《我只是想找妈[西幻]》镜湖先生

72、番外二 母女的交谈

　　散会后，薇琳遗憾地看了眼长桌另一头的艾露莎教授，但是马上她得给一年级上草药与护理课程，来不及攀谈了，她抱起花盆脚步匆匆地赶往办公室拿教具。

　　背后传来其他教授此起彼伏的谈笑声，艾露莎悠然的嗓音穿插在其中，其他几位教授已经开始了社交。

　　薇琳的专属办公室里，水晶灯在石墙上投下摇晃的光斑，映照出草药标本柜里新添的白斑鹿尾蕨——那是她上学期末带四年级去伊娜河谷的收获。

　　薇琳将垂落的发丝别回耳后，抱起装满教学用具的藤编篮子。

　　推开教室的橡木门，四十多张面孔齐刷刷抬起。这些学生大都在十六七岁，从普通法师学院毕业后，通过入学考试才能进入首都高等法师学院深造，他们的等级基本是都在三星以上，可以说都是人才。

　　可能一开始，新生会对开设这门课有所疑惑，觉得为什么自己需要学习草药知识和处理伤口。

　　“但是你们总有单打独斗的时候，不能时时刻刻指望身边有牧师、医生、生命法师。学好这门课，是对自己的生命负责。”她总是对新生这样说。

　　薇琳也的确是倾囊相授，虽然自己在学校时期只学了皮毛，但在佣兵团，专精草药的理查德教会了她很多，而在红叶山脉的八年，她更是在亚伦和几个老家伙的手下学习植物相关药理，足够的知识储备让她可以肩负起教授一职。

　　学生们交头接耳的声音在看到教授篮子里扭动的麻布袋时骤然拔高。

　　“安静。”薇琳从篮子里抽出小臂长手指粗的冬青魔杖——与其说是辅助施法，更像是方便教学——轻叩讲台，“今天我们要认识这位'助教'——夜影蝮蛇。”她解开绳结的瞬间，一条泛着幽蓝鳞光的黑蛇昂起三角头颅，教室里顿时响起此起彼伏的抽气声。

　　“它是典型的毒蛇，在王国各地都有分布，”她左手稳稳掐住蛇的七寸，魔杖指向投影幕布上浮现的解剖图，“注意看它的头型，呈现三角形，它的牙齿中空而细长，在这里储存毒液。当你们在沼泽考察时……” 话音未落，蛇尾突然缠上她手腕，前排的少女吓得打翻了墨水瓶。

　　薇琳嘴角微扬，娴熟地将蛇盘成螺旋状，放回麻布袋：“假设我现在被咬伤……”她拿出一截人体腿部模型，在脚踝处挤上假血囊，红色顺着脚腕蜿蜒而下。

　　“首先保持冷静，不要乱动。”她声音陡然提高，“剧烈运动会让毒素加速循环。” 说着从篮子里拿出细长的布条，在“伤口”上方三指处打了个紧紧的活结，“然后，手边有干净的水话冲洗伤口。同时，你要让同伴送你去往最近的医院接受治疗，或者，提前购买一些蛇毒解毒药带在身上。”

　　“再或者，认识一下能缓解蛇毒的草药。”薇琳从篮子里拿出一株草药。投影幕布上显示出草药的放大图。“低地黄花荨麻，在中央山脉海拔两千米以下随处可见。需要食用它的嫩叶，并且外敷在蛇咬伤伤口上……”

　　薇琳穿梭在课桌间，将毒蛇和草药近距离展示给学生，有胆大的上手试了试控制毒蛇，胆小的就只肯接过草药，随后学生们两人一组练习包扎伤口。

　　下课铃响起时，那条被折腾半天的蛇已经蔫头耷脑。薇琳轻轻抚了抚它的鳞片，心想今晚得给它加餐一只活老鼠。望着学生们叽叽喳喳离开的背影，她听见有人对同伴说：“下周末我们去后山实践一下吧？据说溪谷那边有差不多的草药……”

　　好学的孩子就是喜欢给自己加课……薇琳默默给她竖了个大拇指。

　　把教具送回了办公室，薇琳带着花盆去往了食堂。

　　食堂里嘈杂的人声和餐具碰撞声从老远就能听见。推开门，热腾腾的饭菜香气扑面而来，夹杂着炖土豆和烤面包的味道。

　　薇琳选了个靠窗的位置坐下，花盆在桌面上投下一小片阴影。她小口吃着奶油蘑菇意面，不时抬头望向入口处。每当日光被推开的大门截断，她的心跳就会快上几分，但那个期待的身影始终没有出现。盘中的食物渐渐失去了热气，奶酪凝固成淡黄色的薄膜。

　　回宿舍的路上，春风温柔地拂过她的发梢。路旁的桃花树已经开满粉白的花朵，偶尔一阵风吹过，花瓣便纷纷扬扬地飘落，有几片甚至落在了花盆的泥土上。薇琳低头看着那片花瓣，脚步不自觉地放慢了些。

　　宿舍楼前的石阶被晒得暖融融的，艾露莎正倚在花树下，手里捧着一本书，阳光透过花瓣的间隙在她身上投下细碎的光斑。她察觉到脚步声，抬起头时，恰好一片樱花落在她的书页上。

　　“不请我去你房间里坐坐吗？”她的嗓音里带着春日的慵懒，唇角微微上扬，明显目的明确——她在守株待兔。

　　“当然可以。”薇琳躁动的心被笑容抚平，和艾露莎并肩走上二楼。在走廊尽头，薇琳掏出钥匙推开房门。

　　艾露莎的羊皮靴刚踏入房间就陷进三厘米厚的浅米色雪绒地毯里，那种熟悉的触感让她恍惚回到了纽顿市的老宅。阳光从落地窗斜射进来，照亮空气中漂浮的些许尘埃，它们像被惊动的萤火虫般四散开来。窗台上摆着一排多肉植物，最中央那盆日光莲正绽放着，露出中心如烟花般的蓝色花蕊。

　　“你的品味倒是没变。” 艾露莎对薇琳房间的印象还停留在纽顿市的房间，她记得薇琳喜欢素色的装饰。现在的宿舍，也是一贯的风格，四柱床上铺着绿白格子的床品，胡桃木地板上是浅米色的长毛地毯。

　　艾露莎的手指抚过沙发扶手上手工钩织的白色蕾丝罩巾，指尖传来细微的魔法波动——这是附着了清洁咒的痕迹。
　　床头挂了一只捕梦网，艾露莎认出了那是自己做的——多年前她和薇琳短暂相遇时塞给她的空间袋里的一件道具，那不是用来安慰失眠者的，是真的有调节睡眠功效的。

　　薇琳快步走向南侧的飘窗，小心翼翼地将怀中花盆放在窗台上，让正午的阳光完全笼罩住盆中那株不足二十厘米高的不知名树苗。

　　艾露莎在窗边的沙发上落座，她凝视着树苗顶端那两片不对称的嫩叶，她敏锐地察觉出不同。

　　直视真实。她用了龙语魔法后，眼睛亮得惊人，她能看见这株植物中被困住的男性灵魂。

　　“这是……你的爱人？”她想起了多年前，女儿捧着种子向她求助的样子，但是当时的种子还是单纯的种子，时间紧迫，她也没能好好看看那枚种子。

　　薇琳端起茶壶往杯子注入茶水，壶嘴飘出带着柑橘香气的蒸汽。“是的。谢谢你的指引，我找到了你说的精灵族的那位长老，他确认了莱昂的灵魂还在其中。”

　　艾露莎伸出手，在薇琳略带紧张的目光中，拨弄了它稀拉的叶子。

　　她垂眸，念出薇琳听不懂的古老咒语，让空气中浮现出龙鳞形状的光纹，那些光芒如雪花般落在柠檬树上，嫩叶立刻以肉眼可见的速度舒展开来。随后艾露莎摘下了花盆边上悬挂的银叶子。

　　“这是精灵给的祝福……”薇琳伸手想要阻止。

　　“精灵的月光祝福最多维持七年，已经挂了好几年了吧，差不多失效了。”艾露莎能看见银叶子上单薄的祝福之光，“我刚才重新给了祝福，龙族的，效果只会好。”

　　茶杯在薇琳手中微微颤抖，茶水表面映出她泛红的眼眶。

　　她深吸一口气，让茶香平复自己的情绪。

　　“妈妈，我记得你说过，世界会排斥你……”她盯着母亲的脸，生怕她露出什么不适的表情，“现在这样……你不要紧吗？”

　　艾露莎将一缕银发别到耳后，“完整的我确实无法长久停留。”她解开领口的水晶纽扣，露出锁骨下方心口处嵌着的菱形宝石，里面看起来有一团旋转的星云，“现在你看到的其实是我制作的容器，承载了十分之一的力量，让世界不再排斥我。”

　　薇琳小心地捏住妈妈的手，能感觉到指尖传来正常人的体温，甚至能感到微微的心脏搏动。而感知网中的妈妈，也有着如同其他正常人一模一样的生物反应，“太神奇了……”

　　“我已经去过纽顿市了，塔娜有点风湿。” 艾露莎从袖中取出一个印花布包，解开时散发出蜂蜜与玫瑰的香气，“用了你买的魔法暖炉烘烤的鲜花饼，虽然她坚持说不如柴火烤的香。”

　　薇琳接过布包，饼干，熟悉的雏菊图案让她鼻尖发酸。这是塔娜用了三十年的模具。她年纪大了，身子不如从前硬朗，早已不再卖花补贴家用，薇琳每年会回去看望她几次。

　　“红塔那边我也去过了……”艾露莎突然忍俊不禁，“提比亚把你骂惨了。”

　　“啊！”薇琳捂住脸，“他说的肯定是那些咖啡苗……谁能想到精灵集市卖的‘百分百纯正咖啡苗'会长成沙棘？”

　　艾露莎模仿着提比亚不满的神情，“他说亏你还是生命法师，怎么连咖啡和沙棘都分不清。”

　　薇琳捂着脸解释:“毕竟我也没见过咖啡豆长在树上的样子，对于没有见过的东西，感知不能告诉我哪个是对的……”

　　两人笑作一团，薇琳笑得眼泪都出来了。笑声渐歇时，艾露莎轻声道：“他其实很感动，你每年都记得带新种子去。”

　　提比亚作为亡灵，也不会再变老，薇琳给他的注意力比塔娜少很多，几乎每年只有一两次。

　　“所以接下来……你来学校是来陪我？那入职是怎么回事？”薇琳突然坐直身体，“想进来做教授可不容易，我是海伦推荐来，又找了心之剑团的团长做担保。”

　　艾露莎手腕一翻，掌心出现一封烫金信函。“我有个曾经一起探险的队友，后来进了黑塔，叫萨曼莎，她是一位六星法师，似乎挺有名的。她用自己的名义给我写了推荐信，说我是她的助理。” 信封上的火漆印像一只睁开的眼睛，充满神秘之感。 “面试更简单了，我拿自己之前的空间研究讲给校长听，老家伙听得直拍桌子。”

　　阳光穿过她们交谈的身影，在地毯上投下纠缠的光影。

　　艾露莎的宿舍就在薇琳房间的正下方，只隔着一层厚重的橡木地板。今夜，薇琳蜷缩在铺着鹅绒被的四柱床上，房间内还残留着母亲告别时留下的月见草香。

　　她将半边脸埋进枕头里，听着楼下隐约传来的、令人安心的动静，眼皮渐渐变得沉重。窗外紫藤花的影子在月光中轻轻摇曳。

　　接下来的日子里，每当课程表的空白处彼此重合，薇琳和艾露莎的宿舍就会成为温暖的避风港。
　　有时是在薇琳简约朴素的房间，有时则在艾露莎铺着深蓝色地毯的客厅，壁炉里的火焰总会在她们落座时自动调整到最舒适的温度。艾露莎会从雕花茶柜里取出珍藏的精灵蜜茶，而薇琳则喜欢带来自制的肉干。

　　她们的话题从龙神殿的构造，到治疗魔法中能量的运用，再到多年前那场让艾露莎错过女儿生日的大雪崩，或者没有记录在笔记本里的艾露莎和损友贝利格林两人的冒险经历……两人想到什么说什么，茶壶里的水添了又添，直到暮色将窗外的风景染成黛色。