18、烤鸡 ...
-
何为久旱逢甘霖，此时光看她的神态便知。
刘婶见她这般情态，乐呵呵回道：“菘蓝草，用来入药用的，这可是个宝贝疙瘩。平常有个头疼脑热的，熬上一碗，发发汗就好利索喽！治疗风寒咳嗽可有用了。”
后面的功用，羽涅已无暇细听。她一溜儿蹲下身来，拎起阿悔的衣衫对着日头细瞧，隔空照耀下，只见那“污痕”泛着隐隐青光。
她心头突突直跳，急于求证这菘蓝草是不是自己要寻找的那物，她忙不迭从腰间取下竹管，依次滴上草木灰、陈年黑醋这两样东西。不消片刻，几乎肉眼可见的那污痕又恢复成了水木明瑟的靛蓝来。
刘婶被她这一通操作惊了又惊，直呼奇术，看得眼都直了：“哎呦呦，小萋萋这是使了何招，这、这……菘蓝草汁水竟又恢复原色儿了。”
盯着手中衣物上的色彩，羽涅大喜过望豁然站起，嘴中念叨着：“甚么叫柳暗花明又一村，车到山前必有路，船到桥头自然直。”
惊喜来得太过突然，她不敢置信般将那靛蓝的痕迹对着日头又照了照，反复两三次后，才确定这不是梦，而是真事儿。
“找到了！我找到蓝色素了！”她惊喜欲狂，嗓音都变了调。
半蹲在灶房檐下的子竞，听到她惊喜的叫喊声，转动着树杈子上未熟透的山鸡，掏了掏耳朵，抬眸睨向不远处欣喜的身影。
羽涅回过身，跑过来迫不及待跟他分享这个好消息。她将手中衣衫往子竞跟前一递：“校尉大人快瞧，踏破铁鞋无觅处，这含有蓝色素的灵苗，终于叫我给找着了。”
说着，她兴奋至极将那件衣物铺在一旁干净的案几上，把刚在刘婶面前演示过的操作，又重复了一遍。
瞥见污痕在她手中又复原成澄净的蓝，子竞转动树杈的手不觉慢慢停了下来。
他眯着眼看那衣料上渐渐洇开的亮色，天下诸国部落盛行奉道，装神弄鬼的方士逾千越万。有往滚油里兑醋，伸手进去佯装不伤的。有拿些香灰充作仙丹，夸口能治百病的。更有甚者，敢说自己能通蓬莱仙境，求得长生不老药的。装神弄鬼的伎俩他见过很多，但他倒是头一回见，能将衣物上的污痕变出颜色的。
“倒是稀奇。”他将手中的树杈搭在支架上，起身凑近去看。
衣衫上的颜色较之孔雀蓝仍欠几分，颜色过深。他指尖抚过那处沾染了黑醋与草木灰的痕迹，放在鼻下嗅了嗅，转而抬眼看她：“醋？”
猜到他心中疑虑，她将蓝色素遇到碱性的草木灰会变黄绿，遇酸性的黑醋会复原成蓝的原理，解释了一番给他听。
子竞眸光重新回落在那处痕迹上，若有所思开口：“照这么说，唯有带蓝色素的灵苗，再混合草木灰跟黑醋，才能制出这靛蓝来？”
“没错，是这么个理儿。”羽涅抱臂道。
他眼睫低垂：“你会的这些东西，都是从那本簿子里学来的？”
羽涅回道：“倒也不尽然，多半是自个儿瞎琢磨的。”
此言入耳，他淡然笑着瞧她：“哦？不知小道长还琢磨出什么新鲜门道来？”
兴许是找到想要的东西，调制孔雀蓝有了着落，她过于兴奋，又或者出于对他的信任，她随口说了几个：“提纯粗盐，用硝石制作冰块，还有一个对你们常在战场上的人，应该会更有用。”
他闻言眉梢微动，眼底漾起几分兴味：“何物？”
她对上他的目光，眼睛滴溜一转：“酒精。”
“酒精？”见他面露疑问，这个时期也没这玩意儿，她便认真解释了一番酒精是甚么，外加如何制作。
言语暂落后，她不忘对他道：“此物能涤疮毒，可愈金创，有了它，战场上会减少很少伤亡，将士们就不会因伤口感染溃烂而枉送性命了。”
子竞听完，摩挲着玉韘的拇指慢了下来。他望着她娇憨明媚的笑脸，缓而道：“那此物，倒真是个好东西。”
“那是自然。”她大方道：“等校尉离开我们灵宝观时，我多送校尉几瓶揣着。”
他唇边笑意加深了些许，拱手行礼道：“如此，在下便多谢小道长赐予吾…灵丹妙药。”
他风神秀异的眸光渊清玉絜，微挑的眼尾带着恣意风流的锐气，静静望着人时却惠风和畅，仿佛要教眼前人融入眸底去，羽涅被看的耳尖浮上一抹嫣红。
她不自然偏开目光，抓起案上的阿悔的衣衫，轻咳了声，镇定道：“校、校尉不必客气，我要去找小师兄要些菘蓝草来，不说了。”
言罢，她脚步极快，匆匆离开。
望着她远走的背影，子竞眸色渐深。
卢近侍来时，正好跟往前院去的羽涅撞了个正着，二人皆是一愣，羽涅此时心情正好，不计前嫌欲跟他打招呼，谁料他脖子一梗，径直掠过了她。
被当面忽视，羽涅这会子没时间跟他斗闷，咬了牙后槽牙兀自继续朝前院去了。
卢近侍转过墙角到达后院时，子竞已重新坐在烤架前，转动起差不多快熟透的烤鸡。那只肥硕的山鸡已烤得金黄酥脆，正滋滋冒着油水，香气引得人饥肠辘辘。
卢近侍看见刘婶坐在不远处的井边洗衣，他不好站着禀告要事，思索片刻后，坐在子竞身边。
子竞拔出腰间匕首，利落地削下一片肉来，放进嘴中细嚼了两下，面上轻快。
卢近侍瞥了眼正在洗衣的刘婶，身子微微向前靠近了些，低声禀报：“统帅，刚刚得到消息，昨儿夜守在县府外的密线回来说，何仁之夜里派亲信连夜快马出了城，直到今日晌午才回。”
子竞拨弄着柴火，火势变得更大了些：“何县令派出去的人，去哪儿了？”
“太守府。”卢近侍回得简洁明了。
毫无意外的答案。定州郡太守赵书淮，乃燕亲王次子，三年前调任至此地。
此人原为徐州刺史，因在任之时贿赂公行、贪墨无度，更兼强占臣妻为妾，以致激起州府参军举兵作乱。
朝廷闻奏震怒，遣使平叛后，虽革去赵书淮官职以息民怨，然未及三月，竟又擢为定州郡守。
到底为亲王之子，仕途坦荡如人饮水，纵然犯了如此滔天之过，亦无廷杖之刑，又免充军流徙之苦。
另定州虽乃边关要冲，但太守府稳坐后方，可谓一个绝佳的天潢贵胄镀金之所。
不出数载，待到资历熬足，这赵书淮又能重返皇都建安，加官晋爵，把酒临风。
可惜可惜，人算不如天算，纵有万全之策，终难敌世事无常。
十年前河东，十年后河西，当初他们这伙天家人瞧不起的行伍徒，一不小心，站到他们头上了。
“我们的人装成劫财的，抢了他们的包袱，发现了里头的密信，遂快速拓印了信的内容。”卢近侍警惕着周围，从怀里掏出裹着桑皮纸的信纸卷轴，双手奉上。
子竞空出一只手接过，打开瞧了瞧。
这封《密禀为边情紧急请协军械事》，表面上是封再正常不过的公文，但他知晓定不会如此简单。他又细瞧了番，言道：“好个明修栈道，暗度陈仓。此信明为公文，实为求救密语，这何仁之倒真是惜命，才察觉危险，便急不可耐搬救兵去了。”
卢近侍看不透信中暗藏的玄机，字儿都认识但横竖瞧不出门道，又不敢多问，只能带着疑虑从自家主上话中揣摩意思：“这何仁之给那赵书淮传信，后者见势不妙，会不会撒手不管？”
“倒真说不准。”子竞收了密信，塞进腰间玉带中。
卢近侍忧虑不安：“那姓赵的当真做了缩头乌龟，后面这局棋是否就难走了？如今已打草惊蛇，何仁之对我等有了防备之心，那太守自知又与大都督有过节，只怕躲咱们比躲瘟神还快。他要就此收手，我们又无证据治他的罪，这番要是只收拾了何仁之，统帅这番苦心经营，岂不白费？”
连日来，他暗中布网，已将何仁之勾结柔然的罪证查清。不仅摸到了他们私运粮草的暗道，更拿到了突利军俟斤的亲笔供状。如今人证物证俱在，何仁之这厮已插翅难逃。
至于卢近侍担心的，在子竞看来倒是多余。赵书淮可没生得一颗七窍玲珑心，以他之为人，他只会入局。况且这何仁之可是他正儿八经的老丈人，这翁婿情分，不做给外人瞧瞧，也得做给美妻看。如若不然，他这亲王血脉这点能耐都无，倒招人失笑。
“本帅几时做过赔本买卖。且看罢，纵然赵书淮要跑，那也得看看，他有没有那个本事。”子竞扯了只鸡腿扔给卢近侍，掸了掸手起身：“吃完把剩下的拿到灶房装碗中盖着。”
卢近侍跟着站起：“大人不吃么？”
子竞脚步微顿，目光掠过案几上遗落的那两支竹管，敛下神思：“留给小道长吃罢。”说罢他负手朝前院走去：“动作快些，你我还要去府衙一趟，去晚了，谢护卫该忍不住要动手了。”
见自家主人要给不识礼数的某人留食儿，卢近侍一愣，神色充满不解。
他倒也不敢多说，忙啃完手中的鸡腿，按照子竞吩咐把剩下的烤鸡装进碗中，出来时不忘跟刘婶叮嘱句，长桌上的食物是留给谁的。
做完这些，他也跟着急速离开。
前院大殿里来了香客，琅羲不在，阿悔在院里给她挑昨日采回来的菘蓝草，招呼人的事儿，自然落在了她头上。
隔着窗户，她望见子竞身后跟着卢近侍，二人脚步利落出观去了。
给香客发完平安符，送走香客后，阿悔也挑好了鲜嫩的菘蓝草。第一次调制，她所需数量不多，一把足矣。
拿了菘蓝草，她回到后院在石舀里捣成汁水，倒入干净的陶碗中，又分别加入一定比例的草木灰跟明矾，上药铫熬制。
前后得熬一个时辰，期间要不停搅拌，过程自然累人。她忙片刻未歇，阿悔要帮她，她也怕错漏重要的东西，而亲力亲为。
日头逐渐西斜，药铫中的汁水在余晖映照下已和最开始的模样判若两物。那起初灰暗浑浊的混合物，此刻却渐渐澄澈起来，变成蓝中透绿的奇异色泽。
望着这不负从前的色彩，羽涅双眸倏然发亮，连声唤阿悔跟刘婶来看。
二人瞅见她锅里的东西真有了那孔雀蓝的样子，都不禁啧啧称奇，念叨这菘蓝草不仅能治病，还可变成价值昂贵的孔雀蓝呢。
经过多日寻找，此番终于看到了希望，羽涅心中石头落地一半。
她思索着，等过会儿熬成晾晒成粉末，再跟从荣家带来的原孔雀蓝作以对比，看看是否有色差。
如若有色差，还得再调调比例。
一旁的刘婶见她有了成果，便喊她快去灶房吃饭，说道：“你再不去吃，那烤鸡身上的油水都要热没了。”
她疑惑回眸：“烤鸡？哪里来的烤鸡，刘婶宰了圈里的鸡仔么？”
“你这丫头，只顾着捣鼓这孔雀蓝，哪还留意灶房动静。”刘婶嘿嘿一笑：“那小校尉临出门时，特意把整只烤好的山鸡给你留着。我担心凉，给你放在灶上温着呢。”
想来还有此等好事，羽涅把手里的木勺塞给阿悔，跑进灶房去看。
她掀开锅盖一瞧，那少了一只鸡腿的烤鸡正安安稳稳躺在陶碗中，香味诱惑的人直流口水。
作者有话说
第18章 烤鸡
，还差 