《槐序旧时枳》逐之余

24、比赛

　　辩论赛如期而至，地点定在学校的礼堂，从后台往下看，观众席挤满了不少翘课跑来看的学生。

　　叶枳他们是第一组上场，“不是，怎么个初赛就搞这么大阵仗？”张嘉谦在后台看向座无虚席的会场，紧张道。

　　“别慌，又不是第一次比赛。”一旁的何熠泰然自若道，而他不停颤抖的腿出卖了他，张嘉谦反驳道：“你抖啥？你初中竞赛的时候也这么多观众？”

　　不过留给他们拌嘴的时间并不多，按照顺序排好再上台，叶枳的身后刚好是谢槐夏，黑暗中他听见谢槐夏凑近自己的耳旁，低语道：“亲爱的一辩一定要加油啊。”那声音中夹杂着一丝淡淡的笑意，像风轻轻地刮过叶枳的耳廓，带来一丝痒意。叶枳低头看着手中紧握的辩论稿，说：“你少说点话我就不紧张了。”

　　谢槐夏还真收了声音，窸窸窣窣的翻纸声成了最好的镇定剂。

　　刺眼的光线从头顶处投射下来，礼堂内敞亮无比，掌声此起彼伏，叶枳垂眸看着手中的稿子，等着主持人宣读完比赛流程。

　　作为反方，叶枳还有余地平缓自己的情绪，快速按照对方陈词修改好自己的稿子，接过话筒，缓缓起身，叶枳霎时间觉得整个会场只剩下自己独自一人。

　　台下的观众成为幻影，对面的辩手也逐渐在灯光中消失，按照打好的腹稿，叶枳流利地结束了开篇立论。

　　余光中，大屏幕的倒计时归零，叶枳关闭话筒，长舒一口气，才慢慢坐下。腰侧被人轻碰了一下，叶枳不用去看就知道这只手的主人是谁，但碍于人还在全场焦点处，他微微侧头，眼神示意谢槐夏。

　　谢槐夏不语，只是拿起一旁的铅笔在手侧的纸上写下：“好厉害，我好紧张呀。”

　　叶枳瞟了一眼他那龙飞凤舞的字，一时无语，在纸上写道“谢谢，别紧张。”

　　谢槐夏看着叶枳和机器人般的回复，不知道的还以为是某购物软件自动回复的客服，他嘴角微微翘起，抬手捂住嘴假装在看稿子，幸好另一边的何熠没发现自己的小动作，他轻轻地应了一声，收起心，将目光转向舞台的另一侧，一副游刃有余的样子。

　　正方二辩语速极快，一连串的问题打得叶枳脑子一懵，他不认识对方这人，只记得何熠前几天在耳边叨叨过正方有个驳论能力极强的学长。

　　大概就是他了。叶枳心想着看向那意气风发的男生。

　　初赛没有名牌，他也不知道谁是谁，只能在心里祈祷谢槐夏正常发挥，别在气势上矮人一等就好。

　　倒计时归位重启，叶枳转起笔，侧耳倾听谢槐夏的发言。

　　听了大约半分钟，他发现那人没由来的自信不是虚张声势。谢槐夏一针见血地抓住对方一辩的漏洞，他的语速较缓，如此平稳却叫人提心吊胆。叶枳抬眸望向目视前方发言的谢槐夏，他的左手垂着，手上的纸被他对折，攥在手里，也许是光线过亮，刚才纸上不为人知的交谈字迹变浅。

　　紧张个毛线。

　　叶枳抿抿嘴，努力地心无旁骛地听完谢槐夏流利的发言。待谢槐夏坐下，他投去一个眼神，不料那人在向右边递话筒时眼神还能往左看，叶枳一对上他的视线，目光立马拐了个弯，看向谢槐夏身后的观众席。

　　但再怎么说也是在台上，谢槐夏没有去追寻那飘忽的眼神，只是淡淡地微笑，摆出一副“人畜无害”的模样，静静地听着接下来的对决。

　　质辩环节正方挑了个看起来瑟瑟发抖的张嘉谦，所以谢槐夏和叶枳没什么大事，只需倾听，不用费脑子努力回答。

　　谢槐夏手指无意识地轻敲着桌面，他左侧那人则是一脸坦然地转着笔，大概那人没发现对面二辩发言时目光在自己身上停留半天。

　　想到这，谢槐夏眯眼望向对面，眼神淡漠又没有透露出丝毫情绪，正方二辩在叶枳身上打转的视线和谢槐夏撞上时，被吓得立马正襟危坐，低头盯着桌上的纸张。

　　张嘉谦和何熠发挥得不差，本就是能说会道、参与过大小比赛的人，除了初次在如此大的场合发言，声音未免有些颤抖，手中的纸被捏得皱巴巴的之外，思路倒是清晰，辩论效果有，综艺效果也有，显得两全其美。

　　初赛成绩是当场就在后台公布的，毕竟不是什么大比赛，不需要搞个颁奖典礼兴师动众。

　　于是等到八个人回到后台的排练室时，新鲜的结果已经出炉了。

　　作为最佳手气王，何熠双手颤抖地接过老师手中的纸条，马不停蹄地溜回队友身边。

　　“我要打开了啊。”何熠第八万次和他们宣布道。

　　“快开吧，人多好热，看完赶紧回教室。”叶枳无奈道。

　　谢槐夏瞧了眼叶枳那“事不关己”的样子，低声问道：“你不紧张吗？怎么说也是第一次参加吧。”

　　“才不是……”叶枳脱口而出，幸好嘴巴及时刹住车，他猛然意识到按时间线，自己确实是第一次参加辩论赛，他咽回原本的回答，眼珠转向另一侧，避开谢槐夏的目光，继续道：“是英雄还是狗熊都是命运决定好的，又改不了。”

　　谢槐夏哑然失笑，叶枳面无表情时总给人一种生人勿近之感，明明此时身边仍是一股冷气，而谢槐夏却莫名地生出想靠近的情感，往叶枳那挪了半步，自然地说：“你怎么还是个悲观主义者。”

　　叶枳失了语，他对这世界的幻想早破灭了，不然怎么会重新遇上眼前这同自己一般放松的人。

　　他没回答，默然地看着何熠打开纸的动作，其实结果是意料之中的，总分差了零点几分，惜败。

　　叶枳心底却有些空落落的，像是小时候母亲还在世时，一切都没有偏轨时作出的承诺，小叶枳知道自己的期望会落空，但他依旧眼巴巴地看着日历上的日子一点点逼近。

　　最后父母违约时微笑着说出：“没事，下次还有机会。”

　　记忆中的言语和现在对上，叶枳心中一颤，又在一秒间收回眼中不慎流出的那点情绪。

　　不过有张嘉谦和何熠俩看得开的人在场，叶枳内心的那点不甘与忧伤马上无影无踪。

　　“靠？早知道我不那么说了。”

　　“你现在后悔啥呢？别想了别想了。”

　　“决赛在后天晚上啊，你俩来吗？”吵闹的俩人突然想起走在后面剩下的一对。

　　“啊？”叶枳从无边的回忆中抽出身，“来吧。”礼堂到教学楼之间有一段路是昏暗的，以至于他无法清晰地捕捉到每个人的脸，低头看着手机手电筒的光线。

　　他听见谢槐夏也答应了一句，之后那俩人便自个儿聊去了，叶枳走路发着呆，突然听见谢槐夏的声音传入耳中：“不开心？”

　　“没。”叶枳否认道，“都悲观主义者了，早想到这种结果了，有什么好伤心的。而且又不是小孩子了……比赛有赢有输很正常，我们都是第一次参赛，又不是什么天降的文曲星。”叶枳的声音很轻，像晚风，悠悠然地飘过，又怎么都捉不住。

　　“叶枳。”谢槐夏等他话音一落，轻喊了声他的名字，待叶枳微微仰头，表示自己在听，才说：“你知道吗？你撒谎的时候话很多。”

　　叶枳：“……”
　　滚。

　　叶枳立马闭起刚竖起的耳朵，重新低下头看着路，他忽略旁人的存在，抬脚时轻轻地提起路上的小石子，仿佛那石头是莫个人的化身。

　　将气撒在石头上的叶枳当然没注意到谢槐夏夜色中的视线，月光倒映在他眼中，月光下，是叶枳的侧影，他的眼底渐渐浮起一丝柔和感，心想：“小骗子。”

　　他们走得慢，刚走进教学楼，时间正好卡在第二节晚自习下课，少许留在教室里的同学蜂拥而出，一瞬间耳边嘈杂无比，楼道间人也多了起来，叶枳靠近一侧的扶杆，沉默地看着手机。

　　张嘉谦和何熠早不知道跑哪儿玩去了，身后那人……叶枳想着，在转角处几不可闻地向后扫了一眼。

　　哦，身后那人还在。

　　转角处谢槐夏找准机会追上了叶枳的步伐，他往旁一侧身，与叶枳迈上同一级台阶。

　　“别悲观主义者了，你笑起来好可爱。”谢槐夏的话语里透露出一股期待，叶枳扯了扯嘴角，先前那份情绪早因为眼前这人扔在礼堂没带回来了。

　　又是可爱。这俩辈子唯二夸过叶枳可爱的人一个是谢槐夏，另一个便是上个月的谢槐夏。

　　叶枳回道：“闭嘴。今晚也照样不和你一起走。”他说着，抬手刚想捂住耳朵，而谢槐夏还是快了一步。

　　“不行。”他语气坚定，叶枳不由得动作一滞，干脆放下手听他“狡辩”，只听那人语气和赛场上一样不紧不慢道：“昨天就算了，你伞还在我家，再不还给你我要忘记了。”

　　迈步进班里那几秒间，叶枳大脑飞速闪过最近的事，好像……还真有那把伞……他本想出言拒绝，反正就一把伞而已。

　　但……他歪头看见谢槐夏那疑似要纠缠不休的眼神时，转念一想，只好硬着头皮答应了。