1、引子 奇棺 ...
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泰熙六年，一场史无前例的□□席卷淮州。
万岁御笔一挥，批下米粮三十万石，赈济淮州灾民。但自京都到淮州，山高路远，相隔千里，就算快马加鞭，三十万石米粮也得运上数日。淮州刺史一有空就守在城门口，他登高遥望，灰扑扑的官道一眼望不到头。赈灾的粮食预计六日之后才能到，刺史扳着指头一算，真等到粮食运过来，淮州的百姓大抵要死光了。于是，由官府领头，淮州百姓个个勒紧裤腰带，嚼树皮、挖草根，任何勉强能填饱肚子的东西，他们都无所不用其极。
淮州城门外有一颗三人合抱粗的老榆树，干云凌霄。等到安抚使押着粮食过来的时候，它已被剥光了树皮，成了一根白花花的木柱子。不过，原本要六日才能到的粮食，居然四日就送到了。刺史大喜，忙不迭迎了使节，在府中设宴款待。府中无粮，只有美酒管够，二人豪饮数斗，渐有些醉了。就在那淮州刺史红着一张脸，结结巴巴地奉承官使之际，一旁的侍卫却慌张来报。那侍卫不过对他耳语几句，刺史一张酡红的脸顿时煞白，竟是醉意全消。
原来，朝廷批下来的三十万石粮食，经过层层盘剥，运到淮州竟成了二十万石；而这二十万石粮食中，又有五万石是麸皮、五万石是生了虫的陈米。余下的十万石粮食，为了压称，也掺进了沙石。难怪难怪，这赈灾粮越运越轻，这才早到了数天。刺史怒火中烧，愤然拔剑，只听“咚”地一声，安抚使人头落地，血溅当场。
他淮州刺史今日能杀一个安抚使，却杀不尽天底下千千万万的贪官污吏。手刃朝廷安抚使之后，刺史坐立难安，城内饿俘遍地，饥声连天。穷途末路之下，是夜，刺史悄悄吊死在府中的柳树下。
那颗柳树的树皮也被剥光了。
又酸又臭、掺着沙石的麸皮粥，淮州人喝了七天。第八天，官民开始抓粮仓里的老鼠充饥；第九天，大家只好喝凉水饱腹；第十天，街上开始卖儿卖女，乡民易子而食。
等到活人的主意都被打尽了，就有人开始打死人的主意了。
据说，出了城门往南走二里，郊外曾有一富贵人家，建过一座比刺史府还要大的大宅子。宅子里有金银满屋、绫罗绸缎无数，园子里挤挤挨挨的栽着豆绿牡丹花，微风轻抚，娇花簌簌摇动，如同美人含羞颔首。不过，多年前的一把大火，却把这座宅子烧了个精光。这户姓梅的富贵人家，似乎和皇亲国戚沾亲带故，火灾过后，有达官显贵替他们收敛了尸身，就葬在那烧掉的宅子底下。当年在场的人都不由感叹，那可真是好大的排场！棚子搭出三里地，前来吊唁的人络绎不绝，一时间，城外的人竟比城内的人还多了。因此，家住城郊、饿得胃里直冒酸水的梁四郎肯定，这宅子下的棺材里，必然有宝贝。
是夜，梁四郎背着一把生锈的铁锹，腰里扎着一条红布头，颤颤巍巍地摸进了梅家坟地。他一边念着阿弥陀佛，一边撬开了十余口棺材，棺内虽有些财物，却都算不上如何贵重。梁四郎得了这些东西，心中喜不自胜，他本可以一走了之，此刻却起了贪念。恰巧他略懂些风水，便打算在此地风水最佳处再开最后一棺。
才起了两锹，地上便隐约透出一点铁器的冷光来，梁四郎因而更加坚信，这口棺材里一定有了不得的好东西。想起家中挨饿的弟妹，他挖得更快、更起劲了。与其它棺材不同的是，这口棺材埋得极深，且越挖越现金光，梁四郎挖的全身汗涔涔的，风一吹，不由地打了个寒战。他心里发毛，手上的动作渐渐慢了下来，可惜为时已晚，那口棺材已然露出一角。只见一阵远胜于金器的金光闪过，梁四郎吓得瘫软在地，捂住眼睛不敢再看，他闭着眼睛，只觉得耳边似乎有惊雷炸响，四周无端刮起一阵狂风，一时间飞沙走石。他只觉得身下一热，亵裤湿哒哒地贴在腿上，两股战战，站也站不起来，竟是吓得失禁了。直过了半晌，那梁四郎才颤颤巍巍地站起来，他脚下一软，整个人几乎趴在了棺材上——
原来那口棺材中既无金银玉器，也无尸身，所有的不过是一把寒光泠泠的宝剑。此剑剑身细长，像是某种兰草的叶子；通体雪白，剑柄处一点丹砂似的宝珠，好似渗出的血点。不等梁四郎反应过来，此剑便长鸣一声，飞旋着冲入云间去了。好一把不恋凡俗、不惹尘埃的宝剑！想来是仙家之物，急于辞这凡尘，岂能为梁四郎此等小贼所有？也只有随它去罢。
作者有话说
第1章 引子 奇棺
