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70、负伤堕马，遇夏天墨凡心绪烦乱 ...
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天蒙蒙亮时，我便赶到了高都城东十五里铺以西三里的地方。马朔、马度，还有赵时老爷子带着二十几位汉子早已等候在那里。马度一身利落的戎装，马鞍旁悬着一杆长戟，腰间挂着一壶雕翎箭，背后还斜挎着一张硬弓，满脸都是按捺不住的兴奋，一副跃跃欲试的模样。
马朔的马鞍上则挂着一张硬弩，赵时老爷子手里提着一柄长刀，其余众人也都配备了短刀和硬弩，旁边两辆马车上还载着两台小型抛石机。看这阵仗，颇有先祖赵奢的风范，对弩箭和抛石机这类武器情有独钟。
见我到来，赵老爷子脸上满是疑惑，不住地打量着我。马度率先开口，粗声问道：“到底是什么事，搞得这么神秘？”我让他稍安勿躁，他却忍不住撇了撇嘴，显然有些不满。
不多时，钟离骑着驭风赶到，向我禀报说桓温那边并无异常，看来一切都在计划之中。按照先前的分工，我让钟离回去，继续抵近监视南北货行，只等桓温收到十五里铺接货出事的消息，一旦出门，立刻跟上去，寻找关押马月的地方。安排妥当后，我便带着其他人向南绕过十五里铺，径直向东而去。
根据先前探听到的情报推算，赵氏兄弟想在十五天内从邯郸把货运到十五里铺，唯一的选择便是那条直达邯郸的山谷小道。果不其然，他们返程时真就选了这条路，钟离派的两位墨者悄悄跟了上去。
跟踪他俩的墨者发现，进入山谷向东行至五十多里处，一道山梁果然横亘眼前，山梁上赫然有座山寨。赵氏兄弟进了寨门后，便再没出来。两位墨者悄悄向南绕到山寨另一侧，竟发现东面也有一道寨门，由此可以确定这条小路确实能够直通邯郸。
经过多日寻访，他们总算摸清了这条小路的底细：整条山谷小道东西绵延约三百多里，被中间一道高逾百米、宽达千余米的山梁拦腰截断。早年骑马还能翻过山梁进入东侧山谷直达邯郸，后来有人在山梁上辟出一条曲折蜿蜒的小径，将东西两侧的山谷连在了一起，形成了一条能够容单马货车通行的秘密通道。
十几年前，一伙盗匪占了这道山梁，就地修建了山寨，牢牢扼住了这处咽喉要冲，专门向那些有急事想抄近道的人收取买路钱。
谷中山寨距离西侧谷口约五十里，到南北货行则有八十多里路程。若想在天黑前把货物送到南北货行，赵氏兄弟昨晚必须住在山寨，今日一早出发，才能在太阳落山前抵达南北货行。
有了这些情报，我将拦截赵氏兄弟的地点定在了进入山谷三十里的地方。这时离他们车队的距离约莫十几里，这样安排有两层好处：一来能提前派人截断退路，在狭窄的山谷里，任凭兄弟俩有天大的本事也插翅难飞；二来也能留出充足时间，让众人做好万全准备。
到达预定地点后，按照事先约定，马朔把事情的来龙去脉告诉了赵时和马度。马度一听，当即跳了起来，连声说赵家子弟绝不可能做出出卖国家利益的事情。赵老爷子的眉毛则拧成了一个川字，显然也不敢相信自己的耳朵。
他们的反应都在我的意料之中。赵奢的嫡系子孙竟帮着匈奴做事，还是利用军器资敌这种大逆不道的勾当，一旦败露，赵家怕是要落个灭门的下场。
老爷子和马度有这样的态度，我完全理解。作为赵家上一辈的长子，赵时虽远在高都，可身为赵家人的那份骄傲丝毫未减。他虽不愿相信，但马朔说得恳切又笃定，老爷子脸上终究漫上了一层忧虑。
“卫先生。”赵时转过脸望向我，沉声问道：“马朔方才所言，可是实情？”
“千真万确。”我郑重颔首，压低声音说道：“那日我与墨者钟离暗中监视北七家时，亲眼看到他们密谋，亲耳听到了那阴毒的计划。此事干系太大，一旦走漏风声，怕给赵家招来灭顶之灾。故而只能劳烦您亲自出面，当作赵家的家事来处置——为防止消息外泄，才把拦截他们的地点选在山谷深处。眼下最要紧的是，您得严令手下弟子守口如瓶。”
老爷子缓缓点头，发出一声沉重的叹息。众人依着马朔的部署，悄然隐伏在山谷的大拐弯处。
在大拐弯的前方，正是谷中最开阔的一段——两侧皆是陡峭山壁，整个地形恰似一只葫芦。只需将这“葫芦”的两头封住，谷中之人便成了两侧山坡上弓弩手的活靶子。再把抛石机架在拐弯处的山顶，更是断了他们任何挣扎的余地。谷底通向两侧山坡的角度足有六十度，这样陡峭的地势，想从两侧突围简直是痴人说梦。被围在谷中的人纵有通天本领，也只能朝着山谷深处溃退，而我与马朔的任务，便是死死掐住这条退路。
安排好伏兵，我与马朔翻身上马，沿着山脊向东行了一千多米，到了那葫芦形谷地的另一端。我们选了个视野开阔的山坳，此处坡度不足三十度，恰是驭风冲锋的绝佳位置——只需沿着四十五度的缓坡切线疾驰，便能瞬间冲到谷底，将对方的退路堵死。
一切准备停当，东方天际已跃出一轮红日，金辉漫过山脊时，山坡与谷底霎时被劈成明暗两界——向阳的坡面上，草叶凝着的露水珠儿折射出细碎光点，连石缝里的藤蔓都镀着层暖融融的金边；而背阴的谷底仍浸在青灰色的暗影里。
我们在山坳里潜伏了一个时辰，终于望见一队车马从山谷深处缓缓驶来。为首两人正是赵连与赵登，身后跟着十二辆单马货车，在狭窄的谷底排成一列。我暗自盘算：赵家铸造的精铁箭头每个重约十五克，这种适合在狭谷穿行的货车，载重最多不过二百公斤，寻常时候只能拉一百五十公斤货物。这么算来，十二辆货车满打满算能装十二万只箭头，再刨去装运弩机的那几辆，赵氏兄弟这次偷运的箭头恐怕有十万只。
两人显然对即将到来的变故毫无察觉，在马背上悠然晃着身子，腰间的玉佩随着马匹的轻颠叮咚作响，肩头的披风也似有若无地扫过鞍鞯上的雕花，一副志得意满的模样，浑然不觉已踏入我们布下的天罗地网。直到马车转过那道大弯，赵连猛地瞥见山坡上怒目圆睁的赵时，以及二十多张对准他们的弩机，吓得身子一歪，险些从马背上栽下来。
“师、师傅……”赵连的舌头像是打了结，声音抖得不成样子：“您、您老人家怎么会在这里？”
“我倒想问你们——不是说回邯郸了吗？怎会出现在这里？车上装的又是什么东西？”
赵时的话音刚落，声浪已在谷中荡开。赶车的仆役见状不妙，顿时手忙脚乱起来，车辕碰撞声、惊马嘶鸣声搅成一团。队伍末尾，一个骑着黑马的黑衣汉子眼神一凛，调转马头便要往回冲。
我心头一紧——此地离山寨不过十多里，快马加鞭不消十分钟便能赶到，他肯定是想回去报信。岂能让他得逞？我当即示意马朔留在原地警戒山寨方向，自己策马冲下山坡，挡住了他的去路。
两匹战马对峙的刹那，我看清了他的模样：一张俊美得近乎完美的脸庞，五官宛如精心雕琢的玉器，棱角分明却不显生硬。头顶挽着利落的发髻，几缕微卷的发丝垂在颊边，平添几分不羁。高挺的鼻梁下，两道剑眉斜飞入鬓，眉下一双细长的桃花眼，眼尾微微上挑，眸中却精光四射，透着不容小觑的锐利。这般姿色，任谁见了都要心头一动。
见我拦住去路，黑衣汉子眼中骤然迸出一股狠厉的神色。他猛地扬鞭抽在马臀上，同时从马鞍下抄出一把长刀，坐骑吃痛嘶吼一声，如离弦之箭般朝我猛冲过来。车夫们见状，也纷纷丢下车辕，慌不择路地想跟着他往回跑。
山坡上的马朔看得真切，当即扣动弩机。一支弩箭带着破空之声疾射而去，却见那汉子头也未回，反手挥刀向右格挡——只听“铛”的一声脆响，势如破竹的弩箭竟被他生生打飞。
我心头一凛：这人绝非等闲之辈！不敢有半分懈怠，当即右手一挥，血剑化作一道赤色闪电直扑而去。岂料他长刀一横，竟稳稳地将血剑荡开，震得我丹田里的血丹猛地一颤。
“好身手！”我暗吃一惊，此人分明是超一流绝顶高手。不敢大意，急忙催动血丹，霎时间幻剑如织，似满天红霞，将他层层围困，却始终无法突破他长刀建立的防线。
看到这一幕，马朔目瞪口呆。他见过血剑的威力，此刻血剑在此人面前竟占不到半分便宜，脸上满是难以置信的震惊。
原本还想着生擒此人逼问情报，不想对方竟如此棘手。生擒自然无望，此人如此厉害，留着必是祸患。我向来不拘泥于所谓的江湖道义，明的不行，便只能暗下杀手。心念一起，右手凝聚起十成血丹之力，左手的法墨双剑也悄然蓄势，只待寻得破绽雷霆一击。
那些想跟着往回跑的赶车人哪见过这等凶险场面，吓得脚软转身，竟又跌跌撞撞地往前跑去。
此刻我哪还有心思理会这些人，心头已泛起几分悔意——早知赵氏兄弟身边藏着这么厉害的帮手，当初就该让管陶、管青和徐沫一同前来。眼前这汉子不仅武功卓绝，马术更是精湛，一把长刀舞得密不透风，呼呼风声里将周身护得严丝合缝，压根找不到法墨双剑一击得手的机会。
缠斗不过数分钟，始终找不到他的破绽，反倒是我渐渐觉得不对——体内的血丹竟开始隐隐躁动。我心中一沉：两个月圆之夜未曾修炼血丹，若魏玥所言不虚，如今血丹的功力只剩八成，这般僵持下去，毫无胜算。
反观对方，依旧游刃有余，眉宇间不见半分局促，仿佛这场缠斗于他而言，不过是闲庭信步。
时间在刀刃相击的脆响中一分一秒流逝，我渐渐地感到力不从心，周身的幻剑时隐时现，已难成气候。对方的长刀每与血剑相撞，我丹田内的血丹便跟着剧震，心口像是被重锤反复碾过，恍惚间总觉得下一刻就会被他一刀劈成两半。
就在生死悬于一线的刹那，一支弩箭破空而来，直取那汉子面门。我无暇细想这是不是转机，只死死咬着牙，催动血剑毫无章法地朝他头顶猛劈下去。耳畔刚传来长刀格挡弩箭的铿锵声，左手的法墨双剑已如两道闪电，疾射向他的右侧肋下。
“铛——”
血剑与长刀重重相撞的瞬间，一声极轻的闷哼声钻入耳中。可我还没来得及细品，心口便像被巨锤狠狠地砸了一下，眼前一黑，喉头涌上一股腥甜，一口鲜血喷出溅在马鬃上。身子陡然一软，从马背上重重摔落。
坠地的刹那，眼角余光瞥见那柄长刀带着凛冽的风声朝我劈来。
“完了……”
心中闪过一个念头，便坠入了无边的黑暗。
这一年多，墨家巨子墨凡心头总像压着一块沉甸甸的石头，烦乱不已。这一切的根源，都源自墨柳的夫君夏天——那小子四处惹是生非，不仅在华夏七星家族之间搬弄是非、挑拨离间，还在七星家族与其他武道世家之间制造嫌隙，闹得墨凡左支右绌，格外被动，只能一次次亲自登门，向那些受了牵连的武道世家解释误会，平息风波。
若不是念及墨柳身世太过坎坷，不忍心再让她受委屈，墨凡早已有了废了夏天的念头。他实在想不通，夏天究竟用了什么手段，竟能把墨柳哄得死心塌地。偏偏墨柳性子又是火爆刚烈，根本没法指望她出面去跟其他家族解释——那样做的话，只怕非但浇不灭怒火，反而会火上泼油，把事情闹得更加不可收拾。
思来想去，墨凡终究还是决定亲自出面，借着云游的名义，一一走访那些武道世家，借着联络感情的由头，悄悄化解因夏天而起的嫌隙与误会。
只要想到墨柳，墨凡心头总会漾起一股温软的柔情。墨柳并非墨家血脉，而是他一手养大的孤女，这段渊源还要从三十年前说起。
那时墨凡到长安处理一桩要事，在驿站偶遇一位年过七旬的老者。老人说自己要去办件关乎身家的正事，恳请墨凡代为照看一个三岁女童。那孩子生得眉清目秀，一双眼睛灵动聪慧，瞧着她粉雕玉琢的模样，墨凡忽然想起了自己今生可能再也见不到的女儿，心头发软，便应下了这份托付。
谁知到了午后，长安城中传来消息：那老者竟直奔长安府，状告汉文帝宠臣邓通霸占良田、祸害乡邻。可邓通何等权势，怎会被一介布衣告倒？结果可想而知——老者不仅状告不成，反挨了四十大板，竟活活丢了性命。
为查明真相，墨凡当即派墨者前往蜀地细细查访。原来老者姓柳，本是蜀地犍为郡南安县人。柳家祖上为避六国战乱，翻秦岭迁至南安，历经百余年经营，坐拥千亩良田与两座枇杷山谷，是南安县有名的富户，日子过得富足安稳。
几年前变故突至——邓通奉皇命铸钱，在柳家的枇杷山谷中发现了铜矿，便勾结当地官吏强占了柳家产业。柳家人不服，到郡府告状，可郡守哪敢动皇帝的宠臣？几番申诉无果，两个儿子还被邓通的手下活活打死。柳老爷子气不过，便带着家中剩余的十几口人奔赴长安，想在天子脚下讨个公道。怎料翻越秦岭时遭遇盗匪，家人尽数被害，财物被劫，唯有柳老汉拼死护住年仅三岁的孙女，两人装死才侥幸躲过一劫，一路乞讨才辗转来到长安。
想必早已料到告发邓通后十有八九性命难保，老人才将孙女托付给了素昧平生却瞧着正直可靠的墨凡。
查清这前因后果，墨凡只觉得一股怒火直冲天灵盖，恨不能立刻奔赴南安，亲手结果了邓通。可墨家巨子“不得为私怨动用权柄”的规矩如同紧箍，死死捆住了他的脚步，几番挣扎后，终究只能按捺下这浓浓的杀意。
他带着那孤苦无依的女童返回墨家，为她取名墨柳，决意亲自传授墨家武道。那时他心里盘算着，等这孩子长大成人，便让她凭着一身武艺去找邓通，为枉死的家人讨还血债。
谁曾想世事难料，不过几年光景，汉文帝便驾崩了。继位的汉景帝素来厌恶这位曾给自己添了诸多不快的先帝宠臣，登基数月便削去了邓通的权柄。曾经富可敌国的邓通，最终竟落得个与野狗争食的悲惨境地，活活饿死在街头，下场凄惨至极。
