12、第十二章 ...
-
药研藤四郎领着新来的一文字则宗走出天守阁，回身将门轻轻关上，木门沉闷的轻响仿佛一道界限，把内外隔成了两个世界。
傍晚稀薄的光线斜斜地洒在寂静的庭院里，为景物拉出长长的影子，空气里带着凉意似乎比一文字则宗初来时要湿润、清新些许。
药研藤四郎转向身旁这位穿着与众不同的太刀，“则宗殿，我先带您熟悉一下本丸的基本布局，之后会为您安排住处。”
“本丸目前主要划分为几个功能区域。”药研藤四郎一边引路，一边用平稳的声调介绍，“我们此刻所在的中心区集中了天守阁以及手合室、锻刀室、修复室等主要设施。”
药研藤四郎的话语顿了顿，语气平静无波，像是在陈述什么事是一样：“不过锻刀室自本丸的前任审神者在现世不幸罹难后，便已封存废弃，刀装室目前也几乎不再使用，毕竟制作刀装的资源也可以用来修复不少刀剑。”
一文字则宗悠闲地跟在药研身后，合拢的折扇有一下没一下地敲着掌心，姿态看似随意，目光却敏锐地扫过每一处角落。
虽然这座本丸在源朝曦到来后经历过一次“复苏”，焕发出一点儿生机，但一文字则宗目光所及之处依旧透露出一种根深蒂固、经年累月积淀下来的简陋与贫瘠。
脚下的道路由粗糙的石板铺就，许多地方已经磨损得坑坑洼洼，行走其上能感到明显的凹凸不平；远处的田地里虽有新萌的嫩绿顽强探出头来，但那土壤本身依旧能看出贫瘠干涩的底色。
视线所及的木质建筑，尽管主体结构尚且完好，但表面的油漆早已大片剥落，裸露的木材上布满了风雨常年侵蚀留下的深刻痕迹，这一切的细节都在无声却清晰地诉说着这里曾历经的漫长时光与疏于照管的荒疏。
药研藤四郎指向东边一片样式朴素、由连廊连接的建筑群：“那边是刀剑们的居所，也就是部屋，由于条件比较简陋，目前大多是多人合住。”
药研藤四郎的话语仿佛就在陈述一个再普通不过的事实，但一文字则宗却能从他那轻描淡写的“封存废弃”、“几乎不再使用”中品读出这个本丸在漫长岁月里浸透的无奈与挣扎。
“理解，毕竟资源要用在刀刃上。”一文字则宗微微颔首，目光扫过那片沉寂的锻刀室区域，扇骨在掌心轻轻一敲，“看来本丸的大家在过去一段时间里过得相当‘节俭’。”
药研藤四郎没有直接回应一文字则宗这句委婉的评论，而是继续介绍：“西边是仓库和原本的马厩，现在也都空置了。”
“马当番和畑当番很早以前就取消了，原因也很简单，为了维持生计马早就被卖了，畑当番的投入和产出不成正比，尤其是在灵力匮乏的时期。”药研藤四郎的话顿了顿，补充道。
一文字则宗了然，在缺乏灵力滋养的情况下，土地贫瘠，作物难以生长，饲养马匹更是奢望。
取消这些需要持续投入却见效缓慢的日常任务是残酷却明智的生存选择，一文字则宗甚至可以想象那些被卖掉的马匹、荒废的田垄曾承载着怎样无声的叹息。
“手合室还在继续使用，保持我们基本的战斗力是必要的。”药研藤四郎指向一处相对完好的建筑。
两人沿着回廊缓缓前行，夕阳将他们的影子拉得长长的，在一文字则宗和药研藤四郎两人经过时，一些原本结束了本日当番正在庭院中或远处廊下活动的刀剑男士纷纷投来目光。
那些目光中，有好奇，有审视，有不易察觉的警惕，也有一丝对于“新来者”以及其“监察官”身份的本能疏离。
“如您所见，本丸的居住条件比较简陋。”药研藤四郎的语气平静无波，“部屋大多是多人合住，一方面是本丸目前资源有限；另一方面也是因为本丸刀剑的流动性一直不小。”
一文字则宗手中的折扇轻轻敲着掌心，目光扫过那些连排的、显得有些拥挤的部屋门窗，有些窗户纸已经破损，用不知名的材料勉强糊着；木质拉门上的痕迹显示它们曾被频繁地开合。
门扉开合间，一文字则宗能够能瞥见室内简单到近乎简陋的陈设以及一些刀剑男士在屋内或坐或卧的身影，他们中的一些人对上他的视线，或点头致意，或漠然移开目光，但无一例外都带着一种被漫长时光和艰苦生活磨砺出的沉静，或者说，麻木。
“来来去去，聚散无常，倒也符合这里的‘中转站’之名。”一文字则宗语气轻松，让人听不出来他到底是感慨还是单纯的陈述，但他那双含笑的眼眸深处却掠过一丝不易察觉的凝重。
T57本丸的生存状态比一文字则宗根据报告想象的还要严峻，这不仅仅是一个“麻烦”的本丸，更像是一个在绝望边缘挣扎了太久、几乎耗尽了所有生气的地方。
这个仍然处于养伤状态的审神者大人选择这里究竟是艺高人胆大还是另有所图？一文字则宗心中的好奇又添了几分。
“可以这么理解。”药研藤四郎的脚步在一处相对独立的部屋前停下脚步，这间屋子看起来比其他的要稍微整齐一些，但也仅此而已。
“这间部屋暂时空着，之前住在这里的刀剑……”药研藤四郎的话停顿了一下，语气复杂，“上个月被其他本丸选走了，则宗殿可以看看是否合适，虽然设备有些旧，但定期打扫，还算干净。”
一文字则宗推开拉门，室内陈设极其简单，只有一张矮桌、一个简陋的壁橱和铺好的被褥，空气中弥漫着淡淡的灰尘和木材陈旧的气味。
对此，一文字则宗并不在意，反而点点头：“足够了，对于我这个老头子来说，有个能遮风避雨的地方就很好，倒是辛苦药研殿一直维持着这里的整洁。”
药研藤四郎没有接话，算是默认了这份辛苦：“本丸目前实行轮班制，主要的当番是手合练习和出阵任务。”
“任务由时政任务中心发布，完成后可以获得灵力球和一些基础资源，这是目前维持本丸运转的主要方式，具体的排班和任务领取通常由山姥切殿和我负责协调。”
一文字则宗笑眯眯的点头：“了解，看来山姥切殿和药研殿将这里能打理的井井有条实属不易，主上选择这里静养也是明智之举，有二位在，想必日常事务无需她过多操心。”
一文字则宗这话说得十分漂亮，既肯定了山姥切国广和药研藤四郎的工作，也点明了源朝曦放权的态度，暗示自己不会越俎代庖。
药研藤四郎对一文字则宗的表态不置可否，伸手指了另一个方向，“则宗殿能这样想就最好，晚餐时间快到了，食堂在那边，今天晚餐应该还是粥和酱菜，资源有限，请多包涵，我先去安排其他事情了，您请自便。”
“有劳药研殿。”一文字则宗躬身行礼，目送药研藤四郎利落地转身离开，直到对方的背影消失在回廊尽头，一文字则宗才直起身，脸上那抹惯有的笑容淡去几分，取而代之的是一种更为深沉的审视目光。
一文字则宗环顾着这个破败却隐隐透出新生气息的本丸，又抬头望了望远处天守阁的轮廓，折扇在掌心轻轻一合，“凤黯、审神者大人。”
一文字则宗低声自语，眼中兴趣盎然，“重伤未愈却拥有唤醒枯木的力量，选择最麻烦的本丸寻求清净，身边还跟着那样一条有趣的‘小蛇’，您可真是给老头子我出了一道有趣的谜题啊。”
药研藤四郎和一文字则宗离开后，天守阁内重新恢复了寂静，源朝曦缓缓起身，走到窗边，目光透过逐渐深沉的暮色追随着那两个远去的身影。
药研藤四郎的步伐利落而沉稳，一文字则宗则显得悠闲许多，那身与周围环境格格不入的黑色斗篷在傍晚的微风中轻轻摆动。
“则宗殿曾是时政的检查官，这个身份敏感，但如果运用得当，也能成为我们一层极佳的掩护。”源朝曦的声音很轻，像是在对腕间的宵雾低语，又像是在梳理自己的思绪。
“但关键在于，他是否真如他所表现的那般识趣以及他究竟能从时政带来多少我们尚未知晓的信息。”
宵雾细长的身体动了动，冰冷的鳞片蹭过源朝曦的皮肤，它虽然不能人言，但一人一蛇之间足以让她们心意相通。
“嘶嘶。”（有些无聊了，想出去玩）
源朝曦指尖轻抚过宵雾的小脑袋，话语中充满了宠溺，“无聊了吗？那就去吧，趁着夜色初临活动一下，但要记得分寸。”
宵雾金色的竖瞳亮了一下，显然对源朝曦的这个指令十分满意，它从源朝曦腕间悄无声息地滑落，如同融化的阴影般贴着地面游走，迅速消失在房间的角落阴影里。
宵雾如同一道幽影般在本丸的角落间穿梭，寻找合适的、能够让它恶作剧的目标，很快它的目光就锁定在不远处的毛绒绒身上——正在短刀部屋附近草坪上嬉戏打闹的那几只小老虎，至于跟在它们身后、一脸担忧和温柔的五虎退完全就被它忽视了。
阴影和夜色完美隐藏了宵雾紫黑色的鳞片，它选中了一只落单的、正扑咬着草叶的小老虎，计算好角度和距离，然后如同离弦之箭般猛地从草丛中窜出，在距离小老虎鼻尖只有一寸的地方骤然停下，高高昂起头，金色的竖瞳在暮色中闪烁着冰冷而诡异的光，蛇信快速吞吐，发出轻微的“嘶嘶”声。
正玩得开心的小老虎猛地僵住，圆溜溜的眼睛瞪得老大，浑身的毛瞬间炸开，发出一声短促而惊恐的呜咽，四爪并用连连后退，一屁股坐在地上，吓得瑟瑟发抖。
“咦？小虎，怎么了？”五虎退听到动静，连忙跑过来，当他看到那条突然出现、姿态极具威胁性的紫黑色小蛇时，脸色瞬间变得煞白。
“蛇！有蛇！”五虎退的声音带着哭腔，下意识地想要保护自己的小老虎，却又因为恐惧而不敢上前，只能僵在原地，眼泪在眼眶里打转，几只小老虎也纷纷聚拢到他脚边，害怕地低吼着，却又不敢真的扑上去。
宵雾注意到五虎退快要哭出来了，感觉有点害怕，打算在引起更大骚动前悄无声息地溜走，却听到另一个清脆的声音响起：“退？怎么了？哇！哪里来的蛇？！”
作者有话说
第12章 第十二章
，还差 