1、春寒 ...
-
不知是多久，约莫仁宗年间。
春寒料峭，北风还未完全偃旗息鼓，折了满地红梅，扑在雪里。老远望过去，像血，嫣红而不详。不详的并非落红梅本身，而是老树沧桑的树皮连着露出来的一点虬结的树根旁，依着一块红木雕的碑匾。
这是汴京郊外，天子脚下，龙脉虽宏大浩荡，天威下却不尽听得咿呀的申冤。孤魂野鬼得不到回应，冤成了怨，终还是落不得白茫茫大地一片真干净。
黄泉路上掉头，阳关道上凭立。树荫底下，一袭红衣，丹口朱唇，一张一合，唱的是《塘上行》。
“众口铄黄金，使君生别离。”
“念君去我时，独愁常哭悲。”
盖头遮挡处，她的脸惨白，不是故意作妆，而像是被水泡发。这个人脸肿了一圈，铜做的冠冕上生着黑色的锈，她站立处，泥地，湿了。
滴答……滴答……
打更人敲着锣，嚎着比那口生锈的锣还破的破锣嗓子，“天干物燥，小心火烛。”走得累了，老头扶着老树，打算歇一会儿。他沿着树根坐下，只觉得屁股下的土，打湿了麻布裤子。
他于是抬起头来，打算看看是不是下雨了，或者是天快亮起时的露珠从树上滴到了地上。
然而并没有雨打落叶的声音，天幕比老更夫家里的锅底还黑，一点没有要亮的意思。郊外的开封，夜半三更，一片寂静，只有他身后。
滴答……滴答……
起风了罢，有凉意。他想。
突然，一片红得比他糟糠妻的嫁衣更鲜艳的衣袖乍现，似乎湿哒哒的，带着水。那衣裳上用的绸缎，刺绣，都张示着其主人非凡的身份。像是那些嫁人时送亲队伍横冲直撞的小姐。但小姐不是大门不出二门不迈吗？这夜半三更的荒郊野外，哪里来的什么贵人小姐。只有附近有富人沉塘自家小姐的半道传闻，他平时忙着养家糊口，没头没尾道听途说地知道了个半截。
老头梗着脖子，干瘪的皮肤血色褪尽，蜡黄着脸，许是年事已高，他转头不甚便利，老得可能有些生锈的骨头咯咯咯地响。浑浊的眼睛，却瞳孔骤缩，发黄的眼白表面根根分明的血丝像是要炸开，突突地跳着。
他转过头去，赫然一张惨白脸，是一个女人。女人浑身水浸浸的，乌黑的发像蚯蚓一样趴在脸上两条，红盖头因为女人的俯身半耷拉着，老头刚好能看见那副景象。发黑的铜丝缀着珠翠，她浑身上下滴着水，啪嗒几声，没进泥里。
竟是怨气冲天！
“死人啊！鬼啊！”更夫叫了起来，可是万籁俱寂，无人应声。
约莫是年迈的老骨头最终承受不住如此惊吓，更夫蹦跶了两下，嚎了两嗓子，两眼一翻，两腿一蹬，喉咙里嗬嗬吐出几口生气，便吹灯拔蜡了，真正死时，连痛呼都没有。
原本竖在老树下的女人身影一闪，不见了踪影，连带着泥上的水渍都带走了。本非阳间物，何误阳间人？
更夫的尸身就这样躺着，眼也未尝合上，哪怕是阴司鬼差勾人性命也得对上生死簿，平白冤了人性命去，谁肯答应？枉死的冤魂要害人去，拦也拦不住。
清早，旭日还未东升时，官府开张，各部各司开始忙碌了起来。与此同时，一袭白衣卷尘而来，携着一坛子酒，马不停蹄地往开封赶，陌上红尘被酒香惊起，裹着浸了一会儿，又落到路上。
那袭白衣，正是白玉堂，他马不停蹄，终于赶到了开封郊外，心想着，离开封不过几里地的距离，，自己又日夜奔波了这么长时间，要不就在前面的树林放放水。
他刚近树林，便看到一个老头，直挺挺地躺在一棵半死不活的树下。白玉堂疑惑，想去探探那人还有没有气，他刚一走近，那尸体胸口处绽出嫣红，本来平放在身旁的手也更改了方向，直指着白玉堂。
说巧也不巧，一个小吏刚好巡回路过，年轻人气血旺盛，又是刚上任迫切想要有一番作为，一见这副光景也是热血上涌，要把这目无法度，杀害老人弱者的狂徒捉拿归案。
白玉堂心下暗道不好，又回头一看这老头的尸体也是得寸进尺得没边了，在那小吏走到树林前，又往地上添了一行血渍，一直延伸到白玉堂脚下，浸湿了鞋底。待到小吏走近，已将剑搁在了白玉堂颈侧，他大吼道，也像是给自己壮胆：“大胆狂徒，快快伏法！”
刚好，此时那小吏的同伴来了，那本是个老油条，认得白玉堂。但毕竟是个老油条，长了个心眼，他听到那小吏一通描述，避开了风口浪尖的是非。
他只说：“这人来头不小，我先回去请示那些大人。”
小吏听出了他的意思，哂笑那人贪生怕死，目无是非。于是释放了二愣子本性，近乎嘲讽似的回答他那位油滑的前辈：“你去吧，我看着他，不叫他跑了。”
白玉堂听到他们的对话，好悬没忍住翻白眼吐槽，但还是继续假装顺从，等着展昭过来捞他。
那老油条果然先去开封府找了展昭，为了报复，只说了白玉堂在郊区树林出了事。展昭本来是想快点赶过去的，但一想到白玉堂在眼巴巴地等着，于是故意磨蹭了一会儿，先擦了擦佩剑，又理了理官帽，等实在是没有什么可以继续拖沓了再慢条斯理地出门。
白玉堂等得有点不耐烦了，甚至猜测展昭是不是又偷偷摸摸接了什么密诏，隐藏踪迹，出开封了。
终于，在他和那个愣头青小吏在开封城外被风干前，展昭来了。白玉堂丝毫没有遮掩地翻了个白眼，知道展昭故意晾着他，阴阳怪气地开口："哎呀，展大人，一入公门深似海，这么忙，可累着您了吧？一看就是比较注意形象的，说不定还擦了粉，走快了怕掉妆。”
展昭也丝毫没跟他客气，道：“真是怠慢了贵客，不知道这次白兄又是什么贵干？”
白玉堂气得没再说话，倒是那个小吏把来龙去脉呈给了展昭。展昭点了下头，道：“这也没有明确的证据是他杀的，先把仵作找来验下尸体，再做判断。”他又看了看那个小吏，语重心长地补充到：“以后做事还是要看证据说话，不要呈一时意气，免得落人口舌。”
小吏点了点头，似是听进去了。展昭话锋一转，看向白玉堂：“至于你，这两天我先看着你。”白玉堂活动了一下许久未动的四肢，道：“把我当嫌犯啊？”
展昭失笑，道：“怎么？帮你省一笔住宿钱，不乐意？”
白玉堂也会意一笑：“得嘞，展爷。”
就这样，白玉堂展昭终还是到了一个屋檐下。
到了住处，展昭问白玉堂：“你来开封做什么？”
白玉堂不情不愿：“江宁婆婆叫我给你送酒，最近不是快清明节了吗？你一个孤家寡人的待在开封，小心有鬼啊！”说到有鬼两个字时，他还专门翻起白眼吐舌头，扮了个鬼脸。
展昭无奈地推开他，指了指门，道：“酒留下，你，去门口给我镇宅。”
作者有话说
第1章 春寒
