《谪官》柿阿文

3、第三章 别君去（三）

　　几个差丁，打着“雍”字府灯，在一顶挂着玄幔的软轿前等候陈敛。见他出来，或许是怕他觉得王府的灯笼太过招摇，便眼神交流，默契将府灯全熄灭了，点起另外几盏素纱灯来。

　　但陈敛从其中察觉出威胁之意。

　　在这雍地，县、州、府，他已经是府台。再往上，是省里的按察、布政使。

　　若陈敛对上司不满，他也有巡抚才有的王命旗牌在手，可以便宜行事，拒不服从——这是皇帝给他的，象征权力的最后的、唯一的东西。不是为了旧情，只是相信他会是一个好的父母官。

　　上司他都可以不管，但，雍王的令，他是不得不从。

　　他反复怀疑过，为什么他来时的车马被人事先交代安排，受到这么大的限制，险些冻死路中，虽说最终虚惊一场。可是，雍王怎么来得这么及时？

　　莫非，是雍王刻意安排，要给他一个下马威？告诉他，他的命就掌握在对方手里？让他自己好好想想？

　　陈敛坐到车中的软座上时，心中不断浮出一些疑虑。

　　岷州前年的诡案，卷宗还如小山般堆积在刑部。前任知府身体康健，也没戴重枷，流放刚走了百余里，三天不到，就蹊跷暴病死在途中。这案子最终也是不了了之了。

　　想到这里，陈敛心中更警惕了几分。可这时，一缕幽微的香气，扰乱了他的思绪。

　　轿子宽阔，摆着炭炉。用的是银丝长炭，没半点烟，而角落里，摆着个铜狮小炉，源源不断，散出一点香气。

　　陈敛鼻翼翕动，随之，瞳孔骤缩。

　　这是宫里御用的金檀香。

　　皇帝的寝殿，也是这个味道。

　　金檀，他太过熟悉，绝不会认错的。

　　几乎瞬间，有关于皇帝与他缠绵榻上的回忆在他脑中如同掀起惊涛骇浪，在这昏暗、狭小的空间里，一缕金檀香在这轿中弥漫，如同渗入那昏暗的龙床金帐之间。

　　最初几年，皇帝初尝龙阳，也还年轻，君临天下的喜悦总比朝务上的忧愁要广阔太多了。心情舒畅，床上兴致也总是很好，皇帝喜欢留一盏昏灯，欣赏云雨过后的“杰作”。

　　可以从日落到日出，但皇帝没尽兴时并不允许别人沉湎在云端，因此皇帝行事克制，不把他弄的求死，不会罢休。

　　后来，几年过去，也许是朝务多忙，又或者面对同一具身体，探索的欲望也有穷尽之时。皇帝上榻后兴致不比从前，但那个习惯依然不改，因此陈敛每每战战兢兢，如临大敌，偶尔，皇帝也会予他几分温情，任由他放纵一回。

　　他也只不过在这几个很偶尔的夜晚，感受过皇帝似有若无的一点爱意。

　　指望皇帝予他真心，本就是妄想。陈敛没妄想过。

　　云雨之后，情浓意浓时，皇帝会将巴掌大的一尊小小的麒麟烟炉挪入床帐中，一缕金檀香，缥缈幽微，在狭小的空间中渐渐馥郁起来。

　　那时，皇帝也曾对他说过，承雅明日从这里出去，旁人便都能知道，承雅是在朕这里过夜的。朕自然很想公布与承雅的事……

　　那瞬间陈敛身体僵直，目中流露出难以置信的恐惧。

　　皇帝笑了：

　　自然，朕不会说。

　　承雅是绝不想以脔臣自居的吧。

　　皇帝的低笑与私语声犹在耳畔，陈敛脸色如霜，拂开轿窗的帘，问外面侍从：

　　“有水囊吗？”

　　王府跟轿听差的仪制习惯，陈敛是知道的。大多备着水、祛风药丸，甚至还有些备了糕点的随从。

　　随从对他很是恭敬，立刻让后面的听差把水囊送来。

　　陈敛凑着外面灯笼照进来的一缕的昏光，摸索着，将那小香炉一下泼灭了。

　　他撩开轿窗的棉帘，任由凛风与碎琼吹乱他的鬓发。他觉得心中好受了许多。

　　*

　　广华楼今日很是热闹，楼井之间灯火辉煌，犹如仙境。陈敛未着官服，白衣胜雪，压轴迟来。诸人眼前一亮。

　　百般热闹，在他迈进楼井的那一瞬间，整齐划一地停下。

　　几乎同时，无数目光射在他身上。

　　在座的皆是他的下属，辖内的知州、知县或教谕、师爷、地方胥吏甚至连县学里的贡生都来了不少个……看得出是早就入城等他，一班数十人全都到了。

　　“府台大人——！”

　　有人起了个头，于是满座沸腾。

　　众人脸上神色各异，这样那样的，或艳羡、鄙夷、巴结、虚与委蛇……种种面相，异彩纷呈。

　　弹琴吹笙的、歌舞侑酒的，莺莺燕燕，从四面八方鱼贯出来，看得人眼花缭乱，而陈敛眼底无波无澜，只是漠然。

　　这场面陈敛到地方督促政务时也见过，虽然心中并不喜欢，但应对起来，得心应手。

　　他事先已经去典当过一枚金饼，沾着墨臭的一沓宝钞钱，从银庄拿出来时已经分别放入红封，让长随逐一打点过。

　　谁也不能独善其身。

　　众人收了礼钱，又献上自己带来的“礼”，一通寒暄后终于拥着陈敛上了二楼的一处大雅间。无数人从头到脚扫视他的仪容姿貌，再与身边人窃窃私语。

　　陈敛如若不觉，只是大方上楼。

　　珍馐俱全，冷热均有，荤素相宜。青花碟流水般送上来。

　　相对于他有什么卓越斐然的政绩，众人更想知道的是，天榜状元眼看要入阁了，怎么忽然不知好歹，冒犯了天颜，被一脚踹到了这里。

　　当然，陈敛不会告诉他们。

　　自然有懂事的主动出来解围：

　　“听说皇爷曾经去过大同检视，你们怎么知道，他不会来咱们岷州呢？”

　　是邻县一个叫作杨逡的年轻人，像是有些醉了。听说此人也是前些日子从京畿道谪出来的，是得罪了宫里的太监。

　　他旁边的胖书吏接话：“岷州人杰地灵，这可真说不准。保不齐皇爷微服来了呢？”

　　陈敛看众人都喝过酒，酒水全无问题，才动了自己的那一杯，所有送来他身边的盘碟他都逐一用银器试毒，才入口。

　　瘦知县站起来，操着乡音，陈敛分辨着他的语言，有点困难：

　　“前朝‘游龙戏凤’，皇帝爱上民女，还是一段佳话呢！”

　　胖书吏哈哈大笑：“那你就不懂了，咱们这位天子，不好女人。”

　　陈敛握杯的手略略一顿，酒水立刻洒出了一些。酒是温过的，甚至有些烫，灼得他虎口隐隐作痛。

　　这里距离京师十万八千里，捕风捉影的传闻实在太多了，大家私下聊得火热，心中却也明白传闻并不可信的。陈敛心虚的停顿自然是无人察觉。

　　几乎同时他也忍不住嘲弄地想：

　　这地方，皇帝是不可能来的。

　　为他，更不可能。

　　可就在这瞬间，他目光无意间的回转，在相邻那桌子上，县学贡生的位置间忽然有一人，轮廓与他脑中萦绕的那人近乎重叠。

　　他难以置信，也毛骨悚然，立刻定睛看去。但只有个贡生站起来倒酒去了，一道背影还是挺拔的，其余几人，并没有和他脑中那五官重叠的痕迹。

　　一定是自己也醉了吧。陈敛暗自想着。

　　半个时辰而已，陈敛感到漫长如年。

　　等羹凉酒冷，喧笑终于散尽时，陈敛也起身准备退席。他有些薄醉，扶桌起身时带着些旁人不易察觉的踉跄。

　　窗外暴雪如旧，不少官吏不便回去，便直接在楼上的客房宿下。陈敛并无外宿的意愿，他要回馆驿去。

　　也许是薄醉之后，多愁善感，他无意之间总觉得鼻端萦过一缕金檀香。定是来的路上那轿中的香气太过馥郁所致。

　　昏昏沉沉，门口的差役为他执伞，他恍惚地往外走，心头无端浮出众人酩酊之间的戏言——保不准皇帝会来呢。

　　不可能的。

　　陈敛觉得眼前有些重影，朝门上扶了一把。

　　酒他虽然试过毒，却试不出别的。中间有一回是几个贡生轮番来敬他，不知不觉间，似乎贪杯。

　　有人及时扶住他。

　　从后，揽住他的肩。那手臂很有力道，不像文士的手。

　　他正要道谢，刚抬起头，心跳跟着狠狠一停，浑身针刺般难受，随之，是无可言喻的情绪从胸腔中不断涌出。

　　这轮廓他再熟悉不过。

　　是皇帝。

　　……

　　他一定是醉得太厉害了。

　　他否定这个答案，正要将人推开，细细去看，却蓦地从头顶飘下一个声音：

　　“承雅？”

　　这是皇帝的声音，可又似乎与皇帝有些微小的差别……无论如何，语气居然一模一样。

　　陈敛浑身僵冷，如坠冰渊，被刺骨的冷水浸得连骨缝都僵硬了，再也走不动一步。

　　“是朕错了。”

　　……皇帝在跟他认错？

　　皇帝怎么可能千里迢迢追来……与他认错道歉？

　　不可能的。

　　陈敛心中不可思议，简直像溺在一个荒唐的梦中。

　　“跟朕回去。”

　　皇帝语气决然，不容置疑，蛮横将他拽走。力道之大，无可挣脱。

　　一如从前……他无处可逃！

　　皇帝让他走，又千里追来……让他回去？

　　他记忆中，皇帝从未有过这样出尔反尔的行径。更何况这样为了一时意气，大费周章？这不像皇帝。

　　他心中又浮出一点疑惑。

　　但这疑惑在对方强势的拉扯中，很快烟消云散。