11、第 11 章 ...
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乌天靖朝南崖雪走近，展示如何控制灵脉之力，而不被反向控制。
青年负手而立，指尖的火焰猛地一窜，直冲房梁。南崖雪反应及时，召起冰盾退让两步，仍烧焦一截袍角。
火中之人分毫无损，随手捏一个法诀，火焰便由狂暴转为乖顺，缩成三寸高，安静待在乌天靖掌心。
“心为主，火不能驭人。”
证明完自己并未走火入魔，收了法术，乌天靖正要开口。
“师叔是在责怪踏雪吗？”
南崖雪站在远处阴影下，声音清冷：“当年若非踏雪不适应北辰宫的生活，师尊也不必外出，留师叔一人应对九方家的刁难。”
“没用的，北辰宫那一届弟子皆不是他的对手。”乌天靖不至于从别人身上找失败原因，然后找借口推诿责任。
他敢于直面自己渺小的灵魂。这点的确令南崖雪钦佩。
“踏雪对那小子动了真心？”
“他是我的徒弟……”
话音刚落，南崖雪接到乌天靖抛来的玉简。
“这是？”她看着玉简上闪烁的红光，心跳慢了半拍。
她抬头凝望乌天靖。
谈及九方灼，这位师叔再做不到慈眉善目，眼底的寒意几欲渗出。
他语气肃穆：“那小子恐怕不是踏雪的徒弟了。”
踏雪殿的雪依旧下着，一片银装素裹，与去时别无两样。
唯一的变化是，曾经那个喜欢蹲在阶前堆雪人、为南崖雪找新伙伴的少年不见了。
雪地上有几个零散的鸟雀爪印，它们没等到投喂谷粟的人，倔强地排在房檐守候。
南崖雪不知道，她是怀着何种心情看完那枚玉简的。
其中记录，几月前灵脉失踪一人。
此人行踪诡谲，身手不凡，常变换形貌行走于灵脉各处。偶有体力不支，显出真容，据多名灵脉矿奴的口供，画出的画像与九方灼有九成相似。
九方灼做事滴水不漏，配合族人的掩护，这次不是乌天靖亲自出马，他尽管装一辈子，不会被人发现。
临走前乌天靖问南崖雪，假使这人没死，安然无恙活在世上，那么真正失踪的人是谁？当下又身在何处？
“阿强……”南崖雪愤恨不已。
一个骗子害死了她的徒弟，她却对这骗子百般照拂，不惜与师长作对，发毒誓护骗子周全。
可笑至极。
只恨她过分自信，不会想到有人能神不知鬼不觉地潜入踏雪殿，偷梁换柱。
南崖雪记起，九方灼对她与阿强的过往了如指掌。
他是如何得知那些事情的？
包括传授给徒弟的功法，是山寻雁教南崖雪、南崖雪加以改良，独此一家的剑法。
外人不可能如此熟练。
但是九方灼在掌门殿舞剑，不仅动作挑不出毛病，一些小细节也和阿强的习惯相一致。
他究竟是怎么做到的？
弟子居的禁制一解除，九方灼兴高采烈向南崖雪跑来。
小蛇死后，他一个人在屋里闷了好几天。
忘掉前些天的不堪经历，九方灼心中记挂的，无非是抓紧解释清楚，他与小蛇毫无干系，定是有人要暗害他。
“为师年纪大了，有些事情记不太清，阿……灼替我回忆一下。”
南崖雪讲起这二十年的点滴日常，以填空的方式对九方灼进行考验。
她猜到九方灼是眼前人的真名，本不愿用昵称。再考虑到，她对徒弟的称呼从来只有一种，贸然改变怕打草惊蛇。
看样子，九方灼没看出她的想法。
关于提问，他答得天衣无缝，没人会怀疑，他根本不是当事人。
南崖雪产生一个设想。
如果是阿强自愿献出记忆，将他们师徒的相处告知于旁人呢？
外面的人进不了踏雪殿，是有人为九方灼开门行便。
“你的眼睛恢复得怎样？”南崖雪示意九方灼靠近。
“早已痊愈，不劳师尊操心。”九方灼担心左眼的异样暴露，故意撇开话题，露出脖子下的红痕。
“前两夜弟子睡得不踏实，起身照镜子看到这个。多半是师尊不在，做噩梦掐的。”
九方灼宁愿相信，这是自己睡迷糊了头脑发昏受的伤，也不猜忌他的师尊。
至此，他没有表现出任何破绽。
南崖雪缓步站起，伸手抚上九方灼的面颊，将他的脸移向一边，方便看清那只眼睛里藏了什么秘密。
手心的寒气快要溢出，九方灼感觉到危险，仍选择静坐着，惊惶地望向南崖雪。
他坚信，师尊绝对不会伤害他。
之后，贯穿胸口的冰剑打破了他的幻想。
九方灼躺在血泊中，双唇虚弱地翕动：“为什么？”
“孽障。”
下一剑往九方灼的眼睛刺去，南崖雪神色凛然。
他不躲，她也不收手。
冰剑裹挟着锋锐剑气，在触碰到九方灼的前一瞬，撞上一堵无形壁障。南崖雪手中的剑蒸发为水汽，难以二次凝结。
失了武器，她不退缩，径直拔出精铁铸就的佩剑与之周旋。
对抗的两股力量过于强势，谁也不让谁，所过之处，满目狼藉。
不到一盏茶的工夫，九方灼的住所彻底毁了。
他闭上右眼，遗憾自己没有家了。
左眼和伤口无法闭合，墨色灵气混着血珠喷涌而出，在半空聚成鳞光毕现的蛇首。
被罗睺分身强吊着一口气的这段时间，九方灼隐约见南崖雪战胜蛇妖，踉跄走上前。
最后，女人体力不支，跌出他的视线。
*
醒来时，屋内药香浓郁扑鼻，南崖雪睁开眼，待眼神聚焦，确定此处不是踏雪殿。
她坐起身子，看到双手遍布斑驳创口，稍微用力便汩汩冒出鲜血。
“诶！你怎么起床了，快躺下快躺下，你的伤可严重了。我们派人去踏雪殿救人，好几人冻伤了，不知道你会不会有后遗症。别怕，一会师尊忙完，亲自来看你。”
易棋小跑过来，手里端着汤药，稳稳当当的，一滴没撒。
南崖雪问：“我的徒弟呢？”
“阿强啊……”易棋神情落寞，“他倒在雪地里，流了很多血，救不回来了。”
得到南崖雪和玉赪的许可后，易棋去踏雪殿去得勤，这是第一次遇见屋毁人亡的情形。
“仙子节哀。”
“他死透了？”
“嗯。”易棋吸吸鼻子，低头不敢直视南崖雪。
“那就行。”
“啊？”
安慰的话语卡在喉咙，易棋全然没料到，南崖雪非但不感伤徒弟的离世，居然还说……死透了就行？
这合理吗？
南崖雪不顾易棋的反对，执意下床，回去查看九方灼的尸骨。
那人不是她的徒弟。
他的体内蕴有上古凶兽的力量，南崖雪甚是熟悉。
难怪和阿强长得一模一样。
“玉赪师伯呢？”
灾星死而复生，南崖雪觉得，有必要找此事的负责人打听内情。
在易棋的指引下，她见到了一丝不苟接诊病患的玉赪。
女人手持一把宽大割刀，沿预先划定的线条锯下一条腐烂的大腿。
硬木板上的人意识模糊地睹见手术全过程，沙哑地询问执刀者，切除异变区域，是否能够避免变成蒲飞絮那样的怪物？
男子希望获得肯定回答，可是玉赪的注意力集中在残肢新生的鳞片上，没空回应他。
一旁的医修往他嘴里灌麻药，继续进行伤口处理。他心里有了答案，呜咽呼喊那位尊者的名讳。
玉赪漠然道：“会好起来的。”
没什么信服力，男子一动不动地合上眼眸，眼角滑出两行泪。
转眼瞧见门口的南崖雪，玉赪挤出一点笑容：“怎么把阿雪带这地方来了？”
南崖雪讨厌屋里浓重的血腥味。
不用易棋介绍，此处多是滥用灵脉灵气、身体不同程度异化的弟子。
忍住恶心，南崖雪走到玉赪身边，问过安，目光移至台上的断肢。
人的血肉上生出蛇的鳞片，质地坚硬。落刀绕过蛇鳞的保护，造成创面崎岖不平。
近日九方灵脉不太平，这人不是个例。
为避免恐慌，北辰宫封锁消息，对外宣传他们是受妖气感染，试图阻止人们将其与九方灵脉关联。
玉赪因这事忙得焦头烂额，清洗完脏污，再见南崖雪，夕阳落下山头。易棋为她们点灯，随后接下玉赪的手札，念念有词地离开屋子。
免去寒暄，南崖雪直入主题，几乎在质问二十年前玉赪的失职。
玉赪自然不认。
“九方灼”是她处决的不错，死讯是乌天靖公布的，北辰宫所有人有目共睹的。
“他在我那。”南崖雪艰难地说出事实。
“他易容成阿强，接近我骗取信任。尚不清楚他在这期间获取了什么对北辰宫不利的情报。”
玉赪淡然道：“有你在，他能掀起多大的浪花？”
“再说，他不是死在了踏雪殿吗？是阿雪动的手？我到场时，他的伤口已经……”玉赪不忍直言。
“是。”南崖雪不否认。
可是回想起九方灼倒在血泊中，不抵抗不反击，她莫名心慌，如同有团浸湿了水的棉絮，沉甸甸地坠在心底。
“他是何时潜入阿雪身边的，之前没发觉？”
“大抵是……几月前，阿强生辰那日。是我平日对弟子不够关心，一时失察。”
阿强的身世牵扯过多，南崖雪不打算向玉赪坦白。
“如今他死在你的剑下，你可以安心了。”
玉赪递给南崖雪一个染血的荷包，上面绣着“阿强”二字。
她说，九方灼至死将其攥在手心不松手。
后来荷包冻住了，玉赪费了点力气弄下来，以便南崖雪留个念想。
南崖雪问：“师伯见到他时……他可还有生机？”
作者有话说
第11章 第 11 章
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