3、传话筒 杨 ...
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杨茈盈坐在颠簸的马车上，单手扶额，酒意如潮涌上眉间。她今日实在没忍住，又偷跑去望春楼喝了些清酒，此刻醉意朦胧，连指尖都染了几分轻飘。待马车停驻杨府，她方觉好些，嗓音裹着酒气：“薜荔，去烧水，我要沐浴更衣。”
薜荔轻声劝道：“主子可需醒酒汤？不然明早头疼。”她却摆手：“不必，没吃多少。”婢子低头应诺，退去吩咐婆子烧水，心中却嘀咕：分明醉眼朦胧，还逞强。
浴室内，水汽氤氲如纱，杨茈盈褪去襦裙，踏入浴桶。主仆二人隔屏风对话，薜荔试探道：“主子家主给您的信读了吗？”她漫应：“读了。”屏风后水声淅沥，似她心境般纷乱。
“那主子打算怎样？”薜荔追问。她浸在温热水中，思绪渐明：“杨家经商起家，商乃贱业。唯我父亲杨浦入仕，可前朝时，杨家发国难财，权倾一时，如今仍被虎视眈眈。父亲为仕途举家迁檀洲，根基薄弱……你是后来跟我的，自然不知。”她声音染了几分怅然，指尖无意识地划过水面涟漪。
薜荔点头应诺，心中却补全了未言之事：杨家子嗣凋零，男丁断在杨浦这一脉，唯剩长女杨茈盈。族中皆盼她攀高枝，重振门楣，压力如山。
“可主，可看上哪位了？”薜荔轻声问。浴桶中白雾弥漫，杨茈盈脸上仍挂着一抹微醺，忽而笑道：“蒋家如何？”水声戛然而止，屏风外静了片刻。
薜荔思索片刻：“蒋家公子年方一二，尚小……小姐说的是蒋宿莽？可她虽是女子……”她犹豫道，“也没听说过她喜女色，有磨镜之癖啊！”说罢故作惊讶捂嘴，虽本朝民风开放，断袖之事少见，却也非惊世骇俗。
杨茈盈漫不经心浇水过臂，轻笑：“那又怎样？她不是也不近男色吗？”理虽如此，却牵强。薜荔仍困惑，忽拍脑袋：“主子，我懂了！您要说服她？”她声音渐高。
“睡服她！”杨茈盈骤然炸起，水花溅出浴桶。这一夜注定无眠——屏风外薜荔瞠目结舌，浴桶中她酒意上头，懊恼自己酒后失言，却不知这“睡服”二字，已在她心尖烙下一道暧昧的火痕。
蒋宿莽提灯归家，步态沉重，灯影将她身形拉得细长如刃。宫中宴席的压抑仍在心头翻涌——陛下以赏赐为饵，实逼她交兵符；皇后柔刀相向，欲将她婚事攥于掌心，相看之人皆是小门小户或旁支宗亲。她胡诌“喜女色”以推拒，宴席哗然，终由皇后岔开话题，兵符虽交，却丢了面子里子。
半盏茶时间的套话，皇上夫妇的试探如蛛网缠身，她滴水不漏，却疲惫不堪。踏入蒋府门槛时，一只脚悬在半空，忽闻妹声：“阿姊，阿姊！”她心弦一颤，灯影晃了晃——家中幼妹蒋江离奔来，眼中尽是孺慕。她忽觉宫中的阴霾淡了几分，却不知杨府那厢，有人已将她“不近男色”的传闻，酿成了另一番心思。
夜色渐浓，檐下灯笼摇曳，蒋江离蹦跳着迎向刚归府的阿姊。她眉眼英气如蒋宿莽，却多了几分稚气灵动，怀中抱着新得的竹蜻蜓，裙摆沾了草屑也浑然不顾。
“阿姊！今日街上可热闹了！”她拽住蒋宿莽的袖角，声音脆如银铃，“你可知杨浦杨大人的女儿杨茈盈？她今日可解了百姓对‘宿莽’名字的议论呢！”
蒋宿莽脚步一顿，灯影在她面上流转，眼底掠过一丝兴味：“哦？她如何解的？”
蒋江离眉飞色舞演绎“她说‘木兰树去皮不死，宿莽草经冬不枯，皆香不变者，喻修身赋德’。引《离骚》那句‘朝搴阰之木兰兮，夕揽洲之宿莽’，说得百姓哑口无言，老学士都抚须称叹！”
蒋宿莽提灯的手微滞，灯芯噼啪一声爆响。她忆起白日里那抹绯色身影——杨茈盈柔声解释时，眼底似有星河流转，从容如松，不惧人潮。此刻经幼妹转述，那聪慧更添三分风采。
“阿姊，杨小姐可真厉害！”蒋江离晃她衣袖，“连老学士都猜出她身份，说她簪花衣着不凡，必是杨浦之女。她还轻描淡写推了老学士的套话，转身便走，飒爽得紧！”
蒋宿莽轻笑，笑意却未达眼底。她自幼习武，最厌文绉绉的迂腐议论，却对杨茈盈那番机敏应答生了好奇。女子之名被议论，寻常闺秀早羞红了脸，她却以诗书化刃，反成焦点。
“她还说‘宿莽’与‘木兰’呼应？”她喃喃重复，灯影将眉目衬得愈发锐利，“有趣……”
蒋江离忽眨眨眼，狡黠一笑：“阿姊，若你真是男子，杨小姐这般聪慧，倒可与你并肩而立。可惜……”她故意拖长尾音，却被蒋宿莽轻敲额头。
“胡言！”她佯怒，却掩不住唇角笑意。
庭外风起，吹熄了几盏灯笼，却吹不散二人心中那缕微妙的涟漪。
蒋宿莽忽觉宫宴的阴霾淡了几分——杨茈盈那抹柔中带韧的身影，似一株宿莽草，经冬不枯，香自不变。
作者有话说
第3章 传话筒
