15、人面 ...
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【任务即将进入倒计时，请宿主抓紧时间。】
系统面板上适时出现倒计时窗口，虞衡看了眼最后剩下的时间。
一个时辰。
若接下来一切顺利，或许还能勉强赶得及。
“系统，你打算什么时候告诉我……为什么我一接这个任务内容就变了？”
虞衡一边拽着谢杳脚步匆匆朝着通往最后一层的楼梯往上走，每次对上404时总觉着力不从心，这个系统确实不似他先前的那些辅助系统。
“还有……这个世界为什么会出现污染能量？”虞衡甚至觉得404对他极为不上心，甚至对这个任务也极其消极。
【系统权限不足，请宿主自行解锁】
不出所料，404还是如此不配合，又用那千篇一律的系统话术敷衍他。
虞衡对此早有预料，心中疑云愈发浓重，直觉告诉他这次任务绝非以往那些可比，404这般遮遮掩掩必有蹊跷。
脚下灵活避开了一滩散发着恶臭的黏液，虞衡心中一动，或许一切变故都与污染能量有关？
谢杳被虞衡拉着，轻而易举穿过了宗门老祖设下的结界，结界此时如同虚设，一点儿排斥都没出现，死寂一般。
谢杳不禁对虞衡那符纸更加好奇几分。
两人顺着楼梯终于来到了顶层，推开那扇沉重大门，一股尘封已久的气息扑面而来。
谢杳抬眼望去，眼前的景象让他心中涌起一股莫名的熟悉感，仿佛在记忆深处曾与这里有过一面之缘。
踏入结界后谢杳神识被结界自然压制，凭借他对阵法的深厚了解，这不过是阵法处于休眠状态时的威力。
小时候听母亲提到过这顶楼摆放的全是为世人所不容的邪功邪术，这结界的存在便是为了防止那些心怀不轨的恶徒潜入，盗走他们危害人间。
一旦结界运转起来，察觉到有人心生恶念，便会毫不留情地将其碾成齑粉。
与其他楼层摆满了拥挤的书架不同，这一层的书架被摆成弧形连接，环绕在四周，将中间空出一个巨大的圆形大厅。
大厅中的烛灯历经数百年的燃烧，蜡油早已耗尽，只剩下微弱的火光在摇曳，火光忽明忽暗，仿佛随时都会熄灭，整个楼层的细小火光凑起来才得以看见隐约人影。
黏液在地面上蜿蜒成一条扭曲的轨迹，谢杳与虞衡顺着地上滴落的黏液到达圆形大厅中央，除了正中心有一大摊浓墨般粘稠的液体，却始终未能找到黏液的源头。
两人商量分头行动，仔细地搜索着四周的每一个角落。
“什么也没发现，你那边呢？”谢杳重新回到大厅中央，这里的光线相对敞亮一些，倒是个能环视整个楼层的绝佳位置。
“我也是。”
虞衡无奈地摇了摇头，心中也满是困惑。
他点开系统面板上那个鲜红的坐标点，明明显示距离已经近在咫尺，可眼前却看不到任何异常之物。
谢杳再次环顾四周，突然他的眼神一滞，终于想起了那股熟悉感从何而来。
前世他修炼的那本功法，似乎就是来自这里，至于当初是如何进入这里的，谢杳并无任何印象。
就在两人站在那黑水滩前，盯着地面苦苦思索时，一阵轻微的响动传入耳中。
“咔嚓！”那声音细微却清晰，似乎有什么东西破碎。
“听见了吗？”谢杳轻声提醒，同时手上快速掐起术法，眼神警惕地注视着近旁，随时准备应对可能出现的袭击。
“嗯。”
虞衡微微点头，他不停地东张西望，可四周除了昏暗的光线和诡异的书架，什么也没有。
仔细辨别着声音来源，这声音离他们很近，对方很可能隐匿了行踪。
想到此处，谢杳手中的术法一转，一张显现符出现在掌心。
正准备施展，让虞衡后退几步，还未开口。
“滴答！”
一滴水自高处落下，坠入黑绿相间、诡异无比的水洼中，“滋啦”一声，腾起一阵刺鼻的黑烟。
“咔嚓咔嚓。”
声音接连响起，谢杳心中一惊，终于反应过来那东西现在何处，还没来得及收回视线，便先一步感觉到虞衡轻轻拽了一把他的衣袖。
谢杳看了虞衡一眼，瞧见他视线往上，便也顺着他仰起头来，恰与悬挂在天窗上的一双幽绿的眼睛对视。
脊背顿时有些发凉。
天窗上覆盖着一层白丝，分不清被交织纵横吊起的巨大物体是蛹还是蛋，此时一整个悬在他们头顶。
而在那物体下端残破的空洞处，那双幽绿的眼睛正直勾勾地盯着他们，嘴巴大张着，尖锐牙齿闪着寒光，口水从破洞处悬空滴落。
从他们进入这里直到现在才有一丝响动，也不知已经看了他们多久。
“咔嚓咔嚓咔嚓……”
当谢杳与那双幽绿眼睛对视时，他能明显感受到对方兴奋无比，在蛹蛋中不停地蠕动，庞大的身躯压得外壳发出更加剧烈的碎裂声。
白丝虽然遮挡了大部分光亮，但在其晃动时，仍能透过一丝缝隙，隐约看清蛹蛋里的怪物正在一点一点啃噬着破洞边缘，似乎马上就要从中挣脱而出。
“这是什么？虫子？”虞衡虽看不清全貌，但透过那微弱的光线，也能看到蛹蛋中怪物的剪影。
除了蠕动的一团，还有两根细长的触须，他一时间想到只有虫子。
只是看这体型如此庞大竟比人身体型大了不少，虞衡竟产生出不确定起来。
“你上次不是见过吗？怎的大惊小怪？”
谢杳偏头看向虞衡，他可比虞衡看得更清楚多了，忍不住盯着虞衡的脸，想借此缓解一下不适。
他已经确定这东西与上次袭击他的异虫同属一类。
谢杳直觉一向很准，他并未在这只异虫身上感受到不可抵抗的压迫感，暗自思量以自己如今的实力应该能够应付，这才还有心思与虞衡搭话。
“什么时候？”虞衡蹙着眉，绞尽脑汁，他也不记得自己什么时候遇上过这类诡异生物。
那虫怪的眼睛始终没有离开过他们，啃食的动作也越来越快，察觉到两人并未露出它预想中的惊恐表情又听到细碎人声，竟像是被激怒了一般，弄出的响动愈发大了起来。
“你猜？”谢杳扬唇挑眉看向虞衡，竟是忘了当时虞衡离得较远，以他的眼力可能并未看清狄明当时的真实模样，估计还以为那是个心怀不轨的普通弟子罢。
【叮！已锁定污染能量载体，请宿主及时清除】
头顶的蛹蛋终于承受不住异虫的重量，“轰”的一声碎裂开来，直直坠落。
404恰在此时弹出任务进度，此后虞衡再瞧着那落地的异虫，眼中便会出现锁定指示。
异虫似乎察觉到虞衡只是个凡人，对自己毫无威胁，竟将他视作食物，口中不断渗出恶心的黏液。
不过它似乎对谢杳有所忌惮，虽垂涎欲滴，却迟迟没有行动。
“去边上待着。”谢杳拦在异虫面前，从储物袋中取出一个护身符丢给虞衡，随后拔出腰间佩剑，深吸一口气，强行让自己躁动的心平静下来。
袭击他的狄明突变虫身那时，除开衣物看不出半分人样，他本以为这异虫之所以能化作狄明面貌不过是有些幻术加持。
可如今亲眼见到这只还未完全蜕变、人面虫身的怪物，竟比邬子明之前所说的人皮还要恶心百倍，谢杳只觉一阵反胃，生平第一次产生了想要呕吐的冲动。
再看这只异虫，谢杳心中已然明了。
为何第九层的值守长老会失去踪迹？答案不言而喻。
面前这只异虫便是值守长老所化，如今已完全丧失了人性，想必天窗上的蛹蛋便是它转化的容器。
与之前完全变成虫身虫头的狄明不同，这只异虫似乎提前破蛹而出。
人脸还未完全变成虫头，嵌在虫身之上，显得格外怪异。
人类长老的胡须和皱纹还清晰可见，八只如蜘蛛般的腿从破烂的衣服里钻出，衣服早已撕裂，成了一条条布条拖拉在地上。
腰间的令牌还在，却也沾满了黏液，失去了往日的光泽。
它被谢杳佩剑上一闪而过的寒光刺到眼睛，瞬间被激怒，口中喷出带着黏液的蛛丝，发出一声震耳欲聋的嘶吼，朝着谢杳猛冲过来。
谢杳剑锋一转，精准地将蛛丝拦下。
可就在蛛丝缠上剑刃瞬间，剑身沾染的地方竟迅速化为黑色，还被腐蚀出一个不小的豁口。
他并未在意剑身的损坏，在异虫靠近的刹那，将灵力注入剑锋。
也正因如此他才明白为何自己没有感受到太大的威胁——这新转化的虫身，躯壳似乎并不成熟，远不如狄明的坚硬。
谢杳身形灵活，巧妙避开异虫攻击，手起剑落，轻易便将其中一段肢节砍下。
异虫发出一声刺耳的嚎叫，它变得更加疯狂，毫无理智朝着谢杳发起一轮又一轮的进攻。
那双幽绿的虫眼不停转动，将人不人虫不虫的嘴张大，企图将谢杳一口吞入腹中。
谢杳每砍下一只肢节，手就忍不住颤抖一分。
看着近在咫尺的人脸，尽管他深知这早已不再是宗门的前辈，可在与异虫周旋的过程中，始终狠不下心给予致命一击。
虞衡在异虫落地的那一刻，终于看清了它的全貌，尤其是那张还残留着人类特征的虫脸。
虞衡不是没见过面相如此诡谲之物，但——
“404，你可没告诉我污染能量载体是活物啊，什么都不告诉我就想让我配合你做任务？会不会太敷衍了点。”
反正谢杳在和那只虫怪打，虞衡乐得清闲，躲在一边怡然自得，只是与404对话时语气幽幽，心情似乎不太美妙。
他总算明白了谢杳之前那句话的意思，他确实见过一面，只是那时虞衡躲在灌木丛中，离得远看不清，只能瞧见黑乎乎的一坨朝人冲去。
他还以为是什么灵兽闯入，情急之下兑换了道具，再加上谢杳当时也杀得快，以至于虞衡到现在才知道原来那团黑影也是污染能量载体。
他的任务如此不简单。
他一无所知。
不知道的还以为他被主神刻意针对流放了呢，选了这么个糟心系统来辅助，还真不怕他回不去了。
在他所经历的任何一个修仙世界里，从未见过如此诡异的生物。
隐约还能看出原先是一名修士，如今的模样却比其他修仙界里的妖魔鬼怪还要令人胆寒。
起码那些妖魔鬼怪还保留着人模人样，也具备一定的思想，这异虫已经完全变成了没有自我意识的虫怪，人性早已泯灭。
视线里锁定指示常亮，系统要求清除的污染能量近在眼前。
虞衡当然没有采取任何行动，他陷入了深深的沉默。
此前虞衡也执行过许多清除污染能量的任务，那些任务大多是小世界出现裂缝，受到外来能量影响需要任务者清除污染。
通常污染能量只是附着在物品上，影响世界原住民的气运，难度并不算太高。
虞衡本以为这次也不过是个普通的限时任务，只要将污染能量清除就能顺利完成。
没想到污染能量竟能将活生生的人变成如此恐怖的虫怪，其危害程度远超他的想象，可系统隐瞒不报，几番遮掩，其因必定牵连重大。
虞衡可不想被一个系统牵着鼻子走。
再结合上次莫名其妙的线索任务，虞衡心中隐隐有了推断：这次的主线任务必定与这股污染能量密切相关，而且绝对影响了整个世界的走向。
否则，自己接到的任务怎么会临时变更，与任务大厅的内容完全不同呢，也难怪系统给他的资料都是些无关紧要的概括，连主线任务都不曾明确告知。
若是让人知晓这个世界的污染能量已经具象化，恐怕没人会来接手它吧？
毕竟这种任务危险系数极高，耗时又长，还要求任务者以真身进入，愿意接下的任务者要么是实力超群、有足够自信的高手，要么就是抱着必死决心、不想活了的人。
换作是谁面对一个难度高、时间长且充满生命危险的任务，都会望而却步，与其冒险，不如多接几个简单任务，赚取积分的速度反而更快。
主神肯定知晓其中的内情，这让虞衡一时间不知该是喜是忧，一方面主神既然选择他前来，说明肯定了他的能力。
另一方面，虞衡本就是打算来凑个热闹而已，可现在得知了这个世界被污染能量入侵，时空局必定切断了双向通道，除非任务顺利完成，否则他将永远被困在这个世界。
若不完成任务，眼睁睁看着污染能量侵蚀毁灭世界，自己也难以幸免。
虞衡真有点怀疑是主神在给他穿小鞋，这不存心让他死吗？
他接连喊了系统好几次，将自己推断出来的猜测一一询问，可系统没有任何回应。
虞衡长叹一声。
既然系统不肯说，那他就自己去查清好了，反正自己也被困在这个世界回不去。
为了活命，只能干脆当一次救世主了。
虞衡开着玩笑似的，也知晓自己在白日做梦。
凭借自己的能力，虞衡还是有信心查清事情的来龙去脉，但拯救这个世界……
他可是真身下界啊，没有修为，身手必然也跟不上那些修士，如何能拯救世界？
他看谢杳拯救世界还差不多。
心中微微叹气，虞衡将游离的视线落回谢杳身上，心脏猛地漏跳一拍，谢杳那便的战况已经平息，只见那异虫八肢尽断，却仍蛄蛹着艰难地往前爬行。
谢杳并未将它杀死，确认它失去行动能力后，便转身朝着虞衡这边走来。
可谢杳却忽略了一点——这异虫竟是有翅膀的！
刚从蛹中钻出它还不懂得如何使用翅翼，可如今眼看自己穷途末路，竟在谢杳转身的瞬间，奋力伸展翅翼，张开血盆大口，朝着谢杳扑了过来。
千钧一发之际，虞衡脑子里只有一个想法:谢杳不能死。
他快速从系统中兑换出两道剑气，通通往谢杳身后甩去。
——
谢杳的手此时还在微微颤抖，刚才砍杀虫肢的场景在他脑海中不断回放，他本想走到虞衡身边与他说说话，借此来分散一下注意力，缓解心中的不安。
可刚转身没走几步，就见虞衡丢出一道凌厉刺眼的金光，紧接着身后传来异虫嘶哑的惨叫。
再回头时那异虫已如之前般化为黑烟，只留下一地残破的肢解和恶心的口水黏液。
“你舍不得杀他留着过年吗？”虞衡气急败坏的声音从身侧传来，“你差点被那恶心的虫子吃了知不知道？”
作者有话说
第15章 人面
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