《【大明】宫斗还得走野路子》秦方方方方

36、内阁

　　侍立在一旁的司礼监秉笔太监、乾清宫管事牌子王敬，脸色唰地一下变得惨白，瞳孔猛地一缩，扑通一声就跪倒在地，惊恐之下，声音都带了颤音：“陛下！陛下明鉴！奴婢万万不敢！奴婢对陛下的忠心天地可表！贵妃娘娘，此话从何说起啊！这、这真是冤煞奴婢了！”

　　其他几个小内侍和宫女也吓得魂飞魄散，跟着跪倒一片，磕头如捣蒜，连声喊着“陛下恕罪”、“奴婢不敢”。

　　朱厚照脸上的笑容瞬间消失了。

　　他之前只顾着跟言官斗嘴，享受李凤遥带来的高效便捷，甚至有点得意于自己干架的能耐，却下意识忽略了一个最关键的问题。李凤遥在御书房的一举一动，那些外朝的官员是如何知道得如此详尽，甚至能作为弹劾的确凿证据的？

　　这只能说明，他的身边，他最信任的贴身近侍之中，确实有人时时刻刻在向外传递消息！

　　一想到自己如同生活在玻璃罩子里，一言一行都被无数双眼睛盯着，并迅速转化为攻击他的武器，朱厚照心底猛地窜起一股寒意，随即这股寒意又化为被背叛的滔天怒火！

　　他猛地看向跪在地上瑟瑟发抖的王敬，眼神冰冷锐利，不再是那个嬉笑怒骂的少年天子，而是真正露出了帝王的獠牙。

　　“王敬，”他的声音不高，却带着极大的压迫感，“朕待你不薄吧？司礼监秉笔，乾清宫管事，内廷之中，你也算数得上的人物了。朕与贵妃说了什么，做了什么，竟是这般值钱？值得你，或者你手下的什么人，急着去外朝卖好？”

　　王敬想起刘谨的下场，吓得几乎瘫软，涕泪横流：“陛下！奴婢冤枉！奴婢怎敢做出此等背主忘恩之事！”

　　他的干儿子怕彻查，只得磕头，“陛下，奴婢冤枉，奴婢只是，只是有时与相熟的几位公公吃酒时，曾感叹过陛下近日气色好了许多，处理奏折也快了些，许是贵妃娘娘带来的福气。奴婢，奴婢绝无透露具体细节啊陛下！”

　　他这话看似辩解，实则已经承认了信息是从他们这些近侍口中流出去的。或许本意并非恶意，只是内侍间的闲聊炫耀，或是被有心人套话，但结果就是，皇帝的一举一动被迅速放大并曲解，成了外朝攻讦的弹药。

　　朱厚照气得冷笑连连：“好，好得很！朕的身边，倒是个筛子！朕今日穿了什么颜色的里衣，怕是外头都一清二楚了吧！”

　　他越想越气，猛地一脚踹在旁边的小几上，果盘茶盏哗啦啦碎了一地。殿内众人噤若寒蝉，连大气都不敢出。

　　李凤遥适时地露出些许受惊和担忧的神色，拉住朱厚照的衣袖，开始演起来了：“陛下息怒，或许是妾身多心了，王公公伺候陛下多年，忠心耿耿，许是无心之失，被外人听了去夸大了些罢了。”

　　她这话看似在为王敬开脱，实则是在朱厚照的怒火上又浇了一勺油，强调无心之失也能造成如此严重后果，那若是有心呢？

　　朱厚照深吸一口气，强行压下怒火，但眼神却越发冰冷。他看了一眼李凤遥，心中明了这是她递过来的一把刀，一把清理门户、整顿内廷的刀。

　　她需要看见他的诚意。

　　“无心之失？”朱厚照声音森寒，“一次无心之失，便可让朕被言官指着鼻子骂！若多来几次，这江山是不是都要被尔等无心地送出去了？！”

　　他目光如刀，扫过地上跪着的每一个人：“王敬，御下不严，口风不紧，革去乾清宫管事牌子之职，仍留司礼监秉笔，罚俸一年，以观后效！今日在御书房当值的所有内侍宫女，一律拖下去，各打三十大板，调离御前，发往南海子杂役司！”

　　此言一出，哀哭求饶之声顿时响起。尤其是王敬，面如死灰，乾清宫管事牌子是内廷实权要害职位，失去此职，等于被砍掉了大半臂膀。

　　朱厚照丝毫不为所动，厉声道：“传朕旨意，自即日起，再有无故与外臣交通、泄露禁中语者，一经发现，无论何人，立斩不赦！朕倒要看看，谁还敢把眼睛和耳朵放到朕的身边！”

　　处理完这些人，朱厚照胸中的恶气才稍稍平息。他看向李凤遥，眼神复杂，但更多的是一种同盟般的认同感。经此一事，他更加确信，身边这个女子，不仅聪明，而且狠得下心，用得出手，是他对付外朝那些老狐狸不可或缺的助力。

　　“凤遥，”他语气缓和下来，“身边清净了，当年刘瑾在的时候，他们怎敢如此？不过是欺朕身边无人罢了。”

　　刘瑾有万般不是，但他在的时候，朝臣的手伸不进内宫。

　　朱厚照去年看着刘瑾的排场与豪宅，加上他有反心，不光朝野哀声哉道，百姓也闻刘色变，他一气之下把人弄死，事后又茫然，没了八虎，他彻底受制于内阁。

　　李凤遥笑着看向他：“能为陛下分忧，为陛下解难，我心中亦为陛下高兴。”心中却暗道：清理了旧的，才能安插新的。这内廷的钥匙，也该换一把了。

　　「宿主，你这招敲山震虎、清理门户玩得溜啊！」元宝适时响起。

　　‘这才只是开始，’李凤遥在心中冷笑，‘不把皇帝身边打造成铁板一块，我们说什么做什么都被盯着，那岂不是倒反天罡，在内阁手心里蹦跶。’

　　——

　　乾清宫内的雷霆之怒和人事清洗，如同投入平静湖面的巨石，涟漪迅速扩散至外朝。消息灵通的阁臣和部院大臣们，几乎在第一时间就得知了王敬被褫夺乾清宫管事之职、近侍被大批清洗的消息，以及皇帝那道杀气腾腾的“禁中语”禁令。

　　文渊阁内，首辅杨廷和放下手中的茶盏，眉头紧锁，久久不语。对面的次辅谢迁则是冷哼一声，将一份刚从司礼监抄录来的谕旨副本摔在桌上。

　　“岂有此理！陛下这分明是借题发挥！”谢迁压低了声音，却难掩怒气，“不过几个言官依例劝谏，竟引得陛下如此震怒，清洗内廷，还下了这般严苛的禁令！这往后，宫禁之事犹如铁桶，我等为人臣者，难道真要成了瞎子和聋子不成？”

　　另一位阁老李东阳则捋着胡须，面色凝重：“谢公息怒。陛下此举，看似因言官弹劾而起，但根子，恐怕还在那位李贵妃身上。”他顿了顿，声音更低，“你们不觉得，自从这位贵妃得宠，尤其是近日常伴御书房后，陛下的行事，越发难以捉摸，也越发强硬了么？”

　　杨廷和缓缓点头：“李阁老所言极是。陛下年少聪慧，以往虽有些跳脱，但于大政上尚能听进我等劝谏。如今先是那‘表格摘要’之法，看似提高效率，实则是将政务裁决之权更紧地收拢于御前，内阁票拟、司礼监批红之权皆被无形削弱。如今又借内廷泄密之事，大刀阔斧清理陛下身边之人……”

　　他叹了口气，眼中有忧色：“这一桩桩，一件件，背后恐怕都少不了那位李贵妃的影子。此女绝非仅以色侍人之辈，其心机、手段，乃至对朝政的见解，都深不可测。她这是在帮陛下，更是在为自己铺路。”

　　谢迁恨恨道：“牝鸡司晨！祸乱之兆！陛下如今被她蛊惑，竟视我辈臣工如仇寇一般防范！长此以往，国事堪忧！”

　　“如今说这些已是无用。”李东阳摆摆手，神色恢复了一贯的沉稳，“陛下正在气头上，那道禁令更是悬在所有人头顶的利剑。此时谁再敢非议贵妃、窥探禁中，无疑是自寻死路。我等当下要紧的，一是谨言慎行，约束门下官员，绝不可再授人以柄；二是……”

　　他目光扫过两位同僚，意味深长：“漕运改折买粮之事，户部的详细章程递上去了吧？此事关乎国计民生，亦关乎各方利害，陛下如今心思难测，又有贵妃在侧，我等需更加谨慎，万不能再让陛下觉得我等结党营私、另有所图。”

　　此言一出，谢迁都沉默了。皇帝清理内廷，展现出的强势和猜忌，以及那位贵妃隐隐显露的干预朝政的迹象，使得原本可能只是利益博弈的漕运之议，陡然变得凶险起来。万一皇帝和贵妃认为他们推动此议是别有用心，甚至与窥探内廷之事有所关联，那后果不堪设想。

　　杨廷和哼了一声，“什么改折，户部穷疯了吗？这种莫名其妙的主意也想得出来，这折子是谁提的，这脑子在户部待什么？让他滚。”

　　李东阳没说话，这事递上去试探，又不是今天的事情，他杨廷和这时候才反应过来呢？都什么大尾巴狼。

　　司礼监内部更是暗流涌动。王敬失势空出来的乾清宫管事牌子之位，那可是无数太监梦寐以求的顶尖要职，立刻引发了新一轮的明争暗斗。但同时，皇帝立斩不赦的严令也让他们人人自危，以往那种与外朝官员互通有无、甚至卖官鬻爵的勾当，不得不暂时收敛，行事更加隐秘。

　　而都察院和六科的言官们，在短暂的错愕之后，感到了极大的羞辱和愤怒。

　　“岂有此理！陛下这分明是堵天下悠悠众口！”一位年轻的御史在值房内气得脸色发白，“我等风闻奏事，纠劾君王，乃是职责所在！如今陛下竟因我等直言，便迁怒于内侍，严密封锁禁中消息，这不是昏君行径是什么？！”

　　“慎言！”一位老成的御史连忙制止他，面色忧虑，“陛下此举，虽有过激之嫌，但确实抓住了‘泄露禁中语’这一点。我等奏章中细节如此详实，本身就授人以柄。如今陛下清理了门户，下次若再弹劾，若无一击必中的铁证，只怕……”

　　只怕不仅弹劾无效，反而会被皇帝倒打一耙，扣上一个“窥探禁中、勾结内侍”的天大罪名！这罪名谁也担待不起。