9、赌命与神赐 ...
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“恭喜晋级第二赛的队伍，为期五天的第一赛结束，今天我们将开展第二赛，预祝各位取得好成绩，现在我们开始抽签，让我们来看看谁是最幸运的队伍！”
“四百一十八！轮空晋级第三赛。”
“第一天。第一场第一组，一百四十九对五百零三，一号台。”
“第一场第二组，二十八对六百七十一，二号台。”
“……”
“第二天，第一场第一组，四百一十五对八十九，一号台。”
“……”
“第三天，第一场第一组，五百九十二对二百三十七，一号台。”
“……”
“第二场第一组，七百零四对九十二，一号台。”
“怎么又后又前的？”泽拉听到抽签顺序后倒吸一口凉气，继而嘟嘟囔囔。
“就是就是。”关系户陆明夷在一旁接话。
伊莱克斯最后还是答应陆明夷的软磨硬泡，“走吧，回去继续训练。”
“啊？”泽拉和陆明夷异口同声发出抗议，这几天可累坏他们了，每天和伊莱克斯对打可是个体力活。
花园街小楼前庭，少年人在庭前比剑，一招一式划开天际的晚霞。
“第二场第一组，七百零四对九十二，一号台。”
林画在看清对手时，还是难免紧绷一瞬。泽拉和陆明夷一左一右按上林画的肩头，“没事，看我们怎么收拾他们。”
“我说过的，等待再见时，你们会跪下来求我的！”雷欧斯嘲弄地看着对方，对于他来说，在抽签里做手脚轻而易举，他以为林画和那帮乡下来的撑不过第一赛，没想到还是小看对方了。他在看到陆明夷的一瞬还是有些不解，大公爵的弟弟果然和传言中的混吝不堪，居然什么人都往身边带。不仅平民惹人厌弃，连那些贵族中的酒囊饭袋雷欧斯也一律鄙夷。
泽拉在回敬前看了一眼伊莱克斯，得到伊莱克斯的默许，她可嚣张，“来啊！看看谁先趴下！非打的你满地找头！”双手叉腰，好不威风。有伊莱克斯撑腰，她能横着走。
“双方行礼，比赛开始。”一声令下，双方具动。
这一场足足耗了一刻钟才结束，泽拉和雷欧斯很一致的在赛场上公报私仇，结果毋庸置疑，伴随着裁判长的洪亮的宣判声，“九十二胜。”，泽拉和陆明夷这才恋恋不舍地收手。
第二天，第三赛。
局面明显焦灼不下，双方实力不相上下，但学院派无解的默契使得他们鏖战许久。伊莱克斯屈指可数的实力和六阶的灵力无疑成为了此战胜利的关键，光明之子，光明璀璨，耀眼夺目，胜利的天平终是向他们倾斜。
除了伊莱克斯，泽拉几人或多或少都受伤挂红。泽拉郁闷极了，明明擒贼先擒王，可怎么几场比试下来，都挑着她这个软柿子先捏，今天的比试更是弥补了两辈子没被人揍过的空缺，她再一次哼哼唧唧骂骂咧咧地被伊莱克斯背回家。
烛火映照得暖黄的书房内，几人围坐在地毯上，看着陆公子搞到的奎亚大森林的地图。
“三场比赛结束，比赛队伍的人员和实力也差不多被摸清了，我们明天的猎杀赛会比今天的比赛更难，伊莱克斯肯定被盯上了，他们应该会结盟来围猎伊莱克斯。”被点名的伊莱克斯风轻云淡，比起这个，他倒是更关心泽拉。
“泽拉，别吃了，你的情况也好不到哪里，你肯定也是首要淘汰的对象之一。”
“啊？怎么又是我！”泽拉气呼呼地勺子“铛——”的扔进果酱罐里。
“据我的消息，此次进决赛的人二百一十九人，十个人里九个等阶都比你高。”陆明夷看了一眼泽拉，又继而看向伊莱克斯。
“不是还有二十一个人没有我厉害嘛。”泽拉听完，极其迅速算出结果。
“……”陆明夷心梗了一瞬。
“泽拉，明天很危险，你先找地方藏起来，等我们去找你。”伊莱克斯正了神色，他不需要泽拉争取什么名次，只需毫发无伤即可。
“哎!我知道有个地方，看，这里。”陆明夷指着地图蜿蜒河道的一个地方，旁边两侧标注着断崖，“这里有个瀑布，下面是个深不见底的水潭，据说那里住着一个人身鱼尾吃人的异兽……”
泽拉听得太阳穴抽抽，谁家美人鱼是淡水鱼！
“讲重点！”
“这不马上就到重点了嘛。瀑布后面有一个很隐秘的石洞，泽拉可以藏在那里，等我们大家去找你。”说完朝着泽拉露出两排大牙。
“你怎么知道的，安全吗？你不是说那里有吃人的美人鱼？”泽拉听出了好几丝的不靠谱。
“哦，这就说来话长了……”对上泽拉凶狠的目光，陆明夷求生欲满满地说：“我去过。真的。”
“去找美人鱼？”
“嗯……”
“哈哈哈——”
“不许笑，有什么好笑的，你们都不许笑！”陆明夷恼羞成怒，尤其泽拉笑得最嚣张。
与之温馨场面截然相反的另一间书房，夜明珠清冷的白光不带一丝温度将整个房间照的白惨惨的。芙洛站在书桌前，把玩着一把精致的匕首，匕首一闪映照出她的脸庞和身后人沉沉的双眼。
“你不怕我杀了你吗。”芙洛漫不经心地问到，手上动作不停，她可能是真想那么做。
“殿下，你不会杀我的，我对您很有用不是吗？”他胆大地上前一步，离芙洛只有半步之遥。见芙洛没有抗拒，他欲再上前一步，不等迈步，一把锋利地匕首直指他的喉咙。
芙洛对上他的眼睛，带着把玩的意味问：“我怎么不知道？”
“我会帮您清除一切阻碍，得到您想要的一切——”
芙洛看着对方，一面提防一边考虑。她是庞波唯一的公主，她生长在权力之巅，她想要的东西都会是她的，从来如此，本该如此。天才之战的冠军只能是她，也必须是。
“你想要什么。” 钱财，还是名利。
“我什么都不要，只要让我陪在你身边。”
她第一次听到这样出乎意料的回答，反应一下，芙洛这才拿正眼看着对方，黑发黑眸，长相不输她见过的任何王公贵族，细看之下，眉目间倒是有一丝邪气，让她无端想到了明天最棘手的对手，伊莱克斯。
“随你。”芙洛随手将匕首抛给他，踩着光洁的石晶砖离开了，对方的目的已不重要了，明天她将万众瞩目，胜利属于庞波，更属于她。
“恭喜各位选手来到决赛，相信大家已经知晓比赛规则，我也不再多说，各位选手注意，比赛期间不得伤人性命，若有人蓄意谋害将会取消赛时成绩。请各位选手务必保护好传送晶石，晶石破碎即为淘汰，届时晶石会将你们安全传送回圣亚广场。现在，将灵力注入晶石，比赛开始！”
广场上，一阵五颜六色过后，参赛者已然消失，下一刻，他们的身影出现在了广场上的投放屏中。
一阵脚不着地的眩晕过后，泽拉来到了森林的某一处，不等站稳，她先扶着旁边的树干呕起来，缓了许久才起身环顾四周，她身处一片巨树林中，参天巨树将头顶的阳光完全遮蔽，地面覆盖着一层厚厚的腐烂的枝条落叶，被林中阴冷的风一吹，混杂着泥土的腥臭和酸腐味扑面而来，差点让她再吐一次。
泽拉搓搓被吹得起鸡皮疙瘩的手臂，辨认一下风向，踩着软陷的腐烂，朝着风口走去。整片森林只听得到泽拉踩在地面的声响，“啪——嗒”再一次踩断脚下的小树枝，泽拉停住脚步，警觉地盯着四周。
“轰——”巨大的打斗声在后方响起，泽拉侧耳辨认着声响的远近。“呼——自己吓自己，赶紧走。”泽拉自言自语地宽慰。在她回头的一瞬，什么东西划破了她的鼻尖，血珠滴落，肾上腺素的猛然激增，带动起她胸腔里的剧烈，泽拉迅速召出破风。一根能够割断人喉咙的丝线横在她的鼻尖，泽拉小心翼翼地往后撤出一步，离那个差点削掉她鼻子的线远一点。
她顺着线延伸的方向找去。斜上方，树影绰绰间，一只几乎与枝叶融为一体的黑色蜘蛛，正在贪婪地盯着闯入它地盘的猎物，泽拉猝不及防与它猩红的丑眼睛对上，嫌弃地别过眼，冷风不合时宜吹过，惊得她打了个冷颤。
泽拉惜命，花了点时间绕过蜘蛛，越往前走，树木越稀疏，阳光斑斑点点洒落在地面，脚下触感也发生改变，林地上长满了开着不知名小花的草本植物。“泠泠咚咚—”是小溪的声音，泽拉踩着风阶朝着小溪奔去。
余照刚解决完一头大熊，熊血溅了他一身，腥臭滑腻，他找了许久找到一潭溪水。还不等他洗去满身脏污，便感知到周围灵力的波动。“小鹿？”于照将金色长发拢到一侧，仰着头不紧不慢地掬水冲洗颈间。
泽拉扒开灌木和枝叶，见到了她人生中极为难忘的一幕，“靠！陆明夷没骗人，真有美人鱼！”
余照侧头和泽拉目光相接，居然是个小孩！
泽拉被余照的这一眼看得不知所措，赶忙放开手里握住的枝叶，灌木将她和美人鱼隔开。
“对不起，我不是故意的！”泽拉现在脸热的能煎鸡蛋，她捂着脑袋背对着潭水，
“你，你快点躲起来，别让别人看见你，不然，不然……”
“不然什么？”余照起身走到水边，颇有耐心的等着泽拉的后话。
“会，会被人类抓走。把你卖掉！”
啊，原来被小朋友当作山精野怪了。灵力低下，轻而易举就能淘汰掉，只是她的举动着实可爱，不如带在身边取乐。
“你走了吗？”泽拉秉持着非礼勿视，很有礼貌的问。
“走了。”
泽拉听后急忙起身，与一叶之隔的余照目光相撞，她大着胆子往余照腿下看去，是双腿，没有鱼尾啊~有些可惜呢。向上对上他的目光，脑子不够用的泽拉突然反应过来，也不顾什么腿不腿的，转身就跑。
一道金光向泽拉袭来，她转身挥剑，打掉即将近身的锁链。还不等她高兴，另一根锁链凭空出现，将她捆吊在半空中。泽拉丢人丢掉西迪城了，她愤愤地蹬动双腿，咬牙切齿盯着慢慢悠悠走近的人。
“放，我，下来！”
“你为什么要跑。你不是喜欢我吗？”
“我为什么不跑，鬼才喜欢你！”
余照喜提人型玩偶一件，他用锁链缠绕住泽拉的腰腹，让泽拉指路。
“你怎么不说话。”余照喜欢听她说话，像他小时候养的小鸟。
“我为什么要说话！”泽拉气不打一处来，先是被这人迷惑住，又是被他抓住，现在居然还要求她说话，打又打不过，只能苟当俊杰。
两人站在幽暗的林中，四周寂静一片。
“我走不动了。”泽拉拽住余照的袖子，撒泼和撒娇无缝衔接。
余照停下，侧头看着突然乖巧的泽拉，要是他再往前一步，就会被蛛丝勒住，不知她是有意还是无意，但，都值得人深思。
“嗯。”余照就那样静静的看着她，等着她的下一步举动。
泽拉被他看的心虚，转势握住余照的手腕，另一手藏在身后蓄出灵力。又一阵风吹过，泽拉猛然发力，牵带着余照往蛛丝上撞去。余照显然预防着泽拉的动作，但当看到泽拉她不要命的往蛛丝上扑出，他骤然收紧锁链。泽拉右手放出一个旋风，将她身体往上抬，越过蛛丝向下一滑。缠在腰部的锁链和蛛丝相撞，但并没有割断锁链。余照收紧的锁链牵扯着泽拉，将她往纠缠住锁链的蛛丝上带，他被逼的只能收回锁链。泽拉召出破风，朝着藏在林叶间的蜘蛛砍出一道风刃。挣脱了锁链，她再次放出一个风旋将地面枯枝败叶吹卷而起，本就阴暗腐臭的树林被她搞得昏天暗地。
“再也不见！”风旋将泽拉托举至高处，她站在密林之上，寻找着瀑布的方位。
“找到了！”泽拉也不管不顾了，踏着风阶在飓风的遮掩下朝着瀑布奔去。
她的飓风拔地而起，甚至超出了百米之高的巨林，将还在苦苦寻找对手的敌人引至林中，余照还在树下同蜘蛛纠缠，用不了多久，他们便会涌向这里，和余照兵刃相接。
伊莱克斯果不其然遭到一群人的围攻，十七个人，现在还在和他纠缠的还有两个人，也是这时，一阵腐烂的风吹过，他抬眼朝风口一看，看见了密林中的飓风，这么兴师动众的阵仗，他太了解是谁的手笔了。接住对手一剑，横腿一扫将其踢出，就势旋身抬剑劈向另一人。
伊莱克斯几个起跃，已到密林边缘，飓风消散，失去风力托举的一块块腐土如暴雨般倾砸到地面，在林中交手得几组人被脏污的东西砸的一身脏臭，破口大骂。
泽拉很机灵，肯定早已不在此处，伊莱克斯跃至密林之上，寻找着泽拉可能会去的方向。
“你在找什么？一个小女孩对吗？”
伊莱克斯回身看见一个长发男子，厉声质问：“泽拉在哪！”
余照偏了偏脑袋，抬眼看向原先水潭的方向，“原来她叫泽拉。”说完对着伊莱克斯一笑，“我也在找她，她骗了我。”
伊莱克斯没空听他讲什么，先发制人攻向对方，巨大的灵力波震得脚下林木枝叶尽断，招式变换，已知对方深浅。余照在伊莱克斯手下艰难的走招，就在他以为可以击中对方时，他的身体动不了了，失控的一瞬，伊莱克斯的拳头已然砸向他的腰腹，带着灵力的一拳将他掀飞砸落向地面，好巧不巧，恰好砸落在那个水潭之中。这一次他不再是摄人心魄的山精，而是头发散乱，唇角沾血，痴痴疯笑的艳鬼，下一瞬他消失在了水中。
“泽拉！这里这里。”陆明夷的声音从身后巨大的水击声中传出，泽拉穿过瀑布，在陆明夷身前站定，一眨不眨盯着他，活动活动手指，一个过肩摔将大块头的陆明夷摔出水幕，都怪他昨天非要讲什么美人鱼，害的她今天失手被抓。
“噗通——”陆明夷还没有反应过来就已经掉落进了深潭，满肚子疑问也被一肚子水搅散。
蓝天是最后一个到瀑布石洞的，泽拉和陆明夷隔着伊莱克斯两人在吵架，林画则坐在一旁调息。他很有眼力见的坐到林画身侧，“怎么了？”
“因为陆明夷昨晚讲美人鱼，导致泽拉今天被抓了。”林画留头存尾地陈述事实。
蓝天没听明白，但也点点头表示他知道了，透过瀑布的缝隙，他抬眼看向远处的红色的巨大屏障。
泽拉和陆明夷闹腾了一会也乖乖坐在伊莱克斯两侧调息。
血色的晚霞连同屏障一起移到洞穴处。
“泽拉，醒醒，我们该走了。”伊莱克斯叫醒调息睡着侧躺在他腿上的少女。
泽拉难受极了，在沾水后，右大腿后侧被蛛丝割伤的伤口，皮肉绽开的地方像是针扎火烧般疼痛。水腥味冲淡了她身上的血腥气，坠落到小腿的红色后摆衣片严严实实遮住伤口，她迷迷糊糊便睡了过去。
天色很快暗了下去，屏障不断的将几人往中心处赶，敌人和野兽这类活物也难以幸免，或许是泽拉身上的血腥，他们一路上遇到的野兽格外多。一夜激战，天边将明未明之际，只有泽拉和伊莱克斯走到最后的圈地。那是在一处山谷，溪水潺潺草绿花艳，不失为一处好风光。
借着微光，不远处早已有一男一女等候在那，泽拉虽然没有见过他们，但也即刻猜到了两人是谁，一股怒意涌上大脑，是伊莱克斯的头号仇敌，佩罗，芙洛。
“伊莱克斯？”芙洛看向走近的人，“你来的太晚了。”她胜券在握地看着脸上沾了血迹的伊莱克斯，虽不狼狈，但不够得体。
“开始吧。”芙洛轻飘飘的发号施令。话落，天空撕裂而开，一只口吐电光的巨龙，飞扑向两人。
泽拉和伊莱克斯向两侧躲闪雷刺，泽拉转身与佩罗对上，“小东西，就凭你，我随手就可以捏死你。”佩罗脸上的嘲弄和鄙夷将他原本不错的长相扭曲成了一团恶臭的抹布。
“是吗？口说无凭！”泽拉在打嘴仗这块可不会落人之下，“有没有人说过，你笑起来很丑，就像臭水沟里的丑青蛙。”
“找死！”
“发火更丑了！”泽拉就是要激怒他，不过这些话确实是她的肺腑之言。
只两招，泽拉便已经招架不住佩罗的攻击了，她咽下口中的腥甜，稳住微微发颤的身形。咬牙再次接住佩罗的一剑，“你也不怎么样嘛！”后果便是一口鲜血从口鼻喷洒而出，整个人被击飞滚落几十米。
泽拉以剑插地，试图止住后势。不等她停下，佩罗闪至身后，横腿踢向泽拉的后背。剑向下没入四五寸，肋骨被踢断一半，断裂的骨头，插入内脏，鲜血止不住地往口鼻外涌出，泽拉呛咳出一口血沫，含糊不清地开口，“怎么，恼羞成怒！”
“我看你是不见棺材不落泪！”佩罗踢向泽拉腹部，将她仰面踩在脚下，剑尖直指她的喉间。
泽拉仰面又呛出好几口血，喉间“嗬—嗬—”喘着气。她偏过眼看向在和芙洛交手的伊莱克斯，巨龙已经消失了，芙洛明显处于劣势，快赢了。泽拉闭了闭眼，再次咽下喉间的血腥。
“你，杀不了我的——”，她不要命地挑衅佩罗。
佩罗咬牙切齿地将剑尖送向泽拉的喉咙，刺破她的皮肤，血线向脑后滴淌。
一阵白光闪过，佩罗听到了吵杂的人声，他睁眼环顾四周，圣亚广场——被算计了，规则里不允许杀人，他动了杀意下了死手，被晶石强制传送出来了。伊莱克斯，来日方长，下次可就没那么幸运了！
泽拉被传出森林时，进气和出气已经一样少了，整个人躺在血泊里，周围围了好几圈人，没有人敢上前查看。
“让开！快让开——”迪伦和影枭跌跌撞撞推开那些人，看到鲜血淋漓的泽拉一动不动躺在石砖上，无处落脚地踩在她的流淌出的血液上，刺目的鲜红却只能化作透明咸涩的泪水。“泽拉！泽拉——”影枭和迪伦握着她的手，跪在她身侧，两人发了疯着了魔往她残破的身体不断输送灵力，“泽拉，坚持住，别怕，哥哥在——”影枭的治疗魔法勉强止住了她往外溢血的伤口，可是手中的温度却在一点点流失。
“看来，只剩我和你了。”芙洛平复下翻涌急促的气息，高傲地对伊莱克斯说：
“你现在认输，或许还能出去见那个小孩最后一面，晚了，可就来不及了。”
“你们，找死！”伊莱克斯的眼瞳此时完全变成金色，无数的灵力以他为中心喷薄而出，长入天际，额间显出金纹，发丝由黑染金随风摆动之下长至腰部，光明女神从金柱之中走出，双手虚捧在他脚下。
伊莱克斯身形瞬动，抬剑攻向芙洛，本就略显吃力的芙洛在此刻一剑也未接住，径直跌落至百米之外，掉落出红圈。下一瞬，伊莱克斯徒手撕开虚空，现至泽拉身侧。围着的人群见到光明女神终于不再向之前那般麻木，纷纷跪下，嘴里大喊，光明女神保佑！
“伊莱克斯。”光明女神轻声开口。
“救她！”伊莱克斯直视女神的眼睛，“救她！”
光明女神低垂片刻，柔声开口：“好，我需要你当我的继承人。”
“救她！”伊莱克斯的金眸此刻布满鲜红的血丝，仿佛下一刻便要落下血泪。
金光起，血泪落，伊莱克斯誓与他们不共戴天！
作者有话说
第9章 赌命与神赐
