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或许是因为被婆婆种下言灵术的缘故，婆婆说过的话有些时候会进入他的梦中。
譬如她曾对他说过：“巫师的真名只会被我们供奉的神明知晓，通常是作命令之用。你虽是凡胎，若以真名命令洛卡，便也算是代神行事，神谕不可更改、不能违逆，因此无论如何洛卡都能听你所言……至少一次。”
婆婆的语气有些漠然：其实对于艾斯来说，一共也就只有这一次机会。
艾斯皱起眉：“就算是只有一次，我也不想强迫她。”
婆婆微笑：“听我说完。以加西亚一族的教养，洛卡大概会被塑造成一个以家族传承为己任的孩子。虽然她也习得了言灵术，但修习言灵术的女巫往往也会受到来自家中长辈的言灵术影响。”
艾斯闻言惊怒交加：“您是说她会对拯救族人如此执着也是因为她中了言灵术……？”
“就像修习傀儡术的巫师第一课就是被变成傀儡一样。”婆婆没有正面回答这个问题，“她虽然曾借你脱身，从小被灌输的价值观却与你们海贼的理念完全相悖，恐怕不久的将来她就会与你产生不可调和的矛盾。到了那个时候，我希望你能答应我一件事。”
“……什么事？”
“这世间一切自有定数，注定遭受神罚的家族也没有什么传承的必要。别叫她为了一些虚无缥缈的、他人强加的家族责任把命都丢了。”说到这里，她那苍老的、布满细纹的脖颈滚动了一下，喉间随之溢出一声沉闷古怪的笑，“你不必逃避自己的私心，艾斯。我找到你，也是因为你的私心能保她一命。”
话音刚落，婆婆忽然收敛了笑意，“你睡得太久了，快醒来罢。”
——艾斯猛地睁开双眼。
眼下他正躺在自己的宿舍里，清晨的阳光穿过窗格进入室内，直直照在他的脸上。
正是起床的点，周围的人正三三两两地叠被子打哈欠，有人看到艾斯醒了，还笑着问了他一句今天怎么睡这么久，学小孩子赖床吗？
周围似乎一切如常，不见任何异状。佐助早已醒了，正站在宿舍门口等他。
他下意识地摸了摸自己心口的位置——没有任何不适的迹象。
艾斯惊疑不定地起床、洗漱，跟着佐助出门，径直往餐厅走去。
当初离开那幻境之前，婆婆曾对他言明：用真名直接下令虽然有效，但反噬也很严重，对洛卡下令仅仅一次便足以让他心脏受损一病不起。因此这命令的内容一定要仔细谨慎地推敲、打磨，切不可冲动行事。
他昨夜对洛卡说的那些话太过模棱两可，将如此珍贵的机会浪费在这种空洞的话语上，想尽办法给了他这次机会的婆婆大概是不会满意的。但是他并未对此感到后悔——他想让洛卡重获自由，只有她没了那莫名其妙的枷锁和拘束，艾斯才能判断洛卡对家族的执着到底是自小被灌输的后果还是她出自本心的期望。
当时婆婆说得十分明白：洛卡的成长过程受到了来自长辈的暗示、影响，这影响又被魔力加固导致根深蒂固难以拔除，那么洛卡会想要拯救族人不过是言灵术作祟、她难以违抗之故。
但他无法确定洛卡如此想要复活族人到底是出自她自己的本心还是自小受家族洗脑所致，想来想去他只能以那样模糊的话术来进行验证。
昨晚之后，若她还是想要牺牲自己拯救族人，那便可确定这就是她发自本心的真实想法，他会不惜一切助她实现；若昨晚之后她放下了这件事，那她才是真正地获得了自由。
艾斯没想到第二天醒来他会面对这样一个略显平淡的早晨。更让他感到奇怪的是自己的身体不知为何毫无伤病的迹象，这反而叫他感到不安。
进到餐厅，他看到了守着三份早餐等在餐桌前的洛卡。见到他俩洛卡高兴地挥了挥手：“快过来坐，我有好消息告诉你们！”
艾斯一愣，脑中自然而然浮现出昨日黄昏的情景——他对洛卡说完那些话后忽然眼前一黑失去了意识，再醒来便是在宿舍了。
从他昏过去到他在宿舍醒来期间一定还发生过什么事，但对此事毫不知情的佐助暂且不论，就连洛卡也像是忽然缺失了那段记忆似的，忽然回归到毫无危险的日常之中，一切诡异得像是一场梦。
佐助对他的异状确实毫无所觉，径直走到桌前往洛卡跟前一坐：“什么好消息？”
洛卡朝他挥了挥手里卷成筒状的报纸：“你们快看这……艾斯你怎么了？”
佐助讶然看去，才发现艾斯不知为何一直直勾勾地盯着洛卡瞧。
艾斯看了她好一会儿，才开口问道：“你身上没有任何不适之处……看到我也不觉得讨厌吗？”
被他强行改变了意志，怎么还能冲他笑得如此开心呢？
佐助的第一反应便是昨天他们俩恐怕是吵架了——他这向来温和厚道的哥哥竟会被逼到和女孩子吵架的地步，便用一副见了鬼的、不知为何还有些敬佩的神情抬头看了洛卡一眼。
洛卡奇道：“我看到你为什么要觉得讨厌？你明明长着一张能把佐助都中和掉的脸耶？”她伸手探了探艾斯的额头，“奇怪，没发烧啊。”
艾斯哭笑不得：“把佐助中和掉是什么意思？佐助是什么形容词吗？”说着他又试探道：“昨晚我对你说过的话……你真的没觉得有什么异状？”
他已经越界了。他对洛卡说了不该说的话，此时那种熟悉的疼痛却没有出现。一切都正常得像是一切都没有发生过。
“昨晚怎么？”洛卡看了看艾斯又看了看佐助，“你哥昨晚脑袋被门夹了？”
佐助有些茫然，显然他也不知道艾斯到底怎么了。但是洛卡当着他的面说艾斯的坏话还是让他感到十分恼怒：“我哥的脑袋好得很！你刚才说把我中和掉又是什么意思？”
二人又拌起嘴来，艾斯的注意力被岔开，那疼痛感终于逐渐消失了。
莫非是昨晚他说的那些话起效了，她把回溯时光试图救回姐姐的事连同昨天傍晚他们的谈话一起忘记了？
那她之后还会想起来吗？等她想起来了，会怪他吗？
可是既然现在她全部忘记了，就说明那其实并非她真正想做的事吧？
他还没理出个头绪，就听那头洛卡提高音量不满地说道：“我说艾斯你有没有在听啊？你先前那位叫甚平的狱友伤愈出海，在晨报上刊登了近期会来拜访你的消息，你怎么也得回复一下吧？”
*
甚平到访是登报一周后的事，为他的到来白团特意休息一天开了个宴会。
洛卡在宴会上吃撑了，不得不提前离席。她骑着扫帚飞到沙滩上，漫无目的地在半空中飘荡了好一会儿，偶尔一抬眼，竟看到佐助正朝这里走来。
“怎么，你也觉得无聊吗？”洛卡骑着扫帚围着他转了一圈，“我瞧艾斯那头一时半会消停不了，所以出来逛逛。”
甚平与艾斯私交甚笃，此次前来也是专程拜访艾斯的，因此一开宴甚平与艾斯说个没完。
“是因为无聊吗？”佐助看了她一眼，“我还以为你是因为没能跟哥哥说上半句话所以自己跑出来生闷气呢。”
洛卡掏出魔杖就往佐助脑袋上砸，可惜被佐助躲了过去：“你胡说什么！”
佐助后退半步站定：“那位甚平先生受伤是因为推进城的魔法阵因你假死被激活、袭击了推进城之故。甚平一路护着许多人逃出推进城才会身受重伤——哥哥怕你因此事觉得愧疚，所以让我出来找你。”
洛卡沉默了半天才再次开口：“……也没有什么愧疚不愧疚的，我做事之前就知道它会产生什么样的后果、必须付出什么样的代价。如果那些犯人因此找我寻仇，那我也无话可说。”
二人在沙滩边并肩走了一会儿，佐助忽然问起另一件事：“哥哥的身体似乎没有什么问题，从醒来到现在他也没有同我说起过昨晚的事。”
洛卡略松了口气：“好。”想了想她又补了一句，“多谢你。”
佐助脚步一滞，低头看到自己手臂上粒粒分明的鸡皮疙瘩，忽然明白了自己非要向洛卡道谢时洛卡的感受：“……不必，本来就是为了哥哥。”
洛卡哈哈一笑：“你哥哥是个实心眼，难为他能想到那种折中的办法。”
并未命令她忘记家族，却能让她摆脱家族责任的桎梏。
——“……但他这次实在吓到我了，我以后不会再提要救族人的事了。”
她这么说着，眼底晦暗不明。
“是吗，那就好。”佐助真心实意地松了口气，“你想出来的办法也挺吓人的，为了救醒哥哥竟然不惜去死——哥哥实在低估他在你心中的位置了，如果他知道了真相估计能吓得再昏过去一次。”
说着他脑袋一偏，又一次避过了洛卡恼羞成怒之下挥来的魔杖。
连着两杖挥空，洛卡反而冷静下来。一眼不错地盯着佐助，嘴角绽开一个诡异的笑：“说到这个，还得劳你替我保守这个秘密呢——这大概是你跟艾斯出海一来第一次瞒着他和别人有小秘密吧佐助君？”
作者有话说
第52章 052
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