50、幽禁 ...
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他刚从西北处理战后流民归来，身上还带着沙土气息和隐约的霉味。他亲眼看着那些灾民分到手的粥一日比一日稀薄，如果不连根拔起，百姓衣不蔽体食不果腹的日子永远也过不去。
萧瑾烨站在刘家祖坟院内，手中沉舟刚搜出带来的账册突然如千斤重担。
他终于懂了为何每次赈灾归来，母妃看他的眼神总是欲言又止；为何每次他上书陈情民生多艰，父皇的朱批总是意味深长。
原来他这些年治的是表象，只是表象。
萧瑾烨看着沉舟垂首而立的身影，忽然明白了什么。
沉舟的站姿太过端正，连衣襟的褶皱都透着一丝不苟，那是长期在六皇子府养成的习惯。
“六弟竟舍得将他的赤甲卫统领派来助我？”萧瑾烨这话直接却无任何恶意。
“回三殿下，六殿下说此案关系重大，涉及国丈一事查案凶险，特命属下前来。”
赤甲卫统领，那可是六皇子府最精锐的护卫首领，掌管着六弟的生死安危。萧瑾聿虽从小体弱多病，但身边近卫无一不是百里挑一的高手。
而这个沉舟，更是六弟幼时亲自从父皇的暗卫营挑选出来的，据说当年为了要他，六弟还在御前背了整整半个月的书。
他明白，这是六弟的善意。
“六弟近来咳疾可好些了？”萧瑾烨问道。
沉舟纹丝不动，“回殿下，六殿下用了御医新配的方子，已好转许多。”
“殿下，都在此了。”沉舟双手呈上一摞用黄绫包裹的账册。
萧瑾烨收回思绪，将账册塞入袖中，“走吧。”
景阳宫内，皇后在地上踱步，金线刺绣的凤尾裙裾扫过地砖，发出沙沙的声响。
她本想着今日赏花宴安排户部尚书嫡次女桑绾绾和镇国公府庶女扰乱赏花宴，谁知桑绾绾不仅舞剑入了贵妃的眼，那镇国公府庶女一早便被贵妃从名单上拿了去。
“好一个桑家女！”皇后猛地攥紧手中绣帕，在脑海里过着一个个世家贵女的名字。
就在这时，一个小太监连滚带爬地冲进殿内，“娘娘！太子殿下被幽禁了！”
殿内空气瞬间凝固，皇后身形晃了晃，当自己听错了，“什么？”
“娘娘，刚传来的消息，太子殿下因……因责打东宫昭训被告到御前，陛下震怒……”小太监抖如筛糠，“现在已被陛下的黑羽卫……”
皇后指尖深深掐入掌心，黑羽卫，竟然派了黑羽卫！
那个不成器的东西！早警告过他最近要收敛，偏偏在这个节骨眼上——三皇子封瑞王虽还未下诏书，但已赏赐了府邸。
“本宫早说让他不要影响大局，更不要留下把柄。真是一字未听。”皇后胸口剧烈起伏，金凤步摇垂下的珠串晃得厉害，“迟早要被女人坏事。”
她想起上月太子醉酒后虐杀的那个宫女，是她费了好大功夫才压下去的。如今又来一个昭训……偏偏在这个节骨眼上！
“娘娘息怒。”王嬷嬷终于敢开口，“太子殿下只是幽禁，陛下未下明旨，说明还有转圜余地……”
“本宫为他铺路十几年，他却一次次毁在女人手里！上次是那个宫女，这次是昭训。”
她强迫自己冷静下来，三皇子封王在即，太子却被幽禁，这消息传出去，朝中那些墙头草会倒向谁，不言而喻。
“宣政殿可还有别的消息？只是因为昭训？”
“回娘娘，没了。”来报信的小太监身子伏的不能再低了。
是夜。凤辇行至养心殿外，皇后远远看见三皇子萧瑾烨立在廊下。他一身月白蟒袍，玉树临风，与记忆中那个跟在贵妃身后怯生生的少年判若两人。
“儿臣参见母后。”萧瑾烨行礼的姿态无可挑剔。
皇后强压下心头翻涌的情绪，端起慈和的笑容：“烨儿也来了？可是为你太子哥哥的事？”
“母后也是为此事而来？”萧景桓状似无意地问道。
皇后正欲回答，宣政殿的大门突然打开。
大太监秦顺躬身而出，“皇后娘娘，陛下说今日乏了，请您改日再来。”顿了顿，又补充道，“陛下还说，太子的事自有公断，让娘娘不必忧心。”
不必忧心？皇后险些失态。她的儿子被幽禁，皇帝连见都不愿见她！
“儿臣告退。”萧瑾烨适时地行礼告辞。
“秦公公。”皇后强撑笑容，从腕上褪下一只羊脂玉镯塞过去，“不知三皇子方才见着陛下了吗？”
李德全不动声色地退后半步，“回娘娘，三殿下来是陛下招来问今日赏花宴可有心仪女子之事。”
皇后脸上的笑容几乎挂不住，玉镯差点脱手。心仪女子？在这个节骨眼上？她迅速垂下眼帘掩饰震惊，再抬眼时已换上慈和的笑容，“烨儿也到了该选正妃的年纪了。不知……陛下可有人选？"
“老奴不敢揣测圣意。”李德全躬身答道。
“告诉陛下，臣妾改日再来请安。”从宣政殿走后，皇后脚步越来越快。
“王嬷嬷。”皇后厉声唤道，“传信给父亲。”
……
东宫的朱漆大门紧闭已半月有余，门前黑羽卫守卫森严，连一只苍蝇都飞不进去。
每日寅时三刻，上朝的文武百官经过东宫前长长的甬道时，都会不自觉地加快脚步，官靴踏在青石板上发出急促的声响。
往日与太子交好的大臣们更是低眉顺目，生怕被那几位新近得势的御史盯上，扣上个太子党羽的罪名。
太子被幽禁已半月有余，朝中却无半点废黜的动静，这不合常理。皇帝既不废太子，又不放人，究竟在等什么？
秋风卷着残叶在宫墙下打着旋儿，温昭炀慌忙拂去卷起的落叶，仿佛那是什么要命的证据。
“温大人何必惊慌？”走在身旁的刑部侍郎王清礼压低声音道，“陛下至今未下明诏……”
“慎言！”温昭炀厉声打断，眼角余光扫过不远处值守的黑羽卫，额间已渗出细密汗珠，“天家之事，岂是我等臣子可以妄议的？”
这样的对话，近半月来在宫中的每个角落都在隐秘地上演。
朝堂上却诡异地风平浪静，没有废储诏书，没有廷议定罪，甚至连惯常落井下石的言官们都集体噤声。皇帝对太子之事却只字不提，仿佛那个曾经最宠爱的长子从未存在过。
更奇怪的是国丈刘远山这次竟从未站出来说话，往日朝堂上稍有风吹草动，这位当朝礼部尚书、太子外祖父必是第一个出来说话的，可这次……实在蹊跷得紧。
昭德书院位于城南一处清幽之地，被萧瑾聿改建为书院，院中古木参天，亭台楼阁错落有致，处处透着雅致。
苏宥棠刚踏入书院大门，便听见一阵朗朗读书声从明德堂传来。她驻足听了片刻，嘴角微微上扬。
七日前书院正式开课，如今已有近百名学子在此求学。
“倒比预想的要顺利些。”她轻声自语，唇角勾起一抹浅笑。身旁的萧翎初正要接话，忽见几个贵女正探头张望。
萧翎初用胳膊肘轻轻碰了碰苏宥棠，“你瞧，自从三皇兄常来走动，这些闺秀们倒比学子们还要勤勉。”
苏宥棠顺着望去，果然看见几位千金正假装翻阅书卷，眼神却不住地往大门处飘。
“比起这些莺莺燕燕。”萧翎初凑近苏宥棠耳畔，温热的气息拂过她耳际，“我倒是更关心东宫之事。”萧翎初说话时，指尖在苏宥棠肩头不着痕迹地画着圈。
“现下最了解情况的便是太子侧妃了，但是……”
两人一齐望向正在授课的周妙澜，隔着不远处便是永宁帝派出的黑羽卫。
苏宥棠终究没能亲自去东宫请周妙澜来书院任教女红。
那日昭玥公主的帖子刚递进东宫，不到一盏茶的功夫，黑羽卫就把东宫围得水泄不通。最后还是昭玥公主连夜进宫求了恩旨，才特准周妙澜每日来书院教授闺阁女红。
从此每日总见一顶软轿从东宫角门抬出，四名黑羽卫前后护卫，腰间佩刀在阳光下泛着冷光。只隐约可见一双素手交叠在膝上，指尖还留着昨夜挑灯刺绣时被针扎出的红痕。
周妙澜授课时极是严谨，她端坐在绣架前，一针一线都透着东宫特有的克制。
那些绣女们屏息观摩，只见她素手翻飞间，绢帕上渐渐现出栩栩如生的缠枝牡丹。
“绣花要注意丝线的走向。”她声音很轻，微微倾身，让周围的绣女们看得更真切些，“针脚要这样藏……”她边说边为她们做着示范。
一旁尚宫局出来的嬷嬷眯起昏花的老眼，生怕漏过任何一个细节。
苏宥棠有次路过，恰看见她对着绣架出神，斜阳在她裙裾上投下细碎光斑，周妙澜似有所觉，蓦然抬头，四目相对的刹那，她眼中未及敛去的哀愁落入苏宥棠的眸中。
苏宥棠微微颔首，周妙澜唇角浮起一抹极淡的笑意，未及眼底便已消散。
，还差 