《凤栖九重》巳梨花

1、暗流初起

　　江南四月，烟雨朦胧。苏府内，海棠花开得正艳，可苏明薇的心情却如这阴沉的天气般压抑。

　　她跪在祠堂冰冷的青砖地上，额头贴着地面，耳边是继母周氏尖锐的责骂声：“明薇，你可知错？竟敢冲撞贵客，坏了苏家的名声！”

　　苏明薇攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心。今日苏府宴请城中权贵，她不过是在花园里撞见二妹苏明嫣与御史之子私会，出言提醒，却被倒打一耙，污蔑她故意造谣生事。

　　“女儿不知错在何处。”苏明薇抬起头，倔强地看着周氏。她生得眉眼清秀，只是此刻脸上带着委屈和倔强。

　　周氏气得脸色发白，“你这孽障！来人，给我打！”话音刚落，几个婆子便拿着竹板走上前来。

　　就在这时，一道清冷的声音传来：“住手！”

　　众人转头，只见一位身着月白色锦袍的公子缓步走来，身姿挺拔，面容俊美，正是苏明薇的表哥，当朝太子太傅慕云舟。

　　“云舟表哥！”苏明薇眼中闪过一丝惊喜。

　　慕云舟走到苏明薇身前，冷冷地看了周氏一眼，“舅妈，表妹年纪尚小，就算有什么过错，也不该如此惩罚。”

　　周氏见是慕云舟，心中虽不满，但也不敢得罪，只好作罢。

　　慕云舟将苏明薇扶起，轻声道：“明薇，跟我出去走走。”

　　两人漫步在苏府的花园中，慕云舟看着苏明薇额头上的红痕，眼中闪过一丝心疼，“明薇，在这苏府，你总是被人欺负，为何不跟舅舅说？”

　　苏明薇苦笑着摇头，“父亲如今一门心思都在生意上，继母又在他耳边吹枕边风，我说的话，他又怎会信？”

　　慕云舟握紧了拳头，“放心，有我在，不会再让你受委屈。过些日子，太子选妃，我会向皇上举荐你。”

　　苏明薇愣住，“表哥，我……我从未想过入宫。”

　　慕云舟深情地看着她，“明薇，只有入宫，你才能摆脱这苏府的困境，我也能护你一世周全。”

　　苏明薇看着慕云舟真挚的眼神，心中泛起一丝涟漪。从小到大，表哥一直对她关怀备至，是她在这冰冷的苏府中唯一的温暖。

　　就在这时，远处传来一阵喧闹声。苏明薇和慕云舟循声望去，只见一群侍卫簇拥着一辆华丽的马车驶入苏府。

　　“这是……”苏明薇疑惑地看着。

　　慕云舟脸色微变，“是三皇子萧景琰的马车，他来苏府作甚？”
　　马车缓缓停下，侍卫上前掀开帘子，一位身着玄色锦袍的男子走下马车。他剑眉星目，气质冷峻，周身散发着一种不怒自威的气息，正是三皇子萧景琰。

　　苏明薇看着萧景琰，心中微微一颤。她虽久居深闺，但也听闻过这位三皇子的事迹。萧景琰在朝堂上锋芒毕露，深得皇上喜爱，是太子储君之位的有力竞争者。

　　萧景琰的目光不经意间扫过苏明薇，两人目光相撞，苏明薇慌忙低下头。萧景琰嘴角微微上扬，迈步朝着苏府大厅走去。

　　慕云舟皱起眉头，察觉到萧景琰看苏明薇的眼神有些异样，心中涌起一股不安。

　　“表哥，三皇子来苏府所为何事？”苏明薇小声问道。

　　慕云舟摇了摇头，“我也不知，不过三皇子突然到访，恐怕没那么简单。我们且先回去看看。”

　　两人回到大厅，只见苏明薇的父亲苏老爷正满脸堆笑地迎接萧景琰。

　　“三皇子大驾光临，令寒舍蓬荜生辉，不知皇子此番前来，所为何事？”苏老爷恭敬地问道。

　　萧景琰在主位上坐下，端起茶杯轻抿一口，“苏老爷，本皇子此次前来，是想与苏府谈一笔生意。”

　　苏老爷眼睛一亮，“不知是何种生意？只要苏某能做到，定当全力以赴。”

　　萧景琰放下茶杯，目光扫过众人，“本皇子听闻苏府在江南一带的丝绸生意做得很大，如今宫中正要采购一批丝绸，不知苏老爷可有兴趣？”

　　苏老爷大喜过望，“自然有兴趣，能为宫中效力，是苏某的荣幸。”

　　就在这时，苏明嫣突然站了出来，娇声说道：“三皇子，民女曾听闻皇子文采斐然，不知可否为民女题诗一首？”

　　萧景琰看了苏明嫣一眼，眼中闪过一丝厌恶，冷冷地说道：“本皇子公务繁忙，没那闲情逸致。”

　　苏明嫣脸色顿时变得苍白，尴尬地站在原地。

　　苏明薇心中暗笑，苏明嫣一向爱慕虚荣，今日想在三皇子面前出风头，却碰了一鼻子灰。

　　萧景琰的目光再次落在苏明薇身上，“苏府小姐众多，不知哪位是苏明薇苏小姐？”

　　众人皆是一愣，苏明薇心中更是惊讶，不明白萧景琰为何会知道自己的名字。

　　苏老爷疑惑地看了苏明薇一眼，然后说道：“回皇子，这便是小女明薇。”

　　萧景琰站起身，走到苏明薇面前，“苏小姐，本皇子听闻你聪慧过人，不知可否愿意帮本皇子一个忙？”

　　苏明薇有些不知所措，看了看慕云舟，又看了看父亲，然后小心翼翼地问道：“不知三皇子需要民女帮何事？”

　　萧景琰嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“此事说来话长，苏小姐可否与本皇子单独一谈？”
　　苏明薇心中警铃大作，孤男寡女单独相处，于礼不合，刚要婉拒，慕云舟已上前一步，沉声道：“三皇子，舍妹年幼，恐有不便。”

　　萧景琰挑眉，目光在两人之间流转，似笑非笑道：“慕太傅这是何意？本皇子不过是想与苏小姐商议丝绸之事，莫非太傅信不过本皇子？”

　　慕云舟面色一僵，正要再说，苏老爷已赔着笑脸道：“云舟，不得无礼！三皇子屈尊相邀，是明薇的福气。明薇，还不快随三皇子去？”

　　苏明薇咬了咬下唇，福了福身，“民女遵命。”

　　两人来到书房，萧景琰关上门，屋内的气氛瞬间变得压抑。苏明薇站在窗边，尽量与他保持距离，“三皇子有话请直说。”

　　萧景琰突然逼近，身上带着冷冽的龙涎香，“苏小姐可知，太子近日在筹备选妃？”

　　苏明薇心头一跳，想起慕云舟的话，强作镇定道：“这是皇家之事，民女一介女流，不敢妄议。”

　　“是吗？”萧景琰伸手挑起她的下巴，目光如鹰隼般锐利，“那苏小姐与慕太傅在花园中的密谈，难道不是在谋划入宫之事？”

　　苏明薇大惊失色，后退几步撞上书案，“三皇子莫要血口喷人！”

　　萧景琰轻笑一声，从袖中取出一封信笺扔在桌上，“苏小姐不妨看看。”

　　苏明薇颤抖着拿起信，上面赫然是慕云舟写给太子的举荐信，字迹工整，言辞恳切，将她夸得天上有地下无。

　　“你……你从何处得来？”苏明薇脸色惨白。

　　“这重要吗？”萧景琰倚在书案上，神色慵懒，“本皇子可以毁了这封信，也可以让它出现在皇阿玛面前。”

　　苏明薇握紧拳头，“三皇子到底想如何？”

　　“很简单，做本皇子的人。”萧景琰突然握住她的手，掌心滚烫，“帮我盯着太子，盯着慕云舟。苏小姐在苏府受尽委屈，只要你答应，本皇子保你苏家荣华，保你一生顺遂。”

　　苏明薇心中剧痛，她从未想过自己的命运会被卷入这波谲云诡的皇权争斗中。正在此时，门外突然传来脚步声，萧景琰迅速放开她，恢复了疏离的神色。

　　门被推开，苏明嫣带着几个丫鬟闯了进来，看到屋内的场景，眼中闪过一抹嫉恨，“姐姐好大的胆子，竟与三皇子独处一室！”

　　萧景琰脸色一沉，“苏二小姐这是何意？本皇子与苏小姐商议要事，闲杂人等不得打扰。”

　　苏明嫣脸色瞬间变得苍白，咬着嘴唇退了出去。苏明薇看着她离去的背影，心中明白，一场更大的风波即将来临。

　　当晚，苏明薇辗转难眠，萧景琰的话在她耳边不断回响。她知道，自己已经没有退路了。就在这时，窗外传来一声轻响，她起身推开窗，只见一个黑衣人跃入房中。

　　“苏小姐，三皇子命我给您送样东西。”黑衣人递来一个锦盒，打开一看，竟是一枚晶莹剔透的玉佩，上面刻着一个“萧”字。

　　“三皇子说，明日巳时，在城郊的清风亭等您。”黑衣人说完，便消失在夜色中。

　　苏明薇握着玉佩，望着窗外的明月，心中五味杂陈。她知道，从这一刻起，她的命运将彻底改变……
　　一夜未眠，苏明薇顶着黑眼圈出现在饭厅。苏明嫣坐在周氏身旁，眼神得意，“姐姐昨晚与三皇子相谈甚欢，想必是有了好姻缘？”

　　苏老爷筷子重重一放，“明薇，到底怎么回事？三皇子为何独独找你？”

　　苏明薇攥紧衣角，余光瞥见周氏嘴角的冷笑，心中发凉。她深知，若不给出个合理的解释，今日怕是难以脱身。

　　“父亲，三皇子是为丝绸之事而来。”苏明薇镇定道，“他听闻苏府的绸缎质地上乘，想让女儿帮忙挑选花样。”

　　苏老爷半信半疑，周氏却阴阳怪气道：“花样？我看是春心萌动才是！一个未出阁的姑娘，和皇子独处一室，传出去让苏家的脸往哪搁？”

　　正在这时，管家匆匆跑来，“老爷，太子殿下派人送来了请柬，邀明薇小姐明日入宫一叙。”

　　饭厅瞬间鸦雀无声，苏明嫣手中的筷子“啪嗒”掉在地上。苏老爷猛地站起来，“真……真的？”

　　苏明薇心中一震，看向慕云舟。只见他站在门口，眼神复杂，“明薇，太子殿下听闻你的才名，特命我来接你。”

　　这一夜，苏府上下忙得鸡飞狗跳，唯有苏明薇独坐闺房，看着桌上的玉佩发呆。一边是慕云舟多年的情谊，一边是萧景琰的威胁利诱，她该如何选择？

　　次日清晨，马车缓缓驶入皇宫。苏明薇踏入御花园，远远便看见太子萧景珩站在湖边。他身着明黄龙袍，气质温润如玉，与萧景琰的冷峻截然不同。

　　“苏小姐。”萧景珩微笑着走来，“久闻苏小姐聪慧过人，今日一见，果然名不虚传。”

　　苏明薇福身行礼，“殿下谬赞。”

　　萧景珩突然靠近，压低声音道：“三皇弟近日动作频繁，苏小姐若有任何消息，可直接告知本太子。”

　　苏明薇浑身僵硬，原来太子也在拉拢她！她刚要开口，身后传来脚步声，萧景琰的声音带着几分戏谑：“皇兄这是在和苏小姐说什么悄悄话？”

　　萧景珩脸色微变，很快恢复如常，“三弟来得正好，本太子正要带苏小姐去见母后。”

　　萧景琰拦住去路，目光落在苏明薇腰间的玉佩上，那是他昨夜派人送来的。他勾起唇角，“苏小姐，本皇子送你的玉佩，戴着可还合适？”

　　萧景珩脸色骤变，“三弟，这是何意？”

　　苏明薇心跳如鼓，知道此刻必须做出选择。她深吸一口气，从腰间取下玉佩，“三皇子误会了，这玉佩是民女家中祖传，并非皇子所赠。”

　　萧景琰眼神一暗，随即大笑起来，“好，好一个苏明薇！”说完，转身离去。

　　萧景珩满意地点点头，“苏小姐果然识大体。只要你助本太子登上皇位，本太子定不负你。”

　　离开皇宫时，苏明薇双腿发软。她知道，自己已经彻底卷入了这场权力的漩涡。而此时，在苏府门口，慕云舟正焦急地等着她，他的眼神中，有期待，也有不安……