65、昂贵的火弩箭 ...
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赫敏愣了一下，顺着她的目光望去。夜空中，星辰璀璨，银河如缎带般横贯天际。
艾莎的手指轻轻转动黄铜望远镜的调焦旋钮，金属齿轮发出细微的咔嗒声。“焦距还要再调0.3毫米……”她低声自语，冰凉的镜筒在月光下泛着柔和的哑光。
赫敏条件反射地纠正：“实际是0.287毫米，考虑到今夜大气折射率是1.000293。”她的指尖无意识地在空中写下一串数字，像在无形的黑板上演算。
“巫师天文学也计算这个？”艾莎让开位置时，柑橘香味的袍角扫过赫敏的手腕。
“那是麻瓜的！”赫敏立即俯身贴上目镜，卷发垂落在刻度盘上，“角宿一实际是双星系统——比太阳亮两千倍，表面温度22400K……”她的科普戛然而止，因为艾莎的魔杖正点在望远镜支架上，杖尖流泻的银光在青铜部件上勾勒出希腊字母“π”的纹路。
“继续？”艾莎的呼吸拂过她耳后，“《天文学新概论》第几版第几页？”
“第四版修订本的第216页，等等！你也看了麻瓜那本《天文学新概论》？”赫敏的耳尖发烫，却仍固执地指向目镜中的蓝巨星，“看那圈光晕！因为它的自转速度达到每秒199公里，所以——”
“——所以它把自己甩成了大饼脸。”艾莎嘴角勾勒出一个上扬的弧度。“赫敏不愧是天才！”
望远镜的赤道仪突然发出轻响，精密齿轮自动追踪着星辰位移。赫敏这才注意到，镜筒始终锁定在处女座天区——而此刻星图上显示，角宿一与东上相正在形成完美的60度夹角。
“古希腊人认为这个角度象征丰收女神的臂弯。”赫敏的解说声突然变得轻软，艾莎的目光不知何时已从星空游移，此刻正静静泊在她被星图染成淡蓝色的侧脸。
黄铜支架突然映出金红光芒——远处钟楼的火把照亮了表盘，时针与分针即将在罗马数字XII重合。当赫敏突然意识到这个天文坐标的数学意义时，她的瞳孔微微扩大：当角宿一接近上中天时，伦敦时间恰好是9月19日00:00:00。
“14岁生日快乐，赫敏。”艾莎的声音与齿轮运转的咔嗒声交融，“要听听我准备的星座故事吗？”她的魔杖轻敲镜筒，目镜里突然浮现出用星尘写就的希腊文——??θ??νατο??（永恒）。
克鲁克山在塔楼下发出不满的叫声，惊起几只沉睡的林枭。但此刻望远镜里的星光格外明亮，因为赫敏发现艾莎计算错了一件事：角宿一实际将在00:00:43才抵达真正的中天——而这43秒的误差，恰好够某个格兰芬多完成从震惊到微笑的全套表情变化。
（注：在魔法界修正历法下，霍格沃茨天文塔9月可见角宿一。据《国际巫师联合会天文准则（1953修订版）》第7条，教育机构享有“教学用星象调整权”）
赫敏抱着火弩箭冲进礼堂时，晨光正斜斜地穿过高窗。她的手指在扫帚柄上收紧又松开，指节泛白，仿佛捧着什么易碎的珍宝。扫帚柄上“E.R. to H.J.G. 1993.9.19”的刻痕硌着她的掌心。
艾莎正在往海鲜包上蘸辣椒酱，深邃的眉眼在看见赫敏时微微睁大。
礼堂突然安静了几秒。罗恩的叉子哐当掉在盘子里，哈利手忙脚乱地扶正眼镜。赫敏能感觉到所有人的目光都黏在那把火弩箭上——它的白蜡木柄在阳光下泛着象牙般的光泽，流线型的造型无声宣告着它的身价。
“早。”艾莎推过一个小瓶，指尖在瓶身上轻轻一叩，“你上次说喜欢这个香菇酱。”
赫敏的喉咙发紧。她小心地把扫帚靠在长凳旁，扫帚尾部的白蜡木轻轻擦过石地板，发出细微的声响。
“我们得谈谈。”她的声音压得很低，却带着不容拒绝的坚定。
艾莎的睫毛在晨光中投下细小的阴影：“现在才七点，变形课教室应该还空着。”
赫敏点头时，一缕不听话的卷发滑落下来。她看见艾莎的手指无意识地抬了抬，又在半空中停住，最终只是轻轻搭在了桌沿。
变形课教室里，阳光透过菱形窗格在地上织出金色的网。赫敏将扫帚轻轻放在讲台上，转身时正好看见艾莎的魔杖在窗台上画出一个完美的弧线——防窃听的银光一闪而逝。
“你还有多少钱？”赫敏的声线比预想的拔高了半度，“古灵阁的加隆不会凭空——”
“瑞士的奖金，经英国古灵阁兑换为1742加隆11西可，加上那些魔药订单……”艾莎倚在讲台边，嘴角挂着浅笑，“你明明都算得清清楚楚。”
赫敏的指甲陷进掌心。她当然记得——那些熬到凌晨的夜晚，弥漫的薄荷与月长石粉末的气味，还有艾莎眼下偶尔浮现的淡青色阴影。
“可是……”她的声音突然哽住了，“福利院的修缮，那些课本，衣服，还有鼠笼……你这一年的积蓄岂不是……我那部分奖金还——”
艾莎突然向前迈了一步，柑橘的清香若有若无地萦绕在两人之间。她的指尖悬在刻字上方，最终只是轻轻描摹着字母的轮廓：“那是你的。”声音轻得像一声叹息，“加隆总会有的，难道你不相信我的能力？”
赫敏的耳尖发烫。她低头假装整理袍角，却发现自己的手指不受控制地微微颤抖。讲台上放着半盒粉笔，最上面那支断成两截——像她此刻紊乱的心跳。
“我曾经说过，经常熬夜会长不高……”她故意岔开话题，手指无意识地描绘着扫帚柄的纹路。
艾莎轻笑一声，那声音像温暖的溪水流过鹅卵石：“我发誓，真的没熬几次。”她顿了顿，“倒是某个万事通小姐，念叨着生长激素在十一点二十七分达到峰值——希望她能以身作则？”
阳光突然变得太亮，太热。赫敏低头盯着自己的鞋尖，那里沾着一片草叶——可能是刚才匆匆穿过庭院时沾上的。
“我会的……谢谢。”最终她只挤出这几个字，将扫帚柄贴在发烫的脸颊上，冰凉的木质触感让人心安。
“今天下课后魁地奇球场见？”艾莎突然转身，晨光在她的眼睛里流转，带着温柔的笑意。“让我见识下格兰芬多全能选手的实力？”
赫敏的沉默里，心跳声与远处礼堂的喧闹形成奇妙的二重奏。她假装整理被风吹乱的袍角，指腹摩挲着扫帚柄上尚未熟悉的纹路。当她抱着扫帚匆匆穿过走廊时，终于敢让嘴角偷偷扬起一个弧度——小到不会被人发现，却足够让胸腔里那只扑腾的蝴蝶安静下来。
傍晚六点的钟声响起时，暮色开始浸染魁地奇球场，最后一缕阳光在扫帚尾梢跳跃。赫敏单手拎着火弩箭，另一只手随意地解开校袍最上面的扣子——这个动作让艾莎的视线不自觉地停留了一秒。
“想试试它的极限速度吗？”艾莎斜倚在扫帚棚斑驳的木门上，目光追随着赫敏检查扫帚尾枝的熟练动作。
赫敏嘴角微扬：“你以为我还是那个抓着扫帚发抖的一年级生？”她利落地翻身上帚，火弩箭立刻发出悦耳的嗡鸣，稳稳地悬浮在离地三英尺处。
艾莎挑眉，看着赫敏突然一个俯冲加速，在即将撞上球门柱的瞬间急转直上。她的卷发在气流中肆意飞扬，宛如落日余晖染就的云霞。
“看来有人背着我偷偷加练？”艾莎纵身跃上自己的扫帚，不多久便与她比肩。
“谁让你总是不在。”赫敏的声音里跳跃着罕见的欢快，“比上次进步了，是不是？”
她们盘旋在球场上空，脚下禁林的树海渐渐化作墨绿色的涟漪。赫敏忽然压低扫帚柄，火弩箭如离弦之箭直坠而下，在距离地面不足三尺处猛然拉起，惊起一群栖息的猫头鹰。
“当心！”艾莎的声音罕见地带上了一丝紧张。
赫敏盘旋而归，被风吹乱的长发间露出泛红的脸颊。她嘴角扬起一个罕见的、肆意的弧度——这种笑容通常只出现在解开复杂算术题时，此刻却为一次危险的飞行动作绽放。“怎么，”她微微喘息着，声音里带着平日里极少展现的轻快，“担心你的礼物？”
艾莎的扫帚轻轻擦过赫敏的扫帚尾梢，“我担心庞弗雷夫人半夜加班。”
暮色渐浓，天狼星率先点亮了夜空。赫敏放缓速度，手指无意识地摩挲着扫帚柄上的刻字。
“为什么是火弩箭？”她突然问，“光轮2000就足够好了。”
艾莎的扫帚微微倾斜，拉近距离，不假思索地说道：“因为你值得最好的。”
晚风裹挟着礼堂飘来的烤面包香气，却无人提及降落。赫敏的手指在扫帚柄上收紧又松开，最终只化作一声轻不可闻的：“谢谢。”
这个简单的词汇在暮色中沉甸甸的，载着太多未竟之言。
“这已经是今天的第二次道谢了，”艾莎突然驱动扫帚向上攀升，“再这样下去，我要以为你被施了复读咒。”她的声音里带着刻意夸张的苦恼，“不如换个赌注？绕城堡三圈，输的人承包宾斯教授那篇十五英寸的论文。”
“你还在为宾斯教授的作业头疼？”赫敏笑着追上去，火弩箭在渐暗的天幕中划出一道金红色轨迹。
“没办法，”风中传来带笑的回应，“我对所有需要长篇大论的课程都会感到头疼。”
她们的影子掠过城堡的尖塔，像两只终于找到同类的夜鹰。艾莎突然加速与赫敏并行，“等等，你东西要……”话音未落，几张对折的羊皮纸从赫敏松动的袍袋飘落在扫帚棚门口。透过月光，隐约可见《火弩箭保养条例》的标题和一堆涂改的星号标记。
而在扫帚棚的阴影里，那柄老旧的横扫五星静静倚墙而立——曾经陪伴赫敏度过每个飞行课的伙伴，此刻显得那么稚拙，就像所有不敢宣之于口的心事，终将在时光里蜕变成熟。
作者有话说
第65章 昂贵的火弩箭
