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27、25 ...
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苍想起解封时最先拆开的那封短信，淡金色魔法信笺上几行深红色的熟悉字迹仿佛用鲜血写就，令他双眼刺痛，他几乎可以感受到好友书写时的心情，『……安逸日久，骄奢自生。自上而下的一时轻敌，今日局势……惨痛至难以提笔。』
他还记得，莲华和他曾在远行者之家的小阁楼上讨论过第一次和第二次战争，指着地图，唏嘘着人类王国的都城暴风城在短短五年中的反复沦陷。
/与我同行的圣骑士和牧师有一半来自暴风城和附近的东谷伐木场。几乎所有人都有亲友在战争中伤亡，他们异常愤怒。白银之手和肯瑞托……恐怕都将此视为奇耻大辱。即使是惯于隐身黑暗的拉文霍德庄园，也不会放弃继续报复。/
/两次战争都是兽人挑起，人类王国国都沦陷，死伤枕藉，已经种下了太多仇恨。人类对兽人的愤怒，不会因为胜利而消失，而兽人……同样不会甘心自己的失败。听游侠们说，兽人的繁衍速度比人类更快。/
/远征队传来的消息是兽人的德拉诺世界被腐蚀得十分严重，那……黑暗之门不可能永久封锁。战争迟早会再度爆发。/
/好友，看来你我都需再努力一些。/
那时他们都意识到了危机，却没料到危机其实离得如此之近。
刚才楼下的两位银发精灵……眼睛是深蓝色。直觉上，苍并不认为他们会是莲华的远亲。金瞳在精灵中也是极罕见的瞳色。
然而，不可避免地，他还是会想起莲华——离开了太阳之岛，现在在东瘟疫之地圣光大教堂和白银之手一起试图拯救更多污染受害者的好友。
世俗中，牧师的等级划分与法师相同，但升级的难度有所不同：牧师在刚步入高级时升级速度会变得异常缓慢，而在真正晋级十七级之后相对会更轻松。
莲华是戒律兼神圣牧师，因此升级之路更艰难：高等精灵的神圣牧师和暗夜精灵一样，同样是依赖向月神艾露恩祈祷，但戒律牧师的晋级几乎不依赖神恩，而是个人的行为：升级积累的经验要么来自在战场前线大量治疗伤者病患，要么……是攻克瘟疫拯救众人。
这就是为什么莲华作为高等精灵会经常和人类的圣骑士牧师一起行动——愿意选择这条道路的高等精灵太少了，而莲华等级又升得太快。他已经是神殿中等级最高的牧师之一。
上一代的戒律大牧师，神殿的祭司长已经六千岁了。没有突破到传奇，六七千岁的精灵也会开始缓慢衰老——精灵的永生并非永葆青春——而神殿的日常琐碎事务同样令人难以分身。
他上上次回奎尔萨拉斯，是二十二年前的事。
一切清晰得像在昨天……远处水晶般剔透璀璨的银月城灯光，楼下孩童肆无忌惮的欢笑，好友缎面般闪亮整齐的银发，手中滚热的红茶……那时雪松与佛手柑的微细香气似乎还在鼻尖萦绕不去，却是今后百年中都难以重现的云烟残迹了。
隔着时光之河，连心痛都是种奢侈。
他年少时的美丽故土，在这次战争中留下了堪称永久的伤痕。
“幽魂之地”，这个新出现的地名就包含着精灵们无穷的伤痛。残破的废墟，被污染的土地，苟延残喘的失心者，不肯安眠的幽魂……
十一年前，来访北境的莲华在法师塔里谈论战争爆发的可能性时，同样不曾料到战争距离他们如此之近！
银白色灯光下，苍听见自己的声音，像是从极远处传来，如此不真切，如此冰冷，如此陌生，他几乎分辨不出是自己的声音了，“在我有生之年……从来没有想过有一天会看到自己国家的首都被入侵，而且是……沦陷。”
当时银月城中，法师协会至少就有三位传奇，还有复数的皇家大法师，游侠将军、神圣牧师以及日常镇守银月城的骑士团长大团长……
“阿尔萨斯·米奈希尔本身实力大约等同于16级骑士，他在诺森德拿到霜之哀伤之后有了传奇的实力，但凭他一人带领的天灾军团……竟然攻破了奎尔萨拉斯的主结界，并且极短时间内一路推进到太阳之井！即使有叛徒出卖，这一切依然匪夷所思。我……”
按常理，这种事情就不可能发生，然而最先赶到太阳之井试图阻止天灾军团的竟然是凯尔萨斯王子……守城的游侠将军希尔瓦娜斯·风行者带领着游侠们孤军奋战至最后，最后结界崩溃时她被阿尔萨斯当众虐杀，强行剥离灵魂转为黑暗女妖！
风行者是高等精灵中著名的游侠家族，这一代的三位女性精灵都是出色的游侠。那位金发绿瞳英姿飒爽的游侠将军，他年少时也曾见过一两次……
房间里的灯光开始明灭不定，如同风中摇曳闪烁的火苗。苍感受着身边奥术能量的涨落起伏，澎湃如海潮汹涌，第一次清晰意识到，原来他心里……埋藏着这么多对过往的遗憾……与伤痛。
他只是不去碰触。但不去触碰，并不代表过去的伤口已然愈合。
是的，一切终将消弭于时光之河，然而……
有什么突兀地贴上了他的眼睛。温热的。
是手掌。宽大、有力、炽热，然而有些粗糙。
世界暂时暗了下来。
“朱武……？”
苍突然意识到，他已经自顾自地说了很久，而朱武只是在静静地听着。
“我……”
“嘘——”有什么轻轻碰了碰他的嘴唇，轻软得像一片羽毛，“没关系。都可以。可以伤心，可以愤怒，可以不满，可以不安，怎么都可以……偶尔后悔，也没关系。不用解释。我不需要理由。”
温暖的手臂落在他的肩背上，沉甸甸的重量，坚实而可靠。熟悉的气息吹动他的鬓发。
“苍……我很高兴你愿意和我说起这些。你想说什么就说什么，想说到什么时候都可以。我不打算评价什么，我知道你也不需要我评价什么。总之……我在这里。你知道我会一直在。”
精灵迟疑了一下，下一刻，房间里的灯光倏然熄灭了。暧昧的黑暗如轻纱悄然垂落。修长人影更亲密地偎依在了一起。犹如一体。
“……我原本的计划是至少闭关到黑暗之门26年，最终几乎提前了两年……维诺收到了好几封最高等级的紧急信件，一等到我出关立刻给了我！我的母亲和父亲家族、几乎我所有的朋友，还有银月城的贵族协会和法师协会……在凯尔萨斯王子最终前往外域之后，都发出了最高级别的警告信。”
直到此刻，精灵想起那些雪片一样堆叠如小山的信件，依然感觉到喉咙发紧，“……为了纪念此次战争死去的同胞，高等精灵改名为血精灵，并加入了部落。”
“……这次伤亡，超过了过去七千年中高等精灵与阿曼尼巨魔对战中所有伤亡人数之和。”
太阳之井的被毁对于高等精灵是重大打击，不仅仅因为能量之源的丧失，更是因为人口。直接死于天灾军团的是少数，但因为太阳之井被污染以及凯尔萨斯王子毁掉太阳之井而引起的奥术能量危机……诞生的大批失心者，光是银月城以及永歌森林在最初五年里就埋葬了超过二十万精灵……其中不乏他熟悉的面孔……法师塔中曾一起学习的同伴……
他更用力地抱住了眼前人，重重闭上眼睛。
“我……上次回银月城是五年前，出关之后不久……只待了三个多月。处处满目疮痍，惨不忍睹……幸好母亲没有回去！”
风行者家族中，母亲与其中最小的妹妹温蕾萨年龄相仿，也曾一起加入守备队和远行者共同战斗。不过温蕾萨战争爆发时并不在银月城，之后也不曾回去……
“比起战争造成的创伤，更令人无奈的或许是，秩序上一片混乱……”
法师协会、贵族议会、骑士团、远行者、神殿乃至银月城中的各个行会，所有人都在这次战争中损失惨重，真心哀悼之外，几乎所有人都在底气十足地指责他人，而战后重建工作……进展十分缓慢。
他和莲华组织人手在永歌森林与幽魂之地之间应对众多魔瘾失心者，尽量重建结界“班迪诺瑞尔”在森林边缘的奥术屏障，而无论是法师协会还是神殿，都不曾给予太多实质支持……反而是这次战争中伤亡最惨烈的远行者，还有之前并不熟悉的游荡者和猎人们以及普通居民们竭尽所能地协助他们……想要尽快地帮助同胞，治愈自然的创伤，恢复秩序。
“……我原以为我回去总可以做点什么，可惜，我发现一个二百岁的九环法师……做不了太多。”
以精灵的年纪而言，他们都太年轻了——莲华也只比他年长二十来岁——即使等级足够高，也不足以掌握足够的资源与人手，而没有家族在背后背书……就没有足够的地位支持他们实践自己的主张。
大多数战士和骑士们忙着从新近被俘虏的奇特生物纳鲁身上汲取新的力量——圣光——部分牧师同样。一贯好人缘的赭杉和他的同伴们都难以置身事外。
远行者中，愤怒的高阶游侠们想要为自己的将军讨回公道，处死背叛者，追究守城支援不力的责任……而远在卡里姆多的无双并没有回来。他上次写信说即将参加“隐秘通途”的试炼，已经是十三年前的事了。
至于其他人……
“哦，不是没有家族向我们、向我伸出橄榄枝的。其中当然包括我父亲的家族。多么讽刺……无论哪一刻，无论局势如何，对他们来说最重要的永远是——联姻。”战乱和动荡在他们看来只是更好的机会，更好争夺权力、控制他人的机会。
因为失去太阳之井而突然爆发的魔瘾之灾，高等精灵在短短四五年中，失去了几乎十分之一的人口……以精灵的自然繁殖率，这在之后的二千年内都难以弥补。
而银月城的高层，究竟在想什么呢？凯尔萨斯王子的出走……并不单纯。
“永歌森林的初步修复刚结束，莲华和我……就不得不离开了银月城。嗯，说来我只是回了自己的法师塔。顺便送莲华去太阳之岛找他的导师，神殿祭司长。”
“我回到了北境诺森德。名义上，我对外是八环法师，那么从这里到嚎风峡湾，除非我同意，不会再有第二位高阶法师建立起法师塔了。是否在达拉然登记为九环法师，无所谓。”
“……重要的是，你什么时候成为传奇？”
“是的，因为传奇是生命本质的飞跃。”
确实如此。不止如此。将来，你会明白的。
朱武吻了吻那白皙的面颊，轻轻抚摸着光滑的脊背，手掌从上到下一次次地顺着脊椎往下，柔韧优美的躯体在他节奏稳定的一次次重复安抚下慢慢松弛下来。苍的呼吸渐渐恢复了最初的平稳。好像突然有点不好意思自己一口气说了这么多，他亲爱的主人轻轻靠着他的肩膀，手臂环着他的脖子，头埋在手臂里。不说话了。
朱武想笑，他很想问苍知不知道自己现在究竟有多可爱？
当然了，不知道也没有关系！
灵巧的尾巴得意洋洋地在背后甩了甩，反正他们的腰带和衣服系带早都散了……只有他们俩嘛，穿不穿都可以的。
“那……我们去卧室？”
“……嗯。”
“这次的床我好喜欢！总算是够大了！”
“……我特地订了床最大的一间卧室。”
“苍——你真好！”
“朱武……你也很好。”
