《女夷列传》东海龙女

125、遍赢沙场第一筹 上

　　众人嗡地一声，窃窃私语不止，面上都有诧异之色。便连赵匡胤也是一怔，不意这郎靖当真答应下来。赵光义顿了一顿，道：“虎贲队共有十二名队员出战，四场定胜负，每场半个时辰。”此言一出，也没人管这是圣驾驻骅之地，原先那嗡嗡之声顿时变成了轰轰之声。
　　其实寻常比赛时双方各是四名队员骑马上场，每进一球得一分。且每场比赛共分4局，每局不过一柱香时间而已，且每局之间尚有休息空隙。
　　而眼前这样大的马场，长约百丈、宽四十丈，在两端线中间各设有高约九尺的木质球门，一黑一白。便是有绝世的武功，没有马匹，全凭徒步，也禁不起与骏马周旋两个时辰的脚力；更何况还是所有攻守、防卫、堵截、冲锋皆是以一人之力对抗十二名勇士，而不是以四对四——三场下来，人都要累死半条命。方才芙蓉说得也大有道理，若是虎贲队的人起了歹心，在场上暗下毒手，只怕那半条命也要丧在此处了。
　　阿萱在金陵与郎靖虽只短短几面之缘，但对他温雅高爽的风度十分心折，实在不愿眼看着他折辱在宋人的手上。
　　但见郎靖气度自若，并无丝毫惧意的模样，转念一想，忖道：“他不肯仕宋，还要留在李煜的身边，宋人早就将他看作眼中钉一般了。便是没有今日击鞠赛事，只怕也放他不过。何况当着这么多人的面，明显是要辱及已亡的南唐。郎靖忠于李煜，岂能在众目睽睽下输了南唐的志气？”
　　心中难过的感觉，却是越来越重：“亡国奴的滋味，当真不好受呢。”手指一动，暗暗按住了藏于腰间的宝莲箫。
　　南唐倾国的宝藏，当真藏在这小小的箫管之中么？这么久了，她竟不曾将此事放在心上，是不是在潜意识里，不愿意再掀起已平定的战局、重燃烽火四起？
　　可是——可是，眼见着南唐君臣受辱，即使她不是他的亲生女儿，但他毕竟曾给过她父辈的关爱，她难道，就真的置之不理？
　　思绪纷乱之际，郎靖已缓步走到场中，他原作仆役打扮，布衣麻履，衣着倒也颇为简便。赵匡胤轻咳一声，温言道：“郎大人，击鞠原是一种游戏，不过是我君臣一乐而已，点到为止即可。”
　　赵延美大声道：“官家，常言球场如战场呢，若人人都存了个退让之心，这击鞠就没什么看头啦！”
　　赵匡胤向来宠爱这个幼弟，皱了皱眉，没有再说下去。
　　郎靖却躬身向着赵匡胤行了一礼，道：“小人随郡公得沐圣恩，以亡国之臣虏，得苟全性命于这汴京都中，一直无以回报。今日晋王既有这样的雅兴，小人哪怕是舍了性命，也要博诸公一桀，以回报官家圣恩。”
　　李煜哽咽着叫道：“郎大人，你……”
　　一旁有宫宦送上击球竿，郎靖接了过来，高举过头，俯身向李煜行了一礼，却久久弯下腰去，默默无言。
　　整个球场刹那间寂静无声，无数人的眼光，都投射到那弯腰行礼的清瘦身影之上。衬着一地细沙、满场晨光，这清瘦的男子身影，凝固如同刀刻，竟然也有了几分锋利的锐气。
　　郎靖猛地立起身子，大步走到那座黑漆球门之前，一挥手中击球竿，大喝一声：“来吧！”

　　花蕊夫人轻声赞道：“好聪明的男儿！”
　　击鞠俗称马球，双方马队各守一门，以球入对方门中多的为取胜一方。郎靖以一人之力，万难面面俱到，所以先取了守势，即守定已方黑门，只要对方没有一球进门，也算是个平局。况且守在这里，好比是一夫当关，却令得万夫莫开。当然这球门不比雄关险峻，即使他守在这里，也没有半分依仗地形，但总的来说，也是无奈之中的扬长避短之举。
　　芙蓉却道：“夫人，那虎贲队的骑士，多是从宫中铁甲卫里挑出来的，夫人你也看到方才与我们姐妹动手的那铁甲卫，当真是扎手得紧。一个便已是如同虎狼了，这十二个涌上去，郎靖虽号称是南唐朝中第一高手，只怕也是凶多吉少。”
　　花蕊夫人没有答言，良久，才吐了一口气，道：“亡国臣虏……”她虽只说了这短短四个字，但话语中沉重之意，却让一旁侍立的阿萱，也为之心中一紧。

　　蹄声轰如惊雷，却是那虎贲队中十二名骑士催马跃前，腾起大片沙尘，阵势煞是惊人。
　　郎靖手握击球竿，双足稳如钉住一般，一动不动，只在眨眼之间，已有两名骑士当前奔到！
　　嗖！
　　彩绘马球被抛上空中，划过一道近乎完美的弧线，向着地面疾速坠落！
　　砰！一骑士挥起击球竿，正打中球身，那马球有如星矢奔月，直向门中飞来！
　　另一骑士拍马跃上一步，笑道：“大人留意！”击球竿斜空挥出，反剌郎靖背心，竟在逼他返身自救，无暇去拦那马球。
　　这二人心思缜密，配合默契，只在一瞬之间，两路同时攻击，一攻球门、一攻郎靖，实是叫人难以防范。
　　郎靖竟然纹丝没动！他一不曾纵跃躲开，二不曾挺身拦球，只是挥竿击出，在空中划过一道扁平的虚拟弧线！啪！那攻他背心的骑士只觉手腕剧震，却是郎靖的击球竿已重重击上了他的竿身！那骑士啊呀一声，击球竿脱手而出，有如奔矢，堪堪正撞在飞向门中的马球上！
　　啪，一声轻响，击球竿与马球双双落地。
　　郎靖站直身子，淡淡道：“再来。”
　　场边众人一怔，旋即齐声低呼！
　　阿萱险些脱口而出：“好眼力！”但旋即心中一凛，想到自己身处险境，连忙双唇一闭，反将话语咽了下去。
　　心中却想道：“不错，若有二人同时攻我，闪避纵跃已是落了下风，失去制敌之先机，理应引力打力。”
　　蹄声急促，却是后面几骑也奔到面前！当前一名骑士左足勾住马蹬，腰身下俯，手中击球竿轻轻一勾，宛若竿尖有粘力一般，已将那只马球重又带起！
　　啪！他挥竿一击，马球重又飞向球门！
　　另外几骑陡地纵马上来，竟直向郎靖及身后球门冲去。是要借着骏马飞奔之势，将郎靖挤到一边！
　　花蕊夫人紧紧盯着场中，此时也不由得叹口气，道：“可真是难缠呢！”
　　再看郎靖时，却是眼前一花！但见一团模糊的青影，宛若旋风般凌空而起！砰！还是那声熟悉的竿球相击，马球反方向飞了出去，远远落入细沙之间。
　　那几骑马却借着余势，继续向那黑漆球门撞去，眼见得便要一齐冲入球门！“吁——”在撞上门的最后一刻，那几匹骏马一齐仰蹄立足，长嘶声中，马上骑者拨转马头，向旁奔开几步，错开球门，显然是训练有素。
　　阿萱心中道：“这次郎大人能拦住马球，是因为他心无旁鹜，眼中只盯着马球，对其他攻击皆是闪避过来势。”花蕊夫人在旁轻叹一声，道：“小小击鞠之技，也是宛若战场。这郎靖若是在沙场之中，应该也是可以万军中取敌帅首级的人啊！”
　　那队骑士号称“虎贲”，又是宋人中最为精良的御前球队，今天以十二人之众来对付一个郎靖，已觉着是小题大做。原想着对方不过是南唐一个降臣，便是功夫再好，也未见得多么惊世骇俗，早存了几分轻慢之心。谁知本是占尽天时地利人和，却当着众人之面，连连失利，心中大是不忿，为了颜面好看，也顾不得许多，发一声喊，一齐拍马冲了上来！
　　场边围观众人，看见那十二骑一齐冲了上来，气势汹汹，不由得都惊呼出声。花蕊夫人格格笑道：“十二宋英斗郎靖，好看，当真好看得紧。”
　　赵匡胤脸上也不由得一热，低声道：“二弟，如此对待南唐降臣，可不叫人笑话我大宋么？”但闻他身边那人答道：“官家，这些降臣都不是什么好人。如果真心降我大宋，怎的现在林仁肇的儿子林任道，还打着尊唐的旗号，依旧在对抗我朝呢？”
　　赵延美在一旁道：“不错，本朝善待降臣，但若是些不守本分的，也当重惩，才足以震慑四海，立大宋之威！”赵匡胤沉吟道：“你说的，倒也有几分道理。”赵延美突然冷笑道：“这郎靖如此扎手，倒不如杀了了事。”
　　花蕊夫人这边隔高台原是最近，一字一句，都听在耳中。但她障纱只是微微一动，却是若无其事。反向芙蓉招手道：“你越来越不会侍候了，我的茶都凉了，你竟然都不晓事么？”
　　芙蓉莫名其妙，道：“夫人的茶……”
　　阿萱心思机敏，且郎靖遭遇也激发了她的心性，连忙上前一步，捧过花蕊夫人的琉璃盏，答道：“茶虽凉透，但若有外火一煨，便是凉茶也会热起来的呢。”赵氏兄弟听在耳中，都是一怔，转头看了过来。
　　花蕊夫人浑若无事，微笑道：“红栀，如果我要茶一直凉下去，却要怎么办才好？”
　　阿萱答道：“夫人，婢子以为，茶水初凉之时，茶香未曾断绝。此时若有外火大力烘煨，便会重新生出茶香。但若是把这盏茶多放上一些时日，候它凉得透了，便是再有外火，也不会再有丝毫的茶香。”
　　赵匡胤全部听在耳中，此时微微一笑，道：“花蕊，你倒有几个特别聪明的侍女，真是有其主必有其仆啊。”
　　阿萱嫣然一笑，行礼道：“多谢官家夸赞，多谢夫人调教。”
　　说话之间，场中郎靖一人一竿，已是与那十二骑交上了手。
　　他气定神闲，无论纵跃闪腾，总不离那黑漆球门。这倒是占了便宜，因为他背依球门，无形中多了一道屏障。依着击鞠的规矩，这十二骑总不能绕到他背后去攻击球门，故此郎靖依门而战，反而放开了手脚。
　　那马球又被多次击向门中，因为隔门极近，所以准头倒是奇佳，没有一次偏过门外。只可惜郎靖隔门更近，每次均能准确无误地将球击飞。有来攻击他的，也被他轻巧地一一化解。
　　那十二骑原是骑着骏马，论脚力要远胜徒步的郎靖，偏偏球门前面的空处，也不过是方寸之地。十二匹马涌过来，便是勉强一字排开，倒是挨挨擦擦，拥挤得厉害，远望黑压压的一片，声势倒甚是吓人。
　　花蕊夫人扑噗一笑，道：“这是相亲么？大家争先恐后的，一定要挤到郎大人的面前，让他把自己看个仔细？”
　　话音未落，忽听一声悲嘶，却是一匹马被另一匹马挤了开去，蹄子也被其他的马踩了几脚，一时立足不稳，居然砰地一声，绊倒在地上！马上骑士被摔得老远，遍身沙土，爬起来时狼狈不堪。
　　忽的一人从旁边席上腾身而起，怒吼道：“郎靖你只守不攻，呆在自家门口，捧着眼前碗儿吃饭，算什么英雄？”
　　阿萱心中一动：“这人说话声音，似曾在哪里听到过。”
　　其余席上宋人将官也跟着起哄道：“不错！不错！只守不攻，天底下也没听着这样的击鞠！”“前南唐不也是这样么？只守不攻，生生断送了祖辈打下来的江山。”“守上一百年，也不算是打过马球！”
　　郎靖突然一挥马竿，正中再一次冲向球门的马球！
　　啪！他这一击颇为猛烈，那马球竟然应声而裂！众骑士吃了一惊，面面相觑。郎靖手握马竿，沉声道：“既然如此，请换过新球，第一场半个时辰，尚余一柱香时间！郎某不才，愿向各位大人，展示攻击之技！”