65、第三十三回 为救人边境上设擂 ...
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第三十三回 为救人边境上设擂，因回信郭府里展才
上回说道郭襄向朱子柳学习书法，很快就学会了把书法融入武功的窍门。忽必烈派北方硕儒郝经赴临安和谈，谁料在真州，就遭到贾似道无理扣押。
郝经被扣的消息传至大都，忽必烈拍案而起，御案上的砚台震得墨汁四溅，郝经的入室弟子、张柔之子张弘范等将领趁机进言道：“陛下，宋廷如此辱我使臣，若不兴师问罪，何以立威于天下？”
忽必烈召集众文武大臣商议道：
“古语云‘两国交兵，不斩来使。’然赵宋朝廷背信弃义，不问青红皂白，扣押我国信大使郝经，是可忍孰不可忍。朕欲举全蒙古将士，攻打赵宋，不知众位爱卿，意下如何？”
刘秉忠出列，劝谏道：
“吾皇稍安毋躁，今陛下初登大宝，后方根基未稳。如果轻举妄动，反为敌人所制。谅那赵宋朝廷虽奸臣当道，不知礼仪，谅不敢加害郝学士国信大使。不如先遣使探听虚实，再做定夺。”
忽必烈眉头紧锁，长叹了一口气，道；
“郝卿身陷囹圄，朕寝食难安！”
阶下一声长笑，震动殿宇：
“何须劳师动众？老衲愿率奇人异士潜入真州，救出郝学士！”
众人循声望去，正是国师班八思。他身披猩红袈裟，手持金轮，傲然而立。忽必烈大喜：
“有国师出手，何愁大事不成！”
刘秉忠急道：
“不可，大师虽身怀绝艺，然救人于千里之外，自是非同小可，一旦打草惊蛇，不但于事无补，反而会危及郝学士一行的性命。”
忽必烈道：
“似此，如之奈何？”
刘秉忠略一沉思，说道：
“不如双管齐下——一面派一路使者再去赵宋朝廷议和，另让大师率一班武林志士在蒙宋边境上立威震慑，令宋廷投鼠忌器，不敢加害郝学士。”
班八思金轮一振，高声道：
“南蛮奉郭靖为武林盟主。郭靖现在正在襄阳城，老衲曾经与他数度交手，胜负未判，老衲认为我们借此机会，在襄阳设擂，正想好好地会他一会，教训教训那些不知天高地厚的南蛮！叫中原武林知道天外有天！”
忽必烈沉吟片刻，终是点头：
“为今之计，除此之外，殊无良策。众位爱卿姑且勉力行之，以不辱国体为妙。”
众人躬身听命。
忽必烈又叮嘱班八思道：
“郭靖乃当世大侠，武功盖世，不可小觑，大师此去，切莫轻敌，宜小心为妙。”
班八思傲然道：
“陛下放心，老衲自有分寸。定要与郭靖一决雌雄，方让南蛮知道厉害。”
忽必烈点了点头，命令班八思率一批武林异士前往襄阳，另派刘秉忠选拔使者前往临安知会赵宋朝廷，商讨双方和议，释放郝经一行。
原来忽必烈经过众人引荐，又以重金礼聘，招纳了许多奇人异士，是以班八思有恃无恐。在招纳的这些人当中，有山西金刀寨寨主燕霛，人称金刀燕，一把钢刀舞得滴水不漏，横行晋中，无人能敌；长白山完颜芮，人称神拳无敌；克什米尔密宗高手那摩禅师；被忽必烈礼聘的西蕃国师、河西国师，大食人萨帝的昂等人，这些都是身怀绝技的武林异士，这些人，来到汗庭，自恃武功了得，从不拿正眼瞧人，班八思也想借郭靖的手，挫挫他们的锐气，能够让他们与郭靖等战得个两败俱伤，自己好从中坐收渔翁之利。
班八思把人选拔已定，浩浩荡荡，开赴襄阳，他让蒙古将领阿朮在万山堡土城内搭设擂台，不日，蒙古大军在万山堡搭起三丈高台，镶金擂柱上悬挂蒙汉双语战书。班八思亲笔致函郭靖：
“久闻郭大侠降龙神掌冠绝中原，老衲携四方豪杰设擂襄阳，以武会友。三日之后，恭候大驾。”战书送至襄阳城头时，正值夕阳如血。守城士卒见信上金粉在暮色中隐隐生辉，似有不祥之兆……
正是：金轮未动暗潮涌，战书一纸惊襄阳。
