《潮州八千路》一只芰荷

2、第 2 章

　　“指挥使——”

　　陕疾推门而入，锦衣卫指挥使宋与春赤裸着上身，背上血淋淋的皮肉外翻，是鞭笞的新伤。

　　“何故慌张。”宋与春并不惊讶，随手捡起散落在地的衣裳，虚拢在肩上。

　　陕疾满腔怒火地冲进来，可他看到宋与春的伤的一瞬，猛怔在原地半晌，迟迟没能说出话来。

　　宋与春瞥他一眼，不用问也知道陕疾心里在想些什么。

　　陕疾是国公嫡子，母亲受封诰命，姨母是贵妃，他自幼长在京都，受多方照拂，和二皇子私下也以兄弟相称，前二十年算得上是顺风顺水。

　　入锦衣卫不久，遇上如此大案，正是施展拳脚之时，却又不得不草草结案，哪里会甘心。

　　陕疾望着宋与春身上的伤，紧了紧拳：“这里面分明有鬼，科举是举国瞩目的要事，皇上怎能忠奸不分，就这样稀里糊涂地盖过去......”

　　宋与春早就习惯了陕疾的口无遮拦，不过这次，他听到陕疾后半段话时皱起了眉，那不怒自威的目光淡淡扫了过去，止住了陕疾后面的话：

　　“你审了两个昼夜，审出什么了？”

　　陕疾极力争辩：“办案总需要时间，原先锦衣卫不是没有先抓人再请旨的先例，皇上从来都是默许，沈子翰胡言乱语，串通御史弹劾锦衣卫，他心里分明有鬼！”

　　宋与春抬了抬手，垂下目光：“礼部科举舞弊案，主事柳会认罪伏法，但在临死前留下遗书一封，言自己是受内阁首辅王成仁指使。”

　　王成仁是陕疾的启蒙先生，是他最敬重的世伯，陕疾猛地一怔，旋即矢口否认：“这不可能！”

　　宋与春淡淡地看过来：“为什么不可能？你是锦衣卫千户，断案不能以私交为证据。内阁首辅及三品大员都涉事其中，柳会遗书已被锦衣卫截下送去宫中，此事少有人知。宫中已经降了圣旨，此事盖棺定论，不必再查，把诏狱里那些礼部官员都放了。”

　　陕疾震惊地看着宋与春，不肯点头：“审案子需要时间，再给我些时间，我可以......”

　　宋与春望着他，出声打断：“一无所获，就是没有任何证据，没有证据就不能定罪，不能因一人所思就攀扯无罪之人。”

　　“这才是皇上倚重锦衣卫的缘由。”宋与春望着心有不甘的陕疾，拍了拍他的肩头，语重心长地说，

　　“没有旨意，我关押了礼部官员，弹劾的奏折在御前摆满了，皇上压了一日，是我辜负皇上的信任，这刑罚，是我该受的。”

　　陕疾咬紧牙关，不甘道：“这件事就这么过去了？”

　　宋与春望着陕疾嫉恶如仇的模样，拍拍陕疾的肩膀，意味深长道：“这件事就此打住，眼下却有件更要紧的差事，只能是你去办......”

　　-

　　靳访踏出诏狱大门时，夕阳迟暮，送他出来的锦衣卫百户给他递上一件衣裳，初春的傍晚，风里还浸着寒。

　　百户叫吴三，他扶着靳访下了台阶，碎碎念道：“幸好幸好，你姐夫提前跟打板子的兄弟打了招呼，要不然指不定打成什么样了，你点子也太背了，怎么就被这xiao阎王给盯上了......”

　　靳访笑了笑，垂首看台阶：“谁知道呢......许是撞上新官上任，被拿来立威了。”

　　吴三愁眉苦脸，长吁短叹：“为了原先分到这陕小公子手底下当差，我还使了银子，想着不说飞黄腾达，也能混出些脸面。谁知道又是个铁面无情的宋阎王，高高在上惯了，想一出是一出，简直不把我们下面跑腿当差的当人看，这些日子哟——诶，良兄来了——”

　　吴三正埋怨着，见对面走来一人，忙搀扶着靳访走上前去：“良兄......”

　　来人是靳访的姐夫，名叫过维良，入锦衣卫多年，现任着百户，刚卸了差事腰牌，衣裳还没来得及换，匆匆赶来，迎面就看到了满身是血的靳访。

　　“怎么成了这副模样？”过维良心头一酸，连忙小心从吴三肩上搀过靳访的手臂。

　　靳访笑着摇摇头：“不妨事，多亏了三哥仁义，内外打点，只是看着严重，养几日就好了，待我好全，还要去谢过三哥相护之恩。”

　　吴三平日里不起眼，不受重用，冷言冷语听得多，猛地听了靳访这几句话，心里受用，面上又不好意思显露。

　　他摆摆手，心里舒坦，挠头笑道：“良兄平日里对我们多有照顾，都是自家兄弟，谢什么!见外!天不早了，快回家去吧，进来这几天，家里人都急坏了。”

　　靳访轻推开过维良的手，他一瘸一拐地拉着吴三到一旁，不顾吴三推辞，好说歹说塞了一包银子，哄得吴三喜笑颜开，这才告了辞，被过维良架着胳膊，一瘸一拐地往家走。

　　过维良看着靳访的伤，一路上叹气不止：“平日好事轮不上，偏遇上科举这样的案子，陕千户也是，这么大的案子能和你有什么干系，硬是把人打成这般模样，这要是让你姐姐看见......”

　　过维良叹道：“所幸，宫里有旨意，这事算到头了。”

　　靳访拢紧衣裳，途径转角，他目光斜掠过远处的诏狱，一抹压抑的鸦青色身影从他眼底一闪而过，靳访恍若没看见，他背对着诏狱门外那锐利的目光，若无其事地往家的方向前行。

　　入了巷道，诏狱的高墙青砖被远抛身后，靳访才微不可察地舒出一口气，他眼前是逼仄狭小的巷道，脑海中却闪过阴暗潮湿的诏狱里，那坚毅固执的身影。

　　陕疾那双未受过磋磨，凌厉锋利的眉眼在靳访脑海中一寸寸勾勒出。

　　新任的锦衣卫千户，丰神俊逸、家世显赫、不恤人情、做事情横冲直撞，毫无章法，尽是不知疾苦肆意妄为的世家公子做派。

　　但这样娇生惯养，不曾受过半分委屈的公子哥——

　　靳访垂眸，扯唇意味不明地笑了笑。

　　倒还算得上良心未泯。

　　过维良戳他肩膀：“想什么呢？还笑得出来？”

　　靳访摇摇头，二人七转八绕地进了狭窄的小巷，靳访的姐姐靳荣已经在门口等了多时，一见靳访，眼泪直打转。

　　靳访宽慰着姐姐，把受的刑罚轻描淡写地带了过去，靳荣来不及深问，只等郎中来看过，她哄睡了孩子，趁着夜色去了靳访的卧房。

　　靳访披着衣裳，倚靠在床头，借着一盏烛光，认真地读着过维良带回来的文章。

　　靳荣走来给他掖了被，坐在床边，看着他胸口渗出血迹的纱布，背过身拭了拭眼角的泪，忍着声音的颤抖：“方才你维良哥在，我没多问你，你跟姐姐说实话，你被带去诏狱，是不是和那饼铺的事儿有关？”

　　靳访将书合上，他看向姐姐发红的眼眶，沉默须臾，轻拍拍靳荣的手背，只说：“我没大碍，不要紧的。”

　　靳荣偏过脸，懊悔道：“你不肯说，那就是了，都是我不好，偏同你说这些做什么......”

　　靳访他们住的偏，平日里靳访去点卯，都要走上小半个时辰，也正因此，这里酒楼客栈要价都不高，有许多进京赶考的举子，都爱聚在这一带候考。

　　靳荣经营着酱肉的生意，跟周边的铺子多少有些往来，就在几日前，靳荣偶然发现街角的饼铺，那位跋扈高调的老板娘携着金银细软，一声不吭地抱着一双儿女回乡下老家去了。

　　她们走得不声不响，又像是精心设计好的，若不是靳荣事事留心，又恰巧撞见她上了马车，街坊邻里的竟没人发觉他们一家几乎搬空。

　　靳荣深吸一口气，小心问：“听说，那些中毒的举子，都是买了街角饼铺的干粮？”

　　靳访点点头，他握着书卷，轻轻敲着虎口：“阿姐，这件事还有旁人知晓吗？”

　　“只有你我二人知晓，他们一家带着那么多金银细软悄然离京，总没有什么好事，你维良哥性情耿直不知变通，我怕徒惹事端，就没告诉他......”

　　靳荣说着，目光落在了靳访的手腕上，卷起的半截衣袖下，纵横交错的鞭伤触目惊心，靳荣自责地垂下眸，心如刀绞：

　　“就是进了诏狱，也总该讲个道理，怎么能无凭无据把人打成这样，都说那陕千户仗着家世好，目中无人，桀骜跋扈，真是半分不差，怕又是一个昏碌无能的草包，好在你维良哥不在他手下当差，你也被放了出来，往后这种人最好见都不要见......”

　　靳访露出一个宽慰的笑容，他把书卷搁在枕边，靳荣怕耽误他休息，端了热茶放在床边，就离开了内室。

　　靳访等她走远，阖目靠坐半晌，才又重新翻开书卷，指尖缓缓从边缘处挪开，露出一个工整利落的名字。

　　陕疾。

　　其实，他原本不必偏在那时为朱洛华添蜡，惹得锦衣卫注意，也不必死鸭子嘴硬地撑着一口气，在诏狱里软硬不吃，激着陕疾把精力和怒火都放在他的身上。

　　只是——

　　靳访沉默片刻，注视着书角陕疾的名字，无声地叹了口气。

　　须臾，他把书放在枕下，吹了灯，阖衣却无眠。

　　窗外疾风骤起，墨泼般的雨点毫无顾忌地敲砸着陈旧的窗棂，似乎要穿过窗棂的缝隙，窥见卧房内的一捧摇晃的微光。

　　陕疾坚毅冷峻的侧脸一遍遍在靳访脑海中闪过，他却明白，看似被强压下的科举案，已经在平静的水面下掀起了波澜，假以时日，便又是一场排山倒海的风浪。

　　而他和陕疾，怕是很快就又要见面了。