《天下》霜寒三千客

5、回中原

　　傍晚时分，沈箫然悄悄打开昭华宫的大门，树下桃花落满地。
　　沈清澜回眸，意想不到之人。
　　“小殿下好些了吗，我来看望你了。”沈箫然自顾自在石凳坐下。
　　“多谢殿下费心，我已经无事了。”沈清澜淡淡的，眼神空洞。
　　见状沈箫然也没心思逗他，直直开口：“蓝儿，我知道你真正在意的是什么，不是儿女情长，也不是荣华富贵。”
　　沈清澜似有触动，可还是转过头去。
　　“我与你，道不相同，不相为谋。”
　　“哎，”沈箫然突然感叹，“这人啊，就像桃花，一阵风就改变了各自的命运，若我做枝头君子，拾起你这片小桃花呢。”
　　看沈清澜依旧不为所动，沈箫然干脆直接说出他的目的。
　　“我和你坦白了，西塞正在运兵器，季悠宁已经被我派去西塞勘察了，若你愿加入我们，辅佐其中，那可是保家卫国的大功劳。”沈箫然直勾勾的盯着他。
　　沈清澜终于有反应，“那你倒是说说我能帮你做些什么。”
　　“先帝刚驾崩，朝堂之事我寸步离不了，只需你替我接手西塞之事，我也好偷偷闲。”
　　沈清澜不置可否，“你就这么信任我？”
　　“蓝儿心胸宽广，定然会舍小情就大义。”沈箫然微笑着看着他。
　　沈清澜垂眸，低低思考了一会。最终答应了。
　　“我有个条件。”
　　“尽管开口。”
　　“我想……见一见季悠宁。”
　　沈箫然内心几分复杂，看不透眼前之人。

　　探查西塞已一月有余，进度有条不紊地发展着。
　　这日，季悠宁从外面采买归来。正从廊下经过。忽闻两声，似在玩闹。
　　“臭阿莱！给我站住！”
　　“哎呀！兮兮我错了！”
　　瞥见对廊处有一对身影，季悠宁走上前去。
　　“阿莱？”
　　两人停下追逐，循声望来。
　　“公子？你…你怎么在这。”阿莱尴尬一笑，挪了挪几步挡住了身后的人。
　　季悠宁看向他身后，女子探出一个脑袋，眨巴眨巴眼睛。
　　“她是……”
　　阿莱连忙说：“哦，她是宝香楼的一位管事。我正向她询问制作进度呢。哈哈…”
　　女子不语，却在后偷偷拧了阿莱好几下。
　　看着她蓝色的眼眸，季悠宁不禁有些眼熟。
　　阿莱趁此快溜，“那公子你没什么事的话我就先走了！”
　　两人消失在视野中，身后却突然又出现一声。
　　“季公子，是否认识那姑娘？”
　　季悠宁回望，轻楼主正倚在柱旁，珠扇轻晃。
　　季悠宁默默望着他，一时间有些懵。
　　轻楼主俏步上前，来到他面前。
　　“我正巧得了份新茶，公子可愿与我共同品尝。”
　　……
　　“敢问楼主，那女子是……”
　　轻楼主淡淡品了一口茶。
　　“她啊，姓兰。原不是这里的人。是两年前孤身一人投入我们宝香楼的。我看她可怜，又有经商头脑，干脆就白得一个人才，算是半个副楼主吧。”
　　“原来如此。”
　　“我见公子的手下似乎与她很是要好，两人经常同出入宝香楼呢。”轻楼主笑眼弯弯。
　　季悠宁也不知道该说什么，这些天一直忙着别的事，倒没有注意过他们。
　　“随他们去吧。但楼主想来还有别的话与我讲吧，季某洗耳恭听了。”
　　“我也不是有什么重要的事，只是看季公子时常出门，是否有轻某可以代劳的？”
　　季悠宁面无波动，已经想好了应对说辞。
　　“实不相瞒，遵我们上面的命令，此番前来不仅仅是为了此事，也是体验西塞的风土人情，记叙采样。怕轻楼主对我们有所顾虑，所以未曾告知。”季悠宁很歉疚。
　　轻楼主滴滴转了转眼眸，显然有几分不相信，“我也不是要忌惮些什么，只是想提醒一下季公子，可别惹了什么人才好，我们很珍惜这次合作。”
　　“楼主放心，我们自当不会影响合作。”
　　沈季悠宁欲告辞，轻楼主想了想又留下了他。
　　“公子，如果遇到麻烦，我们宝香楼可以暂时庇佑。”
　　沈清澜明白他的话，道谢着离开了。
　　另一边，阿莱两人已跑到集市去了。
　　热闹的街市，两人漫不经心的走着。
　　“阿莱，想不到你也会怕上司啊。”
　　“那怎么了，你不也会怕轻楼主吗？”阿莱撇着嘴。
　　兰兮骄傲的一转头。
　　“哼，我怎么会怕他那个老男人！”
　　看阿莱兴致不高，她又放下了姿态。
　　“喂，你怎么了嘛？”
　　阿莱低着头。
　　“看见季大人，我突然想起我们计划的行程还有不到一个月，马上我们就要回中原去了。”
　　兰兮听了此话，情绪也低落下来。
　　“哦，那……那你走了才好，我才不想看见你呢！”
　　阿莱突然停下脚步，兰兮以为是她的话刺激到他了，连忙望去。
　　阿莱略微卷翘的头发此刻正随着风摇曳。他欲言又止，最终什么都没说。
　　“算了，不说这些了，你还是带我去玩吧！”
　　兰兮也没多说什么，只点点头。
　　两人又向着远处去了。

　　自从沈清澜接手西塞之事后，又变地忙碌了起来，时常来找沈箫然，两人共同讨论。
　　另一边，沈知韫日日用功读书。不仅要每天去学堂，还要接受沈箫然每天的辅导。这样的日子令她苦不堪言。
　　近日，她发现蓝儿时常不在自己宫中，也不知人去了哪，感到甚是奇怪，决定留意一下。
　　正巧，她来到昭华宫门口，看见蓝儿正出门，不知要去哪。
　　沈知韫悄悄跟上，不久就发现蓝儿来到了溯清殿。
　　蓝儿一进去，下人们都退下了。沈知韫觉得更不对劲了。偷偷地走到后院，趴在窗边聆听。
　　沈清澜正与沈箫然交谈。
　　“密探来报，耶律其在酒后大肆诋毁我湘国，并扬言要一举踏平云岭。”
　　“现下还不可轻举妄动，安排他们早日归京，并调遣重兵把守云岭关。”
　　沈知韫听到耳朵里，一时间有些愣住，没在继续听下去，浑浑噩噩的回到了宫中。
　　李怀舟见她魂不守舍，便询问发生了何事。
　　沈知韫像如梦初醒般。
　　“西塞居然要攻打咱们，怀舟，天下会不会大乱啊？”
　　沈知韫毕竟从小养尊处优，对于未知的危险还是有些害怕。
　　“殿下莫胡思乱想，说不定只是猜想呢？可以去问问摄政王殿下，说不定他就会告诉公主答案了。”
　　次日，正午研学之时，沈知韫准时来到了溯清殿。
　　一直心不在焉的。沈箫然看出她的反常，轻轻敲了敲桌子。
　　“今日怎么了？没在状态。”
　　沈知韫回过神。
　　“哦，没什么……”
　　突然，她又小心翼翼的开口：
　　“然兄，最近是不是有什么事发生？”
　　“嗯？你指的是什么事？”
　　沈知韫停顿一下，还是说出了她心中的疑惑。
　　“西塞是不是要攻打咱们？”
　　沈箫然终于放下了书，见小姑娘认真的看着自己。
　　“你从哪里听来的这些话？”
　　沈知韫有些心虚。
　　“自是没有了，我只是听说了一些传言，自己推测的。”
　　“小朋友，这些事不用你操心，自有我们担着呢。”
　　“你不要再叫我小朋友了，我已经十七了。而且我不是皇位继承人吗？我可以担当这些的！”沈知韫很激动。
　　沈箫然愣了愣，立即安抚起她来。
　　“好好好，你不是小孩了。是为兄的说错了。你要真想知道，我可以告诉你。”
　　“那你快说！”
　　沈箫然叹了口气，“西塞确实似要攻打我们，但还没有直接证实，我严守消息也是怕引起民间恐慌。”
　　真正得了消息，反而又有些不知所措。
　　“那……有什么我可以帮忙的吗？”
　　面前之人轻轻笑了笑，“难不成要你这小身板去上战场，我可做不出这种事。”
　　沈知韫脸一红。
　　“哼！”
　　她又转变态度，认真地说道：
　　“然兄，我不是小孩了，也没有你想象中的那么脆弱。我可以肩负起重任，我想尽快登基，守护天下。”
　　看她的样子，沈箫然也意识到他面前的女孩，有很多他不知道的力量。
　　“明年四月，待你生辰之时，为你举行登基仪式，可好？”
　　突如其来的话，让沈知韫愣住了。
　　“真的吗？”
　　“我从不会骗你。只是到那时，西塞之事可能还没有结束，你有可能会面对战争，你怕吗？”
　　她眼神坚定，回答到：“我不怕！”

　　沈清澜已安排大部队先行回中原。而季悠宁及个别留下做完收尾工作后再启程。
　　灯火通明的宴会厅，轻楼主与季悠宁等几个兄弟正作告别。
　　“中原的货色果然不同寻常，我们打造的各种首饰一经上市就风靡全城，获了不少盈利，多亏了公子。”
　　轻楼主举杯畅饮，笑容满面。
　　“若没有宝香楼的能工巧匠，我们也真是空有一身本领而无用武之地呢。”季悠宁谦虚回话。
　　“哎，公子明日便要启程，我心中甚是不舍，公子何不多留几日。”
　　“实在是事务繁忙，不好偷闲。等日后得空，我再同弟兄们来西塞看望你。”
　　夜晚的西塞静悄悄的，季悠宁等人已接到密令准备启程回宫。
　　季悠宁躺在床上，突然窗外传来三声布谷鸟叫，他心中一紧，起身披衣查看。
　　打开窗子一条小缝，一支暗箭飞一般地射来。
　　他急忙侧身闪躲，抽走暗器上的纸笺。
　　关上窗，他借着月色查看。
　　“宝香楼附近已被人把守，速速启程到云岭汇合。”
　　糟了，季悠宁心下大惊。
　　挨个叫醒同僚，一行人趁着月色出发了。
　　密林笼罩在阴影下，马蹄的急踏声响彻大地。
　　不久见前方似有火光，直看清领头之人为何将军，才稍稍放松警惕。
　　两行人碰面，来不及多说，一起向云岭关奔去。
　　还有不到十里就是云岭关口了，能隐约看见城墙。
　　越是庆幸之时，越是不得所愿。
　　草丛中有异动，看来是躲不掉了。
　　黑衣人跳出，直奔何将军去。
　　何将军是久经沙场之人，对付一些小罗罗自是不再话下。
　　敌人被连连打退，见状，剩下之人调转方向朝季悠宁冲去。
　　季悠宁拔出腰间佩剑，翻身下马抵挡攻势。
　　一人从身后袭来，他俯身躲避，后转剑打飞武器。
　　身后突被阴影笼罩，顾不得向后看，季悠宁又用剑挡住前方敌人的攻击。
　　“小心！”
　　何将军两脚踹翻敌人，飞奔过来，踢去一匹马挡在季悠宁身后。
　　季悠宁被拉至一旁。
　　方才见身后，一支长枪袭来。
　　马儿被刺中，发出一声凄厉的哀嚎。
　　季悠宁瞪大眼睛，望着投枪之人，阵阵心悸。
　　在月色之下，敌人的威压逼人。
　　何将军皱眉，与季悠宁对视之间，两人就想好了对策。
　　鏖战不是良计。
　　所有兄弟都翻身上马，朝着云岭关奔去。
　　“追。”
　　领头人一声令下，身后的士兵都追了上去。
　　再快点，再快点。
　　季悠宁一心向前。
　　突然一阵风，打散了他的发丝，一支箭直直朝何将军飞去。
　　他连忙用剑抵挡。
　　箭飞出去，然而又接连飞来一些箭。
　　季悠宁用剑尽量抵挡着，可身边还是有人陆续倒下。
　　他一咬牙，架着马左右来回奔走，吸引敌人注意力。
　　西塞人脸色更沉，抽出一支箭，直直对准了季悠宁。
　　就快到守城墙了，季悠宁一刻也不敢放松。
　　“咻--”，箭划过凌空，直直射入季悠宁到背脊，穿过胸膛。
　　季悠宁低头查看，震惊不已，但手中马鞍依旧未停。
　　城墙上的烽火已点燃，士兵们严阵以待。
　　“全速进城门！”
　　何将军带领众人顺利进入城门。
　　而士兵们则朝西塞士兵放起了箭。
　　耶律其怒吼着，用大刀对付着攻势。
　　城门关上，只剩下一行人在城外对抗。
　　待他们刹车，何将军下马飞奔而去。
　　季悠宁已坠马倒地，胸口涌出大片鲜血。
　　“小季！”
　　季悠宁脸色苍白，昏了过去。