　——这红粉衣衫轻纱一般的飘在身子上，白皙细嫩的双臂，肚腹同大腿全都暴露在外，寒凉之余更让他感到衣不蔽体的羞耻，脚腕间的红绳金铃更是一步一响，那原为了挠人心肝而填上的清脆响声，如今只为他平添了几分气恼。